Studie entdeckt interessanten Zusammenhang zwischen Entzündungsreaktionen und Depression

Der Zusammenhang zwischen Entzündungsreaktionen und Depressionen ist ein Bereich der weiterentwickelten Forschung, da Wissenschaftler versuchen, mehr über die Auslöser psychischer Erkrankungen und ihre optimale Behandlung herauszufinden.  

Eine neue Studie, die in Psychological Science veröffentlicht wurde, ergab dass Menschen, die in sozial stressigen Situationen eine hohe Entzündungsreaktivität zeigen , eher depressive Symptome entwickeln.1

„Wir wollten herausfinden, warum psychischer Stress, insbesondere zwischenmenschlicher Stress, bei manchen Menschen Depressionen auslöst, bei anderen jedoch nicht“, sagt die Hauptautorin und Doktorandin der Ohio State University, Annelise A. Madison . 

Einer Theorie (Theorie der sozialen Signaltransduktion bei Depression) zufolge sind diejenigen, deren Körper auf einen Konflikt oder einen anderen sozialen Stressfaktor mit einer übertriebenen Entzündungsreaktion reagiert, am stärksten gefährdet, im Laufe der Zeit eine Depression zu entwickeln, insbesondere bei häufigem oder wiederkehrendem Stress.

„Diese Theorie wurde nicht getestet, also haben wir sie an einer Stichprobe von Brustkrebsüberlebenden und einer weiteren Stichprobe gesunder Erwachsener getestet“, sagt Madison. 

Ein genauerer Blick auf die Forschung 

Madison und ihre Kollegen analysierten Daten aus zwei Studien, die einen sozialen Stressfaktor beinhalteten und auch Bewertungen depressiver Symptome und entzündlicher Biomarker beinhalteten.

In der ersten Studie gaben 43 körperlich gesunde Paare eine Blutprobe ab, bevor sie an einem kämpferischen 20-minütigen Problemlösungsgespräch mit ihrem Partner teilnahmen. Nach dem Konflikt (90 Minuten und 300 Minuten später) wurden zwei weitere Blutproben entnommen.

Die Forscher stellten fest, dass diejenigen, die häufiger von zwischenmenschlichen Konflikten berichteten , einen Monat später stärkere depressive Symptome aufwiesen, allerdings nur, wenn sie eine stärkere entzündliche Reaktivität gegenüber dem Konflikt zeigten.

In der zweiten Studie gaben 79 Brustkrebsüberlebende eine Blutprobe ab, bevor sie den Trierer Sozialen Stresstest machten, eine stressauslösende Situation mit zwei Aufgaben (Sprechen und Kopfrechnen). 45 Minuten und 120 Minuten nach dem Stresstest wurde den Teilnehmerinnen erneut Blut abgenommen.

Die Forscher stellten fest, dass Teilnehmer, die mehr Einsamkeit erlebten und sich weniger sozial unterstützt fühlten, ein Jahr nach dem Test typischerweise verstärkte depressive Symptome aufwiesen. Dies traf insbesondere auf diejenigen mit einer höheren Entzündungsreaktivität zu.

„Wir haben Belege für die Theorie der sozialen Signalübertragung bei Depressionen gefunden. Das heißt, dass Menschen, die physiologisch stärker auf zwischenmenschlichen Stress reagieren und regelmäßig zwischenmenschlichem Stress ausgesetzt sind, mit der Zeit am stärksten gefährdet sind, dass ihre depressiven Symptome zunehmen“, sagt Madison. „Diese Erkenntnisse legen nahe, dass wir Maßnahmen ergreifen können, um das Depressionsrisiko zu senken, indem wir 1) unsere körperliche Reaktion auf Stress durch Strategien wie regelmäßige Achtsamkeitsmeditation verringern oder 2) unsere Belastung durch zwischenmenschlichen Stress durch geschicktere Handhabung von Beziehungen verringern.“

Madison fügt hinzu, dass die Kehrseite der Erkenntnisse darin besteht, dass diejenigen, die eine erhöhte entzündliche Reaktion auf Stress aufwiesen – was nicht ideal ist – nicht unbedingt eine Verschlechterung der depressiven Symptome erlebten. „Dies geschah nur im Kontext häufiger zwischenmenschlicher Belastung“, erklärt sie. „Daher ist die Verbesserung der Gesundheit und Qualität unserer Beziehungen der Schlüssel zur Minimierung unseres Depressionsrisikos.“ 

Reduzierung des Depressionsrisikos

Die Forscher hoffen, dass weitere Untersuchungen weitere Fragen dazu beantworten werden, wer am stärksten gefährdet ist, an Depressionen zu erkranken, und unter welchen Umständen.

„Insbesondere Zeitpunkt, Dauer und Schweregrad zwischenmenschlichen Stresses dürften eine Rolle spielen und im Hinblick auf den Beginn einer Depression weitere Forschung verdienen“, sagt Madison. „Diese Forschung ist wichtig, weil wir dann beginnen können, diejenigen zu identifizieren, die ein Depressionsrisiko haben, und proaktiv Maßnahmen ergreifen können, um das Risiko nach Möglichkeit zu verringern. Außerdem wird uns die Identifizierung dieser zugrunde liegenden physiologischen Mechanismen, wie etwa Entzündungen, letztendlich dabei helfen, Depressionen wirksamer zu behandeln.“

Die Ehe- und Familientherapeutin, Rednerin sowie Yoga- und Meditationslehrerin Claudia de Llano empfiehlt Achtsamkeitsmeditation als Möglichkeit, den Geist zu beruhigen. 

Dies kann viele Formen annehmen, von einem bewussten Spaziergang oder einer Aktivität, bei der Sie beginnen, sich auf Bilder, Geräusche, Gerüche und Empfindungen einzustimmen, bis hin zu Gesängen, Klangheilung, Musik, Yoga oder Atemübungen.

„Wenn eine Depression vorliegt, erleben wir oft Symptome wie Traurigkeit, Stagnation, Schuldgefühle und Interessenverlust“, sagt de Llano. „Dies kann zu einem Ungleichgewicht der körperlichen und geistigen Energie, der allgemeinen Konzentration und zu Störungen im Zusammenhang mit Schlaf, Appetit, Sex und der Fähigkeit führen, im täglichen Leben zu funktionieren.“

Achtsamkeit ermöglicht es uns insbesondere, den Geist zu entschleunigen, indem wir unser Bewusstsein auf eine Weise schärfen, die die Kette vergangener und zukünftiger Gedanken unterbricht, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, erklärt de Llano. „Indem wir uns mit dem Atem verbinden, uns bewusst bewegen, Geräusche verwenden und auf eine Weise meditieren, die Präsenz ermöglicht, entspannt sich das Nervensystem und bringt uns oft in den gegenwärtigen Moment“, sagt sie. „Dies kann eine tiefe Wirkung haben und Geist und Körper auf eine spürbare und oft angenehme Weise beruhigen.“