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Fumar suele asociarse con sensaciones de placer y bienestar. Algunas personas incluso dicen que son felices fumando, a pesar de que las investigaciones no han encontrado ninguna conexión entre fumar y la felicidad. Esto puede crear desafíos para dejar de fumar porque el acto de fumar se asocia con emociones positivas.
Aquí explicamos las razones por las que fumar resulta placentero y por qué las personas anhelan la nicotina incluso cuando sus cuerpos sufren los efectos negativos del tabaco. Comprender la naturaleza de la adicción a la nicotina puede ser un paso importante para dejar de fumar para siempre.
Índice
De un vistazo
La nicotina desencadena la liberación de hormonas del placer en el cerebro, lo que hace que uno se sienta feliz al fumar. Fumar también es un hábito. A pesar del placer que se deriva de esta actividad, fumar es perjudicial, incluso peligroso, para la salud. Dejar de fumar para siempre es posible a través de una variedad de mecanismos, que incluyen la elaboración de un plan, la obtención de apoyo y el uso de ayudas.
Fumar es como una relación tóxica
Así como es posible tener una relación tóxica con otras personas , fumar también es una relación tóxica. Si bien fumar puede resultar agradable en el momento, la nicotina no es una verdadera amiga. En cambio, esta sustancia engaña al cuerpo y a la mente para que piensen que es una actividad placentera, lo que hace que la deseen cada vez más.
Fumar manipula el cerebro
Cuando se inhala la nicotina del humo del cigarrillo, se desencadena la liberación en el cerebro del neurotransmisor dopamina , a la que se suele denominar la hormona del “bienestar”, ya que produce sensaciones de placer.
El problema es que los efectos de la nicotina desaparecen con bastante rapidez, lo que crea un ciclo en el que una persona quiere fumar para sentirse bien, pero con el tiempo necesita fumar más cigarrillos para sentir los mismos efectos (lo que también se conoce como desarrollo de tolerancia).
Fumar provoca abstinencia constante de nicotina
Las personas que fuman también viven en un estado de abstinencia de nicotina casi constante , desde el primer cigarrillo del día hasta el último. En cuanto se apaga un cigarrillo, el nivel de nicotina en el torrente sanguíneo comienza a descender.
Los síntomas de abstinencia de nicotina, como irritabilidad y ansiedad, generalmente comienzan dentro de los 30 minutos posteriores al último cigarrillo. Entonces, encienden otro cigarrillo y, tras unas cuantas bocanadas, el malestar comienza a disminuir.
Químicamente, lo que la persona experimenta es la descarga de dopamina que se produce cuando la nicotina se adhiere a los receptores del cerebro. La tensión nerviosa desaparece y la persona vuelve a sentirse cómoda.
Sin embargo, este alivio no durará mucho. En otros 30 minutos, el proceso se repetirá. Es este patrón de agotamiento y reposición de nicotina en el torrente sanguíneo lo que ha hecho que la gente piense que es feliz fumando.
Fumar condiciona el cuerpo y la mente
Con el tiempo, el acto de fumar se asocia a todas las emociones y acontecimientos de la vida. Esto condiciona a la persona a desear la nicotina tanto en momentos placenteros como problemáticos, además de tener deseos más intensos en determinadas situaciones.
Los desencadenantes comunes del tabaquismo incluyen:
- Después de comer una comida
- Después de tener sexo
- Antes de ir a la cama
- Durante situaciones estresantes
- Mientras conduce
- Cuando te sientes aburrido o cansado
- Cuando tenemos emociones fuertes (ira, felicidad o tristeza)
- Con una taza de café por la mañana
Más allá de la dependencia física de la nicotina, para muchos, fumar se convierte en una fuente de consuelo en momentos de estrés. Este apego emocional puede hacer que dejar de fumar sea aún más difícil.
El deseo de fumar también puede desencadenarse por situaciones sociales, como estar rodeado de amigos que fuman, estar en un bar o beber alcohol . Este tipo de desencadenantes pueden animar a una persona a fumar más. El cerebro asocia los desencadenantes emocionales con el deseo de fumar, lo que crea un fuerte ciclo de adicción.
Resumen
Pensar en el hábito de fumar como una relación tóxica puede ayudarnos a ver hasta qué punto la nicotina es manipuladora. Juega trucos con el cuerpo y la mente, convenciéndonos de que la necesitamos para sentir placer. Se arraiga tanto en la vida de quienes fuman que llegan a creer que no pueden vivir sin ella y que son felices fumando.
Cómo dejar de fumar para siempre
El poder que tiene la nicotina sobre las personas que fuman es tremendo, pero las consecuencias negativas para la salud a corto y largo plazo del tabaquismo no compensan el placer fugaz que proporciona el hábito.
Algunos efectos negativos del tabaquismo, como el cáncer de pulmón y las enfermedades cardíacas, pueden tardar en manifestarse. Sin embargo, fumar también daña la salud de inmediato, por ejemplo, al aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que afecta negativamente a casi todos los órganos del cuerpo.
Desarrollar un plan, buscar apoyo, utilizar ayudas para dejar de fumar y nunca darse por vencido puede ayudarnos a abandonar este hábito y romper el ciclo de la adicción.
Haz un plan
Uno de los beneficios de elaborar un plan para dejar de fumar es que nos permite seguir pasos prácticos. Tener un plan también puede ayudarnos a mantenernos en el camino de la abstinencia, incluso cuando nos asaltan las ganas de fumar .
Un plan eficaz para dejar de fumar incluye:
- Elegir una fecha para dejar de fumar
- Decidir cómo dejar de fumar
- Deshacerse de todos los productos de tabaco
- Analizar los intentos de dejar de fumar anteriores para determinar qué funcionó y qué no.
- Cómo contarle a amigos y familiares sobre dejar de fumar
Algunas personas utilizan un método de “dejar de fumar de golpe” para dejar de fumar. Dejar de fumar de golpe significa dejar de fumar a partir de la fecha en que lo hacen. Otras personas utilizan la fecha en que dejan de fumar como el día en que comienzan a reducir gradualmente la cantidad de cigarrillos que fuman hasta que logran dejar de fumar por completo.
Obtener soporte
Recibir el apoyo de familiares y amigos juega un papel importante para poder dejar de fumar con éxito . Por eso es importante informar a nuestros seres queridos sobre nuestro objetivo.
Si en nuestra vida hay personas que aún fuman, podemos pedirles que eviten fumar cerca de nosotros. También es útil participar en actividades en lugares libres de humo (como cines o museos) para que podamos controlar mejor los factores desencadenantes del tabaquismo social.
Existen muchos recursos en línea y por teléfono que pueden ayudar a dejar de fumar. Uno de ellos es la línea gratuita para dejar de fumar del Instituto Nacional del Cáncer, al 1-877-44U-QUIT (1-877-448-7848). También ofrecen una opción de chat en vivo durante ciertos horarios, lo que permite a los usuarios conversar instantáneamente con uno de sus especialistas en información.
Considere una ayuda para dejar de fumar
Algunas personas utilizan ayudas para dejar de fumar, también conocidas como terapias de reemplazo de nicotina (TRN) . Las TRN tienen como objetivo reducir la ingesta de nicotina más lentamente durante un período de tiempo determinado, lo que puede ayudar a reducir los efectos de abstinencia. Aportan nicotina al cuerpo sin aportar también otras sustancias químicas nocivas que se encuentran en los cigarrillos.
Las terapias de reemplazo de nicotina se venden sin receta en forma de parches, pastillas y chicles. Los médicos también pueden recetar terapias de reemplazo de nicotina en forma de inhaladores y aerosoles nasales. Si bien suelen ser eficaces por sí solas, las investigaciones indican que las terapias de reemplazo de nicotina funcionan mejor cuando se combinan con asesoramiento para dejar de fumar.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) también ha aprobado dos medicamentos recetados para ayudar a las personas a dejar de fumar que no contienen nicotina: bupropión SR y vareniclina. El bupropión es a menudo más conocido por sus nombres comerciales de Zyban y Wellbutrin, mientras que Chantix es una marca conocida de vareniclina.
La vareniclina actúa haciendo que fumar sea menos placentero. Esto puede facilitar el abandono del hábito. El bupropión ayuda a reducir el deseo de nicotina, lo que también puede reducir los efectos de la abstinencia de nicotina.
Las personas interesadas en opciones basadas en prescripción médica para dejar de fumar deben comunicarse con sus proveedores de atención médica para ayudar a determinar si estas ayudas para dejar de fumar son adecuadas para ellos.
No te rindas
Dejar de fumar puede parecer una hazaña imposible, pero es posible superar la adicción a la nicotina. Las investigaciones indican que muchas personas que han logrado dejar de fumar han tenido que realizar varios intentos antes de dejar los cigarrillos para siempre.
Las personas que fuman pueden sentir que tienen una relación muy estrecha con los cigarrillos. Pueden recurrir al tabaco cuando están enfadadas o estresadas, o incluso como parte de su rutina diaria. En estos casos, resulta útil recordar que nuestra relación con los cigarrillos es tóxica.
Existen numerosos recursos disponibles para ayudar a dejar de fumar , ya sea un servicio de chat en línea o el apoyo de un familiar. Siempre que no nos demos por vencidos en nuestro camino, podremos llegar a dejar de fumar.