¿Qué es el trastorno de síntomas somáticos?

¿Qué son los trastornos de síntomas somáticos?

El trastorno de síntomas somáticos (TSS) es una afección que hace que una persona manifieste síntomas físicos que no pueden vincularse a ninguna afección médica. Estos síntomas suelen causar una gran angustia a la persona que padece el trastorno. Las investigaciones muestran que entre el cinco y el siete por ciento de las personas en todo el mundo padecen trastorno de síntomas somáticos. También parece ser mucho más frecuente entre las mujeres que entre los hombres.

Una persona con esta condición a menudo experimenta preocupaciones excesivas acerca de su salud y puede exhibir comportamientos extraños o inusuales en respuesta a estas preocupaciones.

Las personas con SSD se preocupan demasiado por los síntomas físicos que presentan y los relacionan erróneamente con signos de una enfermedad más grave. También sienten mucha ansiedad por los síntomas que tienen. En los casos en los que una afección médica puede vincularse a los síntomas de una persona con SSD, sus temores pueden ser exagerados. Esta afección puede desarrollarse a cualquier edad.

Síntomas de los trastornos de síntomas somáticos

Los síntomas que experimenta una persona con trastorno de síntomas somáticos suelen variar de una persona a otra. Los síntomas varían en gravedad y las personas con esta afección suelen experimentar una variedad de síntomas. Sin embargo, algunos de los síntomas más comunes del trastorno incluyen:  

• Dolor, las áreas donde se siente el dolor varían de persona a persona.  
• Dolor durante las relaciones sexuales 
• Dificultad para respirar
• Fatiga
• Debilidad
• Mareo 
• Dolor abdominal 
• Problemas digestivos como diarrea o estreñimiento. 

A menudo, las personas con esta afección presentan pensamientos y comportamientos específicos centrados en sus síntomas físicos y en lo que perciben que podría estar mal con ellas. Si padece esta afección, es posible que reconozca algunos de los siguientes sentimientos:  

• Sentir que su médico no está haciendo lo suficiente para abordar sus inquietudes
• Pasar mucho tiempo preocupándose por sus síntomas y qué hacer al respecto.
• Sentir que los síntomas leves son una indicación de una condición grave
• Preocuparse tanto por los síntomas que esto afecte su funcionamiento diario.
• Acudir a controles médicos frecuentes incluso cuando le han dado el visto bueno
• Volverse inusualmente sensible o no responder a los medicamentos que le recetaron 

Identificación de trastornos de síntomas somáticos

El  Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM 5) proporciona los siguientes criterios diagnósticos para identificar el trastorno de síntomas somáticos: 

• Experimentar síntomas somáticos que causan angustia significativa y alteran su funcionamiento diario.
• Los síntomas persistieron durante más de seis meses.
• Experimentar pensamientos o comportamientos ansiosos en respuesta a tener síntomas somáticos.

Sin embargo, diagnosticar la SSD es difícil porque, en la mayoría de los casos, los síntomas físicos que se presentan no pueden vincularse a ninguna afección médica. Por lo general, el médico analizará su historial médico y personal y solicitará que se realicen una serie de pruebas de laboratorio.

Supongamos que los resultados de sus análisis de laboratorio no muestran evidencia de una afección médica. En ese caso, es posible que lo deriven a un profesional de la salud mental para que lo ayude a realizar un diagnóstico de trastorno de síntomas somáticos. 

Causas de los trastornos de síntomas somáticos

Como ocurre con muchos trastornos de salud mental, no existe una causa única para el trastorno de ansiedad generalizada. Sin embargo, se lo ha vinculado con experiencias de abuso y traumas en la infancia.

Las personas con ansiedad y un umbral de dolor bajo también son más propensas a desarrollar TSS. Ciertos factores de riesgo hacen que una persona sea más propensa a desarrollar la afección que otras.

Entre ellos se incluyen: 

• Abuso de drogas y alcohol
• Trauma infantil 
• Abuso sexual
• Vivir con enfermedades crónicas en la infancia 
• Tener otros problemas de salud mental como ansiedad o depresión. 

Trastornos relacionados

Existen otros trastornos de salud mental que afectan la forma en que las personas ven sus problemas de salud. Estos trastornos son similares, pero no iguales, al trastorno somatomorfo. A veces se los agrupa y se los denomina trastornos somatoformes .

Algunas de las condiciones incluyen:

• Trastorno facticio : esta afección hace que una persona finja una enfermedad o síntomas de una afección que no tiene. 
• Trastorno de conversión : esta afección provoca síntomas que afectan la percepción o la movilidad de la persona, pero que no pueden relacionarse con una enfermedad física. Por ejemplo, una persona con este trastorno puede quedar paralizada de forma repentina y temporal. 
• Trastorno de ansiedad por enfermedad : el trastorno de síntomas somáticos es similar al trastorno de ansiedad por enfermedad, que solía conocerse como hipocondría.Se trata de una afección que hace que la persona piense que siempre corre el riesgo de enfermarse. Sin embargo, a diferencia del trastorno de estrés postraumático, una persona con hipocondría normalmente no experimentará síntomas físicos.

Complicaciones relacionadas con los trastornos de síntomas somáticos 

Si bien la SSD puede no provocar problemas médicos físicos, puede afectar gravemente la calidad de vida. Si no se trata, puede obsesionarse tanto con sus supuestos problemas de salud que empiece a afectar su salud y las relaciones que tiene con otras personas.

También tienes un mayor riesgo de desarrollar otros problemas de salud mental, como  ansiedad o depresión .

Tratamiento de los trastornos de síntomas somáticos

El tratamiento del trastorno de síntomas somáticos puede ser complicado, principalmente porque las personas que padecen esta afección no se dan cuenta de que su ansiedad exacerba sus síntomas.

El tratamiento se centra en ayudar a la persona con el trastorno a afrontar los síntomas físicos que experimenta e identificar por qué ocurren. 

Terapia 

Se ha demostrado que la terapia cognitivo conductual  es la forma de tratamiento más eficaz para tratar el trastorno bipolar. Durante la terapia, el terapeuta le ayudará a comprender por qué se siente de esa manera con respecto a sus síntomas y le enseñará formas de afrontar la ansiedad que esto genera. 

Medicamento 

Los proveedores de atención médica suelen ser reacios a utilizar medicamentos para tratar los trastornos de síntomas somáticos y no existe ningún medicamento específico para tratar esta afección.

Cómo afrontar los trastornos de síntomas somáticos

El trastorno de síntomas somáticos es una afección que se puede controlar fácilmente con el plan de tratamiento y las técnicas de afrontamiento adecuadas. Es fundamental que el tratamiento se lleve a cabo de forma intencionada y el primer paso para lograrlo es reconocer que se necesita ayuda.

Realizar cambios específicos en el estilo de vida también puede mejorar significativamente su calidad de vida. Las investigaciones muestran que entre el 50% y el 75% de las personas con esta afección mejoran con el tratamiento adecuado.

Aquí hay algunos cambios que podrías hacer para mejorar tus síntomas: 

• Haga más ejercicio : ser más activo físicamente puede mejorar la forma en que se siente físicamente y también es excelente para su salud mental.
• Controle el estrés : estar estresado constantemente puede exacerbar la forma en que se siente acerca de cualquier síntoma físico leve que pueda estar experimentando.
• Elimina los malos hábitos : beber alcohol en exceso o beber mucha cafeína podría empeorar tus síntomas.