Muy bien / Jiaqi Zhou
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Escribir cartas puede parecer una forma anticuada de comunicarse cuando tenemos fácil acceso a familiares y amigos a través de mensajes de texto, correo electrónico, FaceTime y Zoom. Sin embargo, el correo postal es una forma poderosa de conectarse con los demás, que cobró protagonismo durante la pandemia de COVID-19.
En una investigación publicada en mayo de 2020 por el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), el 65 % de las personas coincidió en que recibir correo les levantaba el ánimo. Alrededor del 67 % dijo que había enviado o enviaría correo a familiares y amigos.
Es posible que escribir cartas haya ganado más interés porque es una actividad reflexiva y pausada, en lugar de otra tarea rápida. Puedes escribir un texto en segundos, sin prestar mucha atención. Pero enviar cartas requiere tiempo y determinación.
Aunque escribir cartas puede ser una forma anticuada de mantenerse en contacto con las personas, esta forma de correspondencia demuestra intención. Tienes que redactar la carta, conseguir un sobre, encontrar un sello y enviarla desde tu buzón.
Índice
Los amigos y familiares se sienten valorados
Los destinatarios reconocen que es más difícil comunicarse a través de este método y agradecen el tiempo invertido. En el estudio de USPS, el 61 % de los encuestados consideró que “el correo es especialmente especial durante este tiempo de distanciamiento social” y el 54 % de los encuestados consideró que la comunicación por correo postal fomentaba una “conexión más significativa con aquellos a quienes enviaban correo”.
Las personas se sienten especiales y valoradas cuando reciben cartas personales. Esto es especialmente cierto en épocas en las que estamos físicamente distanciados de seres queridos que viven al otro lado del país o del mundo.
Escribir es sanador
James W. Pennebaker, presidente de la Cátedra Centenaria de Psicología de la Universidad de Texas en Austin, es un pionero en el campo de la escritura expresiva. Ha escrito extensamente sobre los beneficios positivos de la escritura, tanto en artículos como en libros, entre ellos Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotion y Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering from Trauma and Emotional Upheaval .
Diario
Existen diversas formas de utilizar la escritura como herramienta constructiva durante la pandemia, ya que sus beneficios han sido comprobados. Por ejemplo, puedes escribir en un diario, una forma popular de expresar sentimientos y pensamientos. Llevar un diario te ayuda a procesar las noticias perturbadoras que escuchas, a entenderlas y, en última instancia, a afrontarlas. Llevar un diario también es beneficioso para controlar el estrés.
Redacción de cartas
Escribir cartas es otra forma de escritura que resulta especialmente útil para procesar situaciones difíciles. “Soy psicoterapeuta y escritora”, dice Sherry Amatenstein, LCSW, autora de cuatro libros. “A menudo recomiendo a mis pacientes que se escriban cartas a sí mismos y a otras personas. El hecho de que envíen las cartas o no no es necesariamente el punto”.
Ella continuó: “Por ejemplo, digamos que tengo una paciente a la que llamaremos Diane, que tiene heridas de la infancia que se reactivan una y otra vez. Es decir, cuando alguien hace un comentario que la perturba, el dolor que siente es más profundo que el comentario desconsiderado y abre heridas que aún supuran. Le sugeriré a Diane que escriba una carta a su yo más joven, que sufrió esas dolorosas heridas. Muchos estudios muestran que escribir es un acto curativo”.
Por lo tanto, resulta muy beneficioso utilizar la escritura de cartas para compartir, confiar y desahogarse con amigos o familiares. De este modo, puedes expresar tus frustraciones o tristezas (o cualquier emoción) al escribirles a las personas que te importan.
Recibir cartas de aliento de sus abuelos, por ejemplo, que pueden haber vivido períodos difíciles de la historia, puede ayudarle a sentirse tranquilo.
Los destinatarios de cartas tranquilizadoras se sienten más optimistas respecto de poder superar tiempos difíciles.
Ralentiza nuestra comunicación
El envío de cartas, en comparación con los intercambios digitales, ralentiza nuestra comunicación. Nuestra sociedad se ha visto bombardeada por noticias rápidas y por la expectativa de respuestas rápidas.
Durante la pandemia, nuestra comprensión de la COVID-19, así como el conocimiento adquirido por los científicos, cambiaron a cada minuto. Nos acostumbramos a situaciones que cambiaban rápidamente en relación con el cuidado de los niños y la educación, las protestas y los ajustes de cuentas raciales, los terremotos y las tormentas, así como el tumulto político. Este aluvión de factores estresantes fue, comprensiblemente, agotador.
Disminuir la velocidad de nuestra comunicación es una gran ventaja. Con las bandejas de entrada abarrotadas, nos apresuramos a responder y pasar al siguiente correo electrónico. Cuando abrimos el buzón de nuestra casa, es raro encontrar algo que no sea una factura, una sorpresa positiva. En el pasado, la gente esperaba con ansias y se emocionaba al recibir cartas.
Encontrar una carta en el correo, sentarse en el sofá y leer algo escrito a mano por un ser querido es gratificante. Podemos tomarnos nuestro tiempo. No necesitamos hacer varias cosas a la vez con varios elementos abiertos en nuestra computadora portátil; en lugar de eso, nos concentramos en esta cosa personal, esta carta en nuestras manos. Obtenemos el beneficio refrescante de relajar nuestra mente y nuestro cuerpo.
Reduce el tiempo frente a la pantalla
Hoy en día, muchos de nosotros dependíamos casi exclusivamente de las conversaciones electrónicas incluso antes de la pandemia. Por lo tanto, es comprensible que estemos cansados de las reuniones por Zoom y las charlas por FaceTime. Por ello, escribir cartas se ha convertido en una alternativa antigua pero nueva.
Un informe del USPS revela que los jóvenes están interesados en escribir cartas
No son solo las personas mayores las que están interesadas en comunicarse por correo postal. La investigación del Servicio Postal señala que las personas más jóvenes, en particular, eran más propensas a querer enviar tarjetas y cartas durante la pandemia.
Tal vez todos estemos saturados del uso de la pantalla, incluso los usuarios nativos, y demos la bienvenida a una alternativa.
Las letras son tangibles
No sorprende que la gente horneara pan, armara rompecabezas y mostrara más interés por las manualidades cuando el virus limitó nuestra capacidad de salir. Cuando no podemos abrazar a nuestros familiares o tomar la mano de un amigo mayor, buscamos formas tangibles de disfrutar la vida. Escribir una carta también es crear algo tangible y agradable.
Las cartas se escriben con un bolígrafo y un papel y el destinatario puede abrirlas y guardarlas físicamente. Las personas mayores, especialmente las que viven en residencias de ancianos y lejos de sus familiares, se sintieron aisladas y deprimidas debido a los confinamientos y las restricciones por el coronavirus.
Las cartas, incluso aquellas que tratan meramente de actividades cotidianas, son reconfortantes y se abren con entusiasmo.
La escritura de cartas conecta a desconocidos
La correspondencia también puede ayudar a conectar a desconocidos de maneras beneficiosas. Un artículo del New York Times reveló el creciente crecimiento de los programas de amigos por correspondencia durante la COVID-19. Especialmente populares son los programas intergeneracionales que conectan a niños y personas mayores.
Las interacciones limitadas durante la pandemia crearon una serie de aspectos negativos para las personas mayores. Dawn Carr, PhD, profesora de sociología en la Universidad Estatal de Florida y profesora asociada en el Instituto Pepper para el Envejecimiento y las Políticas Públicas, subraya que muchos adultos mayores se sintieron aislados y solos durante los confinamientos y las restricciones.
Los sentimientos de aislamiento contribuyen a malos resultados en materia de salud mental, incluidas tasas más altas de depresión clínica, ansiedad, ideación suicida y desarrollo de demencia.
Los programas de amigos por correspondencia sirven como una forma de aumentar las interacciones de una manera segura y beneficiosa.
Mientras tanto, la pandemia también afectó negativamente la salud mental de los niños y adolescentes. Desde no ver a sus amigos en la escuela hasta sentirse decepcionados por la reducción de las actividades deportivas y extracurriculares, los niños también se volvieron ansiosos y deprimidos.
Los programas de correspondencia, especialmente los intergeneracionales, forjan vínculos y benefician tanto a niños como a adultos mayores. El arte perdido de escribir cartas une a las personas y es una bendición para personas de todas las edades.
Escribir cartas conecta a los seres queridos
Si bien todo tipo de cartas pueden conectar a las personas, una de las mejores que puedes enviarle a alguien querido es una carta de agradecimiento. Expresar gratitud a través de una tarjeta o carta alegra especialmente el corazón de los destinatarios.
Sherry Amatenstein, Trabajadora Social Licenciada
A menudo les digo a mis pacientes que expresen gratitud por lo que tienen en lugar de obsesionarse con lo que no tienen. Esto ayuda a las personas a centrarse en la gratitud.
Escribir y enviar una carta requiere un esfuerzo adicional, pero Amatenstein dice: “Es un gesto encantador. Tienes que pensar: ‘¿Qué quiero decir para expresar tu agradecimiento?’ Te sugiero que seas específico y sincero. Por ejemplo, puedes escribir: ‘Realmente aprecio que hayas venido una vez a la semana durante la pandemia. Compraste y me entregaste alimentos, arriesgando tu propia salud. Tu generosidad significa mucho para mí”.
Amatenstein añade: “Muchos estudios demuestran que expresar gratitud tiene beneficios para el bienestar psicológico. Especialmente cuando nos encontramos en un lugar triste y solitario, hay que centrarse en la amabilidad de otra persona y agradecerle por ello”.
Una palabra de Verywell
Escribir cartas ofrece muchos beneficios y es una práctica gratificante que está volviendo a estar de moda. En su forma más básica, puede ayudarnos a mantener los lazos familiares y las amistades, y a compartir noticias. Pero también puede ayudarnos a expresar nuestros sentimientos de ansiedad, gratitud y esperanza. Escribir cartas también nos ayuda a conectar con desconocidos y a profundizar nuestras conexiones con seres queridos.
A diferencia de las comunicaciones digitales cotidianas y desechables, estas cartas proporcionan un historial de nuestras relaciones al que podemos volver y atesorar. Las cartas adquieren más importancia en una era de comunicaciones electrónicas. Escribir cartas también crea una forma de comunicación más duradera.