Случаи заболевания оспой обезьян высоки в гей- и бисексуальном сообществе. Как предотвратить стигматизацию?

Еще несколько месяцев назад вирус оспы обезьян редко регистрировался у людей за пределами Африки. Но 23 июля Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила его чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение.

Согласно текущим исследованиям, 98% положительных случаев были зарегистрированы среди гомосексуальных и бисексуальных мужчин, и передача вируса, как полагают, в основном происходит во время полового акта.

Эти факты привели к распространению дезинформации о том, что оспа обезьян является инфекцией, передающейся половым путем, и что ее распространение строго ограничено сообществом ЛГБТКИА+ .

Оба эти утверждения неверны, и их распространение может поставить под угрозу не только представителей сообщества ЛГБТКИА+, но и население в целом.

Оспа обезьян и ответные меры общественного здравоохранения

Оспа обезьян — более мягкая разновидность натуральной оспы, впервые обнаруженная у людей в 1970 году. Она часто проявляется зудящей или болезненной сыпью и может сопровождаться симптомами гриппа: лихорадкой, мышечными болями, ознобом и увеличением лимфатических узлов.

Обычно оспа обезьян распространяется через длительный контакт кожи с кожей и через крупные капли, выделяемые при кашле или чихании.

Эпидемиолог Маккензи Вайз, магистр общественного здравоохранения, специалист по информационным технологиям , отмечает, что любой человек может быть подвержен риску заражения вирусом, и если не разъяснить этот момент, можно создать ложное чувство безопасности у широких слоев населения.

По ее словам, геи и бисексуальные мужчины были определены как демографическая группа с самым высоким риском на основе имеющихся на сегодняшний день данных, но «самый высокий риск» часто является самой неопределенной зоной.

«Часто это предварительный вариант, который все еще развивается и/или должен измениться», — говорит Вайзе.

К счастью, вирус имеет низкий уровень смертности, и уже доступна вакцина, которая на 85% эффективна в профилактике оспы обезьян.

Лицензированный терапевт Рэнди Смит, LMFT , организует терапевтическую группу для геев в Лос-Анджелесе, где было объявлено чрезвычайное положение из-за вспышки оспы обезьян.

Он отметил обеспокоенность своих пациентов, и хотя мужчины, которых он лечит, поддерживают друг друга, и несколько из них получили вакцину от оспы обезьян практически без побочных эффектов, Смит разочарован реакцией общественного здравоохранения на вспышку заболевания.

«Мы должны были получить более актуальную информацию о вирусе раньше и иметь доступ к большему количеству вакцин в большем количестве мест в районе Лос-Анджелеса», — говорит Смит.

«На данный момент все еще сложно записаться на вакцинацию в удобное для вас место».

Предотвращение стигматизации

Вайз указывает, что связь между текущей вспышкой оспы обезьян и геями и бисексуалами нельзя игнорировать, ее необходимо тщательно расследовать. Независимо от того, согласятся ли с этим или нет, по-прежнему существует социальная чувствительность в отношении сексуального поведения и много места для стигматизации.

«Здесь перед представителями органов здравоохранения стоит уникальная задача: общая потребность предупредить тех, кто считается уязвимым, по мере развития вспышки, в сочетании с особой потребностью гарантировать, что сообщения не будут использоваться для разжигания уже существующих страхов, дискриминации и дискредитации», — говорит Вайзе.

«Любые сообщения в сфере общественного здравоохранения относительно текущей вспышки оспы обезьян, которые содержат широкие, обобщенные заявления и оставляют место для общественных предположений, в значительной степени не соответствуют действительности и, вероятно, приносят больше вреда, чем пользы».

Кэролайн Дорсен, доктор философии , чьи исследования были сосредоточены на роли стигмы , предвзятости и дискриминации в неравенстве здоровья ЛГБТКИА+, отмечает, что меры общественного здравоохранения принимаются медленнее, чем необходимо для сдерживания инфекционного заболевания, которое «непропорционально сильно влияет на лиц, принадлежащих к сексуальным и гендерным меньшинствам».

Предотвращение стигматизации будет иметь решающее значение для того, чтобы избежать повторения сценария непоправимого вреда, нанесенного сообществу ЛГБТКИА+ во время кризиса ВИЧ/СПИДа 1980-х годов.

Однако, как отмечает Дорсен, сейчас мы живем в совершенно иное время, и снижение стигматизации вокруг оспы обезьян с самого начала было в повестке дня общественного здравоохранения.

«Органы здравоохранения знают об ошибках прошлого, особенно о роли стигмы в трагически запоздалом реагировании на ВИЧ и о катастрофических результатах индивидуальной и структурной дискриминации, приведших к неоправданной гибели людей из-за СПИДа», — говорит Дорсен.

Однако, по словам Дорсена, нынешняя вспышка оспы обезьян может потенциально спровоцировать прошлую травму, вызванную кризисом СПИДа, у тех, кто его пережил, у тех, кто ухаживал за больными пациентами, и у тех, кто потерял близких.

Это также может стать провокацией для людей, которые работали на передовой борьбы с пандемией COVID-19 .

«Некоторым людям определенно понадобится дополнительная поддержка из-за социальной изоляции , тревожности , депрессии и посттравматического стрессового расстройства , которые может спровоцировать оспа обезьян», — говорит она.

«Однако я также надеюсь, что наш коллективный опыт травмы за последние два года позволит нам лучше сопереживать, защищать и заботиться друг о друге без осуждения или стигматизации».