Cos’è la psicosi?

Cos’è la psicosi?

La psicosi è una perdita di contatto con la realtà, che di solito include deliri (false idee su ciò che sta accadendo o su chi sei) e  allucinazioni (vedere o sentire cose che non ci sono). Ha un impatto sul modo in cui il cervello elabora le informazioni. Quando si sperimenta la psicosi, le persone possono sentire, vedere, provare o credere cose che non sono reali.

La psicosi è un sintomo associato a una serie di condizioni di salute, tra cui la fase maniacale del disturbo bipolare I , nonché  la schizofrenia , il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e il disturbo schizoaffettivo . Altre condizioni in cui la psicosi può essere presente includono la psicosi post-partum  e gli episodi depressivi. Circa 7 persone su 1000 soffrono di psicosi in qualche momento della loro vita.

Tipi

Alcune forme di psicosi sono causate da una condizione specifica, come:

• Disturbo bipolare , che può comportare episodi maniacali che possono portare alla psicosi
• Disturbo psicotico breve , che è un esordio breve e improvviso di psicosi, spesso in risposta a una situazione stressante, che di solito dura meno di un mese
• Disturbo delirante , che è caratterizzato dall’incapacità di distinguere tra ciò che è reale e ciò che è immaginato
• Psicosi indotta da farmaci , che può verificarsi quando una persona si sta ritirando da una droga come l’alcol o la metanfetamina
• Psicosi postpartum , una grave forma di depressione postpartum che, sebbene relativamente rara, richiede un intervento medico di emergenza
• Disturbo schizoaffettivo , che comporta sintomi di un disturbo dell’umore e della schizofrenia
• Schizofrenia , che è caratterizzata da una serie di sintomi psicotici
• Disturbo schizofreniforme , un tipo di schizofrenia a breve termine
• La depressione grave può anche causare sintomi di psicosi

La psicosi può anche essere indotta da una malattia o da farmaci, oppure essere causata da una condizione medica, come un tumore al cervello, una malattia cerebrale o un’infezione cerebrale.

Sintomi

La psicosi in sé è un sintomo di un altro problema, non una malattia propria. I sintomi della psicosi includono:

• Deliri
• Pensiero e linguaggio disorganizzati e sparsi
• Allucinazioni
• Pensieri che saltano da un argomento all’altro

Se pensi che tu o qualcuno che ami stia soffrendo di psicosi, è importante cercare immediatamente un trattamento medico. Prima ricevi il trattamento e l’intervento, meglio è. Sperimentare sintomi psicotici può essere spaventoso sia per te che per le persone che ti circondano e potrebbe persino farti del male o ferire gli altri.  

Potenziali precursori di un episodio psicotico

Non tutti hanno segnali di avvertimento che un episodio psicotico sta per arrivare, ma alcune persone sì. Questi segnali e sintomi possono verificarsi nell’arco di diversi mesi e possono variare sia in gravità che in tipologia. Questo periodo di pensieri, sentimenti e comportamenti mutevoli prima di un episodio psicotico è chiamato fase prodromica. I sintomi del prodromo possono includere:

• Cambiamenti d’umore : potresti sentirti più irritabile, arrabbiato, depresso, sospettoso, ansioso o avere sbalzi d’umore.
• Cambiamenti nel tuo modo di pensare : potresti avere più difficoltà del normale a concentrarti, avere la sensazione che i tuoi pensieri siano più veloci o più lenti, avere difficoltà di memoria o avere idee strane.
• Cambiamenti nella percezione e nelle esigenze fisiche : potresti ritrovarti a dormire in modo più irregolare del solito o a non dormire quanto dovresti, a mangiare più o meno del solito, ad avere meno energia, a percepire le cose in modo diverso dal solito o ad avere disturbi fisici come mal di testa o mal di stomaco.
• Cambiamenti nel modo in cui vedi te stesso e il mondo che ti circonda : potresti sentirti diverso o strano oppure potresti avere la sensazione che l’ambiente che ti circonda sia cambiato.

Cause

Le cause esatte della psicosi non sono del tutto chiare e l’esperienza di ogni persona può essere diversa. I problemi fisici che possono causare la psicosi includono:

• Alcol e alcune droghe illecite, tra cui la metanfetamina
• Cisti o tumori cerebrali
• Alcuni farmaci da prescrizione, in particolare steroidi e stimolanti
• Alcuni tipi di epilessia
• Demenza
• HIV
• Malattia di Parkinson
• Colpo

La psicosi può essere causata anche da una condizione di salute mentale come la schizofrenia, il disturbo schizoaffettivo, il disturbo bipolare o la depressione. Le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare una psicosi se hanno anche un familiare stretto affetto da un disturbo psicotico.

Diagnosi

La psicosi è un sintomo di un’altra condizione di salute, non una diagnosi in sé e per sé. Per determinare cosa potrebbe causare la psicosi, un medico eseguirà una visita medica e raccoglierà un’anamnesi. Farà anche domande sui sintomi, tra cui la loro gravità e durata. Vorrà anche sapere di altri sintomi che potresti avere.

In alcuni casi, il tuo medico potrebbe effettuare test speciali per escludere condizioni mediche che potrebbero causare la tua psicosi. Una volta che il tuo medico ha diagnosticato la causa dei tuoi sintomi, può consigliarti i trattamenti più adatti alla tua situazione specifica.

Trattamenti

Il trattamento della psicosi dipende dalla causa. Potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero. Se hai un disturbo che coinvolge la psicosi, iniziare o cambiare antipsicotici potrebbe anche essere utile per tenere a bada i sintomi e gli episodi psicotici. 

Antipsicotici tipici

Gli antipsicotici più vecchi, di prima generazione, sono noti come antipsicotici tipici . Possono essere un trattamento molto efficace, ma possono avere effetti collaterali più gravi, come discinesia tardiva ed effetti collaterali extrapiramidali . Gli antipsicotici tipici comuni includono:

• Haldol (aloperidolo)
• Loxitano (loxapina)
• Navane  (tiotixene)
• Prolixin (flufenazina)
• Stelazina (trifluoperazina)
• Torazina (clorpromazina)
• Trilafon  (perfenazina)

Antipsicotici atipici

Gli antipsicotici più recenti, di seconda generazione, sono chiamati antipsicotici atipici e tendono ad avere un rischio inferiore di discinesia tardiva e altri disturbi del movimento. Esempi di comuni antipsicotici atipici includono:

• Abilify (aripiprazolo)
• Clozaril (clozapina)
• Fanapt (iloperidone)
• Geodon (ziprasidone)
• Invega (paliperidone)
• Latuda (lurasidone)
• Rexulti (brexipiprazolo)
• Risperdal (risperidone)
• Saphris (asenapina maleato)
• Seroquel (quetiapina)
• Vraylar (cariprazina)
• Zyprexa (olanzapina)

Psicoterapia

La psicoterapia può essere utile per gestire i sintomi cognitivi di condizioni come la schizofrenia e i disturbi psicotici. La psicoterapia può anche essere utile quando le persone hanno anche condizioni comorbide come ansia o disturbi dell’umore. 

Affrontare

Se stai sperimentando sintomi di psicosi, è importante cercare aiuto immediatamente. Ci sono anche cose che puoi fare insieme al trattamento che possono aiutarti a reagire meglio:

• Trova supporto sociale. Amici e familiari possono aiutare, ma può essere utile anche ad altri che hanno avuto le stesse esperienze. Prova a cercare gruppi di supporto locali nella tua zona o trova un gruppo online.
• Comprendi i tuoi fattori scatenanti. Gli episodi di psicosi sono spesso influenzati o peggiorati da fattori scatenanti specifici che possono includere cattivo umore, mancanza di sonno o situazioni stressanti.
• Avere un piano. Potresti non essere in grado di comunicare i tuoi bisogni quando stai attraversando una crisi, quindi arruola una persona cara che possa osservare i segnali e adottare le misure appropriate se stai attraversando una psicosi.