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La esquizofrenia es un trastorno mental crónico que altera gravemente los pensamientos, las emociones y el comportamiento de una persona.
Una persona con esta afección puede perder el contacto con la realidad. Si bien puede progresar rápidamente en algunas personas, en la mayoría de los casos, progresa tan gradualmente que es posible que no note los síntomas en la etapa inicial de la afección. Las investigaciones muestran que la afección afecta hasta al 0,64 % de la población de los Estados Unidos.
La esquizofrenia afecta a hombres y mujeres por igual. Sin embargo, los hombres tienen más probabilidades de presentar síntomas antes que las mujeres. Un hombre con esta afección puede comenzar a notar síntomas a principios de los 20 años y, a veces, incluso al final de la adolescencia.
En este artículo se detallan las tres fases de la esquizofrenia y los síntomas que aparecen en cada una de ellas. También se tratan las opciones de tratamiento.
Índice
Fase prodrómica de la esquizofrenia
Esta es la etapa más temprana de la esquizofrenia. La palabra prodrómicaSe utiliza a menudo para describir el período de las enfermedades en el que los síntomas no han comenzado a manifestarse adecuadamente. Debido a esto, suele ser difícil diagnosticar una afección en la fase prodrómica.
Sin embargo, un diagnóstico preciso en esta etapa podría mejorar enormemente la calidad de vida de una persona con esta afección. Un tratamiento adecuado puede incluso retrasar la progresión.
Hacer un diagnóstico de esquizofrenia también es complicado porque los síntomas en esta etapa a menudo reflejan los de varios otros trastornos de salud mental, como la depresión .
Además, esta fase puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses y no todas las personas que padecen esta afección pueden pasar por ella.
Síntomas
La mayoría de los síntomas que experimentan las personas con esquizofrenia en esta etapa son tan leves que pueden ser difíciles de notar. E incluso cuando se notan, las personas a menudo no logran establecer una relación con la esquizofrenia.
Estos síntomas a menudo incluyen:
- Autoaislamiento
- Pérdida de interés en actividades en las que normalmente participarían.
- Torpeza
- Dificultad para expresar emociones
- Sueño interrumpido
- Ansiedad
- Creer en cosas que muchas personas podrían describir como extrañas
- Cambios en el apetito
Es importante recordar que no todas las personas con esquizofrenia experimentarán estos síntomas en esta etapa, y que estos pueden manifestarse de manera diferente en cada persona.
Fase aguda de la esquizofrenia
Esta fase de la esquizofrenia también se conoce como fase activa. En esta etapa de la enfermedad, la persona con esquizofrenia experimentará activamente síntomas de psicosis .
En esta etapa de la enfermedad suele ser más fácil realizar un diagnóstico preciso. Los síntomas de la enfermedad en esta etapa pueden afectar gravemente el funcionamiento diario de una persona. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, estos síntomas se pueden controlar.
Síntomas
Los síntomas de la esquizofrenia se clasifican en negativos y positivos. En la fase aguda de esta enfermedad, lo más probable es que la persona experimente predominantemente síntomas positivos.
Síntomas positivos
Los síntomas positivos de la esquizofrenia suelen ser manifestaciones de comportamiento anormal (es decir, comportamientos que alguien sin esquizofrenia no exhibiría), como:
- Transmisión de pensamientos , donde una persona cree que las personas que la rodean pueden escuchar sus pensamientos.
- Delirios , que pueden incluir delirios de grandeza en los que una persona cree que pertenece a un alto estatus. Por ejemplo, una persona podría creer de repente que es la reina de Inglaterra. Los delirios también pueden ser persecutorios, en los que una persona cree que están tramando algo contra ella o que existe algún tipo de amenaza para su existencia cuando no es así.
- Alucinaciones , que distorsionan aún más su percepción de lo que es real y lo que no lo es.
- Habla desorganizada , que a menudo dificulta la comunicación.
Fase de recuperación de la esquizofrenia
A esto se le denomina a veces fase residual. Para alcanzar esta etapa, suele ser necesario un tratamiento adecuado en la fase aguda de la enfermedad.
En algunos casos, es posible que una persona vuelva a la fase aguda de la esquizofrenia después de haber estado en la fase de recuperación. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, las probabilidades de que esto ocurra son escasas.
Síntomas
A diferencia de la fase aguda, las personas que se encuentran en esta etapa de la enfermedad probablemente dejarán de experimentar síntomas positivos y experimentarán más síntomas negativos.
Síntomas negativos
Los síntomas negativos afectan negativamente el funcionamiento de una persona. Algunos de ellos son:
- Aislamiento social
- Letargo
- Falta de interés en participar en actividades sociales.
- Dificultad para concentrarse
- Mala higiene
- Resulta difícil tomar decisiones , incluso las más pequeñas.
- Olvidar cosas fácilmente
Obtención de un diagnóstico
Si nota que usted o un ser querido presenta alguno de los síntomas anteriores, es importante buscar ayuda de inmediato. Es probable que se realice un diagnóstico en la fase aguda.
Para llegar a un diagnóstico preciso, el médico deberá asegurarse de descartar otras afecciones con síntomas similares. Con el tratamiento adecuado, una persona con esta afección puede llevar una vida sana y plena.
Para realizar un diagnóstico, los profesionales médicos utilizan la Clasificación Internacional de Enfermedades o el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-5) . Estos manuales proporcionan una guía sobre cuáles son los síntomas de la enfermedad y durante cuánto tiempo deben estar presentes los síntomas antes de dar un diagnóstico. El médico elabora un historial médico y evalúa los síntomas de la persona.
Tratamiento
A menudo se utiliza una combinación de medicación y psicoterapia para tratar con mayor eficacia los síntomas de la esquizofrenia.
En la fase aguda, se recetan medicamentos antipsicóticos como Clozapina , Navane y Haldol para tratar los síntomas positivos que experimentan las personas con esta afección. Sin embargo, estos medicamentos no curan la afección.
Actualmente no existe cura para la esquizofrenia y la medicación sirve para ayudar a disminuir la gravedad de los síntomas de la enfermedad.
La psicoterapia, como la terapia cognitiva conductual y la intervención familiar, también pueden ayudar a las personas con esquizofrenia a controlar sus síntomas (especialmente los síntomas negativos como la dificultad para concentrarse y la falta de motivación ).
Es importante preparar a una persona con esta afección para los próximos pasos en su manejo. Esto es especialmente importante durante la fase de recuperación, cuando ya no experimenta síntomas de psicosis. Es muy probable que una persona con esta afección necesite tratamiento de por vida.
Una palabra de Verywell
Si bien la esquizofrenia es una enfermedad crónica y potencialmente debilitante, una persona que la padece puede llevar una vida relativamente normal con el tratamiento adecuado. Si tiene un ser querido que padece esquizofrenia, puede ayudarlo durante el tratamiento brindándole apoyo y respeto.
Unirse a un grupo de apoyo en su área para personas y familiares de personas que viven con esquizofrenia es una excelente manera de obtener apoyo de personas que entienden por lo que está pasando.