Байден намерен устранить нехватку продовольствия к 2030 году. Может ли это также улучшить психическое здоровье?

В прошлом году в Соединенных Штатах 33,8 млн человек столкнулись с нехваткой продовольствия . В 6,2% домохозяйств с детьми ни дети, ни взрослые не имели постоянного, надежного доступа к еде. В то же время, по оценкам, от 30% до 40% продовольствия пропадает.

Само собой разумеется, что отсутствие пищи может пагубно сказаться на физическом и психическом благополучии человека, и это то, с чем ни один человек не должен сталкиваться. 

Учитывая это, 28 сентября 2022 года администрация Байдена провела в Белом доме Конференцию по голоду, питанию и здоровью, первую в своем роде за более чем 50 лет. Президент Байден поставил цель положить конец голоду по всей стране к 2030 году с помощью плана, включающего сотрудничество в области законодательства, партнерств и корректировку действующих правил.  

«Проблема отсутствия продовольственной безопасности многомерна, и для того, чтобы действительно изменить показатели отсутствия продовольственной безопасности в нашей стране, потребуются изменения на уровне политики », — объясняет Дженнифер Руссоманно, доктор общественного здравоохранения, магистр общественного здравоохранения, специалист по хирургии и ветеринарии, доцент программы онлайн-магистратуры общественного здравоохранения Университета Теннесси . 

Планируемый курс действий

Для достижения этой цели были введены следующие пять столпов:

1. Улучшение доступа к продовольствию и его доступности
2. Интеграция питания и здоровья
3. Дайте всем потребителям возможность делать и иметь доступ к здоровому выбору
4. Поддержите физическую активность для всех
5. Улучшение исследований в области питания и продовольственной безопасности

Могут ли эти цели облегчить бремя нашего национального кризиса в области психического здоровья?

В случае успеха этот сдвиг в доступе к питательным продуктам должен сократить не только голод, но и его дополнительные негативные последствия. Одним из существенных компонентов этого является плохое психическое здоровье.  

«Хронический стресс и беспокойство часто могут следовать за тем, когда человек постоянно задается вопросом, где взять следующую порцию еды. Исследования также показывают, что отсутствие питательных блюд, особенно для растущих детей, также может привести к проблемам как с психическим, так и с физическим здоровьем», — говорит Эрин Баргер , президент и генеральный директор Продовольственного банка северо-восточной Джорджии .

Баргер продолжает: «Социальный аспект и потенциальное смущение, с которыми сталкиваются люди, столкнувшись с нехваткой продовольствия, также могут оказать негативное влияние на их психическое здоровье». Никто не должен чувствовать себя смущенным из-за отсутствия доступа к еде из-за системы, которая подвела их и многих других, но это не значит, что люди этого не чувствуют. 

Исследование 2021 года, проведенное журналом Journal of American College Health, изучало, как отсутствие продовольственной безопасности повлияло на группу студентов колледжа. Ответы включали чувство тошноты от голода при попытке сдать экзамены, неспособность сосредоточиться или дойти до класса, а также беспокойство о том, где они будут есть в следующий раз, и о том, что они тратят слишком много денег на еду.

Руссоманно объясняет, что для детей младшего возраста недостаточный доступ к еде также может снизить концентрацию внимания в школе, а также привести к задержкам когнитивного развития и нарушениям. 

Другое исследование BMC Public Health , проведенное во время пандемии, показало, что отсутствие продовольственной безопасности увеличивает риск повышенной тревожности на 257% и дополнительный риск депрессии на 253%.

Несмотря на то, что подобные исследования демонстрируют связь между нехваткой продовольствия, плохим психическим здоровьем и дополнительными социальными проблемами, их часто рассматривают по отдельности, игнорируя взаимосвязанные первопричины, считает Дебби ДеПоала , старший директор по коммуникациям WhyHunger .

«Мы не сможем положить конец голоду без конкретных шагов по устранению расовой, экономической и социальной несправедливости на корню», — говорит она. «Удовлетворение непосредственных потребностей имеет решающее значение, но долгосрочные изменения требуют трансформации систем, политики и институтов, которые держат людей в бедности и угнетении», — говорит ДеПоала.

Советы по смягчению последствий отсутствия продовольственной безопасности

Никто не должен оставаться без еды, и, как упоминалось ранее, необходимы масштабные структурные изменения, чтобы обеспечить всем продовольственную безопасность. В настоящее время еда часто может быть последним приоритетом из-за неизбежных фиксированных расходов, таких как аренда, электричество и оплата автомобиля, объясняет Руссоманно. Хотя это ни в коем случае не решение, опрошенные эксперты по продовольственной безопасности дали несколько советов по наилучшему управлению. 

«Самый главный совет: пожалуйста, не бойтесь просить о помощи», — говорит ДеПоала. «Существует несправедливая и нечестная стигма, которая слишком часто ассоциируется с потребностью в поддержке». 

Кроме того, Руссоманно рекомендует попробовать некоторые из следующих вариантов, когда это возможно:

• Используйте общественные ресурсы, такие как продовольственные пункты и благотворительные организации.
• Запасайтесь непортящимися продуктами питания и покупайте их оптом, когда это возможно. 
• Поищите в местных продуктовых магазинах еженедельные специальные предложения, например, «два по цене одного» или более низкую цену на непортящийся продукт. 
• Узнайте, существуют ли какие-либо программы льгот, на которые вы можете претендовать, поскольку пределы дохода могут со временем меняться.