Immagini Getty Images
Chiudi questo lettore video
Una fluttuazione nel tuo appetito è normale perché il tuo corpo calibra quanta energia ti serve per il giorno. Cose come allenamenti intensi, malattie e umore giocano tutti un ruolo nel desiderio di cibo a breve termine. Ma come fai a sapere quando la tua perdita di appetito segnala un problema più serio? In alcuni casi, la perdita di appetito può essere un segno di un disturbo alimentare.
Questo articolo discute di come la perdita di appetito potrebbe essere correlata ai disturbi alimentari. Copre anche alcuni degli altri fattori che potrebbero giocare un ruolo nella perdita di appetito.
Indice
Capire i disturbi alimentari
Ci sono molte ragioni per cui potresti avere una perdita di appetito. Potresti chiederti se è un segno di un disturbo alimentare; tuttavia, è possibile che sia un segno di altri problemi sottostanti.
Criteri per i disturbi alimentari
Un disturbo alimentare richiede due cose importanti, ed entrambe sono necessarie per soddisfare i criteri per questa condizione: comportamento alimentare disordinato e impatto psicologico.
I comportamenti alimentari disordinati possono includere:
Altri aspetti dei disturbi alimentari includono un modello di comportamenti alimentari e di pensieri anomali riguardo al cibo, al corpo, al peso o alla forma.
Per quanto riguarda l’aspetto psicologico della malattia, i disturbi alimentari sono spesso correlati alla ricerca di un’immagine corporea o di un peso idealizzati. Questi comportamenti possono essere correlati alla perdita di peso, ma possono anche essere correlati a fattori come la necessità di acquisire un senso di controllo o di gestire le emozioni. Una persona può fare qualsiasi cosa per raggiungere tale obiettivo, compresi comportamenti pericolosi per la propria salute.
Ricapitolare
I disturbi alimentari sono causati da una miscela di fattori genetici, sociali e ambientali. Il desiderio di perdere peso è spesso un fattore importante, ma un’alimentazione disordinata può anche essere un meccanismo di difesa che ha meno a che fare con il peso e il cibo e più a che fare con la gestione di emozioni difficili o dolorose.
La perdita di appetito da sola non è indicativa di un disturbo alimentare
Una cosa da tenere a mente è che una persona con un disturbo alimentare non ha semplicemente perso l’appetito. Un luogo comune è che chi soffre di anoressia nervosa non abbia mai fame. Questo non è vero.
Tuttavia, chi soffre di anoressia resiste a questa fame per raggiungere il proprio obiettivo, che può essere perdere peso, raggiungere una certa immagine corporea, acquisire il controllo o alleviare il disagio.
Un disturbo alimentare non è semplicemente una perdita di appetito, e non è una dieta. Quando un disturbo alimentare è parte del quadro, la persona non è quasi mai soddisfatta del proprio corpo, indipendentemente dal suo peso.
I disturbi alimentari sono disturbi psichiatrici complessi che richiedono supporto medico. Se ti descrivi in questa situazione, prendi in considerazione di contattare un professionista della salute mentale o un medico di base. Puoi anche chiamare la hotline della National Eating Disorders Association (NEDA) al numero (800) 931-2237 o visitare il loro sito Web per chat online e opzioni di testo .
Altre cause di perdita di appetito
Se la perdita di appetito ti preoccupa, prendi in considerazione alcune delle seguenti cause comuni.
Depressione
La depressione può portare a cambiamenti nell’appetito. Per alcuni, questo può significare un aumento del desiderio di mangiare, in particolare cibi confortanti . Per altri, possono sperimentare una fame drasticamente ridotta.
È stato scoperto che le persone affette da depressione che segnalano la diminuzione dell’appetito come uno dei loro sintomi hanno un flusso sanguigno inferiore all’insula, una parte del cervello coinvolta nella risposta agli stimoli alimentari.
Altri con depressione descrivono che, in effetti, provano fame ma semplicemente non hanno “voglia” di mangiare. C’è questa mancanza di motivazione per soddisfare i loro bisogni.
La depressione può far sì che l’idea di preparare un pasto o persino l’atto stesso di mangiare sembrino troppo difficili da gestire e richiedere uno sforzo eccessivo.
È importante notare che alcune persone possono essere depresse e non provare la tristezza e l’ansia che ci vengono in mente quando pensiamo alla depressione.
Cose come perdita di appetito, insonnia , annebbiamento mentale e affaticamento sono ciò che qualcuno potrebbe notare per primo. Tutti questi sintomi potrebbero indicare che un disturbo depressivo potrebbe giocare un ruolo nel tuo appetito ridotto.
Farmaco
Il tuo regime di farmaci potrebbe essere un fattore nella perdita di appetito. Alcuni farmaci come gli antidolorifici oppioidi rallentano il movimento del cibo attraverso il sistema gastrointestinale, il che porta a una prolungata sensazione di pienezza e potenzialmente stitichezza. Questi effetti collaterali possono rendere il cibo poco invitante.
Un altro potenziale colpevole sono i farmaci stimolanti, usati più comunemente per curare il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) , che possono indurti a rinunciare al pasto successivo.
In passato, infatti, gli stimolanti venivano talvolta prescritti allo scopo di diminuire l’appetito nei soggetti che desideravano perdere peso o gestire i sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata (BED) .
Invecchiamento
Un’altra causa di un desiderio di cibo in calo è l’invecchiamento. Circa il 15%-30% degli anziani soffre di quella che è stata chiamata “l’anoressia dell’invecchiamento”. Ciò sembra essere più comune nelle donne e in coloro che vivono in case di cura o in strutture di assistenza.
Diminuzione dell’entusiasmo per il cibo
Ci sono diverse possibili cause per questo, incluso il fatto che il tempo può annebbiare i sensi. Quanto sei eccitato per il cibo che hai a disposizione è un fattore che influisce sull’appetito. Quindi il sapore, l’odore e l’aspetto del tuo pasto giocano un ruolo fondamentale nel determinare quanto sia attraente per te.
Sappiamo che l’odore dei biscotti appena sfornati o l’aspetto di un hamburger pieno di tutti i condimenti fa accelerare i motori gastrici. Con l’età, si può sperimentare un declino della vista, dell’olfatto e del gusto. Tutto ciò può toglierti la capacità di apprezzare veramente il cibo e rendere i pasti molto meno interessanti.
Energia inferiore
Inoltre, con l’avanzare dell’età, le tue richieste di energia potrebbero diminuire. Ciò è dovuto, in parte, alla perdita di ossa e muscoli. In media, puoi perdere fino all’1% di muscolo scheletrico ogni anno. Questo, oltre a una minore attività fisica, può ridurre le tue esigenze caloriche, tanto che potresti ritrovarti a mangiare meno naturalmente nel tempo.
Difficoltà a masticare
Difficoltà di masticazione dovute a muscoli facciali indeboliti, dentizione scadente o ridotta produzione di saliva sono altre ragioni per cui mangiare può diventare spiacevole o faticoso con l’avanzare dell’età. Fino al 30% degli anziani in uno studio hanno riscontrato una ridotta produzione di saliva, sebbene gran parte di ciò fosse dovuto a uno o più dei loro farmaci.
La diminuzione dell’appetito può rappresentare un serio rischio di carenza nutrizionale tra gli anziani. Esistono diversi sostituti liquidi dei pasti sul mercato che sono stati progettati per rendere un po’ più facile l’assunzione di calorie, proteine e persino fibre sufficienti. Sono ampiamente disponibili e disponibili in una varietà di gusti, il che ne aumenta l’attrattiva e può essere un’ottima soluzione per un appetito ridotto.
Solitudine
Molti di noi associano il cibo alla socializzazione, al divertimento, alle celebrazioni e alle festività. Sono queste le cose che rendono il cibo e la cucina divertenti e festosi e che conferiscono ai pasti un certo significato emotivo. Mangiare da soli di routine può sembrare noioso e monotono. Per alcuni, mangiare da soli non è semplicemente così piacevole e può far sembrare l’atto del mangiare un compito noioso.
Malattia
Malattie acute come le infezioni possono causare il rilascio di sostanze chimiche nel corpo chiamate citochine, che possono portare a infiammazione e diminuire l’appetito. Malattie a breve termine possono anche portare a sintomi come dolore e nausea, che possono farti storcere il naso di fronte al cibo.
Malattie croniche come le malattie cardiache, l’ipotiroidismo, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) , l’insufficienza renale, la malattia epatica cronica, il morbo di Parkinson e alcuni tumori possono causare cambiamenti biologici che possono portare a una diminuzione dell’appetito
Ricapitolare
Una perdita di appetito può essere causata da una varietà di fattori. Questo può includere disturbi alimentari, ma può anche essere causata da depressione, farmaci, malattie o altri fattori.
Una parola da Verywell
Una diminuzione prolungata del desiderio di mangiare o della capacità di finire i pasti può essere un segnale che qualcosa non va nella tua salute fisica o mentale.
Un brusco calo nell’assunzione di cibo può portare a carenze di vitamine e minerali importanti. E ricorda, non devi essere sottopeso per essere a rischio nutrizionale. Consulta un medico se stai riscontrando una perdita di appetito prolungata per escludere qualsiasi causa sottostante seria.