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A partir del 20 de diciembre de 2019, el nuevo límite de edad legal es de 21 años para comprar cigarrillos, puros o cualquier otro producto de tabaco en los EE. UU.
A estas alturas, todos sabemos que fumar conlleva graves riesgos para la salud. Las enfermedades pulmonares, el cáncer y los problemas cardíacos están relacionados con el tabaquismo. Pero ¿sabías que fumar también puede afectar gravemente a tu rostro y a tu piel? Puede provocar arrugas y envejecimiento prematuros, lo que puede afectar a tu aspecto y a tu autoestima.
También existen otros riesgos más graves para la piel. Los cigarrillos contienen toxinas que pueden provocar envejecimiento prematuro y otras afecciones cutáneas, incluido el cáncer de piel. Si ya padece una afección cutánea, fumar puede empeorar sus síntomas.
Si fuma actualmente y nota que su piel sufre, hable con su médico sobre las formas en que puede controlar los síntomas y los recursos para dejar de fumar . En muchos casos, su piel puede comenzar a sanar por sí sola una vez que deje de fumar.
Índice
De un vistazo
Fumar cigarrillos no solo pone en riesgo su salud física interna; sus efectos sobre la salud también pueden aparecer en su rostro y piel. El envejecimiento prematuro es común, pero también es más probable que experimente una cicatrización más lenta de las heridas, pigmentación, eczema, cáncer de piel y otras afecciones cutáneas si es fumador. Si fuma o ha fumado en el pasado, realice controles cutáneos periódicos y hable con su médico si nota alguna zona preocupante.
Envejecimiento prematuro y arrugas prematuras
Las toxinas del humo del cigarrillo dañan el colágeno y la elastina, los componentes fibrosos de la piel que la mantienen firme y flexible. Sin ellos, la piel puede endurecerse y volverse menos elástica, lo que produce arrugas más profundas y envejecimiento prematuro.
Fumar contribuye a la producción de metaloproteinasa (MMP), una enzima que descompone el colágeno. El colágeno es una proteína vital para la elasticidad y la suavidad de la piel. Cuando el colágeno se deteriora, la piel tiende a caerse.
Estas arrugas suelen ser más notorias en el rostro: entre las cejas, alrededor de los ojos y alrededor de la boca y los labios. Fumar también puede provocar flacidez de la piel, en particular debajo de los ojos y alrededor de la mandíbula.
En las personas que fuman, las arrugas suelen empezar mucho antes que en las personas que no fuman.
Fumar también causa envejecimiento prematuro porque estrecha los vasos sanguíneos (limitando la cantidad de oxígeno que recibe la piel), aumenta la producción de radicales libres y reduce los niveles de vitamina A en la piel.
También pueden aparecer arrugas verticales alrededor de la boca que surgen al fruncir los labios alrededor de un cigarrillo.
Pigmentación de la piel
Fumar aumenta la melanina en la piel, lo que puede provocar manchas oscuras, especialmente en la cara. Sostener repetidamente cigarrillos entre los mismos dedos puede provocar un amarilleamiento de algunos tonos de piel debido a la nicotina y otras toxinas de los cigarrillos (comúnmente conocidas como alquitrán ).
Las investigaciones muestran que las personas con los dedos manchados de alquitrán por fumar tienen más probabilidades de sufrir enfermedades relacionadas con el tabaquismo .
Cicatrización de heridas
Fumar provoca constricción vascular, lo que perjudica la capacidad del cuerpo para circular la sangre y dificulta la curación de las heridas.
Incluso los cortes y raspones menores pueden tardar más en sanar adecuadamente si fumas cigarrillos. Si fumas, es más probable que también te queden cicatrices a causa de estas lesiones menores.
La mayoría de los médicos aconsejan a sus pacientes que dejen de fumar antes de un procedimiento quirúrgico porque fumar impide el proceso de curación de una incisión en la piel.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que fumar aumenta considerablemente el riesgo de complicaciones después de una intervención quirúrgica. En un estudio conjunto con la Federación Mundial de Sociedades de Anestesiólogos (WFSA), se descubrió que cada semana sin tabaco después de cuatro semanas de abstinencia de fumar mejoraba los ingresos por salud en casi un 20%. Atribuyen estas mejoras a mejoras en el flujo sanguíneo a los órganos esenciales de todo el cuerpo.
Soriasis
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que produce picazón y escamas. Puede aparecer en todo el cuerpo, incluidas las orejas, el cuero cabelludo, las manos, las uñas y los pies.
En tonos de piel oscuros, la psoriasis puede aparecer de color violeta o marrón oscuro con escamas grises. En tonos de piel claros, puede aparecer roja o rosada con escamas plateadas.
Fumar es un factor de riesgo para desarrollar psoriasis. Un estudio descubrió que cuanto más fumaba una persona, mayor era el riesgo de desarrollar psoriasis.
El vínculo entre la psoriasis y el tabaquismo puede ser la nicotina presente en los cigarrillos. La nicotina afecta el sistema inmunológico, la inflamación de la piel y el crecimiento de las células cutáneas, todo lo cual puede contribuir al desarrollo de la psoriasis.
Las personas que fuman también son más propensas a desarrollar pustulosis palmoplantar, una afección en la que se forman dolorosas ampollas en las manos y los pies. Al igual que la psoriasis, se trata de un trastorno inflamatorio recurrente.
Acné inverso
La hidradenitis supurativa (HS), más comúnmente conocida como acné inverso, es una enfermedad inflamatoria de la piel relativamente común en la que se desarrollan lesiones en áreas del cuerpo donde la piel roza con otra piel, como las axilas, la ingle y debajo de los senos.
Un estudio descubrió que fumar cigarrillos es el mayor factor de riesgo ambiental para desarrollar acné inverso.
Los fumadores actuales también tienen más probabilidades de tener más áreas del cuerpo afectadas por la HS que las personas que nunca han fumado o que han dejado de fumar. Dejar de fumar puede ayudar a reducir la gravedad de la afección y hacer que los tratamientos sean más eficaces.
Vasculitis
La vasculitis es un grupo de enfermedades autoinmunes en las que los vasos sanguíneos se estrechan y se inflaman, lo que dificulta que el cuerpo lleve sangre al corazón y otros órganos.
Los investigadores han descubierto que fumar aumenta mucho el riesgo de padecer un tipo de vasculitis llamada enfermedad de Buerger.
Los síntomas de la enfermedad de Buerger pueden incluir:
- Dedos de las manos o de los pies pálidos, rojos o azulados
- Úlceras dolorosas en los dedos de las manos o de los pies
- Daño tisular o gangrena (deterioro del tejido)
También puede experimentar manos o pies fríos y/o dolor en las manos, pies, tobillos o piernas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi todos los casos de enfermedad de Buerger están asociados con el hábito de fumar cigarrillos o el uso de otras formas de tabaco, como puros y tabaco para masticar .
Lamentablemente, no existe cura para la enfermedad de Buerger, pero se puede controlar con medicamentos o cirugía.
Telangiectasia palmar
La telangiectasia (también llamada “arañas vasculares”) es una afección en la que los vasos sanguíneos pequeños del cuerpo se ensanchan o dilatan, lo que provoca daños en las paredes capilares. Es más notoria cuando está cerca de la superficie de la piel, donde se pueden ver manchas moradas permanentes o rastros de venas.
La telangiectasia palmar se presenta específicamente en las palmas de las manos y se la ha asociado con el tabaquismo. Dado que la nicotina del tabaco contrae los vasos sanguíneos, fumar puede provocar esta afección.
Un estudio encontró que de 30 personas que fumaban actualmente, la mitad tenía telangiectasia palmar; de 16 personas que solían fumar, el 31,2% tenía la afección.
Eczema
Fumar también es un factor de riesgo para la dermatitis atópica (la forma más común de eczema), así como para el eczema de manos. El eczema se presenta en forma de parches de piel secos y con picazón. Aparece rojo en tonos de piel claros y marrón en tonos de piel oscuros.
Las personas expuestas al humo de tabaco ajeno también corren un mayor riesgo de desarrollar eczema en las manos. Un estudio determinó que los niños expuestos al humo de tabaco ajeno tenían un mayor riesgo de desarrollar afecciones cutáneas atópicas como el eczema en la adolescencia.
Las investigaciones también han descubierto que fumar está asociado con un mayor riesgo de dermatitis de contacto, una afección inflamatoria común de la piel.
Cáncer de piel
El humo del cigarrillo contiene carcinógenos , que son sustancias que provocan cáncer. Si fumas, tienes un mayor riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel.
Síntomas a los que hay que prestar atención
El carcinoma de células escamosas puede tener el aspecto de manchas ásperas o escamosas, bultos elevados, llagas abiertas o crecimientos similares a verrugas en la piel. Los crecimientos pueden ser marrones en tonos de piel oscuros o rojos en tonos de piel claros. Informe a su médico si nota estas o cualquier otra textura irregular en su piel.
El consumo de tabaco es el factor de riesgo más común para el carcinoma de células escamosas oral, un tipo de cáncer oral.
Asegúrese de consultar a su médico si nota alguno de los siguientes síntomas, que podrían indicar cáncer bucal:
- Una llaga o un bulto en el labio o la boca.
- Dolor en la boca
- Mancha blanca o roja en las encías, la lengua, las amígdalas o el revestimiento de la boca.
- Dolor de garganta
- Dificultad para tragar
- Dificultad para masticar
- Dificultad para mover la mandíbula o la lengua.
- Entumecimiento de la boca
- Dientes flojos o dolor alrededor de los dientes.
- Cambios de voz
- Un bulto o masa en el cuello o la garganta.
- Pérdida de peso
- Dolor de oído
Empeoramiento de afecciones cutáneas existentes
Si tiene alguna de estas afecciones de la piel, fumar puede empeorar los síntomas:
- Lupus eritematoso sistémico (enfermedad autoinmune)
- Afecciones vasculares de la piel (como la rosácea)
- Afecciones bucales (como el herpes labial)
Cómo dejar de fumar mejora tu piel
Si tiene una afección cutánea relacionada con el tabaquismo, es mucho más probable que controle mejor sus síntomas o incluso comience a recuperarse cuando deje de fumar .
Al dejar de fumar, reducirá la inflamación de los vasos sanguíneos que provoca muchas afecciones cutáneas relacionadas con el tabaquismo. Su circulación y su frecuencia cardíaca mejorarán, al igual que el funcionamiento de su corazón y pulmones. El retorno del flujo sanguíneo normal llevará oxígeno y nutrientes a las células cutáneas y su piel podrá comenzar a verse más saludable.
En general, tu cuerpo comenzará a curarse por sí solo. Tu capacidad para curar heridas también mejorará.
Un estudio descubrió que las manchas oscuras y la decoloración de la piel habían desaparecido en los participantes varias semanas después de dejar de fumar.
Las personas con acné inverso que fuman generalmente tienen más áreas del cuerpo afectadas que las personas con esta afección que no fuman. También se han reportado hallazgos similares en personas con psoriasis y eczema.
Los médicos instan a las personas con enfermedad de Buerger a dejar de fumar para mejorar los síntomas y frenar la progresión de la enfermedad.
Se recomienda a los dermatólogos que aconsejen a sus pacientes que dejen de fumar , independientemente de que tengan o no una afección cutánea, para evitar cualquier daño potencial que el tabaquismo pueda causar a la piel.
¿Qué tan pronto verás mejoras?
Las investigaciones indican que dejar de fumar puede mejorar el aspecto del rostro y la piel en tan solo cuatro semanas. Un estudio descubrió que el enrojecimiento y las manchas de la edad disminuyeron un mes después de que una persona dejó de fumar. Otro estudio descubrió que la pigmentación puede mejorar entre cuatro y doce semanas después de dejar de fumar.
Consideraciones sobre la salud mental
Las personas con afecciones de la piel pueden experimentar baja autoestima, timidez, ansiedad y/o depresión , especialmente cuando los síntomas de su afección aumentan.
Si experimenta algún síntoma de salud mental como resultado de su afección cutánea, asegúrese de consultar a su médico para obtener ayuda.
Su médico puede derivarlo a un profesional de salud mental que pueda ayudarlo a sobrellevar la situación.
Se ha demostrado que la terapia cognitivo conductual (TCC) tiene un efecto positivo en personas con afecciones de la piel como la psoriasis. Es posible que pueda mejorar su calidad de vida con esta terapia basada en las emociones, abordando los sentimientos subyacentes que tiene sobre su afección para desarrollar una perspectiva más positiva.
Puede que lleve algún tiempo, pero los beneficios para su salud y bienestar valen el esfuerzo que implica dejar de fumar. Si tiene problemas, recuerde que hay muchos recursos que pueden ayudarlo.
Intenta contactar con un grupo de apoyo cerca de ti o descarga una aplicación para dejar de fumar en tu teléfono. Cada día que pasas sin fumar es un día más en el que tu piel tiene la oportunidad de repararse.