Microdosaggio: Definizione, Effetti, Usi, Rischi, Legalità

Il microdosaggio consiste nell’assumere dosi molto basse di una sostanza, solitamente una droga psichedelica . La quantità di sostanza utilizzata è significativamente inferiore a una dose allucinogena, ma i sostenitori ritengono che la pratica possa produrre una serie di effetti positivi sulla salute.

Si ritiene che queste basse dosi migliorino le funzionalità quotidiane evitando al contempo uno stato di coscienza drasticamente alterato .

Le persone sono motivate a microdosare per una serie di motivi. Questi includono il desiderio di:

• Alleviare i sintomi di salute mentale (come ansia e depressione )
• Migliorare le prestazioni
• Facilitare le interazioni sociali
• Migliorare la creatività
• Aumento dell’energia
• Aumentare la concentrazione
• Aumentare la concentrazione
• Ridurre i sintomi fisici (come tensione muscolare e mal di testa)
• Alleviare i dolori mestruali

L’interesse per il microdosaggio è cresciuto enormemente negli ultimi anni, generando un’abbondanza di discussioni online, video e articoli dedicati alla pratica. Nonostante il drammatico aumento di importanza, la ricerca sulla pratica è ancora relativamente agli inizi. 

Il microdosaggio può davvero migliorare la tua salute mentale? È sicuro? È legale? La risposta a queste domande dipende da vari fattori.

Si sa poco sulla prevalenza, gli effetti, la sicurezza e gli impatti a lungo termine, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il potenziale aiuto o danno che il microdosaggio può avere. La legalità della pratica dipende dalle sostanze utilizzate: due delle sostanze più diffuse sono illegali, ma alcune altre possono essere legalmente microdosate. 

Storia del microdosaggio

Gli psichedelici sono potenti sostanze psicoattive che producono effetti che alterano la mente, tra cui cambiamenti nella percezione, nell’umore e nella cognizione.  

Le prime ricerche sull’uso di sostanze psichedeliche hanno mostrato una serie di effetti benefici.  Gli psichiatri hanno utilizzato sostanze psichedeliche durante gli esperimenti negli anni ’40, ’50 e ’60. Fu durante gli anni ’60 che personaggi della controcultura come lo psicologo Timothy Leary contribuirono a rendere popolari gli allucinogeni . Tuttavia, la ricerca sull’argomento fu effettivamente interrotta per un periodo di 40 anni dopo che tali sostanze furono vietate negli Stati Uniti.

La pratica del microdosaggio è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, in particolare perché ha ottenuto la copertura mediatica di numerose pubblicazioni di alto profilo. L’interesse per il microdosaggio è cresciuto parallelamente a pratiche correlate come l’uso di “farmaci intelligenti” e nootropi .

Sostanze

Le definizioni di cosa costituisca esattamente una microdose variano. In genere, si tratta di assumere circa il 5%-10% di una dose ricreativa di una sostanza allucinogena. Ciò equivale a circa 10-20 microgrammi. 

Le sostanze che vengono spesso utilizzate per il microdosaggio includono:

Ayahuasca

Questa bevanda o tè psicoattivo è originaria del Sud America e viene utilizzata in alcune cerimonie religiose.

Cannabidiolo (CBD)

Il CBD è il secondo cannabinoide più abbondante presente nella marijuana. Non è psicoattivo e si ritiene che aiuti ad alleviare ansia e stress.

Canapa

Nota anche come marijuana , può essere utilizzata anche in microdosi e si dice che aiuti ad alleviare l’ansia e a migliorare la concentrazione.

Ibogaina

Questa è una corteccia di radice coltivata nell’Africa centrale e talvolta usata nella medicina spirituale tradizionale. Alcune ricerche suggeriscono che potrebbe essere promettente per alleviare la dipendenza da oppioidi. 

Ketamina

Questo farmaco viene solitamente utilizzato per indurre e mantenere il sollievo dal dolore e la sedazione durante un intervento chirurgico.

Dietilamide dell’acido lisergico (LSD)

L’LSD è considerata la sostanza più popolare per il microdosaggio: si dice che aiuti le persone a sentirsi più concentrate, produttive e creative. 

Mescalina (peyote)

La mescalina è una sostanza psichedelica naturale che ha effetti simili all’LSD e ha svolto un ruolo importante nella tradizione dei nativi americani. Sebbene illegale negli Stati Uniti, il suo uso è legale per alcuni gruppi religiosi e per la ricerca scientifica.

Metilendiossiamfetamina (MDMA)

Popolarmente conosciuta come ecstasy o molly, l’MDMA è una droga psicoattiva utilizzata principalmente per scopi ricreativi. Ha effetti energizzanti e aumenta i sentimenti di empatia e autoconsapevolezza.

Metilfenidato (Ritalin)

Questo farmaco è utilizzato per trattare l’ADHD e la narcolessia, ma a volte viene utilizzato a scopo ricreativo per migliorare le prestazioni accademiche o sportive.

Nicotina

La nicotina è ampiamente consumata nei prodotti del tabacco e chi ne assume microdosi ritiene che possa aiutare a migliorare la memoria e la concentrazione.

N,N-dimetiltriptamina (DMT)

Il DMT produce esperienze psichedeliche brevi ma intense. Quando microdosato, i sostenitori suggeriscono che aiuta ad aumentare la consapevolezza spirituale e ad attenuare i sentimenti di ansia.

Psilocibina (funghi “magici”)

Come l’LSD, la psilocibina è una delle sostanze più popolari utilizzate nel microdosaggio. Alcune ricerche suggeriscono che la sostanza potrebbe avere effetti antidepressivi. 

Sebbene possano essere utilizzate diverse sostanze, quelle più comunemente utilizzate per il microdosaggio sono gli psichedelici LSD e psilocibina. Questi tendono a essere i più studiati e sono spesso più facili da ottenere rispetto ad alcune sostanze meno utilizzate.

Effetti

Mancano ricerche sugli effetti e sui potenziali benefici del microdosaggio. Un altro problema è che i ricercatori non conoscono ancora i possibili effetti a lungo termine di questa pratica. 

Delle ricerche finora condotte, la maggior parte di questi studi si basa su intervistati che auto-riportano le loro esperienze passate con il microdosaggio. Tali studi potrebbero non fornire una descrizione completa della pratica, poiché la maggior parte di questi partecipanti si aspetta già di avere una buona esperienza, quindi il loro feedback potrebbe essere distorto.

Per determinare se il microdosaggio ha il potenziale per migliorare il benessere mentale o curare determinati disturbi mentali, è necessario condurre studi clinici randomizzati che confrontino gli effetti del microdosaggio con quelli del placebo.

Benefici percepiti

In uno studio in cui si chiedevano i benefici percepiti, i partecipanti hanno segnalato i seguenti risultati positivi:

• Miglioramento dell’umore
• Messa a fuoco migliorata
• Creatività
• Autoefficacia
• Aumento dell’energia
• Prestazioni sociali
• Benefici cognitivi
• Riduzione dell’ansia

Creatività

L’aumento della creatività è uno dei benefici più comunemente segnalati del microdosaggio, ma è anche uno dei più difficili da misurare. Le persone potrebbero sentirsi più creative, ma questo potrebbe non corrispondere necessariamente a miglioramenti nel mondo reale nella risoluzione dei problemi e nell’innovazione.

Sebbene siano necessarie ulteriori indagini, gli intervistati riferiscono di sentirsi più concentrati, consapevoli e coinvolti con il mondo che li circonda. Una maggiore apertura , curiosità, prospettive mutevoli e, in generale, una maggiore sensazione di creatività sono comunemente riportati come benefici. 

Salute mentale

Le persone che dichiarano di fare microdosaggio spesso lo fanno per alleviare i sintomi di stress, ansia o depressione. Uno studio ha scoperto che la salute mentale era una delle ragioni principali per cui molte persone hanno deciso di provare il microdosaggio e il 44% dei partecipanti ha riferito che la pratica ha portato a miglioramenti nella loro salute mentale. 

Un altro studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Psychiatry ha chiesto ai partecipanti tramite un questionario online le loro esperienze con il microdosaggio. I partecipanti allo studio avevano più di 18 anni e avevano ricevuto una diagnosi di almeno una condizione di salute mentale. I risultati hanno suggerito che molti partecipanti ritenevano che il microdosaggio fosse più efficace di altri tipi di trattamento convenzionale, ma non efficace quanto le dosi standard di sostanze psichedeliche. 

Benessere

Le persone segnalano spesso sensazioni di miglioramento dell’umore, come maggiore felicità, pace, calma, benessere, riduzione dei sintomi depressivi, ottimismo e una migliore visione della vita.

Vengono anche comunemente segnalati benefici cognitivi e sociali. Questi includono cose come una migliore chiarezza mentale, una maggiore empatia e livelli più elevati di estroversione .

Le persone che hanno provato il microdosaggio riferiscono comunemente anche di aver sperimentato una serie di altri benefici percepiti, tra cui la generale mancanza di effetti collaterali, la capacità di controllare la dose e la novità dell’esperienza stessa. 

Dose piena vs. microdose

Sebbene manchino ancora ricerche sul microdosaggio, alcune recenti prove suggeriscono che gli psichedelici a dose piena potrebbero avere alcuni benefici. Nonostante le preoccupazioni iniziali, la ricerca non ha trovato alcun collegamento tra l’uso di psichedelici e successive malattie mentali o azioni suicide.  Infatti, in alcuni rapporti, queste sostanze erano associate a un tasso inferiore di problemi di salute mentale. 

È stato dimostrato che gli psichedelici aumentano l’apertura. Alcune ricerche suggeriscono che gli psichedelici (a dosi piene) possono aiutare ad alleviare alcune condizioni di salute mentale, tra cui ansia e depressione.

Cosa potrebbe suggerire questo in termini di microdosaggio? È importante ricordare che, mentre alcune ricerche hanno dimostrato che queste sostanze hanno un potenziale terapeutico a dosi piene, ciò non significa necessariamente che le persone sperimenteranno gli stessi effetti a dosi sub-allucinogene.

Il microdosaggio offre alcuni vantaggi rispetto all’uso di psichedelici a dose piena. Mentre queste sostanze tendono ad avere bassi rischi fisiologici, le dosi piene mettono le persone a rischio di sperimentare effetti collaterali psicologici, incluso quello che viene comunemente definito “bad trip”.

Un “bad trip” è un’esperienza caratterizzata da allucinazioni spaventose, paranoia, sbalzi d’umore e deliri che possono essere potenzialmente pericolosi. Quindi, mentre le dosi standard di sostanze psichedeliche sembrano offrire alcuni benefici, non sono sempre desiderabili a causa delle alterazioni nelle percezioni, nelle cognizioni e nelle emozioni, nonché del potenziale per effetti collaterali indesiderati.

Poiché il microdosaggio comporta dosi molto più basse, le persone hanno meno probabilità di avere questi effetti collaterali negativi. Tuttavia, è anche importante essere consapevoli che anche dosi sub-allucinogene di queste sostanze possono produrre effetti collaterali indesiderati e spiacevoli.

Sicurezza e rischi

Il microdosaggio può offrire alcuni benefici ad alcune persone, ma ciò non significa che sia privo di effetti indesiderati. In uno studio, i partecipanti hanno segnalato una serie di sfide associate al microdosaggio. Alcuni problemi segnalati includevano:

• Disagio fisiologico
• Concentrazione compromessa
• Energia compromessa
• Sintomi aumentati
• Umore alterato
• Aumento dell’ansia
• Interferenza sociale
• Interferenza cognitiva

Alcune persone con determinate condizioni mediche come l’ansia potrebbero scoprire che queste sostanze possono peggiorare i loro sintomi. Le persone che hanno una storia di disturbi psicotici come la schizofrenia o il disturbo bipolare potrebbero voler anche evitare sostanze psichedeliche a qualsiasi livello di dosaggio.

Un altro aspetto importante da considerare in materia di sicurezza è il fatto che, poiché molte delle sostanze utilizzate per il microdosaggio sono illegali, non esiste alcuna regolamentazione sulla fabbricazione e sulla produzione di queste sostanze.

Uno studio ha scoperto che le compresse di MDMA vengono spesso mescolate con altre sostanze, tra cui i sali da bagno, e solo il 60% di queste compresse conteneva MDMA.  Ciò significa che quando si acquistano queste sostanze, è molto difficile sapere cosa si sta effettivamente assumendo.

Legalità

La sfida più comunemente segnalata per le persone che hanno provato il microdosaggio è il fatto che queste sostanze sono illegali. Ad esempio, LSD, psilocibina e peyote sono tutti elencati come droghe di Tabella I nel Controlled Substances Act. 

La Drug Enforcement Administration (DEA) descrive queste sostanze come “attualmente prive di un uso medico accettato e con un elevato potenziale di abuso”.  Ciò significa che è illegale coltivare, possedere o vendere tali sostanze sia per uso personale che per distribuzione.

Tali sostanze possono anche essere rilevate nei test antidroga standard, anche a dosi molto basse. Ciò potrebbe portare a gravi conseguenze, tra cui accuse legali e perdita del lavoro.

Considerazioni professionali

La terapia assistita da sostanze psichedeliche si riferisce a qualsiasi tipo di pratica terapeutica assistita dall’ingestione di una droga psichedelica. Mentre la ricerca su questa pratica è stata in gran parte interrotta dopo l’approvazione del Controlled Substances Act, c’è stata una recente rinascita di interesse nell’uso clinico di sostanze psichedeliche come parte del trattamento terapeutico. 

È importante notare che queste sostanze sono ancora illegali e non possono essere legalmente prescritte o somministrate da un medico o uno psichiatra. Tuttavia, poiché vengono condotte più ricerche sull’uso di sostanze psichedeliche, sia in dosaggi standard che in microdosi, potrebbe essere possibile che le sostanze psichedeliche trovino la loro strada in vari paradigmi di trattamento. 

Di recente c’è stata una spinta a riclassificare gli psichedelici come sostanze controllate di Tabella II.  Ciò riconoscerebbe che hanno usi medici, il che renderebbe possibile condurre ulteriori ricerche e utilizzarle in contesti clinici supervisionati. Se ciò accadrà, tuttavia, resta da vedere.

Una parola da Verywell

Il microdosaggio sembra promettente, ma è importante ricordare che i suoi effetti non sono stati ben studiati e, in molti casi, queste sostanze sono illegali. Non dovrebbe essere usato per sostituire un trattamento professionale se si hanno sintomi di una condizione di salute mentale.