¿Cómo ha afectado la pandemia a tu relación? Los lectores opinan

Junto con todos los demás desafíos que hemos enfrentado durante el año pasado, la pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba nuestra vida amorosa. Las personas han estado encerradas con sus parejas durante meses, lo que ha puesto de relieve tanto las fortalezas como las debilidades de sus relaciones . Mientras tanto, las personas solteras se han visto obligadas a elegir entre navegar por las turbias aguas de las citas durante la época del coronavirus o superarla por su cuenta.

El día de San Valentín está poniendo estas cuestiones aún más de relieve para muchas personas. Para entender cómo la gente está abordando la temporada del romance este año, MindWell Guide encuestó a más de 1200 lectores sobre las citas y la convivencia durante la pandemia.

Los resultados mostraron que casi dos tercios de los encuestados no estaban seguros de si celebrarían el Día de San Valentín este año o ya habían decidido no hacerlo. También tenían muchos otros sentimientos fuertes sobre cómo la pandemia ha afectado sus relaciones.

Vivir con tu pareja durante la pandemia

Para el 46% de los encuestados (en su mayoría blancos, mujeres, de al menos 55 años y casados), la pandemia no ha cambiado mucho sus relaciones. De hecho, ha mejorado las relaciones del 27% de los encuestados. 

“Algunas parejas están descubriendo que la pandemia los ha acercado más”, dice Amy Morin, LCSW . “La pandemia puede ayudarlos a pasar más tiempo juntos, lo que podría ser una oportunidad para conocerse mejor. Algunas parejas pueden estar aprendiendo cosas nuevas el uno del otro mientras trabajan desde casa. Es posible que vean un lado profesional de su pareja que nunca antes habían visto”.

Esto ha sido especialmente cierto en el caso de Dan y Jane, un matrimonio de unos 30 años que pidió que no se utilizaran sus apellidos para este artículo. Dicen que ha sido una experiencia positiva “existir en nuestro propio pequeño mundo, solo nosotros dos”.

“Hemos podido establecer nuevas rutinas y pequeñas tradiciones, como salir a caminar todos los días y preparar y comer el almuerzo juntos”, dice Dan. “No hemos tenido conflictos mientras trabajamos desde casa en espacios reducidos y ambos seguimos con nuestros trabajos, por lo que los problemas de dinero no han creado ningún conflicto, afortunadamente. Tampoco tenemos hijos, por lo que no hemos tenido ese estrés adicional”.

Pero aunque muchas parejas han prosperado, muchas otras han tenido dificultades: el 27% de los encuestados afirma que la pandemia ha empeorado su relación.

“Debido a la pandemia, algunas parejas están experimentando un aumento de la ansiedad, que puede moldear y tensar una relación, independientemente de las bases del amor, el respeto y los ideales”, explica la Dra. Leela R. Magavi , psiquiatra y directora médica regional de Community Psychiatry. “La ansiedad puede manifestarse como irritabilidad y enojo, y por eso algunas personas discuten más. Si los hombres y las mujeres están deprimidos o ansiosos, pueden tener problemas de libido y anorgasmia”.

Nuestra encuesta reveló que el 20 % de las personas experimentaron problemas de salud mental mientras vivían con su pareja durante la pandemia. Otros han tenido problemas financieros, problemas familiares y más. Sin embargo, estos no fueron los problemas más frecuentes para los encuestados.

Las parejas afrontan el aburrimiento

La preocupación más frecuente entre los lectores encuestados fue quedarse sin cosas que hacer. Nuestra encuesta descubrió que el 40 % de las personas se han aburrido al vivir con una pareja durante la pandemia.

“No es sorprendente que el aburrimiento esté causando mucha tensión en las relaciones. La novedad es uno de los componentes clave para una buena relación. Sin la posibilidad de salir a citas, conocer gente nueva y ver nuevos paisajes, muchas relaciones pueden parecer estancadas”, afirma Morin.

Lorraine Rubio, de 29 años, y Alex Li, de 32, una pareja que convive en Nueva York, dicen que el aburrimiento fue especialmente difícil durante los primeros meses de la pandemia.

“Al principio no sabíamos qué hacer, pero fuimos mejorando y comenzamos con una búsqueda de rompecabezas que duró un mes en abril. La búsqueda de un solo rompecabezas nos llevó mucho tiempo. Y fue muy gratificante encontrar finalmente uno solo en un Target de un vecindario diferente”, dice Rubio.

Desde entonces, la pareja ha luchado contra el aburrimiento profundizando en sus pasiones por la cocina y la preparación de cócteles. Ahora están trabajando en la construcción de una cámara de fermentación y en averiguar cómo encajarla en su cocina.

“Animo a las parejas a que tomen conciencia de cuándo se aburren y utilicen ese momento para decidir intencionalmente cómo quieren pasar el tiempo. El error es cuando las parejas toman los sentimientos de aburrimiento y se dejan llevar por ellos”, dice Lauren Cook , PsyD, terapeuta y autora de “ Name Your Story: How to Talk Openly About Mental Health While Embracing Wellness ”
.

Cómo gestionar el exceso de tiempo juntos

Después del aburrimiento, la siguiente gran preocupación fue la falta de soledad: el 28% de los encuestados afirmó haber pasado demasiado tiempo juntos mientras vivían con su pareja durante la pandemia.

“El tiempo a solas es otro componente clave para el bienestar psicológico”, afirma Morin. “Las parejas que están juntas todo el tiempo pueden perder la oportunidad de tener un poco de soledad. Pueden extrañar actividades que disfrutaban haciendo a solas, como ver un determinado programa de televisión o simplemente alejarse. La sensación de estar siempre juntos puede quitarle algo de romance y misterio a una relación”.

Pasar las 24 horas del día, los 7 días de la semana con tu pareja también puede hacer que sea más difícil equilibrar las emociones del otro y apoyarse mutuamente durante los momentos difíciles, agrega el Dr. Magavi.

“Si una persona se siente triste, la otra también se siente triste. Puede parecer que están viviendo la vida del otro tanto como la suya propia, y si bien esto ocurre en las relaciones sanas hasta cierto punto, el enredo puede llevar a la pérdida de claridad con respecto a los pensamientos y sentimientos de uno”, afirma. “Puede llevar al agotamiento emocional y al desgaste profesional porque cada decisión, comportamiento y sentimiento afecta directamente a la otra persona en un grado muy significativo”.

Encontrar tiempo para estar solos ha sido especialmente complicado para Rubio y Li, que comparten un apartamento de una habitación en Manhattan. Dicen que las rutinas diarias de ejercicio en solitario han sido clave para encontrar un poco de espacio para respirar mientras viven en espacios reducidos.

“Creo que el hecho de que ambos hagamos ejercicio la mayoría de los días crea un espacio beneficioso en el que no hay que hablar. Alex hace ejercicio durante el almuerzo y yo hago ejercicio por la mañana o justo después de terminar el trabajo”, dice Rubio.

Citas durante la pandemia

Si bien una cuarta parte de los encuestados eran solteros, solo el 9 % ha tenido citas durante la pandemia . Un enorme 84 % de quienes han tenido citas dicen que la pandemia ha hecho que la experiencia sea más difícil.

Casi una cuarta parte de los encuestados que han tenido citas durante la pandemia lo han hecho de forma virtual , por ejemplo, reuniéndose por Zoom o FaceTime. Determinar qué sucederá a continuación, mientras las pautas de salud pública desaconsejan las reuniones con personas fuera de su hogar, ha sido un territorio complicado para las personas solteras, dice la Dra. Cook.

“Antes de la pandemia, muchas personas tenían citas en línea, pero el objetivo principal siempre fue conocerse en persona. Ahora que todo es virtual, ese objetivo ya no existe y muchos solteros se preguntan: ‘¿Qué sentido tiene siquiera intentarlo?’”, afirma.

Sin embargo, muchas personas han decidido tener citas en persona. Alrededor del 54% de los encuestados en el grupo de citas han optado por reunirse con una pareja potencial, respetando las precauciones de distanciamiento social. La mitad de los participantes también dijeron que habían tenido una cita sin distanciamiento social, incluso compartiendo un espacio interior sin mascarillas.

Ya sea que salgas con gente en persona o te limites a citas virtuales por ahora, trata de evitar hablar demasiado sobre la pandemia, dice el Dr. Cook.

“Ya hay mucho estrés en el mundo real y las citas deberían ser un respiro de las difíciles realidades de la vida”, aconseja.

Celebrando el día de San Valentín 2021

Como todas las festividades durante la pandemia, el Día de San Valentín promete ser un poco diferente este año. Alrededor del 37 % de las personas afirman que definitivamente celebrarán el Día de San Valentín en 2021, un ligero aumento con respecto al 36 % de los participantes que siempre lo celebran.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, el Día de San Valentín parece haber perdido su brillo durante la pandemia. Casi un tercio (31%) de los encuestados afirma que no lo celebrará este año, un aumento significativo respecto del 17% que nunca lo celebra. Otro 33% de los encuestados no está seguro de si lo celebrará todavía.

“Algunas personas celebran el día de San Valentín disfrazándose y cenando en restaurantes elegantes o viajando. El día de San Valentín en 2021 puede parecer simplemente otro día en casa en pijama viendo Netflix”, dice la Dra. Magavi.

No es de extrañar que el 46% de los encuestados se sienta indiferente ante el Día de San Valentín este año, en comparación con 1 de cada 3 personas que se sienten optimistas o felices ante la festividad. La Dra. Cook dice que no le sorprende la negatividad que la gente siente hacia el 14 de febrero este año, pero cree que esas emociones no necesariamente tienen que dominar su experiencia esta semana. Reorientar su atención hacia los puntos positivos en todas sus relaciones, románticas o de otro tipo, podría ayudarlo a sentirse mejor ante el Día de San Valentín este año, agrega.

“El día de San Valentín es un día que simboliza el amor, la esperanza y la alegría, algo que sin duda ha faltado este año. Como ha demostrado el movimiento de positividad tóxica últimamente, a la gente le cuesta adoptar una mentalidad de optimismo porque parece poco auténtica”, afirma la Dra. Cook. “Por lo tanto, encontrar formas de inclinarse hacia la gratitud por la festividad (celebrando el amor en cualquier forma que nos encuentre) puede ser una forma útil de aprovechar lo que realmente significa esta festividad”.

Metodología

Esta encuesta se realizó del 25/1/21 al 2/2/21. Los encuestados son lectores de MindWell Guide que viven en los EE. UU. y tienen más de 18 años. Incluyó respuestas de 1287 personas. 

Edad: 18-24 1% | 25-39 9% | 40-54 21% | 55-75 59% | 75 o más 10%

Género: Hombres 25% | Mujeres 72% | No binario o no listado 1% | Prefiere no responder 2%

Región: Medio Oeste 21% | Noreste 25% | Sur 32% | Oeste 23% | Territorios de EE. UU. 1%

Antecedentes: Blanco 76 % | Negro o afroamericano 10 % | Hispano/latino o latino 7 % | Asiático 3 % | Nativo de Hawái/isleño del Pacífico 1 % | Indio americano/nativo de Alaska 1 % | De Oriente Medio/norte de África 0 % | Otro origen 1 % | Prefiero no responder 5 %

Estado civil: Soltero 25% | En una relación 19% | Comprometido 2% | Casado 55%