Permanencia de objetos

La permanencia de los objetos describe la capacidad del niño de saber que los objetos siguen existiendo aunque ya no se los pueda ver ni oír. Si alguna vez has jugado al “cucú” con un niño muy pequeño, probablemente entiendas cómo funciona esto.

Cuando un objeto se oculta a la vista, por ejemplo cubriéndolo con una manta u otro objeto, los bebés menores de cierta edad suelen sentirse molestos porque el objeto ha desaparecido, ya que son demasiado pequeños para comprender que el objeto sigue existiendo aunque no se pueda ver.

Piaget y la permanencia de los objetos

El concepto de permanencia del objeto juega un papel importante en la teoría del desarrollo cognitivo creada por el psicólogo Jean Piaget .

En la etapa sensoriomotora del desarrollo, un período que dura desde el nacimiento hasta aproximadamente los dos años, Piaget sugirió que los niños entienden el mundo a través de sus habilidades motoras, como el tacto, la visión, el gusto y el movimiento.

Durante la primera infancia, los bebés son extremadamente egocéntricos. No tienen la noción de que el mundo existe separado de su punto de vista y experiencia.

Esquemas

Para comprender que los objetos siguen existiendo incluso cuando no los vemos, los bebés deben desarrollar primero una representación mental del objeto. Piaget se refirió a estas imágenes mentales como esquemas .

Un esquema es una categoría de conocimiento sobre algo en el mundo. Por ejemplo, un bebé puede tener un esquema para la comida, que durante la primera infancia será el biberón o el pecho.

A medida que el niño crece y tiene más experiencias, sus esquemas se multiplican y se vuelven mucho más complejos. A través de los procesos de asimilación y acomodación , los niños desarrollan nuevas categorías mentales, amplían las categorías existentes e incluso cambian por completo sus esquemas actuales.

Identificación de la permanencia de los objetos

Para determinar si existía permanencia de los objetos, Piaget le mostraba un juguete a un bebé antes de esconderlo o quitárselo. En una versión de su experimento, Piaget escondía un juguete debajo de una manta y luego observaba si el bebé buscaba el objeto.

Algunos de los bebés parecían confundidos o molestos por la pérdida, mientras que otros buscaban el objeto. Piaget creía que los niños que estaban molestos porque el juguete había desaparecido carecían de la comprensión de la permanencia de los objetos, mientras que los que buscaban el juguete habían alcanzado este hito del desarrollo .

Efectos de la permanencia de los objetos

Una consecuencia del desarrollo de la permanencia de los objetos es la aparición de la ansiedad por separación. Una vez que los bebés saben que los objetos y las personas persisten cuando ya no están a la vista, a menudo se alteran cuando los padres y cuidadores ya no están visibles.

Afortunadamente, esta ansiedad tiende a ser temporal y generalmente desaparece a los 3 años. En algunos casos, sin embargo, la ansiedad por separación puede volverse más grave y persistente.

Cómo se desarrolla la permanencia de los objetos

Piaget sugirió que había seis subetapas que ocurren durante la etapa sensoriomotora del desarrollo, entre ellas:

Nacimiento a 1 mes: reflejos

Durante la primera parte de la etapa sensoriomotora, los reflejos son la principal forma en que los bebés comprenden y exploran el mundo. Las respuestas reflejas, como buscar, succionar y sobresaltarse, son la forma en que el bebé interactúa con su entorno.

1 a 4 meses: Desarrollo de nuevos esquemas

A continuación, las reacciones circulares primarias conducen a la formación de nuevos esquemas. Un bebé puede chuparse el dedo por accidente y darse cuenta de que lo disfruta. Luego repetirá la acción porque le resulta placentera.

De 4 a 8 meses: acciones intencionales

Alrededor de los 4 a 8 meses, los bebés comienzan a prestar mucha más atención al mundo que los rodea. Incluso realizan acciones para generar una respuesta. Piaget las denominó reacciones circulares secundarias.

De 8 a 12 meses: mayor exploración

Entre los 8 y los 12 meses, las acciones intencionales se hacen mucho más evidentes. Los bebés sacuden los juguetes para producir sonidos y sus respuestas al entorno se vuelven más cohesivas y coordinadas.

De 12 a 18 meses: prueba y error

Las reacciones circulares terciarias aparecen durante la quinta etapa. Implican ensayo y error, y los bebés pueden empezar a realizar acciones para llamar la atención de los demás.

De 18 a 24 meses: surge la permanencia de los objetos

Piaget creía que el pensamiento representativo comienza a surgir entre los 18 y los 24 meses. En este punto, los niños son capaces de formar representaciones mentales de objetos. Como pueden imaginar simbólicamente cosas que no se pueden ver, ahora son capaces de comprender la permanencia de los objetos.

Críticas a la permanencia de los objetos

Si bien la teoría de Piaget ejerció una enorme influencia y sigue siendo muy popular en la actualidad, también ha sido objeto de críticas . Las investigaciones sobre la permanencia de los objetos también han puesto en tela de juicio algunas de las conclusiones de Piaget.

Una de las principales críticas al trabajo de Piaget es que a menudo subestimaba las capacidades de los niños. Los niños pueden ser capaces de hacer más a una edad más temprana de lo que Piaget sugirió originalmente.

Otros investigadores han sugerido explicaciones alternativas de por qué los bebés no buscan juguetes escondidos. Es posible que los niños muy pequeños simplemente no tengan la coordinación física necesaria para buscar el objeto. En otros casos, los bebés podrían no tener interés en encontrar el objeto escondido.

Formas de fomentar la permanencia de los objetos

Interactuar y jugar con su hijo es una de las mejores maneras de ayudarlo a desarrollar habilidades importantes, como la permanencia de los objetos. Los juegos sencillos pueden brindarle a su hijo la oportunidad de practicar habilidades y explorar el mundo que lo rodea.

Algunas cosas que puedes hacer para apoyar esta habilidad incluyen:

• Peekaboo : este juego clásico y sencillo es una forma rápida y fácil de entretener a tu hijo. Puedes jugar cubriéndote la cara o escondiendo los juguetes de tu hijo detrás de otro objeto. Después de esconder el juguete, pregúntale dónde está antes de revelarlo.
• Esconder objetos : tome algunos de los juguetes de su hijo y escóndalos en lugares a los que pueda acceder fácilmente. Esto puede implicar colocarlos detrás de otro juguete o debajo de una manta o almohada. Luego, anime a su hijo a buscar los objetos. 

Una palabra de Verywell

La aparición de la permanencia de los objetos es un hito importante en el desarrollo y un marcador del desarrollo cognitivo en los niños. Si bien en un principio se creía que esto ocurría más adelante, durante la etapa sensoriomotora del desarrollo, los investigadores ahora saben que los bebés son capaces de esta hazaña mucho antes en la vida.

Sin embargo, es importante recordar que todos los niños se desarrollan a un ritmo diferente. Si le preocupa la comprensión de su hijo sobre la permanencia de los objetos o tiene alguna otra inquietud sobre algún hito del desarrollo, hable con el médico de su hijo. En muchos casos, la intervención y el tratamiento tempranos pueden conducir a mejores resultados.