¿La kanna es realmente el MDMA de la naturaleza? Esto es lo que debes saber

Hoy en día, parece que todo el mundo busca algo que le ayude a relajarse. Últimamente, la tendencia se inclina hacia las opciones totalmente naturales en lugar de los medicamentos fabricados.

Como remedio herbal y estimulante natural del estado de ánimo, la kanna, o Sceletium tortuosum, es una planta suculenta originaria de Sudáfrica que ha cumplido una función curativa, social y espiritual durante miles de años.

Kanna ha estado ganando mucha atención recientemente por ser una alternativa menos riesgosa a las drogas de fiesta porque se ha informado que tiene un efecto placentero en los usuarios, pero ¿cuál es el veredicto?

¿Qué es Kanna?

“Históricamente, el kanna forma parte de las prácticas tradicionales de los primeros habitantes de Sudáfrica, los khoisan”, afirma el psicólogo clínico Vincenzo Sinisi, SAPA, HPCSA , fundador de  Therapy Route . “Los khoisan poblaron partes de lo que hoy es Sudáfrica incluso antes de que lo hicieran los pueblos africanos considerados indígenas de la región hoy en día”.

Por lo general, se consumía en forma de una pizca de materia vegetal fermentada molida y se colocaba debajo de la lengua o se masticaba antes de tragarla. Hoy en día, se encuentran disponibles extractos, tés y suplementos para una ingestión más sencilla.

El mundo occidental, y sus profesionales de la salud mental en particular, se están interesando en el kanna gracias a sus propiedades calmantes y despejantes, que pueden hacer maravillas para las personas que padecen ansiedad y depresión .

En el cerebro, la kanna refuerza naturalmente la recaptación de serotonina y fortalece los mecanismos de atención y memoria, reduciendo eficazmente el estrés , mejorando el estado de ánimo y promoviendo la función cognitiva .

Siendo de Sudáfrica, Sinisi está familiarizado con los beneficios del kanna a través de su propio uso y de los informes de sus pacientes.

“Cuando funciona, funciona sin lugar a dudas”, afirma Sinisi. “Aproximadamente dos horas después de consumirlo, las personas se sienten notablemente más tranquilas, más contentas y más felices. El mundo parece estar como debería estar y la vida parece valer la pena”.

Sin embargo, señala que la investigación es limitada y los estudios suelen ser pequeños o basados ​​en animales. Un pequeño estudio de prueba de concepto sugiere que los suplementos de kanna mejoran la función cognitiva e incluso tienen potencial para tratar las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer .

Usos recreativos y riesgos

En los medios de comunicación, la kanna se presenta como una alternativa legal y totalmente natural a las drogas de fiesta como el MDMA . Incluso hay retiros de medicina a base de plantas que incorporan la kanna en ceremonias que supuestamente cambian la vida.

Pero Sinisi señala que si bien el kanna tiene propiedades que mejoran el estado de ánimo y pueden hacer que te sientas menos ansioso e inhibido, es probable que no te coloque.

“Comparar la kanna con el MDMA es como comparar una dosis alta de cafeína con la cocaína”, afirma Sinisi. “Muchas personas que consumen MDMA como droga para fiestas se sentirán decepcionadas por la sutileza del efecto de la kanna”.

La médica generalista Monika Wassermann, MD , se topó con la kanna hace años, pero recientemente ha experimentado sus propiedades eufóricas. Como sustancia con efectos secundarios menos nocivos que drogas como el MDMA, la kanna parece una opción más inteligente, afirma.

“Estoy totalmente de acuerdo en que este suplemento se utilice como alternativa a otras drogas de fiesta”, afirma Wassermann. “Es probable que las personas experimenten efectos de euforia similares sin efectos adversos para su salud, por lo que es más seguro”.

Sin embargo, Sinisi aconseja no probar la kanna a las personas que tienen antecedentes de dependencia o abuso de sustancias . Si bien la kanna puede no ser adictiva , podría desencadenar una mayor conducta de búsqueda de drogas. Además, no recomienda el uso diario a largo plazo en ningún contexto.

“El consumo excesivo puede reducir el efecto y esto no se puede solucionar aumentando la dosis”, afirma Sinisi. “Consumir kanna en grandes cantidades aumenta, paradójicamente, la ansiedad”.

La sobredosis de kanna puede causar dolores de estómago, pero mezclar kanna con otras sustancias es donde reside el verdadero peligro.

Wassermann advierte contra el consumo de kanna junto con inhibidores de la MAO, MDMA, 5HTP y/o antidepresivos ISRS. La combinación puede aumentar rápidamente los niveles de serotonina y provocar fiebre, escalofríos, aumento de la frecuencia cardíaca o incluso la muerte en casos graves.

Por supuesto, se necesita más investigación para comprender verdaderamente la seguridad y el potencial del kanna.

“Es cierto que se ha utilizado en prácticas tradicionales durante mucho tiempo”, afirma Sinisi. “Aun así, este uso estaba regulado por normas culturales que tal vez no reflejen el uso recreativo”.