Delmaine Donson / Getty Images
Fermer ce lecteur vidéo
Bien que chacun puisse percevoir la négligence différemment, la négligence émotionnelle dans l’enfance fait généralement référence au fait qu’un enfant ne ressent pas de sécurité émotionnelle ou de soutien de la part de ses figures tutélaires. Nos émotions peuvent avoir été complètement ignorées ou invalidées , volontairement ou inconsciemment, ou nous avons peut-être été explicitement humiliés pour avoir exprimé nos sentiments.
Table des matières
Daniel Rinaldi, MHC
La négligence émotionnelle est considérée comme une forme de traumatisme, car elle peut avoir des effets durables et profonds sur le bien-être émotionnel et psychologique d’une personne.
Cette forme de négligence peut se produire lorsqu’un soignant n’est pas présent, mais lorsqu’il est présent, il n’est pas disponible émotionnellement, si le parent est mal équipé pour gérer les émotions de l’enfance ou si le parent est volontairement dédaigneux .
« La négligence émotionnelle est considérée comme une forme de traumatisme, car elle peut avoir des effets durables et profonds sur le bien-être émotionnel et psychologique d’une personne », explique le thérapeute Daniel Rinaldi , MHC. Il ajoute que la négligence émotionnelle chronique peut façonner notre paysage émotionnel à l’âge adulte en affectant notre estime de soi et en impactant nos relations interpersonnelles .
tl;dr
La négligence affective persistante durant l’enfance est une forme de maltraitance envers les enfants et peut entraîner un traumatisme durable. Ce traumatisme peut rendre difficile le développement d’une relation saine avec les autres et avec nous-mêmes. Nous pouvons même adopter des comportements d’autodestruction.
La thérapie peut nous apprendre à identifier et à étiqueter correctement nos émotions afin que nous puissions les gérer de manière saine et commencer à véritablement guérir.
Comment savoir si j’ai été négligé émotionnellement étant enfant ?
Élever des enfants est une tâche complexe et intrinsèquement difficile. Il ne fait aucun doute que nos parents ou nos tuteurs ont commis des erreurs en cours de route. Cependant, la négligence émotionnelle chronique n’est pas la norme et ses effets se font sentir jusqu’à l’âge adulte.
« La négligence émotionnelle peut être difficile à repérer, car elle n’est pas toujours visible, même pour un professionnel », explique Aurisha Smolarski , LMFT, fondatrice de Cooperative Coparenting. « Elle est également difficile à repérer, car elle a tendance à dépendre moins de ce que fait un parent que de ce qu’il ne fait pas. »
Selon Smolarski, la négligence émotionnelle peut être intentionnelle ou non, voire inconsciente.
Certains parents négligent émotionnellement leurs enfants parce qu’ils sont mal à l’aise avec les émotions en général et ne savent pas comment réagir aux sentiments complexes qu’éprouve un enfant.
D’autres parents sont trop accablés par le stress de leur propre vie, notamment par les problèmes de dépendance, de conciliation entre vie professionnelle et vie privée, d’éducation des enfants et de santé mentale. Smolarski note également que les parents qui ont eux-mêmes été victimes de maltraitance ou de négligence sont plus susceptibles de négliger leurs propres enfants.
Quels sont quelques exemples de négligence émotionnelle durant l’enfance ?
Voici quelques signes de négligence émotionnelle chez l’enfant. Cette liste n’est pas exhaustive, mais elle donne une idée générale de ce à quoi ressemble la négligence émotionnelle :
- Punition pour avoir exprimé des émotions négatives comme la tristesse, la frustration ou la colère (par exemple, se faire dire d’aller dans sa chambre ou de se taire)
- Manque de célébration ou de joie partagée lors de l’expérience d’une émotion positive comme le bonheur ou l’excitation (cela peut même se présenter comme une suppression de l’émotion positive avec une réponse négative)
- On vous dit que vos sentiments ou vos expériences ne sont pas valables ou ne méritent pas d’être examinés plus en détail (par exemple, « Vous êtes trop sensible », « Arrête d’agir comme un bébé » ou « Ne vous en faites pas »).
- Sentiments rejetés ou ignorés parce que le parent se concentre sur lui-même ou sur une autre situation
- Refuser ou ne pas montrer d’affection , que cela soit explicitement demandé ou non
- Absence d’intervention ou de recherche de solution dans des situations où un enfant subit un stress émotionnel
- Ne pas reconnaître les émotions difficiles comme le chagrin après la perte d’un animal de compagnie ou l’embarras après avoir été victime d’intimidation (souvent parce que le parent a du mal à reconnaître ou à traiter lui-même ces émotions)
Comment la négligence émotionnelle durant l’enfance nous affecte-t-elle à l’âge adulte ?
Ceux d’entre nous qui ont été négligés émotionnellement dans leur enfance développent souvent des modèles de comportement ou des mécanismes d’adaptation. L’un des éléments suivants peut être révélateur d’une négligence émotionnelle dans l’enfance.
La négligence émotionnelle peut être intentionnelle ou non, voire inconsciente.
Difficulté à exprimer et à traiter les émotions
La négligence affective durant l’enfance peut nous amener à éviter complètement les émotions à l’âge adulte. Nous pouvons avoir du mal à identifier nos sentiments ou à gérer les émotions fortes.
Il peut également y avoir un sentiment général d’« engourdissement », qui est en fin de compte une forme d’autoprotection. Smolarski ajoute : « Ils peuvent choisir de quitter une relation ou une situation au lieu de demander quelque chose dont ils ont besoin, car cela leur semble plus sûr que le risque d’ un rejet . »
Aurisha Smolarski, LMFT
Ils peuvent se retirer ou s’isoler des groupes sociaux ou de leurs pairs parce qu’ils se sentent différents et parce qu’ils ont peur qu’on leur demande de parler de ce qu’ils ressentent.
Tendances à plaire aux gens
De l’autre côté de la médaille, Smolarski dit que si nous avons été négligés émotionnellement pendant notre enfance, nous pourrions finir par devenir le « gardien » ou le « porteur de fardeau » de nos amis et de notre famille.
Essentiellement, répondre aux émotions et aux besoins des autres nous permet de nous sentir dignes, aimés, utiles et suffisamment bons. Cela peut se retourner contre nous si nous finissons par nous concentrer tellement sur les autres que nous ne parvenons pas à nous donner la priorité.
Nous pouvons avoir beaucoup de mal à faire confiance aux autres
Parfois, il semble plus sûr d’ériger des murs pour que personne d’autre ne puisse entrer et potentiellement nous blesser. Nous essayons simplement de nous protéger.
Ainsi, si nous avons éprouvé de la douleur dans le passé, nous pourrions mettre fin à nos relations dès que nous nous sentirions menacés ou éviter complètement les relations.
La vulnérabilité et l’ouverture aux autres peuvent également être effrayantes, ce qui limite la capacité à nouer des liens avec les autres. « Les personnes atteintes peuvent se retirer ou s’isoler des groupes sociaux ou de leurs pairs parce qu’elles se sentent différentes et parce qu’elles ont peur qu’on leur demande de parler de ce qu’elles ressentent », note Smolarski.
Elle ajoute que certains peuvent même saboter eux-mêmes leurs relations pour éviter de se sentir abandonnés , rejetés ou négligés. Et ceux qui se trouvent dans des relations étroites peuvent avoir du mal à accéder à leurs propres émotions ou à les exprimer, ce qui peut avoir un impact négatif sur la relation.
Notre estime de soi pourrait en prendre un coup
Rinaldi affirme que la négligence chronique envers les enfants peut souvent conduire les gens à avoir une faible estime de soi . Si notre estime de soi est faible, nous risquons de mettre nos propres émotions sous silence ou même de laisser les autres nous marcher dessus.
Une faible estime de soi peut également entraîner des difficultés d’autocompassion et d’amour-propre.
Nous pouvons essayer de faire face à la situation de manières pas très saines
Dans certains cas, la négligence émotionnelle subie pendant l’enfance peut se traduire par de mauvaises techniques d’adaptation à l’âge adulte. Bonnie Scott , LPC-S, fondatrice de Mindful Kindness Counseling, explique que cela est souvent dû au fait que les personnes qui ont été négligées ont du mal à faire confiance à leur propre expérience des émotions et des besoins.
« Ils peuvent répondre à ces besoins de manière inadaptée, par exemple en devenant codépendants de personnes qui ne sont pas bonnes pour eux ou en adoptant des comportements qui leur font plaisir pour garder les gens autour d’eux », explique Scott. Ils peuvent également avoir recours à la drogue ou à l’alcool pour surmonter une émotion difficile ou devenir accros au shopping, à la pornographie, à l’utilisation d’Internet, aux relations sexuelles à risque ou à la nourriture.
Comment la négligence émotionnelle provoque des traumatismes
Rinaldi affirme que la négligence émotionnelle peut avoir un impact sur la vie d’une personne, même si elle ne se produit qu’une ou deux fois, bien qu’elle soit encore plus profonde et complexe lorsqu’il s’agit d’un schéma chronique qui s’étend sur une période donnée.
La négligence continue est une maltraitance envers les enfants
, il s’agit d’une expérience traumatisante qui, si elle est grave ou se poursuit sur une longue période, peut affecter le développement d’un enfant.
« Un traumatisme peut provoquer des changements dans le cerveau et le système nerveux qui, à leur tour, entraînent des difficultés à exprimer leurs émotions, une baisse de l’estime de soi, de la honte ou de la culpabilité », explique Smolarski. « Les enfants qui souffrent d’un traumatisme lié à la négligence peuvent avoir des problèmes de comportement à la maison et à l’école et peuvent avoir du mal à nouer et à entretenir des relations pendant leur enfance et à l’âge adulte. »
Une négligence plus grave peut conduire à la toxicomanie, à la tendance à adopter des comportements à risque et à des problèmes de santé mentale à long terme, tels que la dépression, l’anxiété et le trouble de stress post-traumatique (TSPT) .
Guérir de la négligence émotionnelle de l’enfance
Si vous avez été victime de négligence émotionnelle dans votre enfance, sachez que vous n’êtes pas seul. Beaucoup d’entre nous ont survécu à ce type d’abus.
Aurisha Smolarski, LMFT
Faire l’effort de guérir cette blessure est un signe de courage et peut être fait à tout âge.
Heureusement, la guérison est possible. Il existe de nombreuses possibilités de croissance personnelle et un chemin vers une meilleure estime de soi. La confiance et l’intimité émotionnelle peuvent s’apprendre au fil du temps, avec de la patience et un solide réseau de soutien. Nous pouvons avoir et mériter des relations épanouissantes.
« N’oubliez pas que vous et vos émotions ne sont pas mauvaises, dit Smolarski. Nous avons tous des émotions. C’est juste que vous n’avez pas eu quelqu’un pour vous les renvoyer, pour vous apprendre que vos émotions sont les bienvenues et valables, et pour vous aider à les réguler. Faire l’effort de guérir cette blessure est un signe de courage, et cela peut se faire à tout âge. »
La thérapie peut aider
Elle ajoute que ce processus nécessite souvent un soutien professionnel, comme une thérapie. La thérapie nous permet d’explorer les expériences passées, de traiter les émotions non résolues et de développer des stratégies d’adaptation et des compétences de communication plus saines.
En thérapie, nous pouvons apprendre à identifier et à étiqueter les émotions avec précision, à développer l’autocompassion et l’acceptation de soi, et à comprendre comment établir et maintenir des limites saines.
« En dehors des contextes professionnels, les individus peuvent donner la priorité à leur bien-être émotionnel grâce à diverses activités de soins personnels, telles que s’engager dans des activités qui apportent joie et épanouissement, pratiquer la pleine conscience et la méditation pour cultiver la conscience de soi, et tenir un journal pour exprimer et traiter les émotions », ajoute Smolarski.