Trennen Sie Ihr Selbstwertgefühl von Ihrer Arbeit

„Also, was machen Sie beruflich?“ Allein die Frage ist schon ein wenig heikel. Viele von uns beginnen mit dem uralten Gesprächseinstieg, wenn wir jemanden zum ersten Mal treffen, um eine Verbindung aufzubauen, herauszufinden, wo die Interessen des anderen liegen oder herauszufinden, ob es da etwas gibt, das einen weiteren Dialog anregt oder eine gemeinsame Basis schafft.

Obwohl es scheinbar harmlos ist, kann es auch dazu führen, dass Menschen die Person, der wir ausgesetzt sind, bewusst oder unbewusst aufgrund ihrer Berufsausübung in eine Schublade stecken. Wir stecken sie möglicherweise in eine Kategorie, die bestimmt, wie wir sie wahrnehmen, oft in Relation dazu, wie wir uns selbst sehen. Und es kann dazu führen, dass wir vorgefasste Meinungen über andere haben, die nicht unbedingt wahr sein müssen.

Mit der Vorstellung einer Berufsbezeichnung ist viel verbunden – das Versprechen eines Gehaltsschecks, ein Gefühl der Erfüllung, Macht und Verantwortung. Und wenn man bedenkt, dass wir fast ein Drittel unseres Lebens mit Arbeiten verbringen, ist es leicht zu erkennen, wie wichtig dies für die Gestaltung unserer Identität ist. Wenn man jedoch nicht aufpasst, kann die Grenze zwischen unserer beruflichen und unserer wahren Identität leicht verschwimmen.

Um mehr darüber zu erfahren, warum wir dazu neigen, unser Selbstwertgefühl mit unserer Arbeit zu verknüpfen und welche Gefahren damit verbunden sind, haben wir uns mit Sabrina Romanoff, PsyD, Mitglied des Medical Review Board von MindWell Guide und klinischer Psychologin, zusammengesetzt . Ein wiederkehrendes Thema in Romanoffs Beratung ist, dass die Sammlung von Persönlichkeitsmerkmalen, die Erfolg und Leistung vorantreiben, häufig dieselben Merkmale sind, die selbst bei leistungsstarken Personen zu psychischen Problemen im Zusammenhang mit dem Selbstwertgefühl und der leistungsbasierten Identität führen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.

MindWell Guide:  Besonders Kreative und Unternehmer sind in einer einzigartigen Position, in der so viel von dem, was wir tun, von unserer Fähigkeit abhängt, etwas zu schaffen, das Ergebnisse bringt. Wie kann sich dieser zusätzliche Druck manifestieren und unsere geistige Gesundheit beeinträchtigen?

Sabrina Romanoff, PsyD : Die meisten Menschen neigen dazu, nur den Erfolg und den nach außen getragenen Optimismus zu sehen, den Unternehmer ausstrahlen. Aber für die meisten steckt unter der Oberfläche ein enormer Kampf, der Symptome wie Angst , Depression und Hoffnungslosigkeit mit sich bringt, und sie könnten unter all diesem Leistungsdruck zusammenbrechen.

Genau die Eigenschaften, die Erfolgsmenschen dazu bringen, große unternehmerische Risiken einzugehen und sich auf kreative Unternehmungen einzulassen, prädisponieren sie für starke positive und negative Gefühlszustände und machen sie anfälliger für Depressionen, Hilflosigkeitsgefühle , Amotivation und Selbstmordgedanken. Über diese Faktoren wird viel weniger gesprochen, aber es gibt signifikante Tiefpunkte, die mit genau den Eigenschaften einhergehen, die diese Menschen zum Erfolg führen und sich durch eine subklinische Präsentation von Hypomanie und Depression manifestieren. 

VW Mind:  Es ist auch ein gewisser Stolz, ein Autor, Künstler, Designer oder sogar Redakteur zu sein. Was ist es an manchen Berufen, das uns in diese „Arbeits“-Identitäten verstrickt, während andere Jobs einfach nur ein Mittel sind, um „die Rechnungen zu bezahlen“?

Romanoff : Manche entscheiden sich selbst für Berufe, in denen persönliche und berufliche Identität verschmelzen, um ihren Selbstwert greifbar zu beweisen. Die Faktoren, die sie in diesen Jobs zum Erfolg führen, können in Unsicherheit oder Unzulänglichkeit wurzeln , da sie diese schwierigen Gefühle durch äußere Erfolgsmerkmale kompensieren. 

VW Mind:  Welche gesellschaftlichen Botschaften bekräftigen die Vorstellung, dass unser Selbstwertgefühl nur so gut ist wie das, womit wir unseren Lebensunterhalt verdienen?

Romanoff : Die Kultur in vielen dieser Bereiche tendiert dazu, die Leute durch Boni, Status und Aufstiegschancen im Unternehmen zu längeren Arbeitstagen zu motivieren. Wenn man mehr Zeit mit einer Aktivität verbringt, wird diese wiederum unweigerlich zu einem grundlegenden Bestandteil der eigenen Identität. Dies wird besonders deutlich, wenn die Zeit, die man für andere Werte aufwendet, durch die Arbeit verdrängt wird.

Unsere Gesellschaft legt Wert auf Karriereerfolg oder hochrangige Jobs, die oft in kleinere soziale Hierarchien und Familiensysteme einfließen. Für viele ist Karriereerfolg mit der Anerkennung durch Eltern, Gleichaltrige oder Menschen verbunden, die in jungen Jahren an ihnen gezweifelt haben.

Beruflicher Erfolg wird oft als das ultimative Lebensziel propagiert. Dies wird so zentralisiert, dass Menschen Versagen oder Ablehnung durch ihre Familie oder Gemeinschaft befürchten, wenn sie nicht auf höchstem Niveau erfolgreich sind. Das Paradoxe ist, dass diese Angst zwar ihren intensiven Antrieb motiviert, sie aber auch von den Menschen isoliert, die ihnen am meisten bedeuten.

Leistungsträger werden in der Regel finanziell belohnt. Sie können sich nicht nur materiellen Besitz leisten, sondern werden auch in eine soziale Klasse erhoben, die Einfluss auf die Erfahrungen und Menschen hat, zu denen sie Zugang haben. Dies wird zu einem starken Antrieb, sowohl die arbeitszentrierte Identität aufrechtzuerhalten, die sie in diese sozioökonomische Klasse erhoben hat, als auch Verhaltensweisen zu propagieren, die diese aufrechterhalten.

VW Mind:  Welche Gefahren birgt es, unser Selbstwertgefühl an unsere Arbeit zu knüpfen, und könnte dies jemals eine gute Sache sein (z. B. wenn man ein Gefühl der Zielstrebigkeit, Tatkraft usw. hat)?

Romanoff : Wenn Ihr Selbstwertgefühl davon abhängt, was Sie tun, dann beeinflussen alle Ergebnisse Ihre Selbstwahrnehmung. Hier liegt der zentrale Konflikt für Menschen, die ihre Identität mit ihrer Arbeit verschmelzen. Sie sind oft gut in dem, was sie tun, und solange sie Ergebnisse erzielen und produzieren können, bleibt ihr Selbstwertgefühl himmelhoch. Das Problem entsteht, wenn sie das Ergebnis ihrer Arbeit nicht kontrollieren können, unerwartete Entwicklungen eintreten oder sie in eine schwierige Phase geraten. Beruflicher Erfolg ist selten geradlinig, und wenn die unvermeidlichen Stolpersteine ​​auftauchen, neigen sie dazu, eine Identitätskrise zu erleben .

VW-Mind:  Ein kontroverses Thema, aber ist es wirklich möglich, eine perfekte Work-Life-Balance zu erreichen?

Romanoff : Es ist möglich, eine Work-Life-Balance zu erreichen, aber nicht immer und nicht auf einmal.

Das Gleichgewicht wird vielleicht nie ganz erreicht werden, es ist vielmehr etwas, wonach wir ständig streben müssen, woran sich unser Verhalten ausrichtet und woran sich unsere Entscheidungen orientieren. 

VW Mind:  Gibt es einige nicht so offensichtliche Anzeichen dafür, dass Ihre Karriere Ihr Selbstwertgefühl beeinträchtigt?

Romanoff : Kritik an Ihrer Arbeit wird oft als Kritik an Ihnen als Person verinnerlicht. Wenn Sie ständig Schwierigkeiten haben, Feedback als konstruktiv zu betrachten und sich stattdessen demoralisiert und entmutigt fühlen, legen Sie möglicherweise zu viel Selbstwertgefühl auf Ihre Leistung. Wenn Ihr Selbstwertgefühl nicht vollständig von Ihrer Arbeit abhängt, ist es einfacher, Feedback anzunehmen, zu lernen und Ihre Leistung für die nächste Situation zu verbessern. Wenn Menschen sich zu sehr mit anderen identifizieren, neigen sie dazu, defensiv oder niedergeschlagen zu werden, da sie Kritik als persönliches Versagen empfinden.

Auch wenn die Arbeit nur einen Teil Ihrer Identität ausmacht, präsentieren Sie sich in erster Linie durch Ihr berufliches Ich und Ihren Titel. Wenn Sie beispielsweise neue Leute kennenlernen, sprechen Sie in erster Linie über Ihre Arbeit und Ihre Aufgaben, um sich vorzustellen. In Ihrer Freizeit drehen sich Ihre Gedanken um Ihre Arbeitssituationen und alle anderen Aktivitäten werden gegenüber Ihrem Berufsleben zweitrangig. Menschen, die zu sehr in ihre Arbeit verstrickt sind, stellen fest, dass sich in ihrem Leben alles um ihre Arbeit dreht , da sie möglicherweise keine Pläne machen, die möglicherweise unerwarteten Entwicklungen bei der Arbeit in die Quere kommen könnten, ihre Woche nicht um ihre Arbeitsverpflichtungen herum planen und Gespräche nicht auf ihre berufliche Identität ausrichten.

Es fällt Ihnen schwer, abzuschalten, und Sie denken ständig an die Arbeit oder überprüfen sie. Geistig sind Sie immer bei der Arbeit, da Sie Rituale bemerken, wie jeden Abend vor dem Schlafengehen Ihren Arbeitslaptop zu überprüfen oder Ihr Telefon auf Slack- oder E-Mail-Updates zu überwachen. Im Wesentlichen sind überverstrickte Menschen geistig fast immer bei der Arbeit, unabhängig davon, welche Aktivität sie körperlich zu verrichten scheinen. Sie neigen dazu, sich nur oberflächlich mit Mahlzeiten, Partys oder gesellschaftlichen Zusammenkünften zu beschäftigen, da ihr Hauptaugenmerk weiterhin auf der Arbeit liegt. Diese Tendenzen führen zu Burnout und einem Mangel an geistiger Schärfe.

Ihre Beziehungen sind distanziert, wackelig oder angespannt. Entweder projizieren Sie Ihren Arbeitsstress auf Ihre Beziehungen oder Sie vernachlässigen wichtige Menschen in Ihrem Leben, um sich auf die Arbeit zu konzentrieren.

VW Mind : Finden Sie, dass dieses Problem während der Pandemie noch stärker in den Vordergrund gerückt ist? Sind die Menschen beispielsweise weniger geneigt/in der Lage, produktiver zu sein oder mehr Chancen zu verfolgen und gehen deshalb strenger mit sich selbst um?

Romanoff : Ja. Die Pandemie hat den Menschen zwar mehr Freiheit in Bezug auf den Arbeitsort beschert, in vielerlei Hinsicht hat sie aber auch die Grenzen zwischen Privat- und Berufsidentität verwischt. Besonders für Menschen, die von zu Hause aus arbeiten, ist es oft der Weg des geringsten Widerstands, den ganzen Tag am Netz zu verbringen.

Zwar wurde mehr Freizeit geschaffen und die Menschen nutzten diese zunächst, um Hobbys nachzugehen und alte Freunde und Familienmitglieder zu treffen, doch mit der Zeit kehrten viele wieder zum Normalzustand zurück. Dies entspricht dem Parkinsonschen Gesetz, wonach sich die Arbeit so lange ausdehnt, wie Zeit für ihre Erledigung zur Verfügung steht.

VW Mind : Was können wir außer einer Therapie tun, um unser Selbstwertgefühl regelmäßig zu entwickeln oder zu steigern – sowohl am Arbeitsplatz als auch außerhalb?

Romanoff :

Außerhalb der Arbeit:

• Tun Sie Dinge, die Ihnen Spaß machen, die Sie gut können, und entwickeln Sie ein Gefühl der Meisterschaft – außerhalb des Arbeitsbereichs. Dies sorgt für positive Verstärkung und Gefühle von Kompetenz und Können. Diese Momente werden Sie an Ihre Stärken und Talente jenseits Ihrer beruflichen Identität erinnern.
• Trainieren Sie jeden Tag und fordern Sie sich selbst heraus. Wenn Sie Ihren Körper mäßig belasten und nach immer anspruchsvolleren Zielen streben, erhalten Sie eine greifbare Erfahrung, bei der Sie sich selbst beweisen können, dass Sie zu mehr fähig sind, als Sie dachten. Der Belastungs-Erholungszyklus des Trainings wird auch Ihre Denkweise neu kalibrieren und sowohl zu geistigen als auch körperlichen Vorteilen für Ihr Selbstwertgefühl führen.
• Stellen Sie negative Gedanken in Frage. Gedanken sind keine Fakten. Und meistens sind sie Verzerrungen aufgrund internalisierter Kritik, Stress und situativer Anforderungen. Wenn Sie das nächste Mal einen negativen Gedanken über sich selbst haben, denken Sie an einen alternativen Gedanken, um ihn zu ersetzen.

Bei der Arbeit:

• Denken Sie daran, dass Selbstwertgefühl kein festes Merkmal ist. Wir haben keine festen Werte für uns selbst, und das aus gutem Grund. Wir müssen von unseren Erfahrungen und unserer Umgebung beeinflusst werden, um zu wachsen, neugierig zu werden und uns weiterzuentwickeln. Vorfälle, Menschen und Ereignisse, die starke Emotionen hervorrufen, führen uns in Bereiche, die einer tieferen Verarbeitung bedürfen. 
• Achten Sie auf Momente, die bei der Arbeit Gefühle von geringem Selbstwert auslösen, und nutzen Sie diese für eine tiefere Verarbeitung, um herauszufinden, welche Unsicherheit oder Herausforderung diese Situation in Ihnen hervorruft. Sie können diese Situationen zu Ihrem Vorteil nutzen, um mehr über sich selbst zu erfahren und Bereiche zu finden, an denen Sie weiter arbeiten können.

VW Mind: Gibt es eine gesündere Möglichkeit, den Erfolg in unserer Karriere zu messen, bei der wir Freude an unserer Arbeit haben, uns aber von dem Gedanken lösen, uns selbst unter Druck zu setzen, einem unerreichbaren Ideal davon zu entsprechen, wie „Erfolg“ auszusehen hat?

Romanoff : Es gibt viele Maßstäbe für Erfolg, und leider orientieren wir uns bei unserem Messsystem oft an greifbaren Titeln oder Vergütungen. Letztendlich bieten diese Dinge nicht so viel intrinsische Motivation und Erfüllung wie andere Aspekte, die tatsächlich Zufriedenheit bringen (siehe unten).

Skizzieren Sie Ihre Ziele für Ihr geplantes berufliches Wachstum oder Ihren Karriereweg. Dies hilft dabei, das Gefühl von Fortschritt zu vermitteln und schützt vor der Sorge, in Ihrer Position gefangen zu sein. Dies bietet auch eine Perspektive auf die Entwicklung Ihrer Karriere, Ihres Lernens, Ihrer Erfahrung und Ihrer Fortschritte, auf die Sie hinarbeiten können.

Versuchen Sie festzustellen, welche Wirkung Sie mit Ihrer Arbeit erzielen, entweder im Hinblick auf Ihren persönlichen Einfluss auf Ihr Team oder Unternehmen oder im Hinblick auf die Wirkung Ihrer Arbeit auf andere Menschen oder die Gesellschaft als Ganzes. 

VW Mind: Da so viel von dem, was wir gelernt haben, das Ergebnis dessen ist, was uns eingetrichtert wurde, stellt sich die Frage: Wie können wir Gespräche mit Freunden, Familie und anderen Menschen in unserem Umfeld, die diese Überzeugungen verewigen, neu gestalten?

Romanoff : Am besten beginnen Sie damit, mit gutem Beispiel voranzugehen. Wenn Sie anfangen, andere Aspekte Ihrer Identität zu kultivieren, Ihren Beziehungen und Freundschaften außerhalb der Arbeit Priorität einräumen und Zeit mit anderen Hobbys verbringen, werden Ihre Freunde von den positiven Auswirkungen dieser Veränderung profitieren und wahrscheinlich auch selbst von diesen Vorteilen profitieren wollen. 

VW Mind: Gibt es Möglichkeiten für Leute, mit Managern, Chefs usw. über diese Probleme zu sprechen, um sicherzustellen, dass sie Unterstützung erhalten (ohne jedoch so zu klingen, als sei ihnen ihr Job egal)?

Romanoff : Bevor Sie sich an Ihren Chef wenden, sollten Sie die Ursache des Problems ermitteln. Sind Sie in Arbeit verstrickt und überlasten sich aufgrund von selbst auferlegtem Druck? Oder werden von außen, beispielsweise von Ihrem Chef, Ihrem Team oder Ihrem Unternehmen, unangemessene Erwartungen an Sie gestellt? Normalerweise besteht eine Kombination aus Druck und es ist wichtig, dass Sie Ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung der unausgewogenen Work-Life-Balance in Ihrem Leben wahrnehmen.

Wenn der Druck von außen kommt, vereinbaren Sie ein Meeting mit Ihrem Chef und bereiten Sie Lösungsansätze vor. Sie könnten zum Beispiel darum bitten, dass Ihre Aufgaben an andere Teammitglieder delegiert werden, dass Sie flexiblere Arbeitszeiten bekommen, um Ihren Prioritäten außerhalb der Arbeit gerecht zu werden (z. B. um mehr Zeit mit Ihren Kindern, Eltern, Freunden oder Hobbys zu verbringen), dass Ihr Zeitplan geändert wird (z. B. dass Sie länger arbeiten, damit Sie einen zusätzlichen Tag frei haben), dass Sie einen zusätzlichen Tag von zu Hause aus arbeiten können (um weniger pendeln zu müssen, mehr Zeit mit der Familie zu verbringen und weniger Stress im Büro ausgesetzt zu sein) und dass Sie schließlich um eine Auszeit bitten können, um Ihre Perspektive zu ändern und neue Kraft zu tanken.

VW Mind: Was sind einige Beispiele für Dinge, die Sie regelmäßig tun, um während oder nach einem langen Arbeitstag zu entspannen oder Stress abzubauen?

Romanoff : Um nach einem langen Tag zu entspannen, gehe ich normalerweise spazieren, laufe im Central Park oder gehe zu einem Fitnesskurs. Ich koche gerne und lade Leute zum Abendessen ein. Das gemeinsame Erlebnis, eine Mahlzeit zu genießen, ist eine meiner liebsten Möglichkeiten, Menschen zusammenzubringen, Kontakte zu knüpfen und Zeit mit den wichtigen Menschen in meinem Leben zu verbringen.

VW Mind : Welche Selbstfürsorgepraktiken können unsere Leser nach einem langen Arbeitstag regelmäßig durchführen? 

Romanoff :

• Bewegen Sie sich: Gehen Sie spazieren, nehmen Sie an einem Fitnesskurs teil oder gehen Sie laufen. Das steigert Ihr Energieniveau, ändert Ihre Perspektive und baut den Stress des Tages ab.
• Machen Sie eine Bildschirmpause: Ersetzen Sie den Computerbildschirm, auf den Sie den ganzen Tag gestarrt haben, nicht durch Ihren Fernseher oder Ihr Telefon, wenn Sie Feierabend machen. Treffen Sie sich stattdessen persönlich mit einem Freund, lesen Sie ein Buch, kochen Sie oder unternehmen Sie etwas. Es kann verlockend sein, sich nach der Arbeit passiven Bildschirmaktivitäten zu widmen, um abzuschalten, aber die kumulativen Auswirkungen chronischer Bildschirmzeit führen nachweislich zu Depressionen, Müdigkeit, Schlafstörungen und Stress.
• Beschäftigen Sie sich mit einer Aktivität, bei der Sie Fähigkeiten nutzen, die nichts mit der Arbeit zu tun haben: Kochen Sie zum Beispiel eine Mahlzeit und teilen Sie diese mit Ihrem Partner oder Freund, hören Sie Musik oder gehen Sie zu einer Veranstaltung.