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Si ha escuchado los términos “uso de sustancias” y “abuso de sustancias”, quizás se pregunte si significan lo mismo o si hay alguna diferencia entre ellos.
Ambos términos se refieren al acto de utilizar sustancias, como alcohol, drogas, nicotina, cannabis o medicamentos recetados. Sin embargo, uno se refiere específicamente al uso problemático, mientras que el otro es un término más amplio que se refiere a todo uso de sustancias, problemático o no:
- Consumo de sustancias : “ El consumo de sustancias ” es el acto de consumir cualquier sustancia legal o ilegal, afirma Maeve O’Neill , MEd, LPC-S, CHC, CDTLF, vicepresidenta ejecutiva de Adicciones y Recuperación en All Sober. “Consumo de sustancias” es un término amplio que abarca todas las formas y frecuencias de consumo de sustancias nocivas.
- Abuso de sustancias : el término “abuso de sustancias” se utilizaba anteriormente para describir la adicción o el uso riesgoso o peligroso de una o más sustancias, afirma O’Neill. Sin embargo, el manual de diagnóstico profesional, conocido como Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5-TR), ya no utiliza el término “abuso de sustancias”, ya que puede resultar estigmatizante; el término preferido es “trastorno por consumo de sustancias”, explica O’Neill.
Continúe leyendo para obtener más información sobre las diferencias entre el uso y el abuso de sustancias (en el resto del artículo se utilizará el término “trastorno por uso de sustancias” en lugar de “abuso de sustancias”).
Si usted o un ser querido tiene problemas con un trastorno por consumo de sustancias, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Índice
Por qué ya no se utiliza el término “abuso de sustancias”
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, el término “abuso de sustancias” ha sido descontinuado porque la palabra “abuso” tiene connotaciones negativas y está asociada con juicio o castigo.
“Trastorno por consumo de sustancias” es ahora el término médico utilizado para describir el consumo descontrolado de una sustancia a pesar de las consecuencias negativas para la salud, el trabajo , los estudios, la familia y el funcionamiento cotidiano de la persona.
El trastorno por consumo de sustancias se considera un trastorno cerebral complejo y una enfermedad mental que se clasifica como leve, moderada o grave según los criterios que cumple cada individuo, afirma O’Neill.
Maeve O’Neill, MEd, LPC-S, CHC, CDTLF
Anteriormente, el término “consumo de sustancias” se utilizaba para describir el consumo leve de una sustancia, y el término “abuso de sustancias” se utilizaba para describir el consumo moderado o más grave. Ya no utilizamos el término “abuso”, ya que el lenguaje es importante.
Síntomas
¿Cuándo tomar una copa con amigos o un analgésico para el dolor de cabeza (consumo ocasional de sustancias) se convierte en alcoholismo o en una adicción a los analgésicos (trastorno por consumo de sustancias)?
Cuando la persona comienza a experimentar estos síntomas, se le puede diagnosticar un trastorno por consumo de sustancias:
- Experimentar fuertes antojos de la sustancia.
- Usar más cantidad de sustancia de la prevista
- No poder reducir el consumo de la sustancia a pesar de querer hacerlo o intentarlo continuamente
- Pasar mucho tiempo adquiriendo, usando o recuperándose de los efectos posteriores de la sustancia.
- Enfrentar problemas en el hogar, el trabajo o la escuela debido al consumo de sustancias.
- Continuar consumiendo la sustancia a pesar de los problemas de relación causados por el consumo de sustancias
- Reducir o interrumpir otros pasatiempos y actividades como resultado del consumo de sustancias.
- Participar en conductas riesgosas o inseguras bajo la influencia de sustancias.
- Usar la sustancia aunque esté causando o agravando condiciones de salud física o psicológica
- Desarrollar una tolerancia a la sustancia y requerir cada vez más cantidad para lograr el mismo efecto.
- Experimentar síntomas de abstinencia sin consumir la sustancia y sentir la necesidad de tomarla para prevenir la abstinencia.
Criterios de diagnóstico
Según la cantidad y la gravedad de los síntomas que tenga la persona, su proveedor de atención médica determinará si su consumo de sustancias es motivo de preocupación y si padece un trastorno por consumo de sustancias leve, moderado o grave.
Los criterios diagnósticos son los siguientes:
- Trastorno leve por consumo de sustancias: haber tenido dos o más de estos síntomas en los últimos 12 meses (este es el umbral que separa el consumo ocasional de sustancias del trastorno por consumo de sustancias)
- Trastorno por consumo moderado de sustancias: haber tenido de cuatro a cinco de estos síntomas en los últimos 12 meses
- Trastorno grave por consumo de sustancias: haber tenido seis o más de estos síntomas en los últimos 12 meses
Causas
El consumo de sustancias suele ser un precursor del desarrollo de un trastorno por consumo de sustancias. De hecho, para algunas personas, probar una sustancia o consumirla ocasionalmente puede ser el primer paso para desarrollar un trastorno por consumo de sustancias.
Causas del consumo de sustancias
El consumo de sustancias suele comenzar de las siguientes maneras:
- Probar la sustancia: la gente a menudo comienza a consumir sustancias por curiosidad, como experimento o debido a la presión de grupo .
- Tomar la sustancia para sentirse bien: las personas consumen sustancias para experimentar sensaciones de intoxicación y placer, comúnmente conocidas como “subidón”.
- Tomar sustancias para mejorar: algunas personas consumen sustancias para mejorar su rendimiento, su estado de alerta, sus niveles de energía y su cognición.
- Usar sustancias para sentirse mejor: las personas a veces recurren a sustancias para olvidar sus problemas, aliviar el estrés, reducir el dolor y sentirse insensibles.
Causas del trastorno por consumo de sustancias
Una vez que una persona comienza a consumir sustancias, puede correr el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias. Estos son algunos de los factores que pueden contribuir al riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias:
- Vulnerabilidad genética
- Presiones sociales
- Factores estresantes ambientales
- Condiciones de salud mental
- Características de personalidad individual
- Los efectos de la sustancia
Los factores culturales, sociales, religiosos, históricos y legales también pueden influir en la determinación de qué formas de consumo de sustancias son aceptables. Por ejemplo, las leyes públicas determinan qué sustancias son legales o ilegales y qué cantidad de una sustancia se puede consumir legalmente. Además, algunas culturas desalientan el consumo de ciertas sustancias y permiten otras.
Diagnóstico
Los profesionales certificados o autorizados en medicina de adicciones pueden determinar si el consumo de sustancias de una persona es motivo de preocupación, y diagnosticar y tratar el trastorno por consumo de sustancias, afirma O’Neill. Su médico de cabecera puede proporcionarle una referencia a un especialista, si es necesario.
Según O’Neill, el proceso de diagnóstico implica una evaluación completa, que a menudo incluye:
- Una entrevista con la persona que está consumiendo una sustancia.
- Discusiones con otras personas que puedan estar en la vida de la persona.
- El uso de herramientas de diagnóstico para determinar si los síntomas de la persona cumplen con los criterios de diagnóstico para el trastorno por consumo de sustancias enumerados en el DSM-5-TR
- Un examen físico u otras pruebas para determinar el grado de consumo de la persona, evaluar su estado de salud y verificar si tiene otras condiciones de salud física o mental.
Es importante ser abierto y honesto acerca de sus síntomas y consumo de sustancias con su proveedor de atención médica, para que pueda determinar con precisión si su consumo de sustancias es motivo de preocupación y si tiene o está en riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias.
“Un diagnóstico adecuado es fundamental para garantizar que reciba el nivel de atención más útil”, afirma O’Neill.
Tratamiento
Si el proveedor de atención médica de la persona determina que su consumo de sustancias es problemático y padece un trastorno por consumo de sustancias, es posible que requiera tratamiento.
El tratamiento implica una evaluación profesional y un plan de tratamiento que satisfaga las necesidades individuales de la persona para lograr una recuperación sostenida, dice O’Neill. “El plan de tratamiento puede variar dependiendo de varios factores, como la gravedad del consumo y los recursos y fuentes de apoyo de la persona”.
Según O’Neill, el tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias puede implicar:
- Desintoxicación
- Medicamento
- Terapia
- Reuniones de grupos de apoyo
- Tratamiento en un entorno ambulatorio, hospitalario o residencial.
- Cuidados posteriores, como una vida sobria
- Otras formas de educación, concientización o apoyo
Prevención
A continuación, O’Neill describe algunos pasos que pueden ayudar a prevenir el consumo de sustancias y el trastorno por consumo de sustancias.
Prevención del consumo de sustancias
El mejor enfoque para prevenir el consumo de sustancias es brindar educación integral y apoyo en todas las oportunidades.
Maeve O’Neill, MEd, LPC-S, CHC, CDTLF
Es importante enseñar a los niños, adolescentes y adultos sobre la prevalencia y los peligros del consumo de sustancias y ayudarlos a desarrollar habilidades de resiliencia para evitar el consumo de sustancias.
Prevención del trastorno por consumo de sustancias
El trastorno por consumo de sustancias se puede prevenir si creamos sistemas de atención que nos ayuden a intervenir en las primeras etapas del consumo. Las escuelas y las comunidades deben trabajar en colaboración para detectar y corregir activamente las condiciones que conducen al trastorno por consumo de sustancias, a fin de prevenirlo o mitigar sus efectos.
Resumen
El consumo de sustancias es un término amplio que abarca todos los casos de consumo de sustancias nocivas, como alcohol, drogas, nicotina, cannabis o medicamentos recetados. El trastorno por consumo de sustancias, en cambio, es una afección médica que se refiere específicamente al consumo problemático de estas sustancias, hasta el punto de que la persona experimenta consecuencias negativas en varias áreas de su vida.
Probar una sustancia o consumirla ocasionalmente suele ser el precursor del trastorno por consumo de sustancias, en particular si alguien está predispuesto a ello debido a factores genéticos, sociales, ambientales o individuales. Por lo tanto, es importante tomar medidas para prevenir el consumo de sustancias, en particular entre los jóvenes, para ayudar a prevenir el trastorno por consumo de sustancias.
Un profesional de la salud calificado puede diagnosticar si el consumo de sustancias de una persona es problemático y cumple con los criterios de diagnóstico para el trastorno por consumo de sustancias leve, moderado o grave que figuran en el DSM-5. En función de su evaluación, elaborará un plan de tratamiento para la persona.
Qué significa esto para usted
Si le preocupa su consumo de sustancias y cree que podría correr el riesgo de sufrir un trastorno por consumo de sustancias, lo mejor que puede hacer es buscar ayuda e información, dice O’Neill. “Hay muchos consejeros, entrenadores y grupos de apoyo que pueden ayudarle a comprender y aprender más sobre el tema. No está solo y la recuperación es posible”.