Psicosi e schizofrenia: quali sono le differenze?

La psicosi è un sintomo di salute mentale che comporta la perdita del contatto con la realtà e l’esperienza di allucinazioni e deliri. Può avere diverse cause ed è uno dei  sintomi più distinguibili della schizofrenia . La schizofrenia è una condizione di salute mentale che distorce il modo in cui una persona pensa, agisce, sente e si comporta. La psicosi può verificarsi anche senza schizofrenia. 

Diverse condizioni e situazioni potrebbero portare allo sviluppo della psicosi . La psicosi è un sintomo di diverse condizioni di salute mentale, ma in genere non è considerata un disturbo di per sé. La psicosi sconvolge i pensieri e le percezioni di una persona al punto che trova difficile riconoscere cosa è reale e cosa non lo è. 

Scopri di più sulle differenze tra psicosi e schizofrenia e su come cercare l’aiuto adeguato per ciascuna condizione.

Sintomi di psicosi e schizofrenia

La psicosi e la schizofrenia presentano sintomi peculiari, alcuni dei quali si assomigliano.

Sintomi di psicosi

Nella maggior parte dei casi, la psicosi è indicativa di una condizione sottostante. È un sintomo di diverse condizioni di salute mentale. I sintomi della psicosi possono essere ampiamente classificati in allucinazioni, deliri e disorganizzazione.

I segnali di una crisi psicotica includono:  

• Sentire voci che non ci sono
• Vedere cose che non ci sono 
• Credere a credenze fisse e false
• Pensare che i tuoi pensieri e comportamenti siano controllati da qualcosa o qualcun altro 

Sintomi della schizofrenia 

I sintomi della schizofrenia sono classificati in  positivi e negativi . I sintomi positivi includono cambiamenti nei pensieri e nel comportamento. Al contrario, i sintomi negativi includono cambiamenti di carattere come mancanza di motivazione, parlare meno, espressioni facciali ridotte e mancanza di interesse nelle attività sociali.

Gli aspetti più riconoscibili della schizofrenia sono i sintomi positivi della psicosi.

Alcuni dei sintomi più comuni della schizofrenia includono:  

• Sentire o vedere cose che non ci sono 
• Sperimentare la paranoia
• Pensare in modo insolito o illogico 
• Avere ed esprimere emozioni nascoste 
• Difficoltà nell’elaborare nuove informazioni e nel prendere decisioni 
• Diventare socialmente ritirati
• Difficoltà a prestare attenzione 

Cause della psicosi e della schizofrenia

La schizofrenia è una malattia mentale la cui caratteristica principale è la psicosi; tuttavia, i sintomi psicotici possono manifestarsi in una varietà di altri disturbi medici, di salute mentale e di abuso di sostanze

Tuttavia, una persona può essere affetta da schizofrenia e non manifestare sintomi positivi della psicosi nelle fasi iniziali e residue della malattia. 

Cause della psicosi 

Non è del tutto chiaro cosa causi la psicosi. Diversi fattori e fattori scatenanti sono stati collegati allo sviluppo della psicosi.

Alcuni di essi includono: 

• Disturbi mentali : la causa più comune di psicosi è lo sviluppo di una condizione di salute mentale. Schizofrenia, demenza , disturbo bipolare e disturbo schizoaffettivo sono condizioni comuni che si presentano con la psicosi.
• Abuso di sostanze : l’abuso di sostanze e droghe illegali come LSD e anfetamine aumenta il rischio di sviluppare psicosi  
• Lesioni cerebrali : è noto che anche le lesioni cerebrali traumatiche possono scatenare la psicosi negli individui predisposti

Cause della schizofrenia 

I ricercatori stanno ancora lavorando per determinare la  causa esatta della schizofrenia . Una combinazione di fattori genetici, fisici, ambientali e psicologici è stata identificata come la ragione più probabile per cui una persona sviluppa la condizione.

I seguenti fattori aumentano il rischio di sviluppare la patologia:

• Genetica : Esiste un forte contributo genetico allo sviluppo della schizofrenia
• Struttura del cervello : alcune ricerche dimostrano che le persone con schizofrenia presentano differenze specifiche nella struttura del cervello. Tuttavia, spesso è lieve e non è presente in tutti coloro che soffrono di questa condizione.
• Stress : una situazione di forte stress potrebbe innescare l’insorgenza o l’esacerbazione dei sintomi della schizofrenia in alcune persone. Sebbene lo stress non possa tecnicamente causare la condizione, potrebbe innescare sintomi in persone che sono già vulnerabili allo sviluppo del disturbo.
• Abuso di sostanze : come la psicosi, anche l’abuso di sostanze può innescare lo sviluppo della schizofrenia in persone che sono già predisposte a sviluppare la condizione.

Diagnosi di psicosi e schizofrenia 

La diagnosi di psicosi e schizofrenia solitamente comporta molti degli stessi processi. Il tuo medico esaminerà la tua storia psichiatrica, medica e familiare e condurrà un esame fisico e dello stato mentale.

Diagnosi di psicosi

L’identificazione della psicosi comporterà l’indagine delle condizioni di salute mentale in cui potresti avere la psicosi. Un medico esaminerà anche la tua storia medica e familiare.

Ciò includerà domande sui disturbi nella tua famiglia, sui farmaci che stai assumendo, sui dettagli dei tuoi sintomi e su qualsiasi altra domanda che possa aiutarli a fare una diagnosi accurata. Una valutazione psichiatrica è in genere necessaria per diagnosticare la psicosi in modo accurato.  

Diagnosi della schizofrenia 

Non esiste un test specifico che possa essere utilizzato per diagnosticare la schizofrenia. Se tu o una persona cara manifestate sintomi di schizofrenia, dovreste contattare il vostro medico curante il prima possibile.

I criteri diagnostici per la schizofrenia includono i seguenti requisiti:

• Sperimentare sintomi positivi di psicosi per più di un mese 
• Sperimentare un declino significativo del funzionamento
• Avere sintomi che si sono manifestati per oltre sei mesi
• Escludendo fattori quali abuso di sostanze e altre condizioni di salute mentale

Trattamento della psicosi e della schizofrenia

Il trattamento più efficace per i problemi di salute mentale e i relativi sintomi prevede solitamente la psicoterapia e la terapia farmacologica. 

Trattamento della psicosi

Quando una condizione di salute mentale provoca la psicosi, i medici solitamente si concentrano sul trattamento dei sintomi della condizione nel suo complesso.

Una combinazione di farmaci e psicoterapia è la via usuale.  Antipsicotici come Risperdal (risperidone), Zyprexa (olanzapina) e Abilify (aripiprazolo) sono spesso usati per trattare i sintomi della psicosi.

Trattamento della schizofrenia

La schizofrenia è una condizione che dura tutta la vita. Sfortunatamente, al momento non esiste una cura per questo disturbo. Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sul miglioramento del funzionamento quotidiano. Per trattare la schizofrenia viene utilizzata anche una combinazione di farmaci e terapia:

• Farmaci : in genere, per alleviare i sintomi della psicosi vengono prescritti farmaci antipsicotici. 
• Psicoterapia : spesso viene consigliata la terapia cognitivo-comportamentale (CBT ).
• Terapia familiare e terapia arte/espressiva : anche queste hanno dimostrato di essere efficaci nel trattamento di alcuni aspetti del disturbo.

Prevenzione 

Sebbene non sia possibile prevenire la schizofrenia o alcuni tipi di psicosi, è importante il riconoscimento precoce, il trattamento e la riduzione al minimo dei potenziali fattori scatenanti (come le sostanze).

Una parola da Verywell 

La psicosi e la schizofrenia sono entrambe condizioni che necessitano di cure specialistiche. Se tu o una persona cara manifestate sintomi di una delle due condizioni, è essenziale contattare il vostro medico curante il prima possibile. Conoscere la differenza tra le due condizioni vi consente di comprendere meglio la diagnosi, la prognosi e il trattamento.