La etapa de operaciones concretas del desarrollo cognitivo

El pensamiento todavía tiende a ser muy concreto, pero los niños se vuelven mucho más lógicos y sofisticados en su pensamiento durante esta etapa de desarrollo.

Si bien esta es una etapa importante en sí misma, también sirve como una transición importante entre las etapas anteriores del desarrollo y la próxima etapa en la que los niños aprenderán a pensar de manera más abstracta e hipotética.

Entre las cosas importantes que suceden en la etapa de operaciones concretas se encuentran una gran comprensión de la lógica, la reversibilidad y la conservación. Los niños también se vuelven menos egocéntricos durante esta etapa.

La lógica en la etapa de operaciones concretas

Piaget determinó que los niños en la etapa de operaciones concretas eran bastante buenos en el uso de la lógica inductiva (razonamiento inductivo). La lógica inductiva implica pasar de una experiencia específica a un principio general.

Un ejemplo de lógica inductiva sería notar que cada vez que estás cerca de un gato, tienes picazón en los ojos, secreción nasal y se te hincha la garganta. A partir de esa experiencia, podrías deducir que eres alérgico a los gatos.

Por otra parte, a esta edad los niños tienen dificultades para utilizar la lógica deductiva, que implica utilizar un principio general para determinar el resultado de un evento específico. Por ejemplo, un niño puede aprender que A=B y B=C, pero puede que aún tenga dificultades para entender que A=C.

Reversibilidad en la etapa de operaciones concretas

conciencia de que las acciones pueden revertirse.3 Un ejemplo de esto es poder invertir el orden de las relaciones entre categorías mentales.

Un ejemplo de reversibilidad es que un niño podría reconocer que su perro es un labrador, que un labrador es un perro y que un perro es un animal.

Conservación en la etapa operativa concreta

Otro avance clave en esta etapa es la comprensión de que cuando algo cambia de forma o apariencia sigue siendo lo mismo, un concepto conocido como conservación.

Los niños en esta etapa comprenden que si se parte una barra de chocolate en pedazos más pequeños, sigue siendo la misma cantidad que cuando el caramelo estaba entero. Esto contrasta con los niños más pequeños, que a menudo creen que verter la misma cantidad de líquido en dos tazas significa que hay más. 

Por ejemplo, imagina que tienes dos barras de chocolate del mismo tamaño. Divides una barra de chocolate en dos trozos del mismo tamaño y la otra barra de chocolate en cuatro secciones más pequeñas, pero del mismo tamaño.

Un niño que está en la etapa de operaciones concretas comprenderá que ambas barras de chocolate siguen teniendo la misma cantidad, mientras que un niño más pequeño creerá que la barra de chocolate que tiene más trozos es más grande que la que tiene sólo dos trozos.

Mientras que los niños en la etapa preoperacional del desarrollo tienden a centrarse en un solo aspecto de una situación o problema, los que están en la etapa de operaciones concretas son capaces de participar en lo que se conoce como “descentración”. Son capaces de concentrarse en muchos aspectos de una situación al mismo tiempo, lo que desempeña un papel fundamental en la comprensión de la conservación.

El egocentrismo en la etapa de las operaciones concretas

La etapa de las operaciones concretas también se caracteriza por una disminución del egocentrismo . Mientras que los niños de la etapa anterior del desarrollo (la etapa preoperacional) tienen dificultades para adoptar la perspectiva de los demás, los niños de la etapa concreta son capaces de pensar en las cosas tal como las ven los demás.

En la tarea de las tres montañas de Piaget, por ejemplo, los niños en la etapa de operaciones concretas pueden describir cómo se vería una escena de montaña para un observador sentado frente a ellos

En otras palabras, los niños no sólo pueden empezar a pensar en cómo otras personas ven y experimentan el mundo, sino que incluso empiezan a utilizar este tipo de información al tomar decisiones o resolver problemas. 

En otras palabras, son capaces de comprender que otras personas tienen sus propios pensamientos. En esta etapa, los niños son conscientes de que otras personas tienen perspectivas únicas , pero es posible que aún no sean capaces de adivinar exactamente cómo o qué está experimentando esa otra persona.

Consejos para las actividades en la etapa de operaciones concretas

Los padres y otros cuidadores pueden ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades cognitivas durante esta etapa fomentando una serie de actividades diferentes. Algunas ideas que pueden ayudar a fomentar las habilidades cognitivas incluyen:

• Jugando con bloques de construcción
• Verter líquidos en recipientes de diferentes tamaños para demostrar la conservación.
• Hacer cosas por otras personas para ayudar a los niños a pensar en otras perspectivas.
• Leer libros y hablar sobre lo que un niño cree que podría suceder a continuación.
• Comparar tamaños de objetos similares y dividirlos en pedazos más pequeños para demostrar principios de conservación.

Tener en mente

Esta etapa del desarrollo cognitivo también sirve como una transición importante entre las etapas preoperacional y operacional formal. La creciente capacidad de manipular mentalmente la información y pensar en los pensamientos de los demás desempeñará un papel fundamental en la etapa operacional formal del desarrollo, cuando la lógica y el pensamiento abstracto se vuelven fundamentales.