Vivir con esquizofrenia

La esquizofrenia es un trastorno crónico. Los síntomas de la esquizofrenia afectan muchos de los pensamientos, sentimientos y conductas. La gravedad de estos síntomas puede fluctuar e incluso una persona muy enferma puede sentirse y parecer normal, incluso sin medicación. Esta remisión de los síntomas no significa que la enfermedad haya desaparecido.

Impacto de los síntomas

Es importante que usted, con la ayuda de su médico, administradores de casos y seres queridos, determine qué tipo de apoyo necesita y luego ponga esos apoyos en práctica. Según la gravedad de su enfermedad, puede tener problemas con habilidades importantes, como:

• Concentración y mantenimiento de la atención
• Recordar citas, reuniones o conversaciones pasadas
• Tener energía y motivación para realizar actividades normales.
• Sentirse esperanzado u optimista para intentar o hacer cosas nuevas.
• Percibir e interpretar con precisión las señales sociales y las expresiones faciales.
• Participar en conversaciones de maneras que otras personas esperan
• Comportarse socialmente de maneras que otras personas esperan
• Superar el aislamiento social

Afrontamiento social

Es importante planificar con anticipación, incluso cuando se siente relativamente bien, para cuando comience a experimentar síntomas de manera más significativa nuevamente. La esquizofrenia a veces puede dificultarle reconocer los signos de estos síntomas en usted mismo, por lo que es posible que deba confiar en los comentarios de otras personas que le indiquen que su comportamiento está cambiando. Las personas a las que puede pedir que observen los cambios incluyen:

• Personas que viven contigo
• Médicos o trabajadores sociales que visita regularmente
• Personas que trabajan contigo o van a la escuela contigo
• Miembros de la familia

Cuando decida quién puede cuidar de usted, proporciónele el número de teléfono de su médico. También puede darle a su médico una lista de personas autorizadas a las que puede llamar en relación con su atención. Su médico o asistente social no le dará a nadie información sobre usted sin su permiso (sus derechos a la privacidad están protegidos por leyes federales estrictas), pero pueden escuchar la información que le proporcionen estas personas.

Cómo pueden ayudar los demás

La gente a menudo no entiende lo que es vivir con esquizofrenia . Informa a tus familiares y amigos sobre qué tipo de cambios debes observar. Como es posible que tengas problemas con algunas de estas áreas incluso cuando estés relativamente sano, ellos deberían estar atentos a los cambios en tu comportamiento.

Los cambios importantes que puede indicar a sus personas de apoyo que tengan en cuenta incluyen cosas como:

• Tener más dificultad para levantarse por la mañana
• Llegar tarde al trabajo o a la escuela
• Parecer distraído o más fácilmente de lo habitual
• Pareciendo menos feliz
• Parecer más irritable o agitado.
• Memoria peor de lo habitual o tener más dificultades con las tareas mentales
• Parecer estar respondiendo a alucinaciones
• Hablar obsesivamente o angustiarse por algo que parece extraño o delirante.

Si busca ayuda de su médico o trabajador social tan pronto como se produzcan estos cambios, un cambio temporal en la medicación probablemente pueda prevenir una recaída en toda regla.

Medidas que puede tomar

Casi todo el mundo desea tener conexiones sociales y emocionales con otras personas. La esquizofrenia es una enfermedad que provoca aislamiento, especialmente cuando los síntomas activos hacen que veas, oigas y creas cosas que nadie más comparte contigo. Incluso cuando no tengas delirios o alucinaciones activas, los síntomas residuales y negativos pueden dificultar las interacciones sociales.

Algunas cosas que puedes hacer para mejorar tus experiencias sociales incluyen:

• Únase a un grupo de apoyo entre pares. Esto le dará la oportunidad de conocer a otras personas que comprenden y comparten los mismos desafíos. Aprenderá estrategias que funcionan para otras personas y podrá practicar sus habilidades sociales en un ambiente sin prejuicios. Puede encontrar estos grupos en línea o en su comunidad.
• Pida comentarios. No tenga miedo de pedir a sus seres queridos, consejeros y amigos cercanos comentarios y ayuda para mejorar sus habilidades sociales. Su grupo de apoyo quiere que se sienta bien y disfrute de su mejor vida y hará todo lo posible para que eso suceda.
• Considere la posibilidad de optar por una vivienda comunitaria.  Las viviendas comunitarias y los hogares grupales pueden brindar oportunidades sociales y recreativas grupales. Es importante elegir con cuidado una situación de vida que proporcione atención de alta calidad y un entorno seguro y amigable.
• Participe en  cursos de capacitación en habilidades sociales . Puede encontrar estos cursos a través de su equipo de servicios de salud mental o de un grupo comunitario. De manera similar a los beneficios de un grupo de pares, estas clases de capacitación pueden ofrecer un espacio para compartir desafíos y sentirse menos solo y aislado en sus experiencias.
• Servicios de emparejamiento. En algunas zonas se encuentran disponibles servicios de búsqueda de pareja y de búsqueda de amigos para personas con problemas de salud mental. Pida sugerencias a su grupo de autoayuda para consumidores.

Afrontamiento emocional

La regulación de las emociones puede ser un desafío para la esquizofrenia. Puede resultar frustrante para usted y su grupo de apoyo cuando las emociones parecen dominarlo. Momentos como ese pueden hacer que uno se sienta aislado y herido. Es importante tomar medidas para aprender a afrontar emocionalmente este proceso y hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a que ese proceso avance.

Terapia

Una parte importante de aprender a regular nuestras emociones es aprender qué son y por qué las tenemos. Participar de manera activa y constante en su tratamiento terapéutico , como terapia individual, familiar y grupal, puede ofrecerle tiempo para explorar y aprender a identificar qué emociones está experimentando y cómo manejarlas mejor cuando comienzan a intensificarse.

Encontrar apoyo

Al igual que para cualquier otra persona, puede ser útil hablar con una persona de apoyo cuando nuestras emociones se intensifican o nos resulta difícil procesar nuestras experiencias. Poder recurrir a una persona de apoyo es una muestra de valentía y puede resultar útil en nuestro camino. Simplemente tomarnos el tiempo para bajar el ritmo y hablar sobre nuestra experiencia puede ayudarnos a calmarnos y encontrar una sensación de calma nuevamente.

Diario

Es posible que experimentes momentos en los que tus emociones te abrumen o no te sientas cómodo recurriendo a alguien en ese momento. Una alternativa maravillosa es llevar un diario. Al igual que cuando hablamos de una experiencia, escribir en un diario nos ayuda a desacelerar lo que nos sucede y nos brinda la oportunidad de aprender sobre nuestras emociones y patrones de comportamiento.

Cuidados personales

La idea de cuidarse a uno mismo puede resultar un desafío para la mayoría de nosotros. Sin embargo, puede ser aún más difícil cuando se lucha con los síntomas de la esquizofrenia. Es importante recordar tomarse un tiempo para el bienestar y la salud. Pueden ser cosas sencillas, como:

• Disfrutando de un café o té
• Sentado afuera
• Observando la vida salvaje
• Escribiendo en tu diario
• Haciendo ejercicio
• Pasar tiempo con amigos

Vida cotidiana práctica

Todos necesitamos ayuda en algún momento para llevar a cabo las tareas de la vida diaria. Por ejemplo, la mayoría de las personas tienen que usar calendarios o teléfonos inteligentes para recordar citas y hacer un seguimiento de las cosas que deben hacer. Algunas personas dependen de su cónyuge para que les elija la ropa o les ayude a recordar las tareas del hogar. No hay una respuesta correcta sobre cuánta ayuda “debería” necesitar una persona.

La vida independiente para una persona con esquizofrenia implica una serie de habilidades específicas. Los trabajadores sociales las denominan actividades de la vida diaria o AVD. Las habilidades que una persona podría necesitar mejorar pueden incluir:

• Tomar medicamentos a la hora adecuada cada día.
• Bañarse, lavarse el cabello, cepillarse los dientes, cortarse las uñas.
• Hacer la cama, cambiar las sábanas cuando sea necesario.
• Preparar comidas saludables y comer con regularidad
• Limpiar su espacio habitable, como la cocina y el baño.
• Hacer compras y recados
• Administrar el dinero y ceñirse a un presupuesto
• Utilizando el transporte público

Quizás quieras tomarte un tiempo para reflexionar sobre qué tareas te resultan más difíciles que otras. Para las cosas que te resultan más difíciles de hacer con regularidad, es útil pedirle ayuda a un miembro de tu sistema de apoyo y que te rinda cuentas. Habla con él sobre cómo establecer metas personales en estas áreas y analiza cómo podría ayudarte.

Errores que se deben evitar

No esperes para buscar ayuda

Los síntomas de la esquizofrenia suelen desarrollarse gradualmente, por lo que puede resultar difícil para las personas reconocer patrones hasta que se vuelven evidentes. Hablar con un médico de inmediato le ayudará a comprender mejor lo que está sucediendo y le permitirá comenzar el proceso de tratamiento antes.

No dejes que la esquizofrenia te defina

La esquizofrenia implica la presencia de algunos síntomas importantes. Sin embargo, es importante recordar que esta condición, por sí sola, no es todo lo que uno es. La conexión con familiares y amigos es muy importante para recordarnos que no estamos solos y que no hay nada de qué avergonzarse.

No intentes arreglar las cosas tú mismo

Incluso cuando notamos patrones de conducta preocupantes, puede resultar fácil querer mantenerlos ocultos a los demás y “arreglarlos” por nuestra cuenta. La esquizofrenia implica síntomas complejos que pueden aumentar en intensidad si no se abordan mediante métodos de tratamiento adecuados .

No te saltes tratamientos ni citas

Cuando los síntomas comiencen a disminuir en intensidad, es posible que sienta que no es necesario asistir a las citas de terapia, a las sesiones de terapia grupal o a las citas de administración de medicamentos. No asistir a las citas de tratamiento de manera constante puede tener un impacto negativo en su éxito general en este proceso. Es importante ser constante.

Para cuidadores

Edúcate a ti mismo

Cuidar a un ser querido con esquizofrenia puede ser un desafío, pero no tiene por qué parecer imposible. El primer paso es aprender todo lo que pueda sobre la enfermedad. Muchas personas encuentran la esquizofrenia intimidante debido a la naturaleza de los síntomas que experimentan. Aprender de los profesionales de la salud mental y otros recursos puede ayudarle a obtener información útil.

Encuentre apoyo

Aunque su función es apoyar a su ser querido en su tratamiento, recuerde que usted también necesitará apoyo. Muchas veces, los cuidadores se centran tanto en ayudar a los demás que descuidan el tiempo que dedican a su propio bienestar. Encontrar grupos de apoyo locales e incluso recursos de apoyo grupal en línea puede ser una excelente manera de compartir experiencias y encontrar aliento.