Cos’è il bruxismo?

Cos’è il bruxismo?

Il bruxismo è un disturbo da movimento ripetitivo in cui una persona digrigna, serra o digrigna i denti utilizzando i muscoli della mascella.  Il bruxismo può interessare tutti i denti o solo quelli anteriori e può anche includere sintomi che vanno dal mal di testa o dal dolore facciale al disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM).

Alcuni farmaci aumentano il rischio di bruxismo,  quindi a volte un cambio di prescrizione potrebbe essere tutto ciò che serve per risolvere il problema. Altre persone potrebbero aver bisogno di più aiuto, come adottare misure per alleviare lo stress (le persone spesso digrignano i denti quando sono nervose o sotto pressione) o indossare un paradenti durante il sonno.

Tipi

Esistono due tipi di bruxismo, i cui sintomi e cause possono essere diversi:

• Il bruxismo da svegli (AB) , detto anche bruxismo diurno, si verifica quando le persone sono sveglie e i sintomi spesso peggiorano con l’avanzare della giornata. È più comune nelle donne. 
• Il bruxismo del sonno (SB) , chiamato anche bruxismo notturno, si verifica durante la notte e i sintomi sono spesso peggiori quando la persona si sveglia per la prima volta 

Sintomi

Nella maggior parte dei casi, il bruxismo non è abbastanza grave da causare problemi seri e i sintomi possono variare da persona a persona, a seconda che si digrignino i denti durante il giorno o durante la notte.

I segni e i sintomi del bruxismo possono includere:

• Dolori ai muscoli della mascella
• Punti masticati sulla lingua o sulla guancia
• Danni ai denti (ad esempio, fratture da scheggiatura, smalto usurato, sommità appiattite, denti allentati) 
• Disturbi del sonno dovuti al risveglio causato dal rumore della messa a terra
• Mal d’orecchi (senza sintomi di infezione all’orecchio o altri problemi all’orecchio)
• Mal di testa (compresi mal di testa tensivi dovuti al bruxismo diurno e mal di testa mattutini dovuti al bruxismo notturno)
• Dolore o indolenzimento al collo
• Rumore di sfregamento o serraggio che sveglia il partner che dorme
• Forte dolore facciale
• Denti molto sensibili al freddo, al caldo o alla pressione
• Disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM)

Diagnosi

Spesso è il partner nel sonno o il genitore a notare per primo i sintomi del bruxismo nel proprio caro, poiché può capitare di sentirlo digrignare i denti durante la notte.

Il bruxismo viene spesso diagnosticato durante una visita dentistica, durante la quale il dentista controllerà la presenza di denti usurati o rotti, danni all’interno della guancia, sensibilità dei muscoli della mascella e ATM. Il dentista potrebbe anche effettuare una radiografia per determinare se si sono verificati danni al tessuto osseo sottostante.

Poiché il bruxismo è associato a un rischio maggiore di apnea notturna, potrebbe essere necessario sottoporsi anche a uno studio del sonno per valutare gli episodi di digrignamento dei denti e determinare se è presente un disturbo correlato al sonno.

Cause e fattori di rischio

Ci sono molte ragioni per cui una persona può digrignare i denti. Ci sono anche diversi fattori che possono aumentare il rischio di una persona di avere bruxismo, che includono:

• Età : i bambini hanno più probabilità di digrignare i denti rispetto agli adulti. Infatti, il bruxismo correlato al sonno colpisce dal 15% al ​​40% dei bambini rispetto all’8% al 10% degli adulti.
• Emozioni : frustrazione, stress, tensione, ansia e rabbia repressa sono tutti potenziali responsabili del digrignamento dei denti. 
• Genetica : il bruxismo tende a essere ereditario. I bambini hanno quasi il doppio delle probabilità di essere affetti da bruxismo se un genitore è affetto da questa patologia.
• Farmaci : la ricerca mostra che alcuni farmaci sono noti per causare bruxismo, compresi quelli usati per trattare condizioni psichiatriche. Si pensa che questi farmaci causino cambiamenti nel sistema nervoso centrale che portano al digrignamento dei denti e al serramento della mascella. Esempi di tali farmaci includono antipsicotici e antidepressivi, in particolare  inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina  (SSRI) come Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina).
• Personalità : il bruxismo è stato associato a determinati tratti della personalità come il nevroticismo.
• Uso di sostanze : il fumo di sigaretta, la caffeina, l’alcol e l’uso di droghe ricreative possono aumentare il rischio di bruxismo.

Inoltre, il bruxismo è stato associato a determinate condizioni mediche. Tra queste:

• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
• Demenza
• Epilessia
• Disturbo da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Terrori notturni
• Malattia di Parkinson
• Apnea notturna (e altri disturbi correlati al sonno)

Trattamento

Il bruxismo è altamente curabile. La chiave per un trattamento di successo è capire cosa ti sta causando il digrignamento dei denti e poi indirizzare il trattamento alla causa. 

Terapia

Quando lo stress cronico o l’ansia ti portano a digrignare i denti, potrebbe essere utile consultare uno psicoterapeuta.

La consulenza può anche aiutare con la modifica delle abitudini del sonno e con tecniche di rilassamento. Se altri sforzi non riescono ad aiutarti a smettere di digrignare i denti, potrebbe valere la pena provare il biofeedback . Questo è un metodo che utilizza procedure di monitoraggio e attrezzature per insegnarti a controllare l’attività muscolare nella mascella.  

Paradenti e terapia con stecche

Se sei un digrignatore notturno, un paradenti (noto anche come apparecchio o splint occlusale) potrebbe essere utile. Alcuni paradenti si adattano ai denti superiori, mentre altri si adattano a quelli inferiori. Possono essere progettati per mantenere la mascella in una posizione più rilassata o per svolgere qualche altra funzione.

Farmaci

Sono stati provati molti farmaci diversi per il bruxismo e i dati sulla loro efficacia sono limitati. Tuttavia, ci sono alcune prove che alcuni farmaci possono essere utili nella gestione del bruxismo. I miorilassanti e persino le iniezioni di Botox hanno mostrato risultati promettenti come antidoti temporanei per il digrignamento dei denti quando non è causato da un farmaco o da una condizione sottostante. 

Se il bruxismo è causato da farmaci, il medico potrebbe valutare di modificare la dose o di prescriverti un farmaco diverso.

Affrontare

Se il bruxismo ti causa dolore, prova questi passaggi a casa per alleviare il dolore:

• Non masticare gomme perché potrebbero peggiorare il dolore.
• Evitate caramelle dure, noci, bistecche e altri cibi difficili da masticare.
• Cerca di rilassare il viso durante il giorno. Un automassaggio può essere utile.
• Cerca piccoli noduli dolorosi, chiamati trigger point, che possono causare dolore in tutta la testa e il viso.
• Gestisci lo stress. Fai un bagno caldo, fai una passeggiata o ascolta la tua musica preferita. Impara esercizi di rilassamento come consapevolezza , respirazione profonda o meditazione .
• Cambia il tuo comportamento. Discuti le tecniche per praticare il corretto posizionamento della bocca e della mascella con il tuo dentista. 
• Se tendi a digrignare i denti nel sonno, non assumere cibi o bevande che contengano caffeina prima di andare a letto. Anche l’alcol e il fumo di sera possono peggiorare il bruxismo. 
• Tieni sotto controllo la tua igiene dentale in modo che il tuo dentista possa monitorare eventuali danni che potresti causare ai tuoi denti.
• Praticare una buona igiene del sonno .