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Todos tenemos preocupaciones sobre nuestra salud que pueden resultar difíciles de quitar de la cabeza. Si estos pensamientos se vuelven intensos, podrían ser señal de una afección como la hipocondría o el trastorno obsesivo-compulsivo.
La hipocondría y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) tienen muchas similitudes, y la ansiedad subyacente es la raíz de ambas afecciones. En respuesta, ambos trastornos pueden compartir muchos tipos de “conductas de seguridad”.
Por el contrario, también existen diferencias importantes. Empecemos por señalar en qué se diferencian, ya que distinguir estas afecciones es importante para encontrar el mejor tratamiento.
Índice
En qué se diferencian la hipocondría y el TOC
Existen varias diferencias entre el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la hipocondría. A continuación, se enumeran algunas de las diferencias más comunes.
Centrarse en las obsesiones frente a las preocupaciones específicas
La mayor diferencia entre el TOC y la hipocondría es el foco de preocupación y ansiedad de la persona. Las personas con TOC tienen obsesiones relacionadas con una variedad de temas, como la contaminación, la sexualidad, la religión, el daño personal o la moral.
Por el contrario, las personas con hipocondría tienen preocupaciones similares a obsesiones relacionadas principalmente con su salud. Estas preocupaciones a menudo tienen que ver con el desarrollo de una enfermedad grave, como el cáncer. ( La nosofobia , o “cibercondría”, es el miedo a tener una enfermedad específica ).
Preocupación por las sensaciones físicas
Las personas con hipocondría suelen estar preocupadas o incluso consumidas por síntomas corporales que pueden ser bastante vagos, como “mi corazón está cansado”, o muy específicos, como “mi garganta siempre está dolorida”. Las personas con TOC generalmente están menos preocupadas por las sensaciones físicas.
Tipo de ayuda solicitada: médica o psicológica
Las personas con hipocondría suelen tener dificultades para aceptar que sus problemas no sean físicos y, por ello, buscan ayuda médica en lugar de psiquiátrica o psicológica. Por otro lado, las personas con TOC son mucho más propensas a buscar ayuda psiquiátrica o psicológica para la intensa ansiedad o angustia que les provocan sus síntomas.
Conciencia y conocimiento
En general, las personas con hipocondría tienen menos conciencia o percepción de la irracionalidad de sus miedos que las personas con TOC. Una persona con TOC a menudo buscará tratamiento psicológico después de reconocer los síntomas. En cambio, una persona con hipocondría con frecuencia recibirá un profesional médico que le recomendará un tratamiento psicológico.
En qué se parecen la hipocondría y el TOC
Aunque las diferencias entre el TOC y la hipocondría superan las similitudes, hay algunas características que siguen siendo similares entre ambos. A continuación se enumeran algunas similitudes importantes.
Formas de reducir la ansiedad
Así como las personas con TOC suelen recurrir a compulsiones o rituales, como contar, comprobar, ordenar o lavar, para reducir la ansiedad relacionada con las obsesiones, las personas con hipocondría suelen intentar reducir la ansiedad sobre su salud tomándose el pulso o controlándose la presión arterial. Las personas con hipocondría también pueden buscar con frecuencia la tranquilidad de los médicos, familiares o amigos para reducir la ansiedad sobre su salud.
Impacto en la vida, las relaciones y el trabajo
Tanto para quienes viven con TOC como para quienes padecen hipocondría, la angustia y la preocupación suelen ser tan intensas que tienen un impacto grave en las relaciones interpersonales y/o el rendimiento en la escuela o el trabajo.
Comportamientos de seguridad
Ya sea que una persona tenga TOC o hipocondría, las conductas de seguridad, como verificar o buscar tranquilidad, se utilizan para prevenir un resultado temido o para reducir la angustia y la ansiedad. Las conductas de seguridad se sienten bien y, por lo tanto, se utilizan una y otra vez.
Las conductas de seguridad en realidad mantienen el miedo y la ansiedad que se supone que deben evitar, porque impiden que la persona tenga nuevas experiencias que podrían ayudar a desmentir sus preocupaciones. Por ejemplo, correr constantemente al médico en busca de consuelo ante el primer síntoma de dolor de estómago no permite que una persona con hipocondría aprenda que los síntomas peligrosos a menudo desaparecen por sí solos.
Para una persona con TOC, ordenar constantemente camisetas en el armario para evitar la muerte de un ser querido nunca le permitirá saber que su ser querido estará bien a pesar de no haber realizado el ritual. Por este motivo, las terapias psicológicas tanto para el TOC como para la hipocondría se dirigen específicamente a este tipo de rituales y compulsiones.
Una palabra de Verywell
Solo un profesional de la salud mental cualificado debe diagnosticar una enfermedad compleja, como el TOC o la hipocondría. A menudo, se requiere una evaluación exhaustiva para llegar al diagnóstico correcto. El tratamiento que reciba está muy relacionado con su diagnóstico, por lo que es esencial que reciba el diagnóstico correcto.
Si siente que está experimentando síntomas de TOC o hipocondría, hable con su médico de familia o un profesional de salud mental.