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Le gaslighting médical est un comportement par lequel un médecin ou un autre professionnel de la santé minimise ou rejette les symptômes physiques d’un patient ou les attribue à autre chose, comme un problème psychologique. Le gaslighting médical est particulièrement susceptible de toucher les femmes et les personnes de couleur .
Cet article décrira les personnes les plus à risque de subir un gaslighting médical, décrira les signes du gaslighting médical et expliquera les raisons pour lesquelles il se produit. Il explorera ensuite l’impact que le gaslighting médical peut avoir sur les patients et discutera de la question de savoir si le terme de gaslighting médical est équitable pour les professionnels de la santé. Enfin, l’article se terminera par des conseils sur la façon d’éviter le gaslighting médical.
Table des matières
Qui est le plus à risque de subir un gaslighting médical ?
Les femmes et les personnes de couleur sont particulièrement susceptibles d’être victimes de manipulation médicale. Les recherches sur diverses pathologies ont montré à maintes reprises que les symptômes des femmes et des personnes de couleur sont moins susceptibles d’être pris au sérieux que ceux des hommes blancs. Les groupes marginalisés subissent également d’autres disparités dans la qualité des soins qu’ils reçoivent.
Les femmes sont plus susceptibles de voir leurs symptômes attribués à un problème de santé mentale
Par exemple, une étude a révélé que lorsque les hommes et les femmes présentaient les mêmes symptômes de maladie coronarienne , les médecins étaient nettement moins certains d’un diagnostic chez les patientes, et les femmes étaient deux fois plus susceptibles que les hommes de voir leurs symptômes attribués à un problème de santé mentale. De même, d’autres recherches ont démontré que les femmes atteintes d’ une maladie cardiaque étaient traitées de manière moins agressive et n’étaient pas aussi bien représentées dans les essais cliniques.
Les femmes reçoivent un diagnostic de cancer plus tard que les hommes
Une autre étude a montré qu’il fallait plus de temps pour diagnostiquer un certain nombre de types de cancer chez les femmes que chez les hommes. De plus, une enquête menée dans un service d’urgence a révélé que les femmes souffrant de douleurs abdominales étaient moins susceptibles que les hommes souffrant du même problème de recevoir des analgésiques, et même lorsqu’elles recevaient des analgésiques, elles attendaient plus longtemps pour les obtenir.
Les gens BIPOC
De plus, une analyse des dossiers des services d’urgence de plusieurs États américains a démontré que les personnes noires, AAPI et latinos étaient plus susceptibles de voir leurs symptômes d’AVC mal diagnostiqués.
Des recherches ont également montré que les Afro-Américains reçoivent souvent des soins de santé de moins bonne qualité que les Blancs pour diverses pathologies, au moins en partie à cause du racisme .
Quels sont les signes du gaslighting médical ?
Le gaslighting médical se produit de plusieurs manières courantes, notamment lorsque des professionnels de la santé :
- Ignorer les symptômes du patient et ne pas prendre ses inquiétudes au sérieux
- N’écoutez pas le patient et ne l’interrompez pas constamment
- Se moquer des inquiétudes de leurs patients ou suggérer que ce qu’ils vivent est dans leur tête
- Manque d’empathie ou de sensibilité à la douleur ou aux préoccupations d’un patient
- Blâmer le patient pour son état
- Attribuer la cause d’un problème médical à un problème de santé mentale
Pourquoi le gaslighting médical existe-t-il ?
Le gaslighting médical n’est pas toujours conscient. En fait, si les prestataires de soins de santé traitent différemment les femmes ou les personnes de couleur, cela peut être dû à des préjugés implicites plutôt qu’explicites . Cela peut en partie être le résultat de problèmes systémiques.
Par exemple, des recherches ont montré que les Instituts nationaux de la santé des États-Unis ont généralement surfinancé la recherche sur les maladies qui touchent principalement les hommes et sous-financé la recherche sur les maladies qui touchent principalement les femmes. En conséquence, les professionnels de la santé ne sont pas aussi bien informés sur les problèmes de santé, les besoins et le traitement des femmes.
Des études ont également démontré que la discrimination est toujours répandue en médecine, une étude ayant révélé que les patients noirs étaient deux fois et demie plus susceptibles que les patients blancs d’être décrits négativement au moins une fois dans leur dossier médical
Impact du gaslighting médical
Le gaslighting médical peut avoir des conséquences physiques et émotionnelles dévastatrices sur les patients. Les patients peuvent passer beaucoup de temps à essayer de trouver un médecin capable de diagnostiquer avec précision leurs symptômes, ce qui entraîne des tests excessifs, des visites fréquentes chez des professionnels de la santé, des diagnostics erronés qui doivent être corrigés et des douleurs et souffrances physiques dues à l’absence de soins appropriés pour traiter un problème médical, voire la mort.
Cela est non seulement stressant pour le patient, mais les recherches ont également montré qu’à mesure que les patients continuent de rechercher un diagnostic précis, leur histoire les rend de moins en moins crédibles aux yeux des médecins, qui sont moins susceptibles de faire confiance à la description que le patient fait de ses propres symptômes
Sans compter que la détresse émotionnelle qui résulte du gaslighting médical peut avoir des effets psychologiques durables. Les patients peuvent développer de l’anxiété, de la dépression ou un syndrome de stress post-traumatique à la suite d’une telle négligence et éviter de subir de futures interventions ou de se rendre aux rendez-vous de suivi
Sans surprise, le gaslighting médical conduit également à des résultats médicaux plus mauvais. Par exemple, une étude sur les traumatismes crâniens (TC) a montré que les femmes sont moins susceptibles que les hommes d’être admises aux soins intensifs après un TTC léger, et que les femmes ayant subi un TTC modéré à grave ont été hospitalisées pendant une durée plus courte que les hommes. Il semble qu’en raison de ces problèmes, les femmes ayant subi un TTC aient eu des résultats de santé plus mauvais après six mois que les hommes.
Est-il juste d’utiliser le terme « gaslighting médical » ?
Bien qu’il existe de nombreuses preuves suggérant que les problèmes mis en évidence par le concept de gaslighting médical sont réels, certains ont souligné que le terme est unilatéral et suggère une intention abusive de la part des professionnels de la santé
Le système médical a besoin d’être réformé
Cependant, un médecin fait remarquer que c’est le système médical américain dans son ensemble qui est à blâmer, et non les médecins eux-mêmes. Le système est en proie à de nombreux problèmes, comme le fait de laisser aux médecins un temps limité avec chaque patient, ce qui conduit à s’appuyer sur des préjugés qui peuvent ne pas être applicables à un patient spécifique, une formation inadéquate en matière de santé mentale et un épuisement physique et mental conduisant au burnout.
Il existe un besoin urgent de réforme du système de santé, notamment en aidant les médecins à disposer du temps et des ressources dont ils ont besoin pour établir un diagnostic précis et prescrire un traitement.
Parallèlement, les professionnels de la santé devraient être tenus de se renseigner sur les préjugés implicites et sur la manière d’éviter de les appliquer à leurs patients. Malheureusement, ces changements ne se produiront pas du jour au lendemain. Par conséquent, compte tenu du pouvoir que les médecins exercent souvent sur leurs patients, il est important que ces derniers, en particulier les femmes et les personnes de couleur, soient conscients de la manière dont leurs symptômes médicaux peuvent être négligés ou ignorés et qu’ils soient soutenus dans leur prise en charge et leur défense des soins et traitements médicaux dont ils bénéficient.
Comment éviter le gaslighting médical
Tant que le système de santé américain ne changera pas, le gaslighting médical restera probablement un problème. Voici ce que vous pouvez faire pour vous assurer d’obtenir les soins dont vous avez besoin.
Trouvez un médecin en qui vous avez confiance
Si vous avez l’impression que votre médecin ne tient pas compte de vos symptômes ou vous parle avec condescendance, trouvez un autre médecin qui vous prend au sérieux, vous écoute et à qui vous vous sentez à l’aise pour expliquer vos symptômes
Amenez un ami ou un membre de votre famille de confiance avec vous
Si vous avez peur d’être pris au sérieux ou d’obtenir un diagnostic correct, faites venir un ami ou un membre de votre famille de confiance à votre rendez-vous. Vous aurez ainsi la garantie d’avoir quelqu’un sur place qui pourra vous soutenir si un professionnel de la santé remet en question vos observations sur vos symptômes.
Cette personne peut également poser des questions auxquelles vous n’auriez pas pensé et se souvenir de faits et de conseils du rendez-vous que vous auriez pu manquer.
Écrivez vos questions et vos symptômes
avec une liste écrite de toutes les questions que vous souhaitez discuter avec votre médecin.
Il peut également être utile de noter vos symptômes et leur évolution, ainsi que les détails de tout changement dans votre état de santé, afin de les apporter avec vous. Vous pouvez également prendre des notes pendant votre rendez-vous auxquelles vous pourrez vous référer plus tard, en particulier si quelque chose survient pendant le rendez-vous et que vous pourriez avoir besoin de suivre.
Obtenez un deuxième avis
Si vous n’êtes pas satisfait du premier diagnostic que vous recevez, n’hésitez pas à demander un deuxième avis. Cela peut être particulièrement important si vous pensez qu’un médecin d’une autre spécialité, comme un professionnel de la santé des femmes, pourrait être plus à même de comprendre le problème que vous rencontrez.
Répondez au questionnaire sur le gaslighting
Ce questionnaire gratuit peut vous aider à déterminer si le gaslighting se produit dans votre relation ou votre amitié.
Gardez à l’esprit
Malheureusement, le gaslighting médical est une réalité pour de nombreuses personnes. Si vous avez été victime de gaslighting médical, veuillez en parler à l’établissement de santé. Vous pourriez également être en mesure d’intenter une action en justice. N’hésitez pas non plus à demander un deuxième avis et à rechercher un professionnel de la santé mentale si vous constatez que vous avez du mal à gérer les effets du gaslighting médical.