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La tripanofobia es el miedo extremo a los procedimientos médicos que implican inyecciones o agujas hipodérmicas. Suele ser más común en niños y puede disminuir a medida que las personas crecen y adquieren más experiencia en procedimientos médicos e inyecciones que implican agujas. Sin embargo, para algunas personas, este miedo puede seguir siendo extremo y angustiante durante la edad adulta.
A pesar de que se estima que un 10% de los estadounidenses padecen esta fobia, no fue reconocida como una fobia específica en el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM) hasta 1994. Aunque es específica de las agujas médicas, el público en general se refiere a este trastorno como “fobia a las agujas”.
Índice
Síntomas de la tripanofobia
Si padece tripanofobia, es posible que tema recibir atención médica, en particular inyecciones. Cuando deba someterse a un procedimiento médico, es probable que experimente presión arterial alta y frecuencia cardíaca elevada en las horas y días previos al procedimiento. En el momento del evento, su presión arterial puede bajar rápidamente e incluso puede desmayarse.
Otros síntomas comunes de esta fobia incluyen:
- Ansiedad
- Mareo
- Insomnio
- Náuseas
- Latidos cardíacos acelerados
- Respiración rápida
- Transpiración
- Temblor
Las personas también adoptan conductas de evitación, que pueden afectar la atención médica si se niegan a recibir tratamiento debido a su miedo a las agujas. En algunos casos, estos sentimientos de ansiedad pueden llegar a ser tan graves que la persona sufre un ataque de pánico .
Si usted o un ser querido tiene problemas de tripanofobia, comuníquese con la línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
¿Cómo se diagnostica la tripanofobia?
Para diagnosticar su afección, un médico le realizará un examen físico para descartar cualquier posible afección física que pueda contribuir a sus síntomas. También le hará preguntas sobre sus síntomas, incluida información sobre la gravedad, la duración y la naturaleza de lo que ha estado experimentando.
Para que se le diagnostique una fobia específica como la tripanofobia, sus síntomas deben:
- Ser irrazonable y excesivo
- Ocurren inmediatamente en respuesta al objeto temido.
- Conducen a la evitación y a una angustia extrema
- Limitar la vida y afectar su capacidad para funcionar normalmente.
Además, sus síntomas deben estar presentes durante un mínimo de seis meses y no deberse a otro trastorno o enfermedad.
¿Qué causa que alguien tenga miedo a las agujas?
Los científicos aún no están seguros de qué causa exactamente la fobia a las agujas. Al igual que con otras fobias específicas, pueden influir diversos factores. Algunos factores que pueden contribuir a la tripanofobia son:
- Experiencia : Las experiencias negativas relacionadas con agujas o procedimientos médicos pueden influir en la aparición de una fobia a las agujas. Las investigaciones han demostrado que las fobias a las agujas tienden a ser comunes en personas que padecen enfermedades crónicas que requieren inyecciones.
- Genética y antecedentes familiares : Parece ser hereditario, ya que se estima que el 80% de los adultos que padecen esta afección informaron tener un familiar de primer grado que sufre la misma fobia. Sin embargo, es posible que el miedo sea aprendido en lugar de heredarse biológicamente.
- Influencias evolutivas : Algunos psicólogos evolucionistas creen que el miedo puede tener sus raíces en una antigua técnica de supervivencia. Las heridas punzantes podían ser mortales, sobre todo en la época anterior a los antibióticos modernos. Es posible que el miedo a perforarse la piel fuera una adaptación evolutiva.
- Reflejo vasovagal : en algunos casos, las personas pueden experimentar una respuesta vasovagal al ver agujas o al ser perforadas en la piel por una aguja. Esta respuesta desencadena una caída repentina de la presión arterial que provoca mareos y desmayos. Este reflejo de miedo también tiende a ser hereditario.
¿Cuál es el impacto de la tripanofobia?
Además de los síntomas físicos que suelen acompañar a esta afección, la tripanofobia tiene el peligro añadido de alterar potencialmente el comportamiento. Las personas pueden evitar ir al médico o al dentista para no tener que ponerse ninguna inyección.
Aunque la fobia real es a las agujas, puede derivar en un miedo más generalizado a los profesionales de la salud dental y médica. En casos extremos, una persona con esta fobia puede negarse incluso a recibir controles de rutina.
¿Cómo se trata el miedo a las agujas?
Los tratamientos para las fobias específicas generalmente implican psicoterapia, pero a veces se pueden recetar medicamentos para ayudar a las personas a lidiar con los síntomas de ansiedad causados por la enfermedad.
Psicoterapia
La terapia de exposición es el tratamiento que se suele recomendar para tratar fobias específicas como la fobia a las agujas. Mediante técnicas como la desensibilización sistemática , se puede aprender gradualmente a tolerar las agujas.
El objetivo de la desensibilización sistemática es exponerlo gradualmente a las agujas en un entorno controlado y seguro, comenzando por ver una jeringa sin aguja, luego una jeringa con aguja y, finalmente, permitiéndole manipular la aguja.
La terapia cognitivo conductual (TCC) también puede ser muy eficaz para tratar la tripanofobia. Algunos expertos también han obtenido buenos resultados con la hipnoterapia en sus pacientes.
Medicamento
En ocasiones, se pueden recetar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y otros medicamentos relacionados para ayudar a disminuir la ansiedad. Las benzodiazepinas pueden administrarse a corto plazo para aliviar los síntomas agudos de ansiedad.
Cómo afrontar el miedo a las agujas
Una cosa que puede ayudarle a sobrellevar el miedo a las agujas y las inyecciones es encontrar formas de recibir tratamiento sin necesidad de inyecciones. Con el desarrollo constante de nuevas vías de distribución de medicamentos, una persona con tripanofobia puede recibir un tratamiento importante sin estar expuesta a las agujas.
Por ejemplo, la inyección a chorro fuerza la medicación a través de la piel mediante alta presión. Los inyectores a chorro no solo reducen el dolor y el miedo asociados con las agujas, sino que también eliminan algunos de los riesgos de pinchazos accidentales con agujas.
Existen formas de medir el nivel de azúcar en sangre y realizar otras pruebas médicas necesarias sin necesidad de agujas. Sin embargo, algunos medicamentos y pruebas requieren inyecciones o extracciones de sangre, por lo que a veces es inevitable el uso de una aguja.
Las estrategias de autoayuda que pueden ayudarte a lidiar con la fobia a las agujas incluyen estrategias de relajación como la respiración profunda , la visualización y la relajación muscular progresiva . También te pueden resultar útiles las prácticas de meditación y atención plena .
Cuando deba recibir algún tipo de inyección, la distracción también puede ser una técnica útil. Intente distraerse escuchando música o hablando con otra persona durante el procedimiento.