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La psicosi bipolare è la perdita di contatto con la realtà in cui la persona non riesce a distinguere tra reale e immaginario. I sintomi includono deliri (credere in qualcosa che non è reale) e/o allucinazioni (vedere, sentire, toccare, annusare o assaggiare qualcosa che non è reale).
La psicosi solitamente accompagna episodi di mania estrema nelle persone con disturbo bipolare I (la forma più grave della malattia). Sebbene meno comune, può verificarsi anche nelle persone con disturbo bipolare II .
La psicosi è anche una caratteristica di altri tipi di malattie mentali, tra cui la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo . Anche alcune malattie fisiche come il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer, i tumori cerebrali e l’ictus possono scatenare un episodio psicotico e possono persino essere una caratteristica estrema della depressione postpartum .
Più della metà delle persone affette da disturbo bipolare sperimenterà almeno un sintomo di psicosi nel corso della propria vita.
Questo articolo discute i sintomi, la diagnosi e le cause della psicosi bipolare. Esplora anche le opzioni di trattamento e le strategie di coping che possono aiutare.
Indice
Sintomi della psicosi bipolare
Anche se spesso le persone lo chiamano “crollo psicotico”, in realtà un episodio psicotico solitamente si sviluppa lentamente nel tempo.
Segnali premonitori precoci di psicosi
Alcuni segnali premonitori della psicosi includono:
- Preoccuparsi costantemente dei voti o delle prestazioni lavorative
- Provare sentimenti forti e inappropriati o nessun sentimento
- Mancato rispetto dell’igiene personale
- Avere ingiustificata diffidenza verso gli altri
- Difficoltà a concentrarsi o a pensare in modo chiaro
- Allontanarsi da amici e familiari
Ottenere aiuto per la psicosi il prima possibile può rendere il processo di recupero più rapido e semplice, quindi i primi indicatori non dovrebbero essere ignorati. Detto questo, le persone vicine alla persona che soffre di psicosi sono solitamente quelle che rilevano questi sintomi.
Deliri
I deliri sono false convinzioni che una persona ritiene vere. In precedenza denominati disturbi paranoici, i deliri sono caratterizzati da episodi che sono o bizzarri (qualcosa che va oltre il regno del possibile) o non bizzarri (cose che rientrano nel regno del possibile).
Esempi di illusioni bizzarre includono essere rapiti dagli alieni o avere un dispositivo di tracciamento della CIA nella testa. I deliri non bizzarri, al contrario, spesso si manifestano con affermazioni di essere stati avvelenati, seguiti o amati da lontano. A differenza delle allucinazioni, i deliri possono spesso sembrare perfettamente normali in situazioni casuali.
I deliri psicotici sono tipicamente raggruppati attorno a uno o più dei seguenti temi:
- Erotomania , la convinzione che qualcuno di importante ti ami
- Grandiosità , caratterizzata da un esagerato senso di autostima
- Gelosia , solitamente legata all’infedeltà di una persona cara
- Persecuzione , in cui credi che gli altri progettino di farti del male
- Deliri somatici , in cui si crede di essere malati o di avere un difetto fisico
Allucinazioni
Le allucinazioni sono caratterizzate da sensazioni fisiche che non sono reali. Quando si tratta di disturbo bipolare, le allucinazioni possono essere causate da un episodio maniacale estremo combinato con un’estrema privazione del sonno (quest’ultima può anche causare allucinazioni in persone che non hanno disturbo bipolare).
Le allucinazioni non riguardano solo percezioni ma sensazioni reali che coinvolgono uno o più dei cinque sensi. Possono essere classificate come:
- Allucinazioni uditive, come sentire voci che non ci sono
- Allucinazioni olfattive, che coinvolgono gli odori
- Allucinazioni tattili, come la sensazione di avere insetti che ti strisciano addosso
- Allucinazioni del gusto
- Allucinazioni visive
Diagnosi della psicosi bipolare
Per diagnosticare la psicosi nel disturbo bipolare, un medico ti porrà domande sui sintomi che hai sperimentato. Vorrà saperne di più sulla tua storia clinica, sui recenti fattori di stress che potresti aver sperimentato e su eventuali farmaci o sostanze che stai assumendo.
Un medico o un professionista della salute mentale utilizzerà il ” Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali ” (DSM-5-TR) per aiutare a fare una diagnosi. Il DSM è uno strumento che categorizza diversi tipi di disturbi mentali e descrive i loro criteri diagnostici.
Poiché la psicosi può anche essere un sintomo di altre condizioni, il medico escluderà altre cause. Per farlo, potrebbe eseguire un esame fisico, ordinare esami di laboratorio e condurre valutazioni psicologiche.
Cause della psicosi bipolare
Le cause della psicosi bipolare non sono del tutto note, ma si ritiene che alcuni fattori diversi possano aumentare il rischio. Questi includono:
- Genetica : alcuni studi suggeriscono che alcuni disturbi mentali, tra cui il disturbo bipolare e la schizofrenia, hanno una connessione genetica comune. Soffrire di disturbo bipolare può comportare un rischio maggiore di sviluppare la schizofrenia.
- Ormoni : la psicosi può anche essere influenzata da cambiamenti ormonali, come durante la pubertà o dopo il parto.
- Uso di marijuana : alcune ricerche suggeriscono che le persone con disturbo bipolare che usano marijuana hanno un rischio maggiore di sperimentare sintomi psicotici
- Stress o trauma : uno studio ha indicato che le persone che sperimentano stress traumatico hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi psicotici e disturbo bipolare
- Privazione del sonno : i problemi di sonno possono peggiorare i sintomi del disturbo bipolare e possono svolgere un ruolo nell’innescare l’insorgenza della psicosi.
Tipi di psicosi bipolare
Le persone che soffrono di psicosi appariranno tipicamente incoerenti e completamente inconsapevoli di quanto estremo sia diventato il loro comportamento. In termini di sintomi, sono tipicamente classificati come congruenti con l’umore o incongruenti con l’umore .
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Le allucinazioni e/o i deliri corrispondono allo stato d’animo della persona.
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Le allucinazioni possono essere contestualizzate dai deliri della persona.
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La convinzione di fondo di essere spiati può manifestarsi attraverso suoni o voci immaginarie provenienti dalla stanza accanto.
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L’umore della persona non corrisponde all’allucinazione e/o al delirio.
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Spesso le persone credono che ci siano voci che dicono loro cosa fare o che siano influenzate da una forza invisibile.
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Gli episodi sono considerati gravi e molto spesso richiedono il ricovero ospedaliero.
Trattamento per la psicosi bipolare
Il trattamento della psicosi bipolare in genere prevede:
- Farmaci : il disturbo bipolare viene spesso trattato con stabilizzatori dell’umore, antipsicotici o antidepressivi.
- Psicoterapia : anche la terapia individuale, di gruppo o familiare può aiutare a gestire i sintomi della malattia.
Sebbene non esista una cura per il disturbo bipolare, il trattamento può aiutare le persone a gestire i sintomi e migliorare la loro qualità di vita. Aderire al trattamento può migliorare significativamente i sintomi e ridurre il rischio di avere futuri episodi psicotici o di umore grave.
Come affrontare la psicosi bipolare
Se soffri di disturbo bipolare, ci sono anche delle strategie che puoi usare per monitorare e gestire i tuoi sintomi. Le modifiche dello stile di vita che possono aiutarti includono:
- Monitoraggio dei sintomi : tieni un diario o usa un rilevatore dell’umore per monitorare il tuo umore e altri sintomi. Assicurati di annotare eventuali cambiamenti nel tuo ambiente, nelle tue abitudini o nei livelli di stress che precedono episodi di umore o sintomi psicotici.
- Trova supporto sociale : chiedi aiuto ai tuoi cari per monitorare i tuoi stati d’animo e comportamenti. Crea un piano di sicurezza in modo che amici o familiari sappiano chi contattare se soffri di psicosi.
- Evita i fattori scatenanti : evita l’alcol, riduci al minimo l’assunzione di caffeina e assicurati di gestire efficacemente i tuoi livelli di stress.
- Prenditi cura di te stesso : assicurati di dormire a sufficienza, di seguire una dieta equilibrata e di svolgere regolarmente attività fisica.
- Attenersi alla terapia : seguire le istruzioni del medico e assumere i farmaci come prescritto.
Considerazioni sulla sicurezza
La parola “psicosi” può essere spaventosa per alcune persone, suggerendo che la persona interessata è probabile che si autolesioni o causi danni ad altri. Sebbene ciò sia possibile, in particolare nei casi di grave psicosi incongruente con l’umore, gli episodi sono solitamente più preoccupanti che pericolosi, ma richiedono comunque un trattamento.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Una parola da Verywell
Con un approccio olistico al trattamento della psicosi bipolare, che include psicoterapia, farmaci e supporto sociale, la maggior parte delle persone può riprendersi completamente e tornare alla propria vita normale senza ulteriori incidenti. Mentre il disturbo bipolare non può essere “curato” nel senso tradizionale, con una diagnosi e un trattamento adeguati, i sintomi del disturbo possono essere controllati con successo a lungo termine.