Wie junge Menschen nach der Pandemie Stress bei der Jobsuche abbauen können

Das Schuljahr neigt sich dem Ende zu und das bedeutet für Teenager und Studenten den Beginn der Saison für Sommerjobs und Praktika.

Bei der Jobsuche und bei Bewerbungen herrscht immer Druck, aber dieses Jahr verspricht besonders stressig zu werden, nachdem wir zwei Jahre lang eine Pandemie hatten, in der es kaum Möglichkeiten gab und der Gedanke, sich der Herausforderung zu stellen, entmutigender denn je war.

Auch diejenigen, die sich um die psychische Gesundheit von Teenagern und jungen Erwachsenen kümmern, sind von diesen Stressfaktoren bei der Jobsuche betroffen, insbesondere, da die COVID-Panik nur allzu langsam abklingt.

Angst ist oft die Ursache des Problems

Dr. Courtney Conley, LCPC , arbeitet in ihrer Praxis in Maryland mit Jugendlichen und hat einen Doktortitel in Beraterausbildung. Sie sagt, dass die Schwierigkeiten, in jungen Jahren einen Job zu finden, insbesondere für diejenigen, die noch studieren, oft auf die Angst vor dem Unbekannten und den Druck zurückzuführen sind, den junge Menschen auf sich selbst und ihre Altersgenossen ausüben.

„Ich glaube, die Ängste rühren teilweise von der Vorstellung unserer jungen Leute her, es gäbe nur einen richtigen Weg, und wenn sie diesen nicht irgendwie einschlagen, seien sie für immer aufgeschmissen.“

Conley führt diese Ängste teilweise auf die sozialen Medien zurück , wo andere Menschen ihre optimistischsten Ansichten über ihr Leben posten. Sie sagt, das Wichtigste für sie als Praktikerin und ehemalige Schulberaterin sei es, ihre Klienten zu unterstützen und ihnen „Anerkennung für ihre Gefühle“ zu zollen, die sich mit dem Gefühl einhergehen, ausgeschlossen oder im Stich gelassen zu sein, wenn sie nicht sofort einen Job finden.

„Es ist in Ordnung, enttäuscht zu sein, wenn man einen Gedanken oder eine Idee hatte oder das Gefühl hatte, dies sei eine großartige Gelegenheit, und es klappt dann nicht.“

Alyssa Mairanz, LMHC, CDBT, stimmt dem zu und sagt, dass ein Teil der Herausforderung bei einem Übergang wie dem Eintritt ins Berufsleben – insbesondere für diejenigen, die noch nicht erwachsen sind – darin liegt, dass sie sich hinsichtlich der Erwartungen in einer Zwischenposition befinden. 

„Ich glaube, Teenager befinden sich in einer Phase, in der sie zwar beginnen, ihre Unabhängigkeit zu behaupten, aber gleichzeitig immer noch Kinder sind. Und diese Dynamik kann sehr kompliziert sein, weil es zwischen diesen beiden Verantwortungsbereichen widersprüchliche Beziehungen gibt.“

Cassandra Fallon, LMFT , sagt, dass diese widersprüchlichen Verantwortlichkeiten für die gefährdeten Jugendlichen, mit denen sie im Laufe ihrer Karriere gearbeitet hat, eine noch größere Herausforderung darstellen können. Viele von ihnen haben nicht die Stabilität, die andere mit mehr Unterstützung haben. Dieser Mangel an Beständigkeit, sagt sie, kann zu Konflikten führen, wenn sie zum ersten Mal ins Berufsleben eintreten.

„Sie müssen es oft auf die harte Tour lernen. Man sieht, wie Kinder das durchmachen, zuerst viele weitere Jobs machen und lernen … [dass] ein Arbeitgeber es nicht zulässt, dass man Widerworte gibt und trotzdem seinen Job behält.“

Fallon sagt, dass diese Herausforderungen dadurch noch verschärft werden, dass viele gefährdete Kinder nicht über die Fähigkeiten zur Emotionsregulation verfügen , die sie benötigen, um an ihrem Arbeitsplatz erfolgreich zu sein.

“Sie werden nicht glücklich sein. Und sie werden nicht wissen, wie sie glücklich werden oder welche Prozesse sie durchlaufen müssen, um die für ihre Arbeit erforderlichen Veränderungen herbeizuführen.”

COVID-19 erschwert den Arbeitsmarkt und führt zu erhöhtem Stress

Die Pandemie hat einen Aspekt dieser Situation noch komplizierter gemacht, denn die schlecht bezahlten Jobs, mit denen junge Menschen ihre Karriere traditionell beginnen, in der Gastronomie und dergleichen, sind überproportional von COVID betroffen. Laut Mairanz betrifft dies Jugendliche und junge Erwachsene aus zwei Gründen: Es kann schwierig sein, einen Job zu finden (insbesondere, da viele Studenten nach Saisonarbeit suchen), und außerdem ist kaum oder gar nicht bekannt, welche Verantwortung sie in diesen Rollen erwartet.

„Für Teenager ist das oft der erste Job überhaupt. Wenn man noch nie gearbeitet hat, ist das wirklich beängstigend. Denn erstens ist es die erste Einführung in das Erwachsenenleben und in Verantwortung. Und zweitens weiß man nicht wirklich, was einen erwartet“, sagt Mairanz.

Während die psychische Gesundheit der Schüler laut einer im Journal of Medical Internet Research veröffentlichten Studie seit den ersten Tagen der Pandemie negativ beeinträchtigt wurde, Mairanz, die in New York eine auf Teenager und junge Erwachsene spezialisierte Praxis betreibt, einen kleinen Unterschied zwischen den beiden Gruppen. Ihrer Ansicht nach wird die Vereinbarkeit von Beruf und Schule umso wichtiger, je älter ein Klient wird. Laut Daten des National Center for Education Statistics aus dem Jahr 2018 sind 43 % aller Vollzeitstudenten im postsekundären Bildungsbereich – und mehr als 4 von 5 Teilzeitstudenten – berufstätig . 

Conley, die mit dem Maryland Board of Education zusammengearbeitet hat, um die Leistungen der Schüler zu verbessern, ist der Ansicht, dass die Störungen, mit denen Schüler auf dem Arbeitsmarkt konfrontiert sind, auch auf ihre Schulumgebungen zutreffen. Diese Störungen, sagt sie, haben die Bildungsräume auf den Kopf gestellt, in denen Schüler die Fähigkeiten erlernen, die sie in ihrem Berufsleben anwenden können.

„Während die Belegschaft von einer großen Zahl von Rücktritten betroffen war, kämpften die Schulen auf der anderen Seite mit dem, was ich die ‚große Reintegration‘ nenne.“

Werkzeuge für die Zukunft

Welche Instrumente können Studierende also nutzen, um den Stress bei der Arbeitssuche im gegenwärtigen Umfeld zu mildern? 

Conley und Mairanz raten Arbeitssuchenden, über die traditionellen Jobs von Berufsanfängern hinauszuschauen, wie etwa den bereits erwähnten Rettungsschwimmer oder Kellner, und sich Jobs wie die virtuelle Assistenz eines Familienmitglieds oder die Unterstützung einer bekannten Person bei der Organisation ihres Büros anzuschauen. Conley sagt, dass der Aufstieg von Menschen stark von ihrem Verständnis für Networking abhängt – nicht nur mit Menschen außerhalb dieser Kreise, sondern auch mit Menschen, die sie persönlich kennen. 

„Okay, Sie haben vielleicht Probleme, eine traditionelle Position zu finden, oder? Aber was können Sie sonst noch tun? Wer ist in Ihrem Netzwerk? Wer könnte in gewisser Weise Unterstützung gebrauchen?“

Über die arbeitsbezogenen Aufgaben hinaus, die Menschen erledigen können, ist es laut Mairanz wichtig, sowohl an Selbstfürsorge als auch an Selbstberuhigung zu denken. Selbstfürsorge umfasst die Grundlagen des Lebens, Essen, Trinken, Schlafen usw., während Selbstberuhigung bedeutet, dass Sie sich aktiv für Dinge entscheiden, die Ihnen Trost spenden. Für Mairanz bedeutet das, Kaffee zu trinken und ihren Hund zu streicheln, wenn sie Stress abbauen muss. 

„Oft versuchen die Leute, alles unter einen Hut zu bringen oder konzentrieren sich zu sehr auf eine Aufgabe. Die Leute sagen zum Beispiel: ‚Bewerben Sie sich auf eine Stelle als Vollzeitjob‘, richtig? Aber Sie müssen sicherstellen, dass Sie sich nicht selbst ausbrennen, bevor Sie überhaupt einen Job bekommen.“