Por qué nos gusta tanto el otoño según la psicología

Si no eres un fanático del otoño, es probable que conozcas a alguien que sí lo sea. Es posible verlos bebiendo café con leche con especias de calabaza, tomando fotografías del follaje vibrante y saboreando el clima cálido. 

Pero, ¿existe algo más profundo que los colores y sabores del otoño que hace que la gente se obsesione con esta estación? Tal vez, según los expertos en psicología, que dicen que hay algunas cualidades distintivas del otoño que atraen profundamente a la gente.

El efecto del nuevo comienzo del otoño

El otoño puede encajar en nuestras vidas de forma similar a un cumpleaños o un año nuevo . Todos son hitos temporales o momentos que crean una estructura para la forma en que vemos y usamos el tiempo.

“Los puntos de referencia temporales dividen la vida en distintas fases mentales. Nos permiten dejar atrás las experiencias negativas y generar una nueva perspectiva”, afirma la Dra. Yasmine Saad, psicóloga clínica licenciada y fundadora y directora de servicios psicológicos en  Madison Park Psychological Services .

Las investigaciones muestran que experimentar hitos temporales puede aumentar la motivación para perseguir objetivos. Y en otoño, una estación que estamos socialmente condicionados a asociar con el regreso a la escuela, esa motivación puede dirigirse hacia nuestras carreras en la edad adulta. 

“Cuando éramos niños, aprendimos que el otoño está lleno de nuevas personas, lugares y oportunidades. Es cuando recibimos todos nuestros nuevos útiles escolares y nos entusiasmamos por sumergirnos en nuevas actividades. Esa asociación permanece con nosotros hasta la edad adulta”, dice Ronit Levy, PsyD, directora del Centro de Ansiedad del Condado de Bucks . “Hay una sensación de entusiasmo y promesa en el aire”.

Otras razones psicológicas por las que amamos el otoño

Sin embargo, nuestra obsesión con el otoño puede ir más allá de su condición de hito temporal. Parte de ella puede tener que ver con la comodidad de volver a una rutina estable después del verano.

“Durante el verano, la gente suele viajar de vacaciones y sus horarios son menos predecibles. Una vez que comienza el otoño, la mayoría de las personas reanudan sus rutinas cotidianas, lo que facilita que los amigos se reúnan y socialicen. Esta temporada trae consigo una rutina cómoda”, afirma Sanam Hafeez, PsyD, neuropsicóloga y directora de Comprehend the Mind .

El clima también puede presentar algunos beneficios para la salud mental. Las temperaturas más frescas y el follaje espectacular nos alientan a pasar tiempo en la naturaleza, lo que se ha relacionado con mejoras en nuestra felicidad, bienestar, relaciones y sentido de tener un propósito en la vida.  

“Además, con temperaturas más frías viene la claridad de pensamiento, en contraste con la confusión asociada con temperaturas más cálidas”, dice el Dr. Saad. 

Además, cambiar nuestra ropa de verano por ropa cómoda de otoño puede aliviar un poco la presión sobre nuestra apariencia física, dice el Dr. Levy. De esa manera, podemos sentirnos más a gusto con nuestro cuerpo y con nosotros mismos. 

“Dependiendo de dónde vivas, el otoño suele significar el fin de la temporada de trajes de baño. La gente tiende a sentirse más cómoda con su cuerpo y su apariencia en otoño porque usa más ropa o ropa más voluminosa”, agrega. Eso, combinado con la aceptación social de disfrutar de dulces de Halloween y comidas decadentes de otoño, significa que “hay menos vergüenza corporal y presión para hacer dieta para mantener un cuerpo perfecto y listo para la playa”.

Hablando de Halloween, es solo una de las muchas festividades que esperamos con ansias en esta época del año. A la vuelta de la esquina están el Día de Acción de Gracias y las principales festividades de invierno, y comenzamos a anticipar las celebraciones y reuniones con seres queridos casi tan pronto como termina el verano.

“Las vacaciones pueden hacernos sentir nostálgicos, lo que puede influir en el entusiasmo de las personas por los próximos meses”, afirma el Dr. Hafeez. “Tendemos a crear asociaciones inconscientes con momentos específicos de nuestra vida que nos hacen más felices”.

Aprovechar al máximo la temporada

Considerando la variedad de beneficios que el otoño puede traer a nuestras vidas, puede ser un momento particularmente oportuno para centrarnos en nuestra resiliencia y evitar la tristeza invernal.

“El otoño es el momento de reunir todo lo que necesitamos para atravesar el invierno. Psicológicamente, significa examinar nuestra mentalidad y nuestras habilidades de afrontamiento para soportar la oscuridad del invierno”, afirma el Dr. Saad. “¿Está preparado para afrontar las emociones y los pensamientos negativos si se le presentan? Este es el momento de prepararse”.

La preparación de cada uno puede ser un poco diferente, pero aquí hay algunas sugerencias sobre cómo mejorar su bienestar este otoño:

Salga afuera

Ya sea que estés recogiendo calabazas y manzanas, llevando a tus hijos a pedir dulces o haciendo caminatas, pasar tiempo en la naturaleza puede ofrecer un impulso a la salud mental. “Salir y disfrutar del aire fresco es una forma natural de aumentar los niveles de oxígeno en el cerebro”, dice el Dr. Hafeez. “Un aumento en el oxígeno tiende a liberar más serotonina, un neurotransmisor que promueve la felicidad”.

Planifica tus objetivos

Dado que el otoño se siente como un nuevo comienzo y una época de mayor motivación, puede ser una oportunidad para determinar en qué desea centrarse en los próximos meses. Determine cuáles son sus objetivos, por qué estas misiones son importantes para usted y los pasos específicos para hacerlos realidad. Completar ejercicios de establecimiento de objetivos ahora también puede ayudarlo a mantenerse en el camino si comienza a sentirse estancado en el invierno. 

Dedica tiempo a las cosas que amas

Los síntomas del trastorno afectivo estacional pueden comenzar a aparecer en esta época del año. Una cosa que puede hacer para sentirse mejor es reservar tiempo para sus actividades favoritas, leer, reunirse con amigos, hacer arte y practicar deportes. Si se siente deprimido, también puede considerar la posibilidad de ponerse en contacto con un profesional de la salud mental para recibir apoyo adicional.