Lo studio più completo sul microdosaggio fino ad oggi rivela che migliora la salute mentale

Per molti anni, gli scienziati hanno studiato i possibili benefici delle droghe psichedeliche come la psilocibina (derivata dai funghi “magici”) e l’LSD per problemi di salute mentale come la depressione, il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e la dipendenza.

Un nuovo studio, pubblicato su Scientific Reports , fornisce ulteriori prove dei benefici terapeutici del microdosaggio , ovvero quando questi farmaci vengono assunti in piccole quantità, che non ti faranno sballare. I partecipanti che hanno assunto il microdosaggio hanno mostrato maggiori miglioramenti nell’umore e nella salute mentale rispetto a quelli che non hanno assunto il microdosaggio.

“Esistono un numero schiacciante di resoconti aneddotici che testimoniano i benefici associati al microdosaggio psichedelico e una relativa scarsità di prove empiriche a supporto di queste affermazioni”, afferma Joseph Rootman, MA, studente di dottorato in psicologia clinica presso l’Università della British Columbia, che ha co-diretto lo studio. “Questa lacuna nella letteratura richiede una risposta rapida da parte della comunità scientifica per l’indagine su questa pratica in corso ma in gran parte non testata”.

Uno sguardo più da vicino allo studio

Lo studio ha seguito 953 persone che assumevano regolarmente piccole quantità di psilocibina e un secondo gruppo di 180 persone che non assumevano microdosi. Nell’arco di 30 giorni, ai partecipanti è stato chiesto di completare una serie di valutazioni relative alla sintomatologia della salute mentale, all’umore e alle misure della cognizione.

Ad esempio, parte dello studio consisteva in un test basato sul tocco delle dita su uno smartphone, che misura la capacità psicomotoria e può essere utilizzato come marcatore per disturbi neurodegenerativi come il morbo di Parkinson .

“Abbiamo generato una serie di interessanti nuove scoperte”, afferma Rootman. “Per prima cosa, il nostro studio è il più grande studio longitudinale finora condotto sul microdosaggio di psilocibina e uno dei pochi studi a coinvolgere un gruppo di controllo”.

Ciò ha permesso ai ricercatori di studiare pratiche di microdosaggio come lo stacking, in cui la psilocibina viene combinata con altre sostanze non psichedeliche, come i funghi criniera di leone.

“Abbiamo scoperto che la combinazione di psilocibina, criniera di leone e niacina era associata a una prestazione migliorata in un compito di prestazione psicomotoria, specialmente negli anziani”, afferma Rootman. È stato particolarmente sorpreso nello scoprire che la combinazione combinata era più efficace negli individui di età superiore ai 55 anni persino della psilocibina da sola.

“Secondo alcuni resoconti aneddotici, la combinazione di psilocibina, criniera di leone e niacina è utile per prevenire il declino cognitivo tra gli anziani e i nostri risultati, in effetti, sono in linea con questi suggerimenti nel contesto di un test di abilità psicomotoria”, spiega Rootman.

Lo psicologo clinico Brian Pilecki, PhD , che studia gli psichedelici da oltre 20 anni, sottolinea un problema con lo studio. Sebbene abbia un gruppo di controllo, i partecipanti non sono stati assegnati in modo casuale né al gruppo di microdosaggio né al gruppo di controllo (noto come studio in doppio cieco).

“Di conseguenza, lo studio non affronta la questione di come le aspettative possano influenzare i benefici percepiti derivanti dall’assunzione di una qualsiasi sostanza (ad esempio l’effetto placebo)”, spiega Pilecki.

I vantaggi del microdosaggio

Studi precedenti hanno scoperto che i microdosatori riportano una riduzione dello stress, miglioramenti dell’umore e una diminuzione dei sintomi di depressione, ansia, stress post-traumatico e disturbo ossessivo-compulsivo.

“Nel nostro studio, il microdosaggio è stato associato a maggiori miglioramenti osservati nell’umore , nella salute mentale e nelle capacità psicomotorie”, afferma Rootman.

Da un punto di vista scientifico, non abbiamo ancora una comprensione approfondita dei benefici del microdosaggio o del suo funzionamento.

“Non abbiamo nemmeno realmente determinato come funzionano gli psichedelici in generale, principalmente perché non sono stati studiati a causa dell’allentamento delle restrizioni solo relativamente recente”, afferma Pilecki. “Quello che abbiamo sono molti benefici segnalati da individui che affermano che il microdosaggio è stato utile o positivo per loro”.

Il futuro dell’assistenza sanitaria mentale?

La depressione rappresenta un grave onere per la salute pubblica a livello globale e un numero considerevole di pazienti non risponde ai trattamenti attualmente disponibili

“Dato questo, la possibilità di un’opzione alternativa che possa aiutare ad attenuare il danno significativo causato da questo e altri disturbi di salute mentale merita di essere presa in considerazione”, afferma Rootman. “È troppo presto per dire esattamente quanto sia utile il microdosaggio in questo momento, il che rende più importante che mai la ricerca sull’argomento”. 

Pilecki concorda sul fatto che siano necessarie ulteriori ricerche sulle sostanze psichedeliche, sia che si tratti di microdosaggio o di assunzione di quantità maggiori.

“Per quanto riguarda il microdosaggio, ci sono molti resoconti aneddotici sui suoi benefici che giustificano studi e indagini futuri”, afferma. “Sarebbe fantastico sapere con quali tipi di cose il microdosaggio aiuta di più e quali rischi potrebbe contenere”.