Sommes-nous en train de combler l’écart en matière de traitement de la santé mentale ?

La santé mentale est en plein essor dans le monde de la santé. Après deux ans de pandémie, la nécessité d’un soutien psychologique de qualité est devenue un sujet largement débattu. Cet intérêt sans précédent pour le fonctionnement de la psyché blessée n’est pas surprenant.

Depuis mars 2020, le monde a enregistré 5,5 millions de décès liés au COVID-191, soulèvement populaire provoqué par le nombre disproportionné de décès d’Afro-Américains liés aux violences policières et par une fracture sociopolitique profonde due aux mesures de santé publique actuelles . Le nombre de sans-abri augmente sans cesse et nous sommes confrontés à une crise massive du logement .

Plusieurs organisations professionnelles, dont l’Académie américaine de pédiatrie, l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent et la Children’s Hospital Association ont déclaré une urgence nationale en matière de santé mentale des enfants

À ce stade, on peut dire sans se tromper que la plupart d’entre nous pourraient bénéficier d’une séance de thérapie.

Comment pouvons-nous comprendre l’écart de traitement ?

Si la reconnaissance du bien-être mental semble attendue depuis longtemps à bien des égards, elle n’est pas sans poser des problèmes. Il existe des obstacles à l’accès aux soins pour tous, en particulier pour les personnes marginalisées. En travaillant dans le cadre de l’intersectionnalité , un terme inventé par l’universitaire et juriste Kimberlé Crenshaw , nous pouvons supposer que chaque individu est soumis à une équation unique de privilège et d’oppression en raison de son identité stratifiée.

Cependant, lorsque nous réfléchissons aux disparités en matière de santé mentale, il s’agit d’un problème qui dépasse le niveau individuel. MindWell Guide s’est tourné vers Nicole Vazquez , MSW, spécialiste de la théorie critique de la race et consultante en programmes de travail social, pour mieux comprendre les écarts en matière de traitement de la santé mentale.

« L’intersectionnalité désigne les niveaux d’oppression qui se croisent aux niveaux systémique et institutionnel. Lorsque Crenshaw a écrit pour la première fois sur ce sujet, c’était en réponse à une femme noire qui avait survécu à la violence domestique… qui expliquait qu’elle avait plus de difficultés à interagir avec le système [de santé mentale] non seulement parce qu’elle était une femme, mais aussi parce qu’elle était noire », explique Vazquez.

La dure réalité

La disparité dans l’accès au traitement pour les personnes de couleur a été bien documentée ces dernières années. Une étude de 2021 du Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry révèle des disparités dans l’accès au traitement et aux médicaments chez les jeunes de 5 à 17 ans, tant chez les Noirs que chez les Latinos. En fait, entre 2010 et 2017, le taux de recours aux soins de santé mentale chez les jeunes noirs a diminué de 9 % à 8 %, tandis que les jeunes blancs et latinos ont augmenté leur recours aux soins de santé mentale de 2 % chacun.

Les recherches révèlent que les visites aux urgences pédiatriques pour des incidents liés à la santé mentale ont augmenté dans l’ensemble au cours des cinq dernières années, les jeunes noirs et latinos étant touchés de manière disproportionnée. Cela reflète un manque d’accès aux soins primaires et aux soins de santé mentale pour ces communautés.

L’écart de traitement dépasse le binaire Noir-Blanc et s’étend au territoire intersectionnel. La revue AIDS Patient Care and STDs a publié une étude en 2021 centrée sur l’utilisation des services de santé mentale parmi les hommes noirs LGBTQ+ séropositifs. Dans une clinique financée par Ryan White où les soins de santé mentale et les soins du VIH étaient colocalisés, seulement 19,6 % des hommes noirs LGBTQ+ séropositifs ont eu recours aux soins de santé mentale, malgré des problèmes de santé mentale identifiés

L’impact du COVID-19 sur les personnes de couleur

Selon le CDC, les Amérindiens étaient 3,3 fois plus susceptibles d’être hospitalisés que leurs homologues blancs et les Noirs 2,6 fois plus susceptibles de l’être. De plus, les femmes noires sont plus susceptibles de succomber à la COVID-19 en raison d’un manque d’accès aux soins de santé. Les personnes BIPOC sont moins susceptibles d’avoir accès à des médicaments potentiellement vitaux contre la COVID-19.

En tant que clinicienne noire, j’ai constaté une demande sans précédent de soins de santé mentale pour les personnes noires , autochtones et de couleur. La majorité de ma pratique clinique est composée de personnes noires, autochtones et de couleur, et j’ai une liste d’attente assez constante depuis décembre 2020. Je ne considère pas cela comme un simple témoignage de mes compétences cliniques, mais plutôt comme un témoignage de l’immense besoin.

Des estimations récentes indiquent que seulement 4 % des professionnels de la psychologie s’identifient comme noirs, 4 % comme asiatiques et 6 % comme latinos, tandis que le reste du secteur est composé à 84 % de blancs. Ceci, associé à la préférence de nombreuses personnes de couleur de recevoir une thérapie auprès de quelqu’un avec lequel elles peuvent s’identifier culturellement, se traduit par un besoin élevé de prestataires diversifiés dans un domaine peu diversifié.

Des tendances similaires existent dans l’ensemble des cliniciens en santé mentale — y compris les psychiatres, les travailleurs sociaux et les conseillers en santé mentale agréés (LMHC) — dans la mesure où la majorité des praticiens sont blancs et où il est nécessaire d’augmenter le nombre de BIPOC.

Compte tenu de ces études, les rumeurs actuelles sur l’importance de la santé mentale peuvent soudainement sembler marginales par rapport aux besoins criants. Pourquoi cet écart existe-t-il en premier lieu ?

Où tout cela a-t-il commencé ?

Il existe de nombreux moments de l’histoire que l’on peut examiner et utiliser pour retracer l’inégalité dans le traitement des problèmes de santé mentale jusqu’à aujourd’hui.

Inégalités dans les structures de soins

Mab Segret, spécialiste de la lutte contre le racisme, revient sur la « trajectoire raciste » que la psychiatrie a suivie après la guerre civile. Dans le cadre de leur traitement, les établissements de santé mentale demandaient aux patients d’effectuer des tâches ménagères au sein des institutions, même si les patients noirs accomplissaient des tâches plus pénibles que les patients blancs. Les psychiatres de l’époque soutenaient que l’émancipation nuisait à la santé mentale des patients noirs, et les témoignages de violences physiques subies par les patients noirs n’étaient pas pris en compte.

examine comment, dans les années 1980, lorsque les institutions pénitentiaires ont remplacé de nombreux établissements de santé mentale, les personnes de couleur et les personnes atteintes de maladies mentales ont été « incarcérées de manière disproportionnée ». L’incarcération massive des personnes de couleur reste aujourd’hui un énorme point d’inégalité.

Idéologies racistes et homophobes

Le docteur Benjamin Rush, considéré comme le père de la psychiatrie américaine, fut le premier à étudier systématiquement les maladies mentales et est considéré comme l’auteur du premier manuel systématique sur les maladies mentales en Amérique. Bien qu’il soit connu pour être abolitionniste, il n’était malheureusement pas exempt d’idées et de croyances racistes. Il a promu le concept selon lequel la peau foncée est apparentée à la lèpre et que le remède consiste à devenir blanc

De plus, l’un des premiers diagnostics de santé mentale créés aux États-Unis a pathologisé les Noirs qui osaient croire que la libération était possible. Le Dr Samuel Cartwright, un médecin pro-esclavagiste du Sud d’avant la guerre de Sécession, a développé le diagnostic de drapétomanie en 1851. Ce diagnostic a été posé aux esclaves noirs qui fuyaient les plantations pour rechercher la liberté. En raison de l’histoire de racisme médical de notre pays, la méfiance envers les soins de santé s’est développée comme un facteur de protection parmi les personnes de couleur.

La drapétomanie n’est pas le seul diagnostic discriminatoire qui entache l’histoire des soins de santé mentale. Ce n’est qu’en 1973 que l’Association américaine de psychiatrie a supprimé l’homosexualité comme diagnostic du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) . En examinant de plus près le contexte des lacunes en matière de traitement de la santé mentale, il n’est pas surprenant que les groupes marginalisés choisissent d’éviter la thérapie.

Traumatisme intergénérationnel

Au-delà des diagnostics discriminatoires, il y a l’impact du traumatisme intergénérationnel . Le traumatisme intergénérationnel est une réaction chronique au traumatisme dérivée d’un événement indésirable, ou d’une série d’événements, affectant plusieurs générations. Alors que les professionnels de la santé mentale modernes ont évolué dans leur compréhension de la compétence culturelle, l’écart de traitement en santé mentale s’est développé à travers une série d’événements marquants reflétant les difficultés auxquelles les personnes marginalisées ont été confrontées tout au long de l’histoire de notre pays.

Une thérapie culturellement compétente signifie fournir un traitement de santé mentale qui n’opprime pas davantage une personne en raison de sa race, de son sexe, de son orientation sexuelle, de ses capacités physiques, de son statut socioéconomique, de sa langue ou de son éducation.

Le changement est en marche

Les combattants de la liberté sont partout et ils sont particulièrement présents parmi les praticiens de la santé mentale. Socorro « Soco » Reynoso , LCSW, psychothérapeute et propriétaire du cabinet thérapeutique Soco Rey Therapy basé à South Los Angeles , est l’un d’entre eux.

Après un passage dans les services sociaux, Soco a réalisé que les personnes dans le besoin qui lui ressemblaient ne recherchaient pas de soins de santé mentale. Étant une personne d’origine noire et mexicaine, elle savait que cela était dû au fait que les soins de santé mentale proposés actuellement n’étaient pas adaptés, un problème que l’on peut supposer lié au passé pathologisant de l’industrie.

En 2018, Soco Rey Therapy est née avec un slogan simple : « Une thérapie relaxante ». Le fait qu’elle se présente à elle en tant que personne à part entière n’a fait que prouver que ce besoin implorait d’être satisfait. En deux ans, elle a embauché six thérapeutes associés, tous s’identifiant comme des personnes de couleur, et son entreprise a quadruplé sa croissance.

L’essor des annuaires de thérapeutes BIPOC a également contribué à accroître l’accès aux soins pour les personnes de couleur. Therapy for Black Girls , Therapy for Black Men , National Queer and Trans Therapists of Color Network et Latinx Therapists ne sont que quelques-uns des endroits où les gens peuvent trouver un prestataire avec lequel ils se sentent en sécurité pour exprimer pleinement leur identité. Pourtant, trouver un thérapeute n’est que la moitié du chemin – se permettre des soins est une autre étape du parcours.

La Loveland Foundation , une organisation qui s’efforce de rendre la guérison accessible aux filles et aux femmes noires, a créé un programme qui finance entre quatre et douze séances de thérapie pour les femmes noires. Ces bons de thérapie sont financés par la communauté et sont disponibles tous les trimestres. Couvrant jusqu’à 120 $ du coût de la séance, le client soumet un bon à la place du paiement de la thérapie et la Loveland Foundation rembourse ensuite directement le prestataire.

Le Fonds de santé mentale du réseau des thérapeutes queer et trans de couleur suit un modèle similaire. Si vous êtes une personne queer ou trans de couleur vivant aux États-Unis et que vous rencontrez des difficultés financières, vous pouvez prétendre à recevoir jusqu’à six bons de thérapie, d’une valeur de 100 $ chacun.

Certains thérapeutes ont choisi de se tourner vers les soins de santé mentale financés par la communauté pour élargir leur accessibilité.

« Après la mort de George Floyd, j’ai publié un message qui disait : “Si vous souhaitez aider les gens de la communauté noire à guérir de ce qui se passe en ce moment, voici Venmo et voici Cash App” », a expliqué Rey.

En raison du débat croissant sur la nécessité de soins de santé diversifiés et accessibles, nombreux sont ceux qui sont prêts à mobiliser des fonds pour les services de guérison.

« En 24 heures, nous avons obtenu 16 000 $ », conclut Rey.

Incarner le changement

Nous avons du pain sur la planche si nous voulons combler définitivement le fossé en matière de traitement de la santé mentale. Si vous avez la chance d’avoir une stabilité financière en cette période, pensez à faire un don à la Loveland Foundation ou au Queer and Trans Therapists of Color Network . Contactez un thérapeute BIPOC de votre région et demandez-lui si vous pouvez faire un don pour parrainer des séances. Si les fonds sont limités, donnez de votre temps. Les lignes d’assistance téléphonique en cas de crise recherchent constamment des bénévoles – The Trevor Project , Didi Hirsch et The National Sexual Assault Hotline sont de bons points de départ.

Le pouvoir collectif est plus important que l’effort individuel. S’impliquer dans votre gouvernement local en votant, en faisant du porte-à-porte et en faisant du bénévolat sont également des moyens de devenir un défenseur du changement dans le traitement des maladies mentales. Cependant, la réflexion et l’éducation personnelles doivent passer en premier.

Elle suggère que la conscience politique est nulle sans introspection personnelle.

« Il faut que chacun fasse le point et se demande comment nous contribuons à ce système », a-t-elle conclu.

Réinventer les soins de santé mentale

Les soins de santé mentale ne constituent qu’une partie de la guérison nécessaire aux communautés BIPOC. Dans un monde précolonial, beaucoup d’entre nous vivaient dans des cultures qui prospéraient en communautés, dont certaines comptaient même sur le bien-être collectif comme pierre angulaire de la santé.

Au-delà de la réduction de l’écart de traitement en santé mentale, il existe un monde de guérison que la recherche a à peine commencé à conceptualiser, un monde où nous reconnaissons que la guérison individuelle sera retardée jusqu’à ce que des changements structurels dans la façon dont nous nous traitons les uns les autres se produisent, un espace où la connexion corps-esprit va au-delà de la guérison des traumatismes et vers une vie incarnée en harmonie avec le monde naturel.

Rey partage cette vision des soins de santé mentale axés sur l’arrêt de l’impact du racisme systémique et l’évolution vers un mode de vie plus holistique.

Pourtant, elle n’est pas vaincue par les limites de ce que la thérapie peut apporter :

« J’ai créé Soco Social , un club pour les personnes qui sont sur un chemin de guérison… pour les personnes qui partagent une vision similaire d’être en communauté et de se soutenir mutuellement dans notre cheminement vers cet objectif. »

Un mot de Verywell

Le changement peut être lent et ardu, et l’état actuel de la santé mentale à l’échelle nationale est décourageant. Nous vous implorons de considérer cela comme une invitation plutôt que comme un combat apparemment sans fin – une invitation à donner plus que ce que vous recevez, à vous pencher et à écouter lorsque vous vous sentez mal à l’aise, et à maintenir la vision d’un bien-être mental collectif pour tous. C’est plus proche que nous le pensons.