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Neurodiversität beschreibt Unterschiede in der Gehirnfunktion von Person zu Person, die sich auf alltägliche geistige Funktionen auswirken.1 Neurodiversität betrachtet Unterschiede in der Gehirnfunktion und Verhalten als natürliche Manifestation der Vielfalt der Menschheit, statt sie als falsch oder problematisch zu betrachten.
Da Autismus zunehmend anerkannt wird, haben Psychologen dafür geworben, ihn als eine andere Art des Funktionierens und nicht als eine Störung zu betrachten. Das Konzept der Neurodiversität wurde im Kampf um das Bewusstsein und die Rechte von Autisten eingeführt. Die Soziologin Judy Singer (die selbst Autistin ist) prägte den Begriff
Obwohl der Begriff Neurodiversität ursprünglich in Bezug auf Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung geprägt wurde, umfasst er inzwischen auch weitere Funktionsweisen des Gehirns, beispielsweise bei Menschen mit ADHS und Legasthenie.
Inhaltsverzeichnis
Neurotypisch vs. neurodivergent
Unter dem Begriff der Neurodiversität werden Menschen in zwei Unterkategorien eingeteilt: neurotypisch oder neurodivergent.
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Menschen mit normaler Gehirnverarbeitung und -funktion
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Neurotypische Menschen wissen oft nicht, dass sie neurotypisch sind
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Als „normal“ angesehen
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Menschen, deren Gehirnfunktion und -verarbeitung von dem abweicht, was als „typisch“ gilt
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Neurodivergente Menschen werden normalerweise darauf aufmerksam gemacht, dass ihr Gehirn anders funktioniert
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Als „abnormal“ angesehen
Neurotypisch
Dies beschreibt Menschen, deren Gehirnprozesse und Verhaltensweisen normal oder typisch sind. Neurotypische Menschen galten früher als „normal“, und Menschen, die nicht neurotypisch waren, wurden behandelt, als hätten sie Störungen.
Die Einordnung des Neurotypischen als normal ähnelt der Idee der Heteronormativität, also der Vorstellung, dass Heterosexualität und Cisgender die normale Standardeinstellung für Menschen sind und jede andere sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität unnormal und problematisch ist.
Neurotypisch zu sein ist eine Identität, die darauf beruht, dass man nicht darüber nachdenken muss, wie das eigene Gehirn funktioniert oder wie sich das in seinem Verhalten äußert, weil man so funktioniert wie viele andere Menschen auch. Daher erkennen viele neurotypische Menschen oft nicht, dass sie neurotypisch sind.
Neurodivergent
Im Gegensatz zu neurotypischen Menschen wird neurodivergenten Menschen normalerweise bewusst gemacht, dass ihr Gehirn anders funktioniert.
Bei einer neurodivergenten Person funktioniert das Gehirn in einer oder mehreren Weisen nicht „normal“. Bei neurodivergenten Personen kann beispielsweise Autismus, ADHS, Zwangsstörungen, Dyspraxie, Legasthenie, Dyskalkulie oder das Tourette-Syndrom diagnostiziert werden .
Früher wurden diese Erkrankungen als Probleme betrachtet. Durch das Verständnis der Neurodiversität können wir heute jedoch besser und angemessener mit ihnen umgehen.
Die Interessenvertretung für Neurodiversität konzentriert sich darauf, neurodivergente Gehirne zu akzeptieren und zu feiern, anstatt zu versuchen, sie zu reparieren und neurotypisch zu machen. Im Gegenzug hat die Interessenvertretung für alternative Methoden im Umgang mit Autismus (anstelle der angewandten Verhaltensanalyse (ABA), die darauf abzielt, dass sich Menschen mit Autismus ähnlicher wie neurotypische Menschen verhalten) zugenommen.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass neurodiverse Menschen zwar ein Gehirn haben, das anders funktioniert als das der meisten Menschen, aber heute ist man sich viel stärker darüber im Klaren, dass diese Unterschiede auch von Vorteil sein können. Die Qualitäten und Merkmale, die Neurodivergenz mit sich bringt, sind sehr vielfältig und reichen von hoher Wahrnehmung über ausgeprägte Fähigkeiten im Umgang mit Computersystemen bis hin zu gesteigerter Kreativität.
Die Bedeutung des Verständnisses der Neurodiversität
Nicht nur neurodiverse Menschen können davon profitieren, wenn die Gesellschaft Neurodiversität akzeptiert. Das Verständnis von Neurodiversität ermöglicht es uns, zu erkennen, wie jeder von uns anders funktioniert. Anstatt in Begriffen von „richtigen“ und „falschen“ Funktionsweisen zu denken, können wir diese Unterschiede akzeptieren.
Am Arbeitsplatz und in der Schule bedeutet dies, dass man den atypischen Bedürfnissen Rechnung trägt und die einzigartigen Stärken jeder neurodivergenten Person nutzt. Das könnte so aussehen:
- Einer neurodivergenten Person die Freiheit geben, Aufgaben auf ihre eigene Weise zu erledigen
- Aufklärung von Mitarbeitern/Studenten zum Thema Neurodiversität
- Förderung einer Atmosphäre der Inklusion und Akzeptanz
- Bereitstellung von geräuschdämmenden Kopfhörern für Personen, die Lärm als überstimulierend empfinden
- Befolgen inklusiver Einstellungs-/Lehrpraktiken
Es kann auch erhebliche Vorteile bringen. So waren beispielsweise die Mitarbeiter des Autism at Work-Programms von JPMorgan Chase bis zu 140 % produktiver als neurotypische Mitarbeiter und machten weitaus weniger
Die Zukunft der Neurodiversität
Obwohl die Idee der Neurodiversität vor über zwei Jahrzehnten von einem Autisten eingeführt wurde, gewinnt sie immer noch an Bedeutung. Je besser wir Neurodiversität heute verstehen, desto mehr können wir unser Verhalten in Zukunft ändern.
Interessenvertretung
Das Verständnis von Neurodiversität beeinflusst am stärksten die Interessenvertretung für neurodivergente Bevölkerungsgruppen. Dies zeigt sich an der Abkehr von ABA, das Autismus „heilen“ will, indem es das Verhalten autistischer Kinder verändert, anstatt Wege zu finden, mit den Unterschieden im Gehirn zu arbeiten. Viele halten ABA für eine Form von Missbrauch. Tatsächlich gibt es ganze Websites, die Ressourcen für Menschen bereitstellen, die verstehen möchten, warum ABA vermieden werden sollte und welche besseren Methoden für autistische Kinder verfügbar sind.
Das Verständnis der Neurodiversität hat zu einem ganzen Netzwerk von Neurodiversitätsführern und -pädagogen geführt, die den Menschen helfen wollen, zu verstehen, wie man neurodiverse Menschen akzeptiert und mit ihnen arbeitet, anstatt zu versuchen, sie zu reparieren.
Bildung und Beschäftigung
Die Förderung alternativer Therapien anstelle von ABA für Kinder mit Autismus ist ein starkes Beispiel für Interessenvertretung und die sich ändernde Sichtweise auf die Aufklärung neurodiverser Menschen.
Das Wissen, dass Neurodiversität zu ausgeprägten spezifischen Fähigkeiten führen kann, hat dazu geführt, dass neurodiverse Menschen zunehmend auf dem Arbeitsmarkt gesucht werden.
So plädierte etwa die Harvard Business Review dafür, dass Arbeitgeber mehr Menschen mit neurodivergenten Persönlichkeitsmerkmalen einstellen sollten, und bezeichnete Neurodivergenz als „Wettbewerbsvorteil“.
Sozialer Wandel
Das Stigma und die Schwierigkeiten, mit denen neurodiverse Menschen konfrontiert sind, sind noch nicht aus unserer Gesellschaft verschwunden. Dennoch hilft uns das kulturelle Verständnis von Neurodiversität dabei, einen Rahmen zu schaffen, um unsere Denkweise über das Thema und unseren Umgang mit neurodiversen Menschen zu ändern.
Vor einigen Jahrzehnten wurden Linkshänder gezwungen, mit der rechten Hand zu schreiben, was langfristige Folgen hatte. Heute gilt Linkshändigkeit als Besonderheit und nicht als Störung, und wir sind es gewohnt, Kinder mit der Hand schreiben zu lernen, die ihnen am natürlichsten erscheint.
Und je mehr wir uns bemühen, die Neurodiversität zu verstehen und zu akzeptieren, desto besser können wir miteinander interagieren und allen Menschen dabei helfen, auf die Art und Weise zu lernen und sich zu verhalten, die ihnen am besten passt.