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Gli antipsicotici tipici, a volte indicati come antipsicotici di prima generazione, sono una classe di farmaci psicotropi utilizzati per trattare i sintomi della psicosi . La psicosi è definita come un comportamento in cui una persona perde il contatto con la realtà, spesso manifestandosi con allucinazioni e deliri .
Gli antipsicotici tipici sono stati ampiamente soppiantati negli ultimi anni da una nuova classe di farmaci noti come antipsicotici atipici . Gli antipsicotici atipici sono stati introdotti per la prima volta negli anni ’90 e generalmente hanno meno effetti collaterali rispetto ai loro predecessori.
Tuttavia, le prove suggeriscono che gli antipsicotici atipici non sono così privi di effetti collaterali come si credeva una volta. Infatti, hanno maggiori probabilità di causare diabete di tipo 2 e aumento di peso. Al contrario, gli antipsicotici tipici hanno maggiori probabilità di causare rigidità e spasticità simili al morbo di Parkinson (talvolta permanenti) e discinesia tardiva (un disturbo neurologico caratterizzato da movimenti corporei involontari e ripetitivi).
Nonostante i possibili effetti collaterali, gli antipsicotici tipici trovano ancora un posto nel trattamento di prima linea di alcune malattie mentali, nonché nelle terapie successive quando altri farmaci falliscono.
Indice
Condizioni associate ad episodi psicotici
La psicosi può essere causata da malattie psichiatriche o fisiche che colpiscono il cervello e il comportamento. Le malattie mentali più comunemente associate a un episodio psicotico includono:
- Disturbo bipolare
- Schizofrenia
- Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- Depressione psicotica
- Psicosi post-partum
Le condizioni fisiche più comunemente associate alla psicosi includono l’epilessia, l’infezione da HIV in fase avanzata, il morbo di Parkinson, l’ictus, i tumori cerebrali, la demenza legata all’invecchiamento e l’abuso di metanfetamine.
Antipsicotici tipici approvati
Gli antipsicotici tipici furono sviluppati per la prima volta negli anni ’50 per curare la psicosi. Da allora, l’uso dei farmaci è stato ampliato per includere mania acuta, agitazione e altri gravi disturbi dell’umore.
A seconda dei sintomi, il medico può scegliere di usare un antipsicotico tipico a bassa, media o alta potenza. In generale, quelli a bassa potenza hanno effetti collaterali più intollerabili ma hanno una probabilità leggermente inferiore di causare disturbi del movimento. Questo non è sempre il caso, ovviamente, e la scelta del farmaco dipende tanto dal suo uso appropriato quanto dalla sua potenza.
Alla fine, gli antipsicotici tipici non sono adatti a tutti. Pertanto, il trattamento dovrebbe sempre essere personalizzato, anche se potrebbero essere necessari diversi tentativi prima di trovare la giusta combinazione di farmaci.
Gli antipsicotici tipici a bassa potenza includono:
- Torazina (clorpromazina)
- Truxal (clorprotixene) – non disponibile negli Stati Uniti
Gli antipsicotici tipici di media potenza includono:
Gli antipsicotici tipici ad alta potenza includono:
- Clopixal (zuclopentixolo) – non disponibile negli Stati Uniti
- Compro (proclorperazina)
- Depixol (flupentixolo)
- Haldol (aloperidolo)
- Majeptil (tioproperazina) – non disponibile negli Stati Uniti
- Mellaril (tioridazina)
- Prolixin (flufenazina)
- Stelazina (trifluoperazina)
Effetti collaterali degli antipsicotici
Gli effetti collaterali possono variare in base al farmaco o alle combinazioni di farmaci utilizzati. Alcuni degli effetti collaterali possono essere lievi e di breve durata; altri possono aggravarsi nel tempo e aumentare il rischio di altri effetti indesiderati.
La preoccupazione maggiore è il rischio di effetti collaterali extrapiramidali (EPS) , gli effetti collaterali rivelatori che influenzano il movimento del corpo e la parola. In passato, il termine “Thorazine shuffle” è stato coniato a causa dell’impatto che il farmaco aveva sul movimento e sul controllo muscolare.
La gamma di EPS può variare e può includere:
- Discinesie acute (disturbi del movimento caratterizzati da movimenti muscolari involontari, tic e ridotto controllo muscolare volontario)
- Akastisia (una sensazione di irrequietezza interiore e incapacità di stare fermi, spesso definita “sindrome del coniglio”)
- Acinesia (perdita o compromissione del movimento volontario)
- Reazioni distoniche (contrazioni intermittenti e involontarie dei muscoli del viso, del collo, del tronco, del bacino e delle estremità)
- Parkinsonismo (un gruppo di disturbi neurologici che causano problemi di movimento simili al morbo di Parkinson, tra cui tremori, lentezza nei movimenti e rigidità)
- Discinesia tardiva (che spesso comporta movimenti facciali involontari e ripetitivi, tra cui tirare fuori la lingua, fare smorfie o fare movimenti di masticazione)
Altri effetti collaterali meno debilitanti includono mal di stomaco, aumento di peso, secchezza delle fauci, visione offuscata, stitichezza, vomito, sonnolenza e ipotensione ortostatica (bassa pressione sanguigna quando ci si alza in piedi).
In rari casi può verificarsi una reazione al farmaco potenzialmente letale, nota come sindrome maligna da neurolettici , che causa febbre alta, rigidità muscolare, alterazione dello stato mentale e disfunzione del sistema nervoso autonomo (che regola la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, la temperatura corporea, la digestione e le sensazioni corporee).
Nel complesso, gli EPS colpiranno in una certa misura tre utilizzatori di antipsicotici tipici su cinque. Al contrario, gli antipsicotici atipici causeranno EPS in un utilizzatore su quattro.
Allo stesso modo, gli antipsicotici tipici ad alta potenza hanno maggiori probabilità di causare EPS, ipotensione ortostatica e sonnolenza rispetto a quelli a bassa potenza. Mentre gli antipsicotici tipici a bassa potenza hanno generalmente meno sintomi EPS, hanno maggiori probabilità di influenzare il sistema nervoso parasimpatico, causando un rallentamento anomalo della frequenza cardiaca, bassa pressione sanguigna, visione offuscata, secchezza delle fauci e costrizione respiratoria.
Nel 2005, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha emesso un avviso nel riquadro nero su tutti i farmaci antipsicotici atipici a causa dell’aumentato rischio di morte negli anziani affetti da psicosi correlata alla demenza. Nel 2008 ha esteso questo avviso ai farmaci antipsicotici tipici.
Terapia combinata
Quando vengono utilizzati per curare malattie mentali, gli antipsicotici vengono solitamente prescritti in combinazione con altri farmaci, come stabilizzatori dell’umore, antidepressivi e ansiolitici.
- Gli stabilizzatori dell’umore sono usati per aiutare ad alleviare episodi maniacali o ipomaniacali . Le opzioni includono Tegretol (carbamazepina), Depakene (acido valproico), Lithobid (litio) e Depakote (divalproex sodico).
- Gli antidepressivi vengono utilizzati per curare la depressione e possono includere una qualsiasi delle sei classi di farmaci: inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (SNRI), inibitori della ricaptazione della noradrenalina e della dopamina (NDRI), antidepressivi triciclici (TCA), inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) e antidepressivi atipici.
- I farmaci anti-ansia , noti anche come benzodiazepine, possono aiutare con problemi di sonno e ansia, ma sono generalmente prescritti per un breve periodo di tempo. Le opzioni includono Klonopin (clonazepam), Valium (diazepam), Ativan (lorazepam) e Xanax (alprazolam).