Muy bien / Theresa Chiechi
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Índice
Puntos clave
- Los betabloqueantes suelen recetarse para tratar la insuficiencia cardíaca.
- Pero más recientemente, se están recetando fuera de etiqueta para tratar los síntomas de ansiedad.
- Los betabloqueantes podrían ser una opción de tratamiento a corto plazo para aliviar los síntomas físicos de la ansiedad.
Para cualquiera que haya experimentado la toma de control del cuerpo cuando una ola de ansiedad ataca (palpitaciones, palmas sudorosas y opresión en el pecho), el alivio no puede llegar lo suficientemente pronto. Por eso, cuando celebridades como Khloe Kardashian hablan de tomar un betabloqueante (un medicamento que se suele recetar para tratar la insuficiencia cardíaca) cuando sienten ansiedad, el interés público aumenta.
Los betabloqueantes son una clase de medicamentos que evitan que la adrenalina afecte al corazón, relajándolo de manera eficaz y relajando los vasos sanguíneos. Esto evita que el corazón se acelere y puede reducir la presión arterial.
El farmacéutico clínico Curtis Alexander, PharmD , que trabaja en una clínica de neurología, cita algunas razones para el reciente aumento de popularidad de los betabloqueantes, entre ellas, menos efectos secundarios que otros medicamentos contra la ansiedad, menor riesgo de dependencia y un precio más bajo. Esto es lo que necesita saber.
Betabloqueantes y ansiedad
Dado que los betabloqueantes suelen recetarse para controlar ritmos cardíacos irregulares y tratar la presión arterial alta cuando otros medicamentos no han funcionado, es fácil entender cómo podrían ayudar a controlar los síntomas de ansiedad.
Dra. Sarah Gupta
Para muchas personas, los betabloqueantes hacen un muy buen trabajo bloqueando los síntomas físicos de la ansiedad… Y muchas veces, simplemente reducir los síntomas físicos puede ser suficiente para controlar la ansiedad.
“Para muchas personas, los betabloqueantes son muy eficaces para bloquear los síntomas físicos de la ansiedad, como el taquicardia, la sudoración o los temblores”, afirma la psiquiatra Sarah Gupta, MD . “Y muchas veces, basta con reducir los síntomas físicos para controlar la ansiedad”.
Gupta señala que si bien los betabloqueantes no están aprobados por la FDA para la ansiedad, a menudo se usan “fuera de etiqueta”, especialmente en situaciones en las que el individuo puede anticipar sentirse ansioso, como ansiedad por el desempeño, miedo escénico o enfrentarse a ciertos entornos sociales .
Para determinar la medicación más adecuada para sus pacientes, el psiquiatra Alex Dimitriu, MD , agrupa los síntomas de ansiedad en dos categorías.
“Siempre pregunto a mis pacientes si sienten más ansiedad en la mente (rumias, pensamientos catastróficos, preocupación) o en el cuerpo (palpitaciones, opresión en el pecho, falta de aire, temblores)”, dice Dimitriu. “En términos más generales, se debería reconocer que tanto los betabloqueantes como otros medicamentos como Xanax o Klonopin son parches. Si alguien necesita un parche con demasiada frecuencia, tal vez sea mejor tomar algo que funcione todo el tiempo, generalmente los ISRS”.
Si bien los betabloqueantes no tratan los síntomas psicológicos de la ansiedad, pueden ser una opción sólida para la ansiedad situacional y de corto plazo. En estos casos, el fármaco puede ser útil para las personas que desean un medicamento según sea necesario para tratar sus síntomas, mientras que las benzodiazepinas como Xanax o Ativan se consideran más comúnmente medicamentos de rescate para la ansiedad que están asociados con mayores riesgos y posibles efectos secundarios.
Curtis Alexander, Doctor en Farmacia
Es bueno tener una opción para las personas que no quieren probar medicamentos para la ansiedad que pueden provocar dependencia.
Esta podría ser otra razón detrás de la elección de los betabloqueantes. Y una revisión de investigaciones publicada en 2016 incluso descubrió que el uso de propanolol, un tipo de betabloqueante, a corto plazo tenía efectos similares a las benzodiazepinas en el tratamiento de la ansiedad.
“Es bueno tener una opción para las personas que no quieren probar medicamentos para la ansiedad que pueden provocar dependencia”, dice Alexander.
Entendiendo los riesgos
Es importante tener en cuenta que los betabloqueantes tienen sus propios riesgos. Tomar un betabloqueante puede provocar presión arterial baja y ritmo cardíaco lento, por lo que no se recomiendan para personas con problemas cardíacos. También se sabe que empeoran los síntomas del asma o incluso desencadenan ataques, y pueden dificultar mucho el ejercicio, señala Dimitriu.
Otros efectos secundarios comunes incluyen fatiga, manos o pies fríos y aumento de peso. Los efectos secundarios menos comunes incluyen dificultad para respirar, depresión y dificultad para dormir. A las personas con diabetes que toman betabloqueantes también se les recomienda que controlen regularmente su nivel de azúcar en sangre, ya que este medicamento puede inhibir los signos de un nivel bajo de azúcar en sangre, como un ritmo cardíaco acelerado.
Qué significa esto para usted
Si experimenta síntomas de ansiedad más físicos y a corto plazo, los betabloqueantes pueden serle de utilidad. Como siempre, hable con su médico o con un profesional de la salud mental para determinar si son una buena opción.