Muy bien / Alex Dos Diaz
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La terapia psicodélica es una técnica que implica el uso de sustancias psicodélicas para ayudar al proceso terapéutico. Las sustancias alucinógenas se han utilizado en la medicina holística y en prácticas espirituales en diversas culturas durante miles de años.
La investigación sobre el uso de psicodélicos floreció durante las décadas de 1950 y 1960, hasta que dichas sustancias se volvieron ilegales en los Estados Unidos. Si bien las drogas psicodélicas como el LSD y la psilocibina aún son ilegales en los Estados Unidos, se cree que tienen el potencial de tratar una variedad de afecciones, entre ellas la ansiedad, la depresión y la adicción.
En las últimas dos décadas, los investigadores han obtenido la aprobación de las autoridades para realizar ensayos sobre el uso de estas sustancias para tratar diversas afecciones. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que la psilocibina no solo es segura, sino que puede producir efectos positivos significativos en el bienestar.
Las investigaciones muestran que, cuando se utilizan bajo supervisión en un entorno cuidadosamente controlado, algunas sustancias psicodélicas pueden producir cambios psicológicos y de comportamiento duraderos y significativos.
Índice
Tipos de terapia psicodélica
Existen distintos tipos de sustancias que pueden tener efectos psicodélicos. Algunas de las sustancias psicodélicas más comunes y sus usos son:
- Ayahuasca : esta bebida originaria de América del Sur supuestamente ayuda con las adicciones, la ansiedad y la depresión. Entre los posibles efectos secundarios de la ayahuasca se incluyen el síndrome serotoninérgico y las interacciones con medicamentos.
- LSD : La dietilamida del ácido lisérgico (LSD) puede provocar alteraciones del estado de ánimo, la percepción y la conciencia. Entre sus posibles usos se encuentran el tratamiento de la adicción y la ansiedad.
- Psilocibina : al igual que el LSD, la psilocibina altera la conciencia, el estado de ánimo y las percepciones. Se está estudiando su uso en el tratamiento de la adicción, la ansiedad y la depresión.
- MDMA (éxtasis) : si bien no es una sustancia psicodélica clásica, la MDMA (también conocida como éxtasis) es una droga que produce “efectos psicodélicos”, entre ellos, sensaciones de euforia, percepción alterada, mayor excitación y mayor sociabilidad. Las investigaciones sugieren que tiene potencial terapéutico en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Técnicas
Como no existe un método estandarizado de administración y práctica, cada profesional tiene sus propios métodos para administrar la terapia psicodélica. Sin embargo, suelen existir algunos elementos comunes:
- Administración de una dosis baja a moderada de una droga psicodélica.
- Supervisión por un profesional durante la experiencia psicodélica.
- Repitiendo la dosis psicodélica con una o dos semanas entre sesiones.
Durante una sesión psicodélica, los factores conocidos como entorno y ambientación son fundamentales. El entorno se refiere a cosas como el estado de ánimo y las expectativas. El entorno se refiere al entorno donde se lleva a cabo la sesión y la relación con el terapeuta. El objetivo es sentirse cómodo con el terapeuta y la sala donde se llevará a cabo la sesión. También es importante que los pacientes comiencen la experiencia sintiéndose tranquilos y atentos.
Después de la experiencia psicodélica, el siguiente paso se centra en un proceso conocido como integración. Estas sesiones de psicoterapia están diseñadas para ayudar a la persona a procesar, entender y encontrar el significado de la experiencia psicodélica.
Microdosificación
Una variante de la terapia psicodélica se conoce como microdosificación , que implica tomar dosis muy pequeñas, subalucinógenas, de sustancias psicodélicas. Los defensores de la microdosificación sugieren que incluso estas dosis muy bajas pueden tener efectos beneficiosos para la salud, como mejorar el rendimiento, aumentar la energía y reducir la depresión.
Si bien existe cierta evidencia de que la microdosificación puede tener algunos efectos beneficiosos, se necesita más investigación.
En qué puede ayudar la terapia psicodélica
Los investigadores han descubierto una serie de posibles aplicaciones de la terapia psicodélica. Los estudios han demostrado que la ansiedad, la depresión, el consumo de sustancias, el consumo de alcohol y el trastorno de estrés postraumático pueden responder de forma positiva a los tratamientos asistidos con psicodélicos.
- Trastornos de ansiedad y del estado de ánimo : los psicodélicos parecen tener posibles beneficios para el estado de ánimo que pueden ser útiles en el tratamiento de la depresión. Un ensayo controlado aleatorizado y doble ciego de 2016 descubrió que el tratamiento con psilocibina provocó reducciones significativas de la ansiedad y la depresión en pacientes sometidos a tratamiento contra el cáncer.
- Trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias : las primeras investigaciones mostraron evidencia sólida de que el LSD podría ayudar en la recuperación de los trastornos por consumo de sustancias. Algunas evidencias más recientes también respaldan la idea de que la terapia psicodélica es prometedora como tratamiento para la adicción.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT) : las investigaciones también sugieren que la psicoterapia asistida con MDMA puede ser útil en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) . El MDMA es más conocido como el ingrediente principal de la droga de club éxtasis (o molly), pero también tiene efectos psicodélicos que han demostrado ser útiles para formas graves de TEPT que no han respondido a otras formas de tratamiento.
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Beneficios de la terapia psicodélica
Los psicodélicos son sustancias potentes que pueden producir efectos profundos que alteran la mente. Se cree que estas drogas actúan afectando los circuitos neuronales que utilizan el neurotransmisor serotonina . Algunos de los posibles beneficios de estas sustancias incluyen:
- Sentimientos de relajación
- Mayor sensación de bienestar
- Mayor conectividad social
- Introspección
- Experiencias espirituales
Es importante recordar que si bien los psicodélicos pueden producir beneficios positivos, también es común que las personas experimenten efectos como:
- Sentido del tiempo alterado
- Distorsiones de la realidad
- Experiencias perceptivas distorsionadas
- Percepciones o emociones intensas
- Paranoia
- Ver, oír o sentir cosas que de otro modo no experimentaríamos.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), estos efectos son un tipo de psicosis inducida por drogas que afecta la capacidad de una persona para comunicarse con otros, pensar racionalmente e interpretar la realidad. Cuando se utiliza en un entorno terapéutico donde un profesional capacitado puede ayudar a una persona a comprender e integrar estas experiencias, la terapia psicodélica tiene el potencial de ayudar a aliviar los síntomas de ciertas afecciones psiquiátricas.
Después de tomar sustancias psicodélicas, algunas personas informan haber tenido experiencias místicas o espirituales. Pueden describir sentimientos de paz, alegría, unidad y empatía .
Un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias sugiere que las mejoras en el estado de ánimo inducidas por las drogas psicodélicas también parecen tener beneficios duraderos. Las personas que tomaron psilocibina continuaron experimentando un mejor bienestar y una mayor conexión social incluso después de que desaparecieran los efectos de las sustancias.
Eficacia
La terapia psicodélica es muy prometedora en el tratamiento de una amplia variedad de trastornos mentales, entre ellos la adicción y la depresión. Si bien es necesario realizar más investigaciones, se están realizando ensayos para determinar mejor las aplicaciones y la eficacia del uso de diferentes drogas psicodélicas para tratar trastornos específicos.
Trastornos de ansiedad y del estado de ánimo
La terapia asistida con psilocibina también se asoció con una mayor calidad de vida, un mayor optimismo y una menor ansiedad por la mortalidad. Alrededor del 80% de los participantes seguían mostrando mejoras seis meses después.
Otro estudio analizó los efectos del consumo de psicodélicos en el mundo real mediante una encuesta a asistentes a festivales de música. Los participantes informaron que tomar LSD y psilocibina les ayudó a mejorar el estado de ánimo y a sentirse más conectados socialmente. También informaron que estos efectos continuaron incluso después de que se les pasó el efecto de las drogas.
Trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias
Un estudio de 2015 concluyó que la terapia asistida con psilocibina se asociaba con una disminución del consumo de alcohol, una reducción de los antojos de alcohol y un aumento de la abstinencia. Sin embargo, la eficacia de la terapia psicodélica para el consumo de alcohol y otras sustancias aún no se ha establecido claramente. Un estudio de 2012 concluyó que una dosis única de LSD tenía un efecto beneficioso sobre el abuso de alcohol hasta seis meses después del tratamiento, pero los efectos no fueron significativos a los 12 meses.
Un estudio de 2019 encuestó a personas que ya habían dejado de consumir alcohol con el uso de psicodélicos. Si bien solo el 10 % de los encuestados consumió psicodélicos intencionalmente como una forma de reducir el consumo de alcohol, más del 25 % informó que la experiencia alucinógena influyó en el cambio de su consumo de alcohol.
Sin embargo, es importante señalar que estudios como este se basan en informes de personas que han consumido psicodélicos en el pasado. Para determinar si la terapia psicodélica es realmente eficaz en el tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias , se necesitan más investigaciones mediante ensayos clínicos aleatorizados.
Trastorno de estrés postraumático
Los ensayos clínicos han demostrado la eficacia a largo plazo del tratamiento en el tratamiento del TEPT. Un estudio determinó que el 54% de los participantes ya no cumplían los criterios para el diagnóstico después del tratamiento. Solo el 23% de los participantes del grupo de control ya no cumplían los criterios de diagnóstico tras el seguimiento.
Los beneficios también parecen ser duraderos: el 68% de los que recibieron tratamiento con terapia asistida con MDMA no cumplieron los criterios de diagnóstico de TEPT un año después del tratamiento.
Cosas a tener en cuenta
Si bien la terapia psicodélica se considera generalmente segura y bien tolerada, existen algunos riesgos potenciales y efectos adversos que se deben tener en cuenta. Los psicodélicos clásicos, como el LSD y la psilocibina, plantean pocos riesgos en términos de dependencia física o psicológica, además de otros riesgos como los siguientes.
Reacciones psicológicas negativas
Hay que tener en cuenta la posibilidad de que se produzcan reacciones psicológicas negativas, como síntomas de ansiedad, pánico y paranoia. El consumo de psicodélicos también puede provocar lo que se conoce como un “mal viaje”. Estas experiencias se caracterizan por sentimientos intensos y aterradores de ansiedad y miedo a perder el control.
Posibles cambios de personalidad
Algunos han sugerido que estas drogas tienen el potencial de producir efectos a largo plazo que alteran la mente y la personalidad. Por ejemplo, un estudio descubrió que la terapia con psilocibina estaba asociada con un aumento de la extroversión y la apertura . Estos hallazgos sugieren que las personas pueden volverse más extrovertidas y estar más dispuestas a probar cosas nuevas después de recibir tratamiento con terapia asistida con psilocibina.
Peligros del autotratamiento
Otra posible preocupación es la posibilidad de que las personas utilicen sustancias psicodélicas para automedicarse. El autotratamiento puede suponer una serie de riesgos, entre ellos los peligros psicológicos de experimentar un mal viaje, la posibilidad de interacciones farmacológicas y el hecho de que muchas drogas callejeras se mezclan con sustancias desconocidas y potencialmente dañinas.
Los efectos que una persona experimenta con sustancias psicodélicas pueden ser impredecibles y pueden variar dependiendo de la cantidad de sustancia que se use, así como de la personalidad, el estado de ánimo y el entorno del individuo.
Cómo empezar
En 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) nombró a la terapia asistida con psilocibina como una “terapia innovadora”. Esta designación está diseñada para acelerar el desarrollo y la revisión de medicamentos que, según los ensayos clínicos preliminares, tratan afecciones graves.
Actualmente se están realizando ensayos clínicos sobre el uso de LSD y psilocibina como tratamientos para la dependencia del alcohol, ansiedad y la depresión.
Si le interesa probar una terapia psicodélica, inscribirse en un ensayo de investigación es una opción. Puede buscar ensayos clínicos que estén reclutando participantes a través del Instituto Nacional de Salud (NIH) . La Asociación Multidisciplinaria para Estudios Psicodélicos (MAPS) y el Centro John Hopkins para la Investigación Psicodélica y de la Conciencia también pueden patrocinar investigaciones y ensayos que estén aceptando participantes.
Nunca intentes automedicarte con psicodélicos. En los entornos clínicos, a las personas se les administra una dosis específica y pura, se las supervisa durante la experiencia psicodélica y reciben ayuda profesional de un terapeuta para integrar la experiencia.
También es importante señalar que, si bien la terapia psicodélica ha demostrado que puede ser útil en el tratamiento de diversas afecciones, los investigadores aún están explorando los mecanismos de acción exactos. Investigaciones futuras permitirán a los científicos determinar qué fármacos son más útiles para afecciones específicas, qué dosis se deben utilizar y cuándo se deben evitar dichos tratamientos.