Comment reconnaître et gérer une crise d’identité

Bien que tout le monde se pose des questions de temps à autre, vous pouvez être en crise d’identité si vous traversez un changement important ou une période stressante et que des questions internes concernant votre perception de vous-même commencent à interférer avec votre vie quotidienne. Vous pouvez également remarquer que vous vous sentez plus irritable, démotivé ou vide. Selon la gravité de vos sentiments et de vos symptômes, il existe plusieurs façons de gérer une crise d’identité, notamment un traitement professionnel et un soutien social.

Le concept trouve son origine dans les travaux du psychologue du développement Erik Erikson, qui pensait que la formation de l’identité était l’un des conflits les plus importants auxquels les gens sont confrontés.

Selon Erikson, une crise d’identité est une période d’analyse et d’exploration intensive de différentes façons de se voir . Erikson a noté que le développement d’un sentiment d’identité est important pendant l’adolescence, même si la formation et la croissance de l’identité ne se limitent pas à l’adolescence. Au contraire, l’identité évolue et change tout au long de la vie, à mesure que les gens sont confrontés à de nouveaux défis et à des expériences différentes. Ainsi, une crise d’identité peut survenir à tout âge.

Symptômes d’une crise d’identité

Une personne traversant une crise d’identité peut être préoccupée par certaines questions :

• Qu’est-ce qui me passionne ?
• Quelles sont mes croyances spirituelles ?
• Quelles sont mes valeurs ?
• Quel est mon rôle dans la société ou mon but dans la vie ?
• Qui suis-je ? (Cette question peut être générale ou concerner les relations, l’âge ou la carrière.)

Il est important d’être conscient que le fait d’avoir des sentiments négatifs à l’égard de vous-même ou de votre vie peut être un indicateur de vulnérabilité à la dépression. Si vous présentez également des symptômes de dépression tels qu’une humeur maussade, une perte d’intérêt, de la fatigue et de l’irritabilité, vous devriez en parler à un professionnel de la santé.

Comment l’identité se développe

Erikson pensait que l’identité se formait en expérimentant différents comportements et rôles, ainsi qu’à travers les interactions sociales. Le chercheur James Marcia a développé la théorie d’Erikson en suggérant que l’équilibre entre identité et confusion réside dans l’engagement envers une identité

Marcia a développé une méthode d’entretien pour mesurer l’identité. Elle examine trois domaines de fonctionnement différents : le rôle professionnel, les croyances et les valeurs, et la sexualité . Il a également identifié quatre statuts identitaires différents que les individus traversent au fur et à mesure qu’ils développent leur identité :

• La forclusion se produit lorsqu’une personne s’engage sans tenter d’explorer son identité.
• La réussite se produit lorsqu’un individu a exploré différentes identités et s’est engagé envers l’une d’entre elles.
• La diffusion se produit lorsqu’il n’y a ni crise d’identité ni engagement. Les personnes ayant un statut de diffusion d’identité ont tendance à se sentir mal à l’aise dans le monde et ne recherchent pas un sentiment d’identité.
• Le moratoire est le statut d’une personne qui participe activement à l’exploration d’identités différentes mais qui n’a pas pris d’engagement.

Marcia a soutenu que les crises d’identité aident les gens à passer d’un statut à un autre ; cependant, les gens ne vivent pas nécessairement chacun des statuts ci-dessus.

Causes d’une crise d’identité

Dans les stades de développement psychosocial d’Erikson , l’émergence d’une crise d’identité se produit pendant l’adolescence, au cours de laquelle les personnes luttent avec des sentiments d’ identité par rapport à une confusion de rôle .

Les gens ont tendance à vivre une crise d’identité à différents moments de leur vie, en particulier lors de périodes de grands changements, notamment :

• Commencer une nouvelle relation
• Mettre fin à un mariage ou à un partenariat
• Vivre un événement traumatisant
• Avoir un enfant
• S’informer sur un problème de santé
• Perdre un être cher
• Perdre ou commencer un emploi
• Déménager dans un nouvel endroit

Les recherches suggèrent également qu’un certain nombre de facteurs peuvent influencer la survenue de ce que l’on appelle souvent une crise de la quarantaine . Ces facteurs comprennent les problèmes de santé, le stress et le soutien social.

Le fait de souffrir d’un problème de santé mentale tel que la dépression, le trouble bipolaire et le trouble de la personnalité limite peut également augmenter la probabilité de vivre une crise d’identité.

Diagnostiquer les problèmes d’identité

Il est important de noter qu’une crise d’identité ne constitue pas un véritable diagnostic psychologique. Cependant, l’identité est un critère clé pour diagnostiquer les troubles de la personnalité , et il est possible de recevoir un diagnostic de problème ou de trouble de l’identité.

Par exemple, on parle de trouble dissociatif de l’identité lorsqu’une personne a deux ou plusieurs identités ou personnalités distinctes. On le diagnostique si, en plus de ces identités distinctes, la personne présente également des trous de mémoire persistants et que ses symptômes provoquent une détresse dans certains domaines de la vie.

Un trouble de l’identité , qui est un critère du trouble de la personnalité limite , survient lorsqu’il existe une « incertitude sur plusieurs questions relatives à l’identité ». Cela peut inclure une incertitude quant à l’image de soi, à l’identité de genre, aux valeurs et aux objectifs à long terme.

Traitement d’une crise d’identité

Si une crise d’identité crée une détresse importante et interfère avec votre capacité à fonctionner normalement, un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut vous aider. Parlez-leur de ce que vous ressentez et des changements ou du stress que vous subissez dans votre vie.

Selon la gravité de vos problèmes d’identité et les effets qu’ils créent, il existe plusieurs options de traitement.

Psychothérapie

La thérapie peut être utile pour résoudre certains des problèmes sous-jacents qui pourraient contribuer à votre crise d’identité. Une approche connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vise à traiter les pensées et les comportements négatifs qui peuvent nuire à votre perception de vous-même.

Thérapie de groupe

Certaines études ont montré que la thérapie de groupe était utile pour traiter les crises d’identité, en particulier chez les adolescents. L’une de ces études a fait état de résultats positifs après avoir participé à une thérapie narrative de groupe , qui vise à aider les personnes à trouver leur voix à travers les histoires qu’elles se racontent.

Une autre étude a constaté des résultats similaires après une thérapie de réalité de groupe , qui renforce le pouvoir de faire de bons choix.

Médicament

Si vos symptômes s’accompagnent d’anxiété ou de dépression, votre médecin peut également suggérer ou prescrire des médicaments ( anxiolytiques ou antidépresseurs ) pour aider à traiter ces troubles. 

Faire face à une crise d’identité

Dans de nombreux cas, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous aider à surmonter une crise d’identité par vous-même. Voici quelques éléments qui peuvent vous aider à faire face à des questions sur votre identité :

• Reconnaissez et acceptez vos sentiments . Essayez d’identifier et de comprendre les sentiments que vous éprouvez à l’égard de votre identité, puis reconnaissez-les et acceptez-les. Dites-vous qu’il est normal de ressentir ce que vous ressentez, en faisant preuve de la même bienveillance envers vous-même qu’envers un ami.
• Explorez vos croyances et vos intérêts . Lorsque vous vous interrogez sur votre perception de vous-même, il peut être utile de regarder en vous-même et de réfléchir aux choses qui vous passionnent. Qu’est-ce qui vous intéresse ? Y a-t-il des choses que vous n’aimez plus ? Poser des questions et explorer de nouveaux passe-temps et intérêts peut être un moyen utile de mieux vous connaître.
• Réfléchissez à vos objectifs . Prenez le temps de réfléchir à vos objectifs de vie. Que souhaitez-vous accomplir ? Quels types de choses vous apportent le plus de joie et de bonheur ? Une crise d’identité peut être le signe qu’un besoin n’est pas satisfait actuellement. Trouver des moyens de satisfaire ce besoin peut donc apporter un plus grand sentiment d’accomplissement à votre vie.
• Obtenez du soutien . Le fait de pouvoir compter sur des amis et des membres de la famille peut vous aider. Un soutien social solide est un élément important du bien-être mental et peut également être un moyen d’obtenir les commentaires et les encouragements dont vous avez besoin pour vous sentir à l’aise avec votre identité. Les amis, les membres de la famille, les clubs sociaux, les groupes religieux, les groupes sportifs d’équipe et les groupes de soutien peuvent tous être d’excellents endroits pour trouver le soutien dont vous avez besoin.

Résumé

Il existe de bonnes raisons de surmonter une crise d’identité. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui se sont fortement engagées envers une identité ont tendance à être plus heureuses et en meilleure santé que celles qui ne l’ont pas fait

En explorant différents aspects de vous-même dans les différents domaines de la vie, notamment votre rôle au travail, au sein de la famille et dans vos relations amoureuses, vous pourrez renforcer votre identité personnelle. Pensez à regarder en vous pour découvrir les qualités et les caractéristiques qui vous définissent et vous permettent de vous sentir bien dans votre peau et heureux, ainsi que vos valeurs, vos intérêts, vos passions et vos loisirs.