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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) no se puede diagnosticar con una prueba física, como un análisis de sangre o una radiografía. En cambio, un profesional de la salud utiliza un proceso de evaluación para diagnosticar el TDAH .
Durante la evaluación, un profesional recopila información para determinar si se cumplen los criterios del TDAH. Los criterios provienen del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) , la guía diagnóstica oficial utilizada en los Estados Unidos. Estas pruebas se pueden utilizar para diagnosticar el TDAH tanto en niños como en adultos.
Índice
Pruebas para el TDAH
Algunas de las evaluaciones específicas que se pueden utilizar para detectar el TDAH incluyen:
- Sistema de evaluación del comportamiento para niños (BASC) : busca síntomas relacionados con la agresión, hiperactividad, problemas de conducta, problemas de atención, problemas de aprendizaje, ansiedad y depresión.
- Escala de calificación de Conners : analiza los síntomas relacionados con el comportamiento, la escuela, el funcionamiento interpersonal y el trabajo para determinar cómo los síntomas afectan la vida familiar, las relaciones, los estudios y otras áreas de la vida; también está disponible como Escala de calificación de TDAH para adultos de Conners para evaluar el TDAH en adultos.
- Lista de verificación de conducta infantil/Formulario de informe del maestro (CBCL) : se utiliza para evaluar problemas sociales y de conducta, incluida la agresión, las quejas físicas y el retraimiento.
- Pruebas de Atención Variable (TOVA) : se utilizan para evaluar la capacidad de prestar atención a tareas no preferidas; generalmente se utilizan junto con otras evaluaciones.
- Escala de autoinforme de TDAH para adultos (ASRS) : una prueba de autoinforme que se utiliza para buscar síntomas de TDAH en adultos.
Además de las evaluaciones basadas en entrevistas y autoinformes, los profesionales de la salud también pueden utilizar el Sistema de Ayuda para la Evaluación Basada en EEG Neuropsiquiátrico (NEBA, por sus siglas en inglés). Este sistema consiste en medir los patrones de ondas cerebrales, que tienden a ser más altos en los niños con TDAH. Esta prueba para el TDAH está aprobada para su uso en niños de entre seis y 17 años.
Criterios de diagnóstico
Existen tres tipos principales de TDAH: inatento, hiperactivo-impulsivo o combinado. Independientemente de la presentación específica del TDAH, se deben cumplir varias condiciones para llegar a un diagnóstico oficial :
- Varios síntomas se presentan antes de los 12 años.
- Los síntomas están presentes en múltiples entornos (hogar, escuela, trabajo).
- Los síntomas interfieren o reducen el funcionamiento diario.
- Los síntomas no se explican mejor por otro problema de salud mental
Tipo desatento
En el caso de los niños de hasta 16 años, deben estar presentes seis o más síntomas de falta de atención, mientras que las personas de 17 años o más deben presentar cinco o más síntomas. Estos síntomas deben estar presentes durante al menos seis meses para sugerir un diagnóstico de TDAH:
- A menudo comete errores por descuido o no tiene en cuenta los detalles.
- Tiene dificultad para mantenerse en sintonía con tareas o actividades específicas.
- No parece escuchar cuando se le habla.
- No logra terminar las tareas o seguir las instrucciones.
- Dificultad para organizarse
- Evita o le desagradan las tareas a largo plazo
- A menudo pierde el rastro de objetos importantes (carteras, materiales escolares, etc.)
- Se distrae fácilmente
- A menudo olvidadizo
Tipo hiperactivo/impulsivo
Los mismos criterios de edad y tiempo que se indican anteriormente son necesarios para un diagnóstico de TDAH basado en síntomas de hiperactividad-impulsividad:
- Inquietud o retorcimiento regular
- Ignora las instrucciones de permanecer sentado o permanecer en un lugar.
- Se mueve o se siente inquieto en situaciones en las que dicho movimiento es inapropiado.
- No puede participar en actividades de ocio tranquilamente.
- Hablar excesivamente
- Responde bruscamente antes de terminar una pregunta.
- Problemas para esperar su turno
- A menudo interrumpe o se entromete en la conversación.
Si bien el TDAH suele diagnosticarse en la infancia, los síntomas persisten a medida que las personas envejecen, pero pueden pasar desapercibidos hasta la edad adulta. Los resultados de un estudio sugieren que las personas también pueden experimentar TDAH de “inicio tardío”, en el que desarrollan síntomas de TDAH en la adultez temprana, un síndrome que parece ser distinto del TDAH de inicio en la infancia.
Gravedad del TDAH
En el proceso de diagnóstico de alguien con TDAH, el médico también indicará la gravedad:
- Leve: Usted o su hijo presentan un deterioro menor en el funcionamiento pero tienen suficientes síntomas para cumplir con los criterios de diagnóstico.
- Moderado: El deterioro es más significativo
- Grave: hay muchos más síntomas de los que serían mínimamente necesarios para un diagnóstico de TDAH, junto con un deterioro significativo como resultado de los síntomas.
La importancia de un diagnóstico preciso
Es posible que sienta la tentación de evitar que le hagan un diagnóstico oficial a usted o a su hijo. Después de todo, ¿qué sentido tiene si no piensa tomar medicación ? O tal vez le preocupe que el hecho de que le pongan la etiqueta de TDAH le haga más daño que bien.
Sin embargo, obtener un diagnóstico de TDAH tiene muchas ventajas. Obtener un diagnóstico puede ayudarle a usted o a su hijo a recibir el tratamiento adecuado y a descartar otras afecciones. Si bien afecciones como el autismo, el trastorno bipolar, los trastornos del sueño, los trastornos de conducta y los trastornos de ansiedad pueden imitar los síntomas del TDAH, son diagnósticos distintos.
Obtener un diagnóstico puede ser la clave para obtener ayuda, incluso si no planea usar medicamentos como parte de su tratamiento.
También existe un beneficio emocional. Los síntomas asociados con el TDAH pueden generar sentimientos de culpa, vergüenza o bochorno por no lograr los objetivos propuestos. O pueden generar mucha frustración por la cantidad de tiempo que lleva completar las tareas. Un diagnóstico puede ayudar a reducir esas emociones.
Se pueden otorgar adaptaciones en la escuela o en el lugar de trabajo si se muestra evidencia escrita de un diagnóstico. Pequeños cambios, como trasladar su espacio de trabajo a un área tranquila o que le concedan más tiempo para los exámenes, pueden hacer una gran diferencia.
Una vez que le hayan realizado la prueba de TDAH, puede comenzar un tratamiento que le ayudará a hacer su vida más manejable.
Profesionales que diagnostican el TDAH
Hay varios profesionales calificados para realizar pruebas de TDAH y realizar un diagnóstico. Un psiquiatra , un psicólogo, un psicoterapeuta , un neurólogo y algunos médicos pueden diagnosticar el TDAH. Antes de programar una cita, pregunte si el proveedor de atención médica tiene experiencia en el diagnóstico del TDAH.
Si le interesa que le evalúen si tiene TDAH, puede empezar por hablar con su médico. Es posible que su médico de familia no realice una evaluación detallada, pero puede derivarlo a un profesional que pueda evaluarlo adecuadamente.
Algunos pediatras y médicos generales diagnostican el TDAH. Si su médico sospecha que usted o su hijo tienen TDAH, puede solicitar una derivación a un especialista para que realice una evaluación más exhaustiva.
El TDAH no se puede diagnosticar en línea. Sin embargo, hay muchos cuestionarios y pruebas sobre el TDAH disponibles en línea que actúan como un proceso de autoevaluación útil. Realizar una prueba puede brindarle la confianza necesaria para comunicarse con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico formal.
Qué compartir con su proveedor de tratamiento
Si es posible, lleve a la cita copias de todos los registros pertinentes, como registros médicos, psicológicos, escolares o laborales. Esté preparado para brindar una historia social y familiar detallada.
Muchos proveedores de atención médica le enviarán un cuestionario para que complete la cita. Asegúrese de llevar los formularios completos a la cita.
También pueden enviar el cuestionario a otras personas con su consentimiento, como el maestro de su hijo o el proveedor de guardería.
El proceso de evaluación
Aunque varía, una evaluación típica para el TDAH en niños o adultos puede durar entre una y tres horas. Cada profesional realiza la evaluación a su manera, pero puede esperar una entrevista en persona que cubra temas como el desarrollo, la salud, la familia y el historial de estilo de vida.
El médico puede solicitar entrevistar a otras personas. En el caso de los adultos, es posible que deseen hablar con sus parejas u otros miembros de la familia. En el caso de los niños, es posible que el médico quiera hablar con un maestro, un entrenador o un cuidador de niños.
Los cuestionarios, las escalas de calificación, las pruebas intelectuales y las medidas de atención sostenida y distracción pueden ser parte de la evaluación. Es posible que le pidan que brinde más detalles sobre cuestiones como:
- ¿Con qué frecuencia abandonas una tarea antes de terminarla?
- ¿Con qué frecuencia extravías cosas?
- ¿Con qué frecuencia olvidas citas u otros asuntos importantes?
- ¿Tiene usted problemas para permanecer sentado?
- ¿Tienes dificultades para relajarte?
- ¿Con qué frecuencia te distraes con las cosas que te rodean?
Su historial médico es una parte importante de la evaluación. Si no se ha realizado un examen médico recientemente, es posible que le recomienden uno para descartar causas médicas de sus síntomas.
Si bien las pruebas psicológicas no son la única base para diagnosticar el TDAH, pueden ser recomendables para respaldar las conclusiones y brindar una evaluación más integral. También es posible que le realicen pruebas para detectar problemas de aprendizaje.
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Una palabra de Verywell
Un diagnóstico de TDAH puede provocar una avalancha de emociones. Puede sentirse aliviado por tener una explicación para sus síntomas, o puede sentirse abrumado por la incertidumbre de qué hacer a continuación.
No se apresure a tomar decisiones sobre el tratamiento; tómese un poco de tiempo para procesar la nueva información antes de pasar a los siguientes pasos.
Una vez que esté listo, puede reunirse con su médico para determinar qué curso de tratamiento es mejor para usted, que puede incluir terapia, medicamentos y/o cambios en el estilo de vida.