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Las conductas prosociales son aquellas que tienen como objetivo ayudar a otras personas . Estas acciones se caracterizan por una preocupación por los derechos, sentimientos y bienestar de otras personas. Las conductas que pueden describirse como prosociales incluyen sentir empatía y preocupación por los demás.
La conducta prosocial incluye una amplia gama de acciones, como ayudar, compartir, consolar y cooperar. El término en sí se originó durante la década de 1970 y fue introducido por los científicos sociales como antónimo del término conducta antisocial.
Índice
Beneficios del comportamiento prosocial
Además del beneficio obvio que las acciones prosociales aportan a sus destinatarios, estas conductas pueden tener una serie de efectos beneficiosos para quien las “ayuda”:
- Efectos que mejoran el estado de ánimo : las investigaciones también han demostrado que las personas que tienen conductas prosociales tienen más probabilidades de experimentar mejores estados de ánimo. No solo eso, las personas que ayudan a otros tienden a experimentar estados de ánimo negativos con menos frecuencia.
- Beneficios del apoyo social : Contar con apoyo social puede ser crucial para superar momentos difíciles. Las investigaciones han demostrado que el apoyo social puede tener un gran impacto en muchos aspectos del bienestar, incluida la reducción del riesgo de soledad, consumo de alcohol y depresión.
- Efectos reductores del estrés : Las investigaciones también han demostrado que adoptar conductas prosociales ayuda a mitigar los efectos emocionales negativos del estrés. Ayudar a los demás puede ser una excelente manera de reducir el impacto del estrés en tu vida.
Tipos
Si bien la conducta prosocial suele presentarse como una dimensión única y uniforme, algunas investigaciones sugieren que existen distintos tipos. Estos tipos se distinguen en función de por qué se producen e incluyen:
- Proactivo : Son acciones prosociales que sirven para fines de beneficio propio.
- Reactivo : Son acciones que se realizan en respuesta a necesidades individuales.
- Altruista : incluye acciones que tienen como objetivo ayudar a otros sin expectativas de beneficio personal.
Los investigadores también sugieren que estos diferentes tipos de conductas prosociales suelen estar motivados por diferentes fuerzas. Por ejemplo, se descubrió que las acciones prosociales proactivas a menudo estaban motivadas por objetivos vinculados con el estatus y la popularidad dentro de un grupo. Las conductas prosociales altruistas, por otro lado, estaban más estrechamente vinculadas con ser querido por los compañeros y lograr objetivos compartidos.
Otros investigadores han propuesto que las conductas prosociales se pueden dividir en subtipos de ayuda, compartir o consolar.
Conducta prosocial vs. altruismo
El altruismo suele considerarse una forma de conducta prosocial, pero algunos expertos sugieren que representan conceptos diferentes. Mientras que la conducta prosocial se considera un tipo de conducta de ayuda que, en última instancia, confiere algunos beneficios a la persona, el altruismo se considera una forma de ayuda motivada únicamente por la preocupación por la persona necesitada.
Sin embargo, otros sostienen que la reciprocidad en realidad subyace a muchos ejemplos de altruismo o que las personas adoptan este tipo de comportamientos aparentemente desinteresados por motivos egoístas. Por ejemplo, una persona puede practicar el altruismo para ganarse el reconocimiento de los demás o para sentirse bien consigo misma.
¿Por qué ayudamos a los demás?
La conducta prosocial ha sido un desafío para los científicos sociales desde hace mucho tiempo. Los investigadores buscan comprender por qué las personas adoptan conductas de ayuda que son beneficiosas para los demás, pero costosas para el individuo que realiza la acción.
En algunos casos, incluso en actos de heroísmo , las personas incluso ponen en riesgo su propia vida para ayudar a otras personas, incluso a aquellas que son totalmente desconocidas. ¿Por qué alguien haría algo que beneficia a otra persona pero que no ofrece ningún beneficio inmediato al que lo hace?
Los psicólogos sugieren que hay varias razones por las cuales las personas adoptan un comportamiento prosocial.
- Influencias evolutivas : Los psicólogos evolucionistas suelen explicar las conductas prosociales en términos de los principios de la selección natural. Si bien poner en peligro la propia seguridad reduce la probabilidad de sobrevivir para transmitir los propios genes, la selección de parentesco sugiere que ayudar a los miembros de la propia familia genética aumenta la probabilidad de que los parientes sobrevivan y transmitan los genes a las generaciones futuras. Los investigadores han podido producir cierta evidencia de que las personas suelen ser más propensas a ayudar a aquellos con quienes están estrechamente relacionados.
- Beneficios personales : Las conductas prosociales suelen considerarse impulsadas por una serie de factores, entre ellos razones egoístas (hacer cosas para mejorar la propia imagen), beneficios recíprocos (hacer algo bueno por alguien para que algún día pueda devolver el favor) y razones más altruistas (realizar acciones puramente por empatía hacia otra persona).
- Comportamiento recíproco : la norma de reciprocidad sugiere que cuando las personas hacen algo útil para otra persona, esa persona se siente obligada a ayudar a cambio. Esta norma se desarrolló, sugieren los psicólogos evolucionistas, porque las personas que comprendían que ayudar a los demás podía generar bondad recíproca tenían más probabilidades de sobrevivir y reproducirse.
- Socialización : En muchos casos, estos comportamientos se fomentan durante la infancia y la adolescencia, cuando los adultos alientan a los niños a compartir, actuar con amabilidad y ayudar a los demás.
El efecto espectador
Las características de la situación también pueden tener un gran impacto en la participación o no de las personas en acciones prosociales. El efecto del espectador es uno de los ejemplos más notables de cómo la situación puede afectar las conductas de ayuda.
El efecto espectador se refiere a la tendencia de las personas a ser menos propensas a ayudar a una persona en apuros cuando hay otras personas presentes.
Por ejemplo, si se le cae el bolso y varios objetos caen al suelo, la probabilidad de que alguien se detenga y le ayude disminuye si hay muchas otras personas presentes. Este mismo tipo de cosas puede suceder en casos en los que alguien está en grave peligro, como en un accidente de tráfico. Los testigos pueden suponer que, como hay tantas otras personas presentes, alguien más ya habrá pedido ayuda.
El asesinato en 1964 de una joven llamada Kitty Genovese despertó gran parte del interés y la investigación sobre el efecto espectador. Fue atacada a altas horas de la noche cerca de su apartamento, pero nadie se puso en contacto con las autoridades durante el ataque.
Investigaciones posteriores demostraron que muchos de los vecinos podrían no haber tenido una visión clara de lo que estaba sucediendo, lo que explica por qué nadie intentó intervenir o contactar a la policía. Sin embargo, el crimen dio lugar a una gran cantidad de investigaciones sobre el efecto del espectador y el comportamiento prosocial.
Otras influencias en el comportamiento prosocial
Las investigaciones sobre el efecto del espectador permitieron comprender mejor por qué las personas ayudan en algunas situaciones pero no en otras. Los expertos descubrieron una serie de variables situacionales diferentes que contribuyen a las conductas prosociales (y a veces interfieren con ellas).
- Miedo a ser juzgado o a pasar vergüenza : a veces las personas temen acudir en busca de ayuda y luego descubrir que su ayuda no fue deseada o no estaba justificada. Para evitar ser juzgadas por otros observadores, las personas simplemente no hacen nada.
- Cómo reaccionan los demás : las personas también tienden a observar cómo reaccionan los demás en tales situaciones, en particular si el evento contiene cierto nivel de ambigüedad. Si nadie más parece reaccionar, entonces es menos probable que las personas también reaccionen.
- Número de personas presentes : Cuanta más gente hay alrededor, menos responsabilidad personal sienten las personas en una situación. Esto se conoce como difusión de la responsabilidad .
Cómo tomar acción
Los investigadores también han sugerido que deben ocurrir cinco cosas clave para que una persona actúe. Una persona debe:
- Observa lo que está pasando
- Interpretar el evento como una emergencia
- Experimentar sentimientos de responsabilidad
- Creen que tienen las habilidades para ayudar.
- Tome la decisión consciente de ofrecer ayuda
Otros factores que pueden ayudar a las personas a superar el efecto espectador incluyen tener una relación personal con la persona necesitada, tener las habilidades y el conocimiento para brindar asistencia y tener empatía hacia los necesitados.
La conducta prosocial puede ser una fuerza beneficiosa para las personas, las comunidades y las sociedades. Si bien hay muchos factores que contribuyen a las acciones de ayuda, hay cosas que usted puede hacer para mejorar las acciones prosociales en usted mismo y en los demás:
- Desarrolla tus habilidades : una de las razones por las que las personas no ayudan es porque sienten que no tienen las habilidades necesarias para hacerlo. Puedes superar esto haciendo cosas como aprender los conceptos básicos de primeros auxilios o RCP, de modo que te sientas mejor preparado si te encuentras en una situación de emergencia.
- Modele acciones prosociales : si es padre, dé un buen ejemplo a sus hijos permitiéndoles ver que realiza acciones útiles. Incluso si no tiene hijos, las conductas prosociales pueden ayudar a inspirar a otros a actuar. Ofrézcase como voluntario en su comunidad o busque otras formas de ayudar a las personas.
- Elogie los actos de bondad : cuando vea a niños (o incluso adultos) haciendo cosas amables hacia los demás, hágales saber que lo aprecia.
Una palabra de Verywell
La conducta prosocial puede tener numerosos beneficios. Garantiza que las personas que necesitan ayuda obtengan la asistencia que necesitan, pero también puede ayudar a quienes realizan acciones prosociales a sentirse mejor consigo mismos. Si bien existen obstáculos que a veces impiden dichas acciones, las investigaciones sugieren que los actos de bondad y otras conductas prosociales son contagiosos.
Ver a otras personas hacer cosas buenas anima e inspira a otros a tomar medidas para ayudar a los demás.