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La psychologie de la personnalité est l’étude de la manière dont la personnalité se développe. C’est l’une des branches de la psychologie les plus vastes et les plus populaires . Les chercheurs dans ce domaine s’efforcent également de mieux comprendre comment la personnalité influence nos pensées et nos comportements.
Votre personnalité unique fait de vous ce que vous êtes ; elle influence tout, de vos relations à votre façon de vivre. Apprenez-en plus sur ce qu’est la personnalité, les théories qui entourent son développement, la façon dont la personnalité est testée et ce que signifie avoir un trouble de la personnalité.
Table des matières
Importance de la psychologie de la personnalité
Les psychologues de la personnalité étudient souvent les différences de personnalité d’un individu à l’autre, ainsi que leurs similitudes éventuelles. Ces professionnels peuvent également être chargés de l’évaluation, du diagnostic et du traitement des troubles de la personnalité.
La compréhension de la personnalité permet également aux psychologues de prédire la manière dont les gens réagissent à certaines situations et les types de choses qu’ils préfèrent et valorisent. Pour avoir une idée de la manière dont les chercheurs étudient la psychologie de la personnalité, il sera utile d’en savoir plus sur certaines des théories de la personnalité les plus influentes.
Les fondements de la psychologie de la personnalité
Qu’est-ce qui fait de vous ce que vous êtes ? De nombreux facteurs contribuent à la personne que vous êtes aujourd’hui, notamment la génétique, votre éducation et vos expériences de vie.
Beaucoup diront que ce qui vous rend unique, ce sont les schémas caractéristiques de pensées, de sentiments et de comportements qui composent votre personnalité . Bien qu’il n’existe pas de définition unique et consensuelle de la personnalité, on la considère souvent comme quelque chose qui naît de l’intérieur de l’individu et qui reste relativement constant tout au long de la vie.
La personnalité englobe toutes les pensées, les modèles de comportement et les attitudes sociales qui ont un impact sur la façon dont nous nous percevons et sur ce que nous croyons des autres et du monde qui nous entoure.
Théories de la psychologie de la personnalité
Plusieurs théories ont été élaborées pour expliquer les différents aspects de la personnalité. Certaines s’intéressent à la manière dont la personnalité se développe, tandis que d’autres s’intéressent aux différences individuelles en matière de personnalité.
Théories des traits de personnalité
Les théories des traits de personnalité se concentrent sur l’idée que la personnalité est composée de traits ou de dispositions générales. Diverses théories ont été proposées pour identifier les attributs qui constituent les composantes clés de la personnalité, ainsi que pour tenter de déterminer le nombre total de traits de personnalité .
Le psychologue Gordon Allport a été l’un des premiers à décrire la personnalité en termes de traits individuels. Dans sa perspective dispositionnelle, Allport a suggéré qu’il existe différents types de traits : communs, centraux et cardinaux.
Les traits communs sont partagés par de nombreuses personnes au sein d’une culture donnée. Les traits centraux sont ceux qui constituent la personnalité d’un individu. Les traits cardinaux sont ceux qui sont si dominants qu’une personne devient principalement connue pour ces caractéristiques.
Un exemple de trait cardinal est celui de Mère Teresa. Elle était si connue pour son travail caritatif que son nom est devenu presque synonyme de service aux personnes dans le besoin.
Allport a avancé qu’il existait jusqu’à 4 000 traits individuels. Le psychologue Raymond Cattell a avancé qu’il en existait 16. Cattell pensait également que ces traits existaient sur un continuum et que chaque personne possédait chaque trait à des degrés divers. Un psychologue du nom de Hans Eysenck a encore réduit la liste des traits, suggérant qu’il n’en existait que trois : l’extraversion, le névrosisme et le psychotisme.
Aujourd’hui, la théorie des « Big Five » est peut-être la théorie des traits de personnalité la plus populaire et la plus largement acceptée. Cette théorie propose que la personnalité soit composée de cinq grandes dimensions :
- Agréabilité
- Conscience
- Extraversion
- Névrosisme
- Ouverture
La théorie des Big Five stipule que chaque trait existe sous la forme d’un large continuum. La personnalité d’un individu se situera quelque part sur le spectre pour chaque trait. Par exemple, vous pourriez être très extraverti, consciencieux et agréable, mais quelque part au milieu pour ce qui est de l’ouverture d’esprit et du névrosisme.
Une recherche publiée en 2018 a analysé des études portant sur les Big Five et, sur la base de leurs conclusions, suggère que ces traits contribuent à quatre types de personnalité : moyenne, réservée, égocentrique et modèle.
Théories du développement de la personnalité
La théorie freudienne du développement psychosexuel est l’une des théories de la personnalité les plus connues, mais aussi l’une des plus controversées. Selon Freud, les enfants progressent à travers une série d’étapes de développement de la personnalité.
À chaque étape, l’énergie libidinale (la force qui anime tous les comportements humains) se concentre sur des zones érogènes spécifiques. La réussite d’une étape permet à une personne de passer à la phase suivante de son développement. L’échec à n’importe quelle étape peut conduire à des fixations qui peuvent avoir un impact sur la personnalité adulte d’une personne.
Erik Erikson, un autre psychologue, a décrit huit étapes psychosociales de la vie. Selon sa théorie, chaque étape joue un rôle important dans le développement de la personnalité et des compétences psychologiques d’une personne.
À chaque étape psychosociale, l’individu est confronté à une crise développementale qui constitue un tournant dans son développement. La réussite de chaque étape conduit au développement d’une personnalité saine.
Alors que la théorie de Freud suggérait que la personnalité se formait et se fixait dans la pierre dès le plus jeune âge, Erikson pensait que la personnalité continuait à se développer tout au long de la vie. Erikson s’intéressait également davantage à la façon dont les interactions sociales influençaient le développement de la personnalité et s’intéressait principalement au développement de ce qu’il appelait l’identité de l’ego.
D’autres théories majeures de la personnalité comprennent les théories biologiques, les théories comportementales, les théories psychodynamiques et les théories humanistes.
Évaluations en psychologie de la personnalité
Pour étudier et mesurer la personnalité, les psychologues ont mis au point des tests, des évaluations et des inventaires de personnalité. Ces tests sont largement utilisés dans divers contextes. Par exemple, le célèbre indicateur de type Myers-Briggs (MBTI) est fréquemment utilisé comme évaluation de pré-embauche.
D’autres évaluations peuvent être utilisées pour aider les personnes à en apprendre davantage sur différents aspects de leur personnalité. Certains tests sont utilisés comme outils de dépistage et d’évaluation pour aider à diagnostiquer les troubles de la personnalité.
Mieux comprendre votre personnalité peut vous être utile dans de nombreux aspects de votre vie. Par exemple, vos relations avec vos amis, votre famille et vos collègues peuvent s’améliorer lorsque vous prenez conscience que vous travaillez bien avec les autres ou que vous avez besoin de prendre du temps pour être seul.
Vous avez probablement déjà rencontré une sélection de tests de personnalité en ligne (par exemple, un questionnaire en ligne qui vous indique si vous êtes extraverti ou introverti ). Certains de ces tests prétendent révéler votre « véritable personnalité », tandis que d’autres sont clairement destinés uniquement au divertissement.
Les tests de personnalité que vous faites en ligne doivent être pris avec des pincettes. Les outils informels peuvent être amusants et peuvent donner un aperçu de vos préférences et de vos caractéristiques, mais seuls les tests de personnalité administrés par des professionnels formés et qualifiés doivent être utilisés comme évaluations formelles ou pour établir un diagnostic.
Troubles impliquant la psychologie de la personnalité
Les psychologues de la personnalité s’intéressent également à l’étude des problèmes de personnalité qui peuvent survenir. Les troubles de la personnalité sont caractérisés comme des troubles mentaux chroniques et envahissants qui peuvent avoir de graves répercussions sur les pensées, les comportements et le fonctionnement interpersonnel d’une personne.
L’édition actuelle du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ( DSM-5 ) répertorie 10 troubles de la personnalité, dont le trouble de la personnalité antisociale, le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité narcissique et le trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive.
L’Institut national de la santé mentale (NIH) rapporte qu’environ 9,1 % de la population adulte aux États-Unis présente chaque année des symptômes d’au moins un trouble de la personnalité.
Recevoir un diagnostic de trouble de la personnalité peut être pénible, mais sachez qu’il existe des traitements. En travaillant avec un professionnel de la santé mentale, vous pouvez apprendre à reconnaître les difficultés que ces troubles peuvent entraîner et à explorer de nouvelles stratégies d’adaptation.
Il est normal de se sentir effrayé et inquiet de ce que l’avenir pourrait vous réserver, mais n’oubliez pas que vous n’êtes pas obligé d’y faire face seul. Il existe des personnes formées, compétentes et prêtes à vous aider à franchir les prochaines étapes de votre traitement.
En fonction de votre diagnostic spécifique, votre médecin peut recommander une psychothérapie, une formation professionnelle, des médicaments ou une combinaison des trois.
Travaillez en étroite collaboration avec votre équipe de soins de santé pour élaborer un plan de traitement axé sur vos besoins et vos objectifs.
Un mot de Verywell
La personnalité est un vaste sujet qui touche à presque tous les aspects de ce qui fait d’une personne ce qu’elle est. Il existe de nombreuses façons de penser la personnalité. Certaines théories se concentrent sur les traits individuels et d’autres prennent en compte les différentes étapes de développement qui se produisent à mesure que la personnalité émerge (et parfois évolue) au fil du temps.
Les psychologues ne s’intéressent pas seulement à la compréhension de la personnalité humaine normale, mais aussi à la reconnaissance des troubles potentiels de la personnalité qui peuvent entraîner une détresse ou des difficultés dans des domaines clés de la vie. En étant capables d’identifier les problèmes que les gens rencontrent à la maison, à l’école, au travail ou dans leurs relations, les psychologues sont mieux à même d’aider les gens à développer des compétences pour faire face et gérer les symptômes des troubles de la personnalité.