Lo probé: Meditación con Ketamina

Mientras guardaba mi pastilla de ketamina en mi bolso con una mano mientras pedía un Lyft con la otra, lo único que podía pensar era en lo extraño que era esto. 

Me habían invitado a una “ketitación”, una ingeniosa combinación de ketamina y meditación, y cuando recibí la invitación en mi bandeja de entrada puse los ojos en blanco. Me pareció un poco cursi para la grave depresión por la que había estado recibiendo tratamiento durante los últimos tres años. 

Vivo en Los Ángeles, donde se practican meditaciones “medicinales” (lubricadas con cannabis). De hecho, hace unos años fui a una de esas meditaciones… y me asusté muchísimo y no pude disfrutar realmente de los beneficios del cannabis . 

La experiencia

Cuando entré al estudio de yoga donde se estaba llevando a cabo el evento, me encorvé por la ansiedad, no quería que me notaran. Llegué deliberadamente más tarde para poder colarme en la última fila y no tener que entablar mucha conversación. No tengo mucha ansiedad social, pero ¿una meditación grupal inducida por ketamina con un grupo de extraños? 

Una vez más, me estaba volviendo loca por la idea de volverme loca y, no voy a mentir, me sentía un poco como la niña nueva de la escuela. ¿Alguien me hablaría? Conectar con los demás es una de mis fortalezas, por lo que sentirme desconectada desencadena viejas sensaciones de sentirme excluida.

J, que trabaja para la empresa, me preguntó si podía sentarse a mi lado. Me había registrado antes y mis hombros se relajaron un poco al instante, sintiéndome un poco más segura al tener a mi lado a alguien que no es un 100% extraño. 

Cuando entré por la puerta, tomé la decisión consciente de dejar de lado mi cinismo , tanto interno como externo. No haría ningún chiste sobre lo absurdo del evento (pero ¿una empresa emergente de salud mental con respaldo de capital de riesgo que receta a una sala llena de adultos jóvenes una droga de fiesta combinada con un antidepresivo y un baño de sonido en un estudio de yoga? No podrías inventarlo ni aunque lo intentaras).

Vivo en Los Ángeles desde hace tres años, pero el sarcástico escritor neoyorquino que llevo dentro sigue en mi ADN, y siempre me mantiene a un paso de conectarme de verdad contando un chiste. Dejé de lado mi deseo de encontrar algo de lo que reírme y me senté a aceptar la incomodidad de entrar en lo que espero que sea una experiencia poderosa, completamente sola. 

El evento comenzó con J explicando un poco sobre la neurociencia detrás de la ketamina : cómo aumenta la neuroplasticidad después de tomarla por un corto tiempo. Ah, la ciencia. La escritora y terapeuta de salud mental que hay en mí se siente cómoda. Pero mientras él habla, me pregunto qué trajo a todos los demás aquí. ¿Realmente todos en esta sala tienen depresión?

¿Es esto seguro?

Pero hablando en serio, me pregunto sobre la evaluación y la seguridad. ¿A todos los que completan la pequeña encuesta se les receta ketamina? ¿Puede alguien simplemente decir que está deprimido y recibir esta potente receta para tomar en casa? 

Después de “fallar” con más de 10 medicamentos psiquiátricos , comencé a tomar ketamina intravenosa hace tres años. Justo antes de comenzar esta meditación con ketamina, tuve que proporcionar un largo historial de mi depresión y tratamiento a mi compañía de seguros para que me aprobaran la cobertura de Spravato ( esketamina en aerosol nasal ), que finalmente terminé no solicitando.

Como alguien que también tiene experiencia con la ketamina intravenosa , puedo decir que las dos experiencias son bastante diferentes. En una infusión, puedo sentirme completamente disociada, tanto que le he preguntado a la enfermera “¿acaso existo?”

A esto se le puede llamar muerte del ego o disolución del ego. Siento que dejo de existir dentro de mi cuerpo y que simplemente estoy flotando libremente en el universo. Es una experiencia un poco aterradora, pero escribir estas palabras me hace sentir muy bien.

Con las pastillas, siento una disociación mucho más leve . Tengo una vaga sensación de que mi cuerpo está descansando en el suelo en un estudio de yoga mientras mi cerebro está en su propia aventura. Me siento como si estuviera flotando suavemente a través del universo de una experiencia a otra, en lugar de ser disparada desde una bala de cañón hacia el éter, como me sentía a veces en una sesión intravenosa.

Medicación y meditación

Un guía psicodélico comienza una sesión de meditación, destinada a prepararnos para nuestros “viajes”.

Nos habla sobre cómo establecer una intención y nos guía a través de ejercicios de respiración que, según la asistente personal, están destinados a aumentar la actividad del sistema nervioso parasimpático (descanso y digestión). Esta es la parte del sistema nervioso que nos permite relajarnos y, en las personas con depresión, puede estar desregulada. Como uno de los efectos secundarios de la ketamina puede ser una presión arterial elevada temporalmente, dice que los ejercicios de respiración también pueden ayudar con esto.

Debemos mantener las pastillas en la boca durante 10 minutos, mientras se absorben a través del revestimiento de las mejillas, también conocido como administración bucal. Lucho por respirar profundamente en medio de mi ansiedad y al mismo tiempo por no tragar accidentalmente la pastilla o mi saliva. 

Finalmente llega el momento de tragar saliva y tumbarse, y espero que la experiencia sea buena. Estamos escuchando un baño de sonido en directo con los auriculares que se usan en una discoteca silenciosa, y me reconforta la idea de tener una experiencia autónoma, pero en compañía y con la energía de los demás. 

La música fue diseñada a medida por musicólogos y supuestamente te lleva al estado theta que permite una meditación más profunda. También está diseñada para llevarte a un “viaje”. La experiencia interna de una sesión de ketamina se siente como si la música fuera la banda sonora de la película que tengo en la cabeza, y algunas investigaciones sugieren que la música puede mejorar la experiencia emocional de la ketamina.

Ketamina y conexión

En un momento dado, me pareció sentir los dedos de J rozando los míos mientras yacíamos uno al lado del otro en nuestras colchonetas. Instintivamente, me aparté. Debió haber sido un error, ¿no? Pero tan pronto como retiré mi mano como si acabara de tocar una estufa caliente, me di cuenta de que físicamente me estaba alejando de lo que siempre busco: conexión. 

Recuerdo que en un momento dado quise dejar de intentar describirlo, narrarlo en mi cabeza, y simplemente estar allí y tener fe en que lo recordaría más tarde y en las lecciones que me había dejado. Me recordé a mí mismo que la sustancia química de la ketamina estaba haciendo su trabajo de reparar esas conexiones neuronales en mi cerebro para que pudiera seguir adquiriendo conocimiento y, lo que es más importante, actuar sobre cualquier cosa que surgiera.

Cuando terminó la ketación, nos llamaron suavemente para que “volviéramos” a la habitación desde dondequiera que estuviesen nuestros cerebros. Sugirieron que escribiéramos un diario y yo garabateé frenéticamente, moviendo la cabeza mucho más rápido de lo que podían hacerlo mis manos. 

Me pregunté si me sentiría excluida de nuevo o no cuando la gente empezara a hablar de sus experiencias, pero J se volvió hacia mí y empezamos a charlar. Cuando les cuento a mis amigos sobre mis sesiones habituales de ketamina, sé que no pueden entenderlo del todo. Quiero decir, ¡una vez pensé que era mi perro! (El mejor día de mi vida). 

Decirle que había “estado” en un bosque durante mi viaje fue algo totalmente normal, y me tranquilizó poder hablar el mismo idioma con otra persona. La ketamina ha cambiado mi vida y a veces me pregunto si soy demasiado evangelista de la ketamina (sé que no es una panacea), pero me sentí como en casa con alguien que era tan apasionado como yo.

¿Por qué la Meditación con la Medicación?

Cabe decir que puedo asistir a este evento en persona porque la empresa de ketamina que lo organiza también está ubicada en Los Ángeles, pero ellos (y otros proveedores de ketamina) también ofrecen meditaciones en sus sitios web o aplicaciones para acompañar la experiencia de la ketamina.

Es interesante observar que las investigaciones muestran que tanto la ketamina como la meditación afectan a las redes neuronales por defecto de nuestro cerebro. La red neuronal por defecto es la parte de nuestro cerebro a la que recurrimos cuando no nos concentramos activamente en una tarea externa.

La depresión puede “secuestrar” y desregular este sistema en el cerebro. Tanto la meditación como la ketamina parecen disminuir la actividad en la red neuronal por defecto, lo que afecta la forma en que procesamos nuestros pensamientos mientras nuestra mente divaga.

Incluso entre aquellos que tienen muchos amigos, todavía existe algo llamado soledad subjetiva, esa sensación que tienes cuando estás rodeado de gente pero te sientes profundamente solo. Durante los momentos más intensos de mi depresión, todavía me rodeaba de gente. Tenía demasiado miedo de estar solo con mis pensamientos y tenía miedo de perderme de vista, de pensar en mí y de perder amigos si me aislaba.

Muchos de mis amigos me dijeron que me amaban, pero yo no les creía. Tenía tanto miedo de perderlos que me resultaba “más fácil” creer que no me amaban en absoluto para estar “preparada” cuando finalmente los perdiera. En mi punto máximo de autodesprecio , tampoco podía entender por qué alguien más se preocupaba por mí. No es de extrañar, entonces, que esto creara un abismo gigante entre nosotros mientras los alejaba, alimentado por mis distorsiones cognitivas , lo que solo me llevó a sentirme más sola.

La depresión puede hacerte sentir que no tienes sentido; la ketamina y otras sustancias psicodélicas pueden ayudarte a sentirte uno con el mundo/universo. En mis sesiones anteriores de ketamina intravenosa, había usado la frase “sentir que eres parte del tejido del universo” cuando escribí un diario después, y eso fue en una sesión en la que estaba solo y en un entorno médico.

Había comenzado esta cetación con la intención de creer que merecía el amor romántico, en particular del chico con el que estaba saliendo en ese momento. Pero dicen que los psicodélicos te muestran lo que necesitas ver, y experimenté una sensación expansiva y pacífica de estar rodeada por un círculo gigante de todas las personas que me amaban, de una manera muy dulce, al estilo Kumbaya.

En casa, solo, podría haber vuelto a mi conciencia normal y haberme sentido solo (soltero, extrañando a mi madre, a 3.000 millas de mi familia), pero meditar en comunidad me ayudó a aferrarme a ese sentimiento de que no estaba solo .