Que signifie être le bouc émissaire de la famille ?

bouc émissaire fait référence à l’acte de blâmer une personne ou un groupe pour quelque chose de mal qui s’est produit ou que quelqu’un d’autre a fait.

Le fait de désigner un bouc émissaire peut avoir pour but de protéger l’image de la famille ou des personnes favorisées au sein de la famille, et pas seulement la sienne. Il est courant qu’une seule personne soit désignée comme bouc émissaire, mais cela peut arriver avec plusieurs personnes.

Le fait de désigner les enfants comme boucs émissaires est monnaie courante dans les familles où la dynamique est malsaine. Les enfants sont alors accusés de tous les problèmes des ménages dysfonctionnels. Le terme « bouc émissaire » trouve son origine dans la Bible.

Dans le livre du Lévitique, les Israélites organisent une cérémonie au cours de laquelle ils dirigent leurs péchés vers un « bouc émissaire » . Ensuite, ils libèrent le bouc dans le désert pour purifier métaphoriquement la méchanceté de leur communauté. Le bouc émissaire porte alors le fardeau de prendre sur lui les méfaits d’une tribu, d’une communauté ou d’une famille. 

De plus, cela conduit à une éducation dans laquelle la valeur intrinsèque de l’enfant bouc émissaire, sa bonté et son amabilité sont ignorées. Au lieu de cela, les insultes, l’intimidation, la négligence et les abus sont jugés appropriés pour l’enfant contraint à cette position.

Comment sont choisis les boucs émissaires

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un parent peut choisir de désigner son enfant comme bouc émissaire, mais ce n’est jamais la faute de l’enfant. Bien que certaines puissent être absurdes, certains facteurs arbitraires peuvent influencer ce choix, notamment :

• Ordre de naissance
• Genre
• Apparence
• Intellect
• Couleur de peau
• Orientation sexuelle et/ou identité de genre

Par exemple, le seul garçon de la famille peut être l’enfant préféré ou l’enfant chéri, tandis que la deuxième fille est désignée comme bouc émissaire. À l’inverse, un parent narcissique peut préférer l’enfant qui apporte le plus de gloire à la famille tout en faisant de l’enfant qui n’améliore pas l’image publique de la famille

La désignation de bouc émissaire comme forme de projection

Dans certains cas, les parents peuvent maltraiter les enfants qui ressemblent à leur ex-partenaire ou qui leur rappellent son ex-partenaire. Par exemple, les enfants biologiques peuvent être traités différemment des beaux-enfants ou des enfants adoptés au sein du foyer.

Les enfants de parents dysfonctionnels et violents déclarent qu’ils sont parfois l’enfant chéri et parfois le bouc émissaire. Ces rôles peuvent être projetés sur le même enfant, ce qui indique à quel point les parents qui adoptent ce comportement sont en difficulté.

Les parents qui font de leurs enfants des boucs émissaires ont tendance à ne pas avoir la capacité d’introspecter et de comprendre leurs projections. Ils ont peut-être été élevés dans des familles dysfonctionnelles dans lesquelles certains enfants étaient des boucs émissaires et d’autres des enfants chéris . Ils peuvent également souffrir d’un trouble de la personnalité, comme le trouble de la personnalité narcissique ou le trouble de la personnalité limite , qui les conduit à idéaliser et à dévaloriser les autres ou à adopter une pensée en noir et blanc .

Malheureusement, les enfants ont tendance à intérioriser le fait qu’ils sont le problème et n’ont pas l’expérience de la vie pour reconnaître que les parents qui les désignent comme boucs émissaires sont ceux qui ont le problème. Ils ne savent pas que des parents aimants et matures ne divisent pas les enfants en deux catégories : « tous bons » et « tous mauvais », mais reconnaissent que chacun a des forces et des faiblesses. 

Les effets d’être un bouc émissaire

De toute évidence, le fait d’être un bouc émissaire désavantage les enfants. Cela peut se manifester de plusieurs façons dans leur vie :

• Traumatisme : Être privé de l’amour d’une famille, être considéré comme le « mauvais » dans le foyer et voir ses qualités négligées peut préparer un enfant à une vie de détresse émotionnelle et psychologique, où il aura du mal à croire qu’il est bon, digne, compétent ou sympathique.
• Relations et environnements toxiques : Ces personnes peuvent également se retrouver dans des relations amicales, amoureuses et professionnelles qui sont abusives et nuisibles. 
• Normalisation des comportements dysfonctionnels : les dysfonctionnements et les abus semblent souvent « normaux » pour les boucs émissaires de la famille, ce qui fait qu’il leur est difficile de repérer les personnes et les lieux dangereux avant que le mal ne soit fait.
• Difficultés à fixer des limites : Le fait que le gaslighting soit courant dans les familles dysfonctionnelles fait qu’il est difficile pour les personnes maltraitées de fixer des limites et de reconnaître quand le comportement des autres dépasse les limites. Elles sont plus susceptibles de croire qu’elles exagèrent, qu’elles sont trop sensibles ou qu’elles ne peuvent pas faire confiance à leur jugement.
• Auto-sabotage ou automutilation : les boucs émissaires ont tendance à intérioriser les messages néfastes qu’ils ont reçus sur eux-mêmes depuis leur naissance ou leur petite enfance. Cela peut amener l’enfant à s’auto-saboter ou à s’automutiler , comme avoir de mauvais résultats scolaires, négliger ses soins personnels, s’engager dans des activités ou des comportements à risque et agir d’une manière qui indique qu’il mérite le titre de bouc émissaire (même si aucun enfant ne le mérite).

Apprendre de votre enfance douloureuse

Être un bouc émissaire est une expérience solitaire et déchirante pour un enfant, mais elle peut aussi avoir des conséquences plus souhaitables dans certains cas. Par exemple, les mauvais traitements subis par les boucs émissaires dans les familles sont souvent la motivation qui les pousse à quitter un foyer dysfonctionnel et très conflictuel. Pendant ce temps, l’enfant chéri reste généralement empêtré dans ce système familial néfaste.

En d’autres termes, le fait d’être un bouc émissaire peut donner à quelqu’un la capacité de voir une famille toxique pour ce qu’elle est. Cela peut amener les boucs émissaires à s’éloigner de leur famille d’origine et à demander de l’aide pour se remettre des abus qu’ils ont subis.

Faire face à la situation de bouc émissaire familial à l’âge adulte

Les boucs émissaires portent le fardeau de se remettre d’une enfance marquée par le harcèlement, les humiliations, les inégalités de traitement et les abus en général. Ils ont été privés de l’expérience d’avoir grandi dans un foyer sûr et stable où ils ont pu bénéficier de l’amour inconditionnel de leurs parents ou de leurs tuteurs. Au contraire, les adultes dysfonctionnels qui les entouraient les ont choisis comme cibles de maltraitance et les ont opposés à leurs frères et sœurs ou à d’autres membres de la famille. 

Guérison d’un traumatisme de l’enfance

Tenter de guérir de ce comportement répréhensible peut prendre toute une vie, c’est pourquoi il est important de consulter un professionnel de la santé mentale spécialisé dans les familles dysfonctionnelles et les traumatismes de l’enfance pour commencer le processus de rétablissement.

La guérison sera différente pour chaque individu, mais les personnes qui ont été prises pour boucs émissaires dans leur enfance devront décider comment interagir avec leur famille à l’âge adulte.

Préparez-vous à ce que d’autres membres de votre famille, des amis ou même des inconnus vous convainquent de revoir vos limites. Beaucoup de gens savent peu de choses sur les conséquences psychologiques que les familles dysfonctionnelles ou les parents souffrant de troubles de la personnalité, de toxicomanie ou d’autres problèmes peuvent avoir sur un enfant. Il est facile pour les personnes extérieures de supposer que parce qu’ils ont eu des parents aimants, tout le monde l’a fait aussi.

Certaines personnes peuvent également être perturbées par l’image publique d’un parent. Par exemple, si un parent semble aimant devant un public, l’idée que cette personne puisse être violente en privé peut entraîner une dissonance cognitive . 

Un mot de Verywell

Si vos parents continuent à vous maltraiter à l’âge adulte, il peut être dans votre intérêt de cesser tout contact avec eux. Certains boucs émissaires peuvent également décider de couper tout contact s’ils estiment que les abus qu’ils ont subis dans leur enfance étaient impardonnables.  

D’autres personnes qui ont été désignées comme boucs émissaires dans leur enfance peuvent choisir de réduire leurs contacts, ce qui signifie qu’elles fixent des limites strictes quant aux types de contacts qu’elles sont prêtes à avoir avec leurs proches. Cela peut signifier communiquer avec les membres de la famille uniquement par SMS, e-mail ou appel téléphonique. Cela peut signifier ne jamais ou rarement rendre visite aux membres de la famille en personne ou limiter les visites à des occasions spéciales telles que les vacances, les mariages, les remises de diplômes, les naissances ou les funérailles. 

C’est à vous de décider comment vous allez avancer. Avec un système de soutien, notamment un professionnel de la santé mentale, vous pouvez décider de ce qui vous conviendra le mieux.