Photographie de Jenny Wheat
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Si vous êtes tombé dans le vaste terrier du lapin du TDAH sur les réseaux sociaux qui regorgent désormais de contenu ciblé, il y a de fortes chances que vous soyez tombé sur la psychiatre et créatrice de contenu elle-même, Sasha Hamdani, MD . Connue sous le surnom de « thepsychdoctorMD » sur Instagram et TikTok , ses chaînes ont rassemblé plus d’un million d’abonnés collectivement, éduquant un public avide sur les nuances peu connues du TDAH et sur ce que c’est vraiment que de vivre avec ce neurotype . Nous nous sommes assis avec Hamdani pour connaître son avis sur ce que signifie être reconnue pour son travail de pionnière dans ce domaine.
« Pour être honnête, cela semble un peu surréaliste », admet-elle. Hamdani a commencé ce parcours en mettant en ligne des informations éducatives et de sensibilisation, principalement pour lutter contre la désinformation à laquelle elle a été exposée pendant la pandémie : « C’était en décembre 2020 et à ce moment-là, nous avions uniquement des rendez-vous par télésanté, et beaucoup de mes patients me montraient des choses qu’ils verraient sur les réseaux sociaux, et je me disais : “ce n’est pas possible”. »
Hamdani ne savait pas que cet appel à la contre-action lui ouvrirait les yeux sur un tout nouveau monde de création de contenu . « Plus je m’y suis intéressée, plus j’ai pu constater qu’il y avait un bassin énorme et diversifié de créateurs et d’informations vraiment très bonnes et très solides », explique-t-elle. « Être reconnue parmi ce groupe me fait donc bizarre. C’est très flatteur et formidable, mais j’essaie quand même de m’y faire. »
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Comment son voyage s’est déroulé
Hamdani a choisi de se lancer dans la carrière de pédiatre après avoir vu sa mère prospérer. Elle a su très tôt que la médecine était son chemin de vie. « J’étais déterminée à me lancer dans la pédiatrie », explique Hamdani, « parce que ma mère est l’être humain le plus heureux qui ait jamais existé, elle adore la vie, et cela est dû en grande partie à son travail. »
Plus je m’y plongeais, plus je pouvais voir à quel point il y avait là un bassin énorme et diversifié de créateurs et d’informations qui étaient en fait très bonnes et très solides.
Cette vocation a conduit Hamdani à suivre un parcours survolté vers l’école de médecine à 18 ans, juste après le lycée, où elle a rejoint un programme combiné B et D. Après avoir touché à ce qui semblait être toutes les spécialités, elle a découvert un intérêt direct pour la branche psychiatrique de la pédiatrie, à laquelle elle a changé de vitesse et a décidé de consacrer le reste de ses études. Hamdani a ensuite commencé sa résidence en 2012 et, par conséquent, son propre cabinet privé en 2016.
Mais son parcours scolaire n’a pas été sans difficultés. À une époque où le TDAH, et encore moins la neurodivergence , était rarement évoqué, Hamdani a elle-même reçu un diagnostic officiel de TDAH en quatrième année.
« Je pense que j’ai été diagnostiquée parce que je ressemblais beaucoup à un garçon . C’était extrêmement perturbant », se souvient Hamdani. « Les enseignants ont donc contacté mes parents et ils leur ont dit : « Nous n’avons pas le droit de dire ce que nous pensons de cette maladie, mais nous pensons que c’est ça. »
Après avoir vu comment sa vie a changé lorsqu’elle prenait des médicaments (qui, selon les parents de Hamdani, étaient des « vitamines » pour l’aider à se concentrer), suivait une psychothérapie et apportait des modifications comportementales, elle espère pouvoir éduquer d’autres personnes atteintes de TDAH et leur montrer comment elles peuvent s’épanouir après leur diagnostic. Heureusement, le fait d’avoir vécu le TDAH sous différents angles a aidé Hamdani à mieux servir ses patients de manière empathique :
« J’ai vu [le TDAH] quand j’étais sous traitement, et j’avais une très bonne structure quand j’étais avec mes parents, et vous savez que je mangeais bien, dormais bien, faisais tout ce que je devais faire. Je l’ai vu quand je n’avais aucune structure et que je ne prenais pas de médicaments. Je l’ai vu quand je prenais des médicaments et que je n’avais aucune structure… et j’ai aussi pu voir : « Ok, quel impact le TDAH a-t-il eu sur moi en dehors de ça ? … Comme, comment cela affecte-t-il mes relations ? Comment cela affecte-t-il mon état émotionnel ? Comment cela affecte-t-il toutes ces autres choses ? Et j’ai l’impression que cela m’a permis d’être plus à l’écoute de mes propres patients, et cela m’a aidé à en parler d’une manière plus, je ne sais pas, j’aimerais dire, sans jugement parce que j’ai vécu cela. »
Cela m’a aidé à en parler d’une manière plus, je ne sais pas, j’aimerais dire sans jugement, parce que je suis passé par là.
Pour la communauté, par la communauté
Elle parle désormais de son expérience personnelle et de son expertise professionnelle pour publier du contenu sur le TDAH qui est à la fois éducatif et amusant, mais qui, plus important encore, aide ses abonnés à se sentir pris en compte. Son style est rafraîchissant : elle décrit un trait ou un défi unique qui accompagne le neurotype d’une manière qui fait que les téléspectateurs ne peuvent s’empêcher de rire et de penser : « C’est tellement vrai », qu’elle démontre la paralysie du TDAH ou qu’elle joue le rôle de ce que c’est que de vivre une dysphorie sensible au rejet .
Bien qu’elle montre les difficultés de la vie avec le TDAH, sa capacité à s’identifier et à minimiser certains traits aide ses adeptes à ne pas avoir honte, peut-être même à être fiers des particularités qui accompagnent le diagnostic et à appartenir à une communauté qui peut s’identifier.
En dehors des médias sociaux, Hamdani est l’auteur de « Self-Care for People with ADHD » et est en train de lancer l’application mobile très attendue Focus Genie pour « une gestion du TDAH qui fonctionne réellement ».
Bien que le TDAH soit au cœur de la présence en ligne de Hamdani, son expertise s’étend bien au-delà de ces paramètres, avec des spécialités telles que la TMS , la dépression résistante au traitement , la psychiatrie sportive, les troubles de l’humeur et les troubles du spectre anxieux . Elle souligne que la santé mentale en général est le domaine sur lequel nous devrions concentrer davantage d’efforts, tout comme nous le faisons pour tant d’autres domaines de la santé.
Sur les obstacles au traitement, les perspectives d’avenir et les moyens de combler les lacunes
L’objectif de Hamdani est de considérer la santé mentale comme un élément ouvert et précoce du dialogue avant que les gens ne soient en crise, que ce soit par le biais de programmes de diffusion ou de dialogues sous forme de podcasts.
Il y a quelques mois, elle a été invitée par le vice-président Harris pour parler des soins de santé et de l’épuisement professionnel, où elle a exprimé l’impact émotionnel et physique d’être un prestataire de soins de santé mentale en raison d’un manque de ressources et d’un « système très défaillant » du côté du patient ainsi que du côté du prestataire.
Ce à quoi Hamdani fait référence ne fait qu’effleurer la surface d’un problème systémique plus vaste au sein du système de santé. Environ 90 millions d’Américains aux États-Unis ont un faible niveau de littératie en santé, c’est-à-dire les compétences nécessaires pour qu’un individu puisse prendre les décisions nécessaires pour maintenir son bien-être. Ces compétences peuvent inclure la lecture des étiquettes des médicaments, la communication avec les prestataires de soins de santé, l’utilisation des technologies médicales et l’analyse des documents d’assurance, autant de compétences complexes qui ne sont pas explicitement enseignées par le système ou par d’autres établissements d’enseignement
En conséquence, les personnes concernées peuvent avoir des frais de santé quatre fois plus élevés, un risque d’hospitalisation accru de 50 % et des séjours à l’hôpital de deux jours plus longs que les personnes ayant de bonnes connaissances en matière de santé
« Il y a un bassin énorme de patients qui, en raison des problèmes d’accès aux soins pour les pauvres et de connaissances médicales, ne peuvent pas intégrer le système. Si vous êtes en crise, vous allez à l’hôpital et, en général, cela fait avancer les choses. Mais il devrait y avoir des moyens plus simples de s’y mettre », explique-t-elle.
Selon Hamdani, si vous cherchez sur Google « psychiatres pour le TDAH » ou « psychiatres pour la dépression », vous obtenez une montagne d’informations sans avoir une idée claire de la marche à suivre : « Ils appellent partout. Les gens rappellent. Ils ne savent pas comment s’y retrouver dans les assurances. C’est tellement chaotique. Il n’y a aucun moyen efficace de se faire connaître et d’avoir accès à des soins appropriés. »
Bien qu’elle soit frustrée par la façon dont le système est conçu, elle ajoute qu’elle est pleine d’espoir, car une meilleure sensibilisation conduit à une allocation accrue de ces ressources. Bien que Hamdani affirme ne pas avoir les connaissances nécessaires pour aborder les problèmes structurels fondamentaux plus profonds liés à la facilitation de l’accès aux soins de santé mentale, elle trace sa propre voie pour contribuer à alléger certains de ces fardeaux.
C’est en partie cette frustration face au système qui l’a poussée à créer son application Focus Genie, qui subit actuellement des tests de performance avant son lancement : « Nous devons disposer d’outils à la base pour que, si les gens n’ont pas accès aux soins, ils aient quelque chose qui leur permette de rester à flot. »
Nous devons disposer d’outils à la base pour que, si les gens n’ont pas accès aux soins, ils puissent disposer de quelque chose qui leur permette de rester à flot.
Reprendre le contrôle grâce à l’auto-évaluation et aux soins personnels
En attendant, son premier conseil pour toute personne aux prises avec des problèmes de santé mentale ou de TDAH serait de se renseigner sur le problème auquel nous sommes confrontés du mieux que nous pouvons et de recueillir autant d’informations que possible. Cela peut ressembler à une auto-évaluation composée de questions telles que : Est-ce que j’ai du mal à me concentrer tout le temps ? Est-ce que c’est pire à certains moments ? Y a-t-il quelque chose qui précipite ce problème ? Y a-t-il quelque chose qui l’améliore ? Y a-t-il d’autres choses qui se passent en termes d’émotions ? Où se situe le dysfonctionnement ? Quand ai-je remarqué pour la première fois qu’il s’agissait d’un problème ? Comment cela affecte-t-il d’autres choses ?
« Ces informations vous aideront non seulement à consulter un médecin et à faciliter le processus de diagnostic et de traitement, mais aussi, si vous n’avez pas accès aux soins, ces connaissances sur le comportement vous aideront, car vous saurez comment le modifier : « Voici le problème. Voici ce que je peux faire pour l’améliorer », mais si vous ne savez pas quel est le problème, vous ne savez pas par où commencer », explique Hamdani.
Son deuxième conseil est d’être doux avec nous-mêmes.
« Il est tellement facile de se sentir comme si on était la seule personne au monde à faire face à ce problème, et il est si facile de se culpabiliser à ce sujet… On entre dans ces cycles où l’on se dit : « J’aurais pu faire mieux », « Je n’arrive pas à croire que j’ai fait ça », et c’est alors la seule voix que l’on entend », ajoute-t-elle.
En ce qui concerne sa propre gestion du TDAH et ses soins personnels , Hamdani explique que cela dépend de plusieurs facteurs, comme la compréhension de ses propres habitudes, de ses schémas, puis la recherche de modifications comportementales en conséquence. Pour elle, cela inclut la rétention d’informations grâce à l’écriture manuscrite : « Par exemple, je sais que dans ce monde de plus en plus technologique et électronique, je sais que je ne traite pas les choses en tapant. Je dois les écrire à la main. Il y a une sorte de connexion qui vient avec le mot écrit. »
D’autres choses incluent le renforcement de son cercle intime et la tenue de conversations nécessaires sur ses difficultés particulières afin que ses proches puissent mieux la soutenir au lieu de les prendre personnellement.
« Les gens qui m’entourent au quotidien sont très conscients de mon TDAH », explique Hamdani. « Je pense que si les gens comprennent que c’est ainsi que fonctionne mon cerveau, que c’est ainsi que je fonctionne, il y aura moins de discussions du genre : « Tu es vraiment insouciant à ce sujet. Tu as été vraiment imprudent à ce sujet. Tu ne m’as pas répondu par SMS. Tu ne m’as pas rappelé. Tu m’ignores. » C’est plutôt du genre : « Oh, d’accord, c’est quelque chose sur lequel je travaille… » Ils seront donc plus susceptibles de le considérer comme un effort collectif. Nous devons tous travailler sur ce sujet ensemble. »