Qu’est-ce que le trouble de la personnalité narcissique (TPN) ?

Le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est un modèle durable d’expérience intérieure et de comportement caractérisé par l’égocentrisme, le manque d’empathie et un sentiment exagéré d’importance personnelle

Il s’agit de l’un des nombreux types de troubles de la personnalité reconnus par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) , que de nombreux professionnels de la santé mentale utilisent pour diagnostiquer ce trouble et d’autres

Ce trouble entraîne des altérations significatives de la personnalité en termes de fonctionnement et s’accompagne de plusieurs autres traits de personnalité pathologiques . Comme d’autres troubles de la personnalité, cette affection a un impact négatif sur la vie dans divers domaines, notamment les relations sociales, familiales et professionnelles.

Symptômes du trouble de la personnalité narcissique

Les cinq signes courants du narcissisme sont une estime de soi exagérée, un besoin constant d’attention, l’égocentrisme, le manque d’empathie et la préoccupation du pouvoir et du succès. Certains des symptômes associés au trouble de la personnalité narcissique comprennent :

• Croyance selon laquelle une personne est unique ou spéciale et ne devrait s’associer qu’avec d’autres personnes du même statut
• Besoin constant d’attention, d’affirmation et d’éloges
• Sens exagéré de ses propres capacités et réalisations
• Exploiter d’autres personnes à des fins personnelles
• Se sentir envieux des autres ou croire que les autres les envient
• Manque d’ empathie pour les autres
• Fantasmes persistants sur l’obtention du succès et du pouvoir
• Préoccupation par le pouvoir ou le succès
• Sentiment de droit et attente d’un traitement spécial

Vous pourrez peut-être reconnaître si quelqu’un souffre de NPD en recherchant certains de ces signes. Les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique sont généralement décrites comme arrogantes, vaniteuses, égocentriques et hautaines. Parce qu’elles s’imaginent supérieures aux autres, elles insistent souvent pour posséder des objets qui reflètent un style de vie réussi.

Malgré cette image exagérée d’eux-mêmes, ils ont besoin d’éloges et d’attentions constantes pour renforcer leur  estime d’eux-mêmes . Par conséquent, les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique sont généralement très sensibles aux critiques, qui sont souvent considérées comme une attaque personnelle.

Diagnostic du trouble de la personnalité narcissique

Un diagnostic officiel ne peut être posé que par un professionnel de la santé mentale qualifié et exige que la personne présente des troubles du fonctionnement de la personnalité dans divers domaines, notamment un sens grandiose de l’importance de soi et des difficultés interpersonnelles en matière de recherche d’attention, d’empathie et d’intimité .

Différents questionnaires et tests de personnalité peuvent être utilisés pour mieux comprendre les symptômes d’une personne. Les tests couramment utilisés pour diagnostiquer le trouble de la personnalité narcissique comprennent l’International Personality Disorder Examination (IPDE) et l’Inventaire de la personnalité narcissique (NPI)

Les altérations du fonctionnement de la personnalité et de l’expression des traits de personnalité doivent également être stables dans le temps et dans différentes situations ; ne doivent pas être typiques de la culture, de l’environnement ou du stade de développement de l’individu ; et ne doivent pas être dues à l’influence directe de la consommation de substances ou d’un problème médical général.

Prévalence du trouble de la personnalité narcissique

L’Institut national de la santé mentale suggère qu’environ 9,1 % des adultes américains souffrent d’au moins un type de trouble de la personnalité au cours d’une année donnée.  Des estimations plus anciennes suggéraient que jusqu’à 6,2 % des adultes américains souffraient spécifiquement de trouble de la personnalité narcissique, mais des chiffres plus récents suggèrent que les taux de prévalence pourraient être inférieurs à ce que l’on pensait auparavant. 

On pense que le trouble de la personnalité narcissique est moins courant que d’autres troubles de la personnalité tels que  le trouble de la personnalité limite ,  le trouble de la personnalité antisociale et  le trouble de la personnalité histrionique . 

Causes du trouble de la personnalité narcissique

Bien que la cause exacte soit inconnue, les chercheurs ont identifié certains facteurs qui peuvent contribuer au trouble. On pense que certaines expériences vécues au cours de la petite enfance contribuent au trouble de la personnalité narcissique, notamment :

• Abus ou traumatisme
• Des éloges excessifs
• Manque d’un environnement authentiquement validant
• L’excès d’indulgence parentale
• Parentalité peu fiable

On pense également que la génétique et la biologie jouent un rôle considérable, même si les causes exactes sont probablement complexes et variées 

Types de troubles de la personnalité narcissique

Bien que le DSM-5 ne fasse pas de distinction entre les différentes variantes de la maladie, il existe des preuves que l’expression des symptômes peut varier considérablement. Certains chercheurs ont suggéré qu’il existe au moins deux sous-types distincts de trouble de la personnalité narcissique :

• Le narcissisme grandiose et manifeste se caractérise par l’audace, l’arrogance et des traits de personnalité grandioses. Les personnes atteintes de ce type de NPD sont plus susceptibles de manquer d’empathie, de se comporter de manière agressive, d’exploiter les autres et d’adopter des comportements exhibitionnistes.
• Le narcissisme vulnérable et caché se caractérise par une hypersensibilité et une attitude défensive. Les personnes atteintes de ce type de trouble de la personnalité narcissique peuvent rechercher l’approbation, mais se retirer socialement si elle ne leur est pas accordée. Elles peuvent également souffrir d’une faible estime de soi.

D’autres sous-types sont proposés, notamment le narcissisme hypervigilant et le narcissisme à haut niveau de fonctionnement. Les personnes atteintes du type hypervigilant sont décrites comme des personnes qui éprouvent de la honte, une sensibilité excessive et des sentiments facilement blessés. Les personnes atteintes du type à haut niveau de fonctionnement sont décrites comme ayant une apparence généralement normale avec des problèmes centrés sur le manque d’empathie, un sentiment de droit et l’égocentrisme.

Traitement du trouble de la personnalité narcissique

Il est important de noter que les personnes atteintes de ce trouble cherchent rarement à se faire soigner. Les personnes commencent souvent une thérapie à la demande de membres de leur famille ou pour traiter des symptômes résultant du trouble, comme la dépression .

Il existe des traitements qui peuvent aider les gens à mieux comprendre leurs comportements, à établir une perception plus cohérente de soi et à mieux gérer leurs comportements. Il s’agit notamment de :

• La psychothérapie psychodynamique individuelle   peut être utilisée efficacement pour traiter le trouble de la personnalité narcissique, bien que le processus puisse être potentiellement difficile et long 
• La thérapie cognitivo-comportementale  (TCC) est souvent efficace pour aider les individus à modifier leurs schémas de pensée et de comportement destructeurs. L’objectif du traitement est de modifier les pensées déformées et de créer une image de soi plus réaliste. 
• Les médicaments psychotropes  sont généralement inefficaces pour un changement à long terme, mais sont parfois utilisés pour traiter les symptômes d’anxiété ou de dépression.

Comment faire face au trouble de la personnalité narcissique

Les personnes qui entretiennent des relations avec une personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique peuvent avoir du mal à gérer les actions de leur proche. Les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique n’ont pas une vision cohérente d’elles-mêmes, elles adoptent donc souvent des comportements nuisibles ou abusifs destinés à attirer l’attention, l’estime ou l’amour des autres.

Si quelqu’un que vous connaissez souffre de NPD, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous aider à comprendre et à gérer ses comportements.

• Apprenez à reconnaître les comportements narcissiques . Les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique peuvent se livrer à des actes abusifs tels que le gaslighting , qui visent à manipuler les sentiments et les actions des autres. Savoir reconnaître ces comportements est la première étape pour les gérer plus efficacement.
• Fixez des limites claires . Ne permettez pas à l’autre personne d’adopter des comportements colériques, abusifs ou extrêmes à votre égard. Fixez des limites et soyez prêt à les faire respecter, même si cela signifie mettre fin à la relation.
• Parlez aux autres . Parfois, il peut être difficile de reconnaître les comportements abusifs lorsqu’ils sont devenus normaux dans votre relation. Avoir des amis, des membres de la famille ou un thérapeute pour vous aider à comprendre la dynamique de votre relation peut vous aider à mieux apprendre à identifier quand la personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique a franchi une ligne.

Encouragez votre proche à se faire soigner. Sachez cependant que de nombreuses personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique ne se font jamais soigner. Si l’autre personne refuse de se faire aider, envisagez de parler vous-même à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale . Un thérapeute peut vous aider à reconstruire l’estime de soi qui a été endommagée par la relation.