Comment la pandémie a-t-elle affecté votre relation ? Les lecteurs donnent leur avis

En plus de tous les autres défis auxquels nous avons été confrontés au cours de l’année écoulée, la pandémie de COVID-19 a mis nos vies amoureuses à l’épreuve. Les gens sont restés enfermés avec leur partenaire pendant des mois, mettant en lumière les forces et les faiblesses de leur relation . Pendant ce temps, les célibataires ont été contraints de choisir entre naviguer dans les eaux troubles des rencontres pendant la période du coronavirus ou s’en sortir seuls.

La Saint-Valentin met ces questions encore plus en évidence pour de nombreuses personnes. Pour comprendre comment les gens abordent la saison des amours cette année, MindWell Guide a interrogé plus de 1 200 lecteurs sur les rencontres et la cohabitation pendant la pandémie.

Les résultats ont montré que près des deux tiers des personnes interrogées ne savaient pas si elles allaient fêter la Saint-Valentin cette année ou si elles avaient déjà décidé de ne pas la fêter. Elles avaient également de nombreux autres sentiments forts quant à l’impact de la pandémie sur leurs relations.

Vivre avec son partenaire pendant la pandémie

Pour 46 % des répondants, qui étaient principalement des femmes blanches, âgées d’au moins 55 ans et mariées, la pandémie n’a pas beaucoup changé leurs relations. En fait, elle a amélioré les relations de 27 % des répondants. 

« Certains couples constatent que la pandémie les a rapprochés », explique Amy Morin, LCSW . « La pandémie peut les aider à passer plus de temps ensemble, ce qui peut être l’occasion de mieux se connaître. Certains couples peuvent apprendre de nouvelles choses l’un sur l’autre en travaillant à domicile. Ils peuvent voir un côté professionnel de leur partenaire qu’ils n’avaient jamais vu auparavant. »

C’est particulièrement vrai pour Dan et Jane, un couple marié d’une trentaine d’années, qui ont demandé à ce que leur nom de famille ne soit pas utilisé dans cet article. Ils disent que cela a été une expérience positive de « vivre dans notre propre petit monde, juste tous les deux ».

« Nous avons pu établir de nouvelles routines et de nouvelles petites traditions, comme faire une promenade tous les jours et préparer et manger le déjeuner ensemble », explique Dan. « Nous n’avons pas eu de conflits en travaillant à domicile dans des locaux proches les uns des autres, et nous avons toujours nos deux emplois, donc les problèmes d’argent n’ont pas créé de conflits, heureusement. Nous n’avons pas non plus d’enfants, donc nous n’avons pas eu ce stress supplémentaire. »

Mais si de nombreux couples ont prospéré, tout autant ont connu des difficultés, 27 % des personnes interrogées déclarant que la pandémie a aggravé leur relation.

« En raison de la pandémie, certains couples ressentent une anxiété accrue, ce qui peut façonner et mettre à rude épreuve une relation, quels que soient les fondements de l’amour, du respect et des idéaux », explique Leela R. Magavi , psychiatre et directrice médicale régionale de Community Psychiatry. « L’anxiété peut se manifester par de l’irritabilité et de la colère, ce qui pousse certains individus à se disputer davantage. Si les hommes et les femmes sont déprimés ou anxieux, ils peuvent être confrontés à des problèmes de libido et à une anorgasmie. »

Notre enquête a révélé que 20 % des personnes vivant avec leur partenaire pendant la pandémie ont connu des problèmes de santé mentale . D’autres ont dû faire face à des problèmes financiers, familiaux, etc. Cependant, ces problèmes ne sont pas les plus fréquents chez les répondants.

Les couples font face à l’ennui

La préoccupation la plus fréquemment citée par les lecteurs interrogés était le manque de choses à faire. Notre enquête a révélé que 40 % des personnes ont connu l’ennui en vivant avec leur conjoint pendant la pandémie.

« Il n’est pas surprenant que l’ennui soit une source de tensions dans les relations. La nouveauté est l’un des éléments clés d’une bonne relation. Sans la possibilité de sortir avec quelqu’un, de rencontrer de nouvelles personnes et de découvrir de nouveaux paysages, de nombreuses relations peuvent sembler stagnantes », explique Morin.

Lorraine Rubio, 29 ans, et Alex Li, 32 ans, un couple vivant en concubinage à New York, disent que l’ennui était particulièrement difficile à gérer pendant les deux premiers mois de la pandémie.

« Au début, nous ne savions pas quoi faire. Mais nous avons progressé en commençant par une chasse aux énigmes d’un mois en avril. La recherche d’un seul puzzle nous a pris beaucoup de temps. Et c’était si gratifiant de finalement en trouver un seul dans un magasin Target d’un autre quartier », raconte Rubio.

Depuis, le couple lutte contre l’ennui en se consacrant à sa passion pour la cuisine et la préparation de cocktails. Ils travaillent actuellement à la construction d’une chambre de fermentation et cherchent à l’intégrer dans leur cuisine en longueur.

« J’encourage les couples à prendre conscience des moments où l’ennui est présent et à utiliser ce moment pour décider intentionnellement de la manière dont ils veulent passer leur temps. L’erreur est de laisser les sentiments d’ennui s’embourber dans eux », explique Lauren Cook , PsyD, thérapeute et auteure de Name Your Story: How to Talk Openly About Mental Health While Embracing Wellness .

Gérer trop de temps ensemble

Après l’ennui, le manque de solitude était la deuxième préoccupation majeure, avec 28 % des répondants déclarant avoir passé trop de temps ensemble en vivant avec leur partenaire pendant la pandémie.

« Passer du temps seul est un autre élément clé du bien-être psychologique », explique Morin. « Les couples qui sont ensemble tout le temps peuvent manquer l’occasion de profiter d’un peu de solitude. Ils peuvent regretter des activités qu’ils aimaient faire seuls, comme regarder une certaine émission de télévision ou simplement s’évader. Le sentiment d’être toujours ensemble peut ôter une partie du romantisme et du mystère d’une relation. »

Passer 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec votre partenaire peut également rendre plus difficile l’équilibre des émotions de chacun et le soutien mutuel dans les moments difficiles, ajoute le Dr Magavi.

« Si l’un des deux se sent triste, l’autre se sent automatiquement triste. On a l’impression de vivre la vie de l’autre autant que la sienne, et même si cela se produit dans une certaine mesure dans les relations saines, l’enchevêtrement peut conduire à une perte de clarté en ce qui concerne les pensées et les sentiments de l’autre », dit-elle. « Cela peut conduire à l’épuisement émotionnel et au burnout, car chaque décision, chaque comportement et chaque sentiment affectent directement l’autre personne à un degré très important. »

Pour Rubio et Li, qui partagent un appartement d’une chambre à Manhattan, il est particulièrement difficile de trouver du temps pour eux. Ils affirment que les exercices quotidiens en solo ont été essentiels pour trouver un peu d’espace pour respirer tout en vivant dans des espaces restreints.

« Je pense que le fait que nous ayons tous les deux une séance d’entraînement dédiée la plupart du temps crée un espace sans discussion bénéfique. Alex s’entraîne pendant le déjeuner et moi le matin ou juste après avoir quitté le travail », explique Rubio.

Rencontres pendant la pandémie

Alors qu’un quart des personnes interrogées dans le cadre de notre enquête étaient célibataires, seulement 9 % d’entre elles ont eu des rendez-vous pendant la pandémie . Pas moins de 84 % d’entre elles ont déclaré que la pandémie avait rendu l’expérience plus difficile.

Près d’un quart des personnes interrogées qui ont eu des rendez-vous pendant la pandémie l’ont fait de manière virtuelle , par exemple sur Zoom ou FaceTime. Déterminer la suite des événements, alors que les directives de santé publique déconseillent les rencontres avec des personnes extérieures à votre foyer, est un domaine délicat pour les célibataires, explique le Dr Cook.

« Bien que de nombreuses personnes aient déjà fait des rencontres en ligne avant la pandémie, l’objectif ultime a toujours été de se rencontrer en personne. Maintenant que tout est virtuel, cet objectif n’est plus d’actualité et de nombreux célibataires se demandent : “A quoi bon essayer ?” », dit-elle.

De nombreuses personnes ont toutefois décidé de sortir avec quelqu’un en personne. Environ 54 % des répondants du groupe de rencontres ont choisi de rencontrer un partenaire potentiel, tout en respectant les précautions de distanciation sociale. La moitié des participants ont également déclaré avoir eu un rendez-vous sans distanciation sociale, notamment en partageant un espace intérieur sans masque.

Que vous sortiez avec des gens en personne ou que vous vous en teniez à des rendez-vous virtuels pour l’instant, essayez d’éviter de trop parler de la pandémie, dit le Dr Cook.

« Il y a déjà tellement de stress dans le monde réel et les rencontres devraient être un répit face aux réalités difficiles de la vie », conseille-t-elle.

Célébration de la Saint-Valentin 2021

Comme chaque fête pendant la pandémie, la Saint-Valentin promet d’être un peu différente cette année. Environ 37 % des personnes interrogées déclarent qu’elles vont certainement célébrer la Saint-Valentin 2021, une légère hausse par rapport aux 36 % de participants qui la célèbrent toujours.

La Saint-Valentin semble avoir perdu de son attrait pour la plupart des gens pendant la pandémie. Près d’un tiers (31 %) des répondants déclarent qu’ils ne la fêteront pas cette année, ce qui représente une augmentation significative par rapport aux 17 % qui ne la fêtent jamais. 33 % des répondants ne savent pas encore s’ils vont la fêter.

« Certaines personnes célèbrent la Saint-Valentin en s’habillant et en dînant dans des restaurants chics ou en voyageant. En 2021, la Saint-Valentin pourrait ressembler à une autre journée passée à la maison en pyjama devant Netflix », explique le Dr Magavi.

Il n’est pas étonnant que 46 % des personnes interrogées se sentent indifférentes à la Saint-Valentin cette année, alors qu’une personne sur trois se sent optimiste ou heureuse à l’idée de cette fête. Le Dr Cook dit qu’elle n’est pas surprise de la négativité que les gens ressentent à l’égard du 14 février cette année, mais estime que ces émotions ne doivent pas nécessairement dominer votre expérience cette semaine. En recentrant votre attention sur les points positifs de toutes vos relations, qu’elles soient amoureuses ou non, vous pourriez vous sentir mieux à l’approche de la Saint-Valentin cette année, ajoute-t-elle.

« La Saint-Valentin est une journée qui incarne l’amour, l’espoir et la joie, ce qui a certainement fait défaut cette année. Comme l’a montré le mouvement de positivité toxique ces derniers temps, les gens ont du mal à adopter un état d’esprit optimiste parce que cela leur semble peu authentique », explique le Dr Cook. « Ainsi, trouver des moyens de se tourner vers la gratitude pour cette fête – en célébrant l’amour sous quelque forme que ce soit – peut être une façon utile de saisir ce que cette fête représente vraiment. »

Méthodologie

Cette enquête a été menée du 25/01/21 au 02/02/21. Les répondants sont des lecteurs de MindWell Guide vivant aux États-Unis et âgés de plus de 18 ans. Elle comprenait les réponses de 1 287 personnes. 

Âge : 18-24 1 % | 25-39 9 % | 40-54 21 % | 55-75 59 % | 75 ans ou plus 10 %

Sexe : Hommes 25 % | Femmes 72 % | Non binaire ou non répertorié 1 % | Préfère ne pas répondre 2 %

Région : Midwest 21 % | Nord-Est 25 % | Sud 32 % | Ouest 23 % | Territoires américains 1 %

Contexte : Blanc 76 % | Noir ou afro-américain 10 % | Hispanique/latino ou latino-américain 7 % | Asiatique 3 % | Natif d’Hawaï/des îles du Pacifique 1 % | Amérindien/autochtone d’Alaska 1 % | Moyen-Orient/Afrique du Nord 0 % | Autre origine 1 % | Je préfère ne pas répondre 5 %

Situation amoureuse : Célibataire 25 % | En couple 19 % | Fiancé 2 % | Marié 55 %