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La compasión implica sentir el dolor de otra persona y querer tomar medidas para ayudar a aliviar su sufrimiento. La palabra compasión en sí misma deriva del latín y significa “sufrir juntos”.
Está relacionada con otras emociones como la simpatía, la empatía y el altruismo , aunque los conceptos tienen algunas diferencias clave. La empatía se refiere más a la capacidad general de adoptar la perspectiva de otra persona y sentir las emociones de los demás. La compasión, por otro lado, es lo que sucede cuando esos sentimientos de empatía están acompañados por el deseo de ayudar.
En este artículo se analiza la definición de compasión y cómo reconocer esta emoción. También se describen algunos de los beneficios de la compasión y lo que se puede hacer para convertirse en una persona más compasiva.
Índice
Señales de compasión
Algunas señales de que tienes compasión por los demás incluyen:
- Sentir que tienes mucho en común con otras personas, incluso si eres muy diferente en muchos aspectos.
- Ser capaz de comprender lo que otras personas están pasando y sentir su dolor.
- Ser consciente de las emociones, pensamientos y experiencias de otras personas.
- Tomar acción cuando ves que alguien más está sufriendo.
- Tener un alto nivel de inteligencia emocional para poder comprender, gestionar y actuar sobre tus propias emociones así como sobre las de los demás.
- Sentir gratitud cuando otras personas expresan compasión por tus propias dificultades.
Tipos de compasión
La compasión suele presentarse de dos formas, que varían según hacia dónde se dirijan estos sentimientos. Tu experiencia de compasión puede estar dirigida hacia otras personas o hacia ti mismo:
- Compasión por los demás : cuando sientes compasión por otras personas, sientes su dolor y deseas encontrar una manera de aliviar su sufrimiento. Estos sentimientos te impulsan a tomar medidas para hacer lo que esté a tu alcance para mejorar la situación.
- Autocompasión : implica tratarte a ti mismo con la misma compasión y amabilidad que le mostrarías a los demás. En lugar de castigarte por los errores que hayas cometido en el pasado, te sentirás comprensivo, consciente y te aceptarás a ti mismo y a tus imperfecciones.
Cómo practicar la compasión
Hay una serie de pasos diferentes que puedes seguir para mostrar compasión hacia los demás.
- Habla con amabilidad
- Disculpa cuando hayas cometido un error
- Escuche atentamente y sin juzgar.
- Animar a otras personas
- Ofrecer ayuda a alguien con una tarea
- Alégrate por el éxito de los demás
- Aceptar a las personas tal como son
- Perdonar a las personas por cometer errores.
- Mostrar respeto
- Expresar gratitud y aprecio
- Ser paciente
Cuando practicas la compasión, comienzas por empatizar con la situación de otra persona. Observas lo que está atravesando sin juzgar e imaginas cómo te sentirías en su situación.
La compasión y la empatía comparten elementos comunes, pero la compasión va un paso más allá. En lugar de simplemente imaginarte en la situación de esa persona, la compasión te impulsa a actuar para ayudarla. Como eres capaz de sentir esas emociones tan profundamente (casi como si te estuvieran sucediendo a ti), existe una fuerte motivación para encontrar una manera de cambiar la situación o aliviar el dolor de la otra persona.
El impacto de la compasión
La compasión puede tener un impacto positivo en tu vida, desde mejorar tus relaciones hasta aumentar tu felicidad en general. Algunos de los efectos positivos de la compasión:
- Dar hace que uno se sienta bien : una de las razones por las que la compasión puede ser tan eficaz es que tanto dar como recibir pueden mejorar el bienestar psicológico. Ser el receptor de la compasión puede ayudarle a obtener el apoyo que necesita para superar un momento difícil. Pero dar compasión a los demás puede ser igual de gratificante. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que dar dinero a otros que lo necesitan en realidad produce mayores recompensas de felicidad que gastarlo en nosotros mismos.
- Las personas compasivas viven más : participar en actividades como el voluntariado para ayudar a las personas por las que siente compasión puede mejorar su longevidad. Un estudio descubrió que las personas que hacen voluntariado por preocupación por los demás tienden a vivir más que las personas que no lo hacen.
- La compasión contribuye a una vida con propósito : un estudio concluyó que la felicidad que surge de vivir una vida con propósito y significado (una vida impulsada por la bondad y la compasión) puede desempeñar un papel en una mejor salud. En el estudio, los participantes que experimentaron lo que se conoce como felicidad eudaimónica (o el tipo de felicidad que surge de vivir una vida significativa que implica ayudar a los demás) experimentaron niveles más bajos de depresión, un sistema inmunológico más fuerte y menos inflamación.
- La compasión mejora las relaciones : la compasión también puede ayudarte a generar el apoyo social y las conexiones que son importantes para el bienestar mental. También puede proteger tus relaciones interpersonales . Las investigaciones sugieren que la compasión es un predictor clave del éxito y la satisfacción de las relaciones.
Según un estudio publicado en la revista Emotion , la compasión es el predictor más importante de una relación feliz. Curiosamente, el estudio descubrió que, si bien las personas tienden a obtener los mayores beneficios cuando su pareja nota sus actos de bondad, en realidad experimentan beneficios independientemente de si su pareja lo nota o no. Estos hallazgos sugieren que la compasión en sí misma puede ser su propia recompensa.
La compasión es buena para la salud física y mental. No solo eso, sino que también nos hace sentir bien ayudar a los demás y puede contribuir a que nuestra vida tenga un mayor sentido y propósito.
Cómo ser más compasivo
Si bien algunas personas tienden a ser más compasivas por naturaleza, los expertos también sugieren que hay medidas que puedes tomar para cultivar un mayor sentido de compasión tanto por ti mismo como por los demás:
- Pon tu atención en la situación : el primer componente de la compasión es tomar conciencia de lo que otras personas están experimentando. Imagínate en su lugar. Poder ver las cosas desde la perspectiva de otra persona puede ayudarte a adquirir un sentido de compasión por su situación. Practica ponerte en el lugar de otra persona e imagina cómo te sentirías. Concéntrate en sentir lo que esa otra persona podría estar sintiendo.
- Olvídate de juzgar : es importante aceptar a las personas como son y evitar juzgarlas. Concéntrate en aceptarlas como son sin criticar ni culpar a la víctima .
- Practica la atención plena : la atención plena es una práctica que consiste en centrarse en el presente, tomar más conciencia de tus propios pensamientos y observarlos sin juzgarlos. Las investigaciones sugieren que las intervenciones basadas en la atención plena pueden ser eficaces para mejorar la autocompasión.
- Prueba la meditación de la bondad amorosa : esta forma de meditación, también conocida como meditación de la compasión, implica meditar mientras se dirigen pensamientos amables y compasivos hacia uno mismo o hacia los demás. Las investigaciones sugieren que esta forma de meditación puede ayudar a las personas a mejorar su conexión con los demás y aumentar el bienestar.
Posibles peligros de la compasión
Un posible peligro de la compasión es que la exposición constante a la angustia de los demás puede contribuir a lo que se conoce como fatiga por compasión.
¿Qué es la fatiga por compasión?
La fatiga por compasión implica sentimientos de agotamiento físico y emocional, así como un alejamiento mental de las personas traumatizadas. Puede reducir los sentimientos de empatía y compasión hacia las personas que necesitan ayuda.
Las personas que trabajan en funciones de ayuda o cuidado (como enfermeras, médicos o trabajadores de atención de emergencias) a menudo experimentan un estado extremo de tensión, así como una preocupación por aquellos a quienes ayudan. Debido a esto, los cuidadores pueden experimentar síntomas de trauma ellos mismos, y esto puede potencialmente debilitar sus sentimientos de compasión.
Encontrar formas de combatir la fatiga por compasión es particularmente importante en el ámbito de la atención médica y otras profesiones asistenciales. Las investigaciones sugieren que las intervenciones que implican la meditación consciente pueden ayudar a las personas que desempeñan estos roles a experimentar una mayor compasión por los demás, mejorar los sentimientos positivos y reducir la angustia.
Si bien es bueno tener compasión por los demás, también es fundamental que te tomes el tiempo que necesitas para cuidarte a ti mismo.
Una palabra de Verywell
La compasión te permite sentir lo que sienten los demás y motiva conductas prosociales que pueden mejorar el bienestar de los demás, así como tu propio bienestar físico y mental. Si bien algunas personas experimentan compasión con más frecuencia por naturaleza, hay cosas que puedes hacer para ayudar a mejorar tu propia capacidad de sentir compasión por los demás.
Aprender esta habilidad requiere algo de tiempo y práctica, pero vale la pena seguir trabajando para desarrollar tus habilidades de compasión. Estar abierto a sentir lo que sienten los demás puede ayudarte a crear conexiones más profundas y significativas. Actuar en función de estos sentimientos de compasión puede beneficiar a los demás, pero, como sugieren las investigaciones, a veces la compasión es su propia recompensa.