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La ansiedad ante los exámenes es una forma de ansiedad por el desempeño que se caracteriza por miedo, preocupación, tensión e incluso sensación de malestar físico ante un examen. Experimentar estrés o ansiedad antes de un examen es perfectamente normal, de hecho, un poco de nerviosismo puede ayudarte a rendir al máximo. Sin embargo, cuando esta angustia se vuelve tan excesiva que interfiere tangiblemente en el desempeño en un examen, se conoce como ansiedad ante los exámenes .
Índice
Síntomas de ansiedad ante los exámenes
Los síntomas de ansiedad ante los exámenes varían considerablemente de una persona a otra y pueden ir de leves a graves. Algunos estudiantes solo experimentan síntomas leves de ansiedad ante los exámenes y aun así logran un buen desempeño en ellos. Otros estudiantes se ven prácticamente incapacitados por la ansiedad, lo que puede provocar un bajo rendimiento en los exámenes o incluso ataques de pánico antes o durante los mismos.
Síntomas físicos
Los síntomas físicos de la ansiedad ante los exámenes incluyen, entre otros:
- Transpiración
- Sacudida
- Latidos cardíacos rápidos
- Boca seca
- Desmayo
- Náuseas
Los casos más leves de ansiedad ante los exámenes pueden provocar una sensación de “mariposas” en el estómago, mientras que los casos más graves pueden hacer que los estudiantes se sientan mal físicamente. Las personas pueden incluso vomitar o tener diarrea antes de un examen.
Síntomas emocionales
Los síntomas emocionales de la ansiedad ante los exámenes incluyen, entre otros:
- Depresión
- Baja autoestima
- Enojo
- Sentimientos de desesperanza
- Angustia
- Sentimientos de inadecuación
Los estudiantes a menudo se sienten impotentes para cambiar su situación. Pueden menospreciarse y criticarse a sí mismos por sus síntomas y el bajo rendimiento resultante en los exámenes.
Síntomas cognitivos y conductuales
Los síntomas cognitivos y conductuales de la ansiedad ante los exámenes incluyen, entre otros:
- Inquietud
- Evitar por completo las situaciones de prueba
- Olvido
- Duda de uno mismo
- Diálogo interno negativo
La ansiedad ante los exámenes hace que sea muy difícil concentrarse durante un examen. Muchas personas que sufren ansiedad ante los exámenes afirman que no saben qué responder a pesar de haber estudiado la información a fondo y estar seguras de que sabrían las respuestas a las preguntas. El diálogo interno negativo, los problemas para concentrarse en el examen y los pensamientos acelerados también son síntomas cognitivos comunes de la ansiedad ante los exámenes.
En algunos casos, la ansiedad ante los exámenes puede llegar a ser tan grave que los estudiantes abandonan la escuela para evitar la fuente de su miedo. También puede producirse abuso de sustancias, ya que muchos estudiantes intentan tratar su ansiedad por sí mismos tomando tranquilizantes, como medicamentos recetados y alcohol.
¿Qué tan frecuente es la ansiedad ante los exámenes?
Los trastornos de ansiedad tienden a ser bastante comunes. Según el Instituto Nacional de Salud Mental , el 19,1 % de los adultos estadounidenses sufrió algún tipo de trastorno de ansiedad durante el año pasado. Se estima que el 31,1 % de todos los adultos estadounidenses experimentará al menos un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida. La ansiedad ante los exámenes también es común: un estudio determinó que entre el 10 % y el 40 % de los estudiantes en edad escolar experimentan ansiedad ante los exámenes.
Causas de la ansiedad ante los exámenes
Existen diversos factores que pueden hacer que los estudiantes experimenten ansiedad ante los exámenes. Las investigaciones han demostrado que los padres que ejercen una gran presión académica sobre sus hijos pueden contribuir a la ansiedad ante los exámenes. Los estudiantes que sienten presión de sus padres tienen más probabilidades de experimentar síntomas físicos de ansiedad durante los exámenes, así como una mayor preocupación antes y durante los mismos.
Otras posibles causas de ansiedad ante los exámenes incluyen:
- Bajo rendimiento en exámenes anteriores. Los estudiantes que obtuvieron malos resultados en exámenes anteriores pueden tener más probabilidades de sentirse ansiosos en el futuro.
- Falta de preparación. La postergación o la falta de estudio para un examen pueden aumentar los niveles de ansiedad durante la prueba.
- Miedo al fracaso. Los estudiantes que relacionan su autoestima con sus resultados en los exámenes experimentan una gran presión para obtener buenos resultados. Esta alta presión puede generar mayor ansiedad.
La ansiedad ante los exámenes también puede alimentarse a sí misma. Una vez que un estudiante ha experimentado algún nivel de ansiedad ante los exámenes por cualquier motivo, ya sea por una mala preparación o por una gran presión externa de los profesores o los padres, es más probable que vuelva a experimentar algo similar en el futuro. Los estudiantes pueden llegar a tener miedo de experimentar síntomas de ansiedad, por lo que luego se vuelven aún más temerosos de las situaciones de examen.
Los estudiantes con discapacidades de aprendizaje también tienen más probabilidades de experimentar ansiedad ante los exámenes.
Tratos
El tratamiento de la ansiedad ante los exámenes suele incluir estrategias terapéuticas para controlar los niveles de estrés antes y durante un examen. A menudo, se ayuda a los estudiantes con técnicas de estudio y habilidades para la realización de exámenes a fin de garantizar que tengan la capacidad de prepararse y realizar los exámenes con éxito. También puede resultar útil ayudar a los estudiantes a desarrollar confianza en su capacidad para realizar exámenes.
A los estudiantes que sufren ansiedad grave o que sufren ataques de pánico también se les pueden recetar medicamentos ansiolíticos para ayudar a controlar estos síntomas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) , la terapia de exposición y la reducción del estrés basada en la atención plena (REBAP) son enfoques psicoterapéuticos que también pueden ser útiles para tratar los síntomas de la ansiedad ante los exámenes.
Formas de ayudar a superar la ansiedad ante los exámenes
También hay medidas que los estudiantes pueden tomar para aliviar por sí solos los síntomas desagradables y a menudo dañinos de la ansiedad ante los exámenes.
Las formas de ayudarse a controlar y superar la ansiedad ante los exámenes incluyen, entre otras:
- Las técnicas de relajación, como la respiración profunda, pueden ayudarle a desestresarse antes y durante un examen.
- Modifique su estilo de vida . Los hábitos de cuidado personal, como dormir lo suficiente y comer de forma saludable, pueden resultar útiles para controlar los síntomas de ansiedad.
- Establece buenos hábitos de estudio . Desarrollar una rutina para los exámenes que te permita estar bien preparado puede ser de gran ayuda. Una buena forma de lograrlo es fijarte pequeñas metas y recompensas después de cada una de ellas mientras estudias. Las recompensas pueden ser pequeñas, como un caramelo después de terminar un ejercicio, o más grandes, como regalarte un par de zapatos nuevos después de un examen importante.
- Minimiza las distracciones. Elimina las distracciones mientras estudias. Busca un lugar tranquilo para sentarte y activa el modo No molestar en tu teléfono. Intenta no prestar atención a pensamientos que interfieran.
- Aprende a aceptar los errores. Intenta no vincular tu autoestima con el resultado de un examen. Recuerda que tú no eres tus notas.
Recordatorio
Si bien muchos estudiantes pueden controlar la ansiedad ante los exámenes por sí solos, recuerde que hay recursos disponibles que pueden ayudar. Si usted o su hijo necesitan apoyo adicional, programe una cita con un consejero escolar, un médico o un profesional de la salud mental.