I libri fantasy di autori asiatici promuovono la resilienza e la guarigione nelle comunità AAPI

Le comunità AAPI hanno sperimentato un razzismo anti-asiatico maggiore dall’inizio del COVID-19 . Per far fronte a questa violenza, i libri fantasy di autori asiatici potrebbero offrire una tregua temporanea ai membri delle comunità AAPI.

Dalla nazione di Kenettra di Marie Lu in “The Young Elites” al sobborgo della Bay Area di FC Yee con personaggi mitologici in “The Epic Crush of Genie Lo”, la splendida creazione del mondo potrebbe offrire un rifugio dai pericoli per i lettori asiatici.

Anche se la lettura potrebbe non essere la prima cosa che viene in mente quando si parla di promozione della salute mentale e del benessere, la rappresentazione autentica di autori asiatici può aiutare i membri delle comunità AAPI a promuovere la guarigione e la resilienza.

Costruzione di mondi epici da parte di autori asiatici

La biblioterapia ha da tempo una storia di promozione della salute mentale. Sfortunatamente, non è sempre stato facile accedere a una rappresentazione autentica nella letteratura per le comunità AAPI.

Grazie ai progressi compiuti nell’editoria più diversificata, i lettori possono ora esplorare diversi pianeti nello spazio in “Star-Crossed” di Pintip Dunn, “Star City” di Edwin Peng, “Machineries of Empire” di Yoon Ha Lee o “Starswept” di Mary Fan.

Se tutto questo non vi convince, i lettori hanno la possibilità di addentrarsi nel paradiso e nell’inferno nella serie “Keeper” di Madhuri Pavamani , nella serie “Star-Touched Queen” di Roshani Chokshi o in “Ash Mistry Chronicles” di Sarwat Chadda.

Che i lettori tornino indietro nel tempo nella Gran Bretagna in “Sorcerer to the Crown” di Zen Cho, o 100 anni nel futuro nella serie nordamericana di CB Lee in “Sidekick Squad”, o nell’isola metropolitana di ispirazione asiatica di Kekon di Fonda Lee in “Green Bone Saga”, il fantasy degli autori asiatici può offrire una serie di benefici per la salute mentale ai membri delle comunità AAPI.

Una pubblicazione del 2019 ha scoperto che il fantasy applicato può offrire un’opzione innovativa per promuovere il benessere attraverso le connessioni con altri fan, insieme a strategie per la salute mentale, basate sulla letteratura. In questo modo, la letteratura fantasy di autori asiatici può offrire molti vantaggi.

Narrazioni illuminanti per lettori AAPI

La psicologa autorizzata e fondatrice di Atlas Psychology ,  Amy Nasamran, PhD , afferma: “Molti dei libri fantasy scritti da autori asiatici aiutano a responsabilizzare i lettori e impartiscono lezioni in modi moderni che vanno oltre ciò che ci è stato tramandato attraverso i valori familiari e le aspettative culturali”.

Nasamran spiega: “Le trame spesso esplorano temi salienti e che trovano riscontro nei lettori asiatico-americani, come l’oppressione, la gerarchia e l’autorità, intraprendere una strada diversa da quella prescritta dalla famiglia, bilanciare i propri desideri e bisogni con il sacrificio per il bene collettivo e il significato della forza emotiva”.

Nasamran nota che, soprattutto se provengono da comunità AAPI che possono incoraggiare il rispetto per gli anziani a discapito di se stessi, la fantasia degli autori asiatici può aiutare i membri delle comunità AAPI a sentirsi a proprio agio nello “sfidare” lo status quo all’interno delle loro famiglie.

Nasamran sottolinea: “I lettori possono imparare molto leggendo trame che illuminano la nostra realtà di asiatico-americani e la fusione di più culture in molti modi e rispondono ad alcune di queste domande per noi, o almeno servono come punto di partenza per conversazioni e riflessioni in corso”. 

Considerando quanto possa essere stimolante per i lettori vedere personaggi come loro affrontare situazioni difficili e prendere decisioni difficili, Nasamran sottolinea come ciò possa aiutare a normalizzare certi dilemmi, come quando possono essere incoraggiati a tenere la testa bassa per evitare di creare scompiglio.

Nasamran spiega: “È importante iniziare a vedere personaggi forti che ci assomigliano e sono simili a noi! Non capita spesso. Una delle cose più importanti che vorrei poter chiarire è che il genere “fantasy asiatico” potrebbe non riuscire a catturare bene la sua vera essenza”.

Poiché le categorie possono essere riduttive, Nasamran fa notare che i lettori provenienti da culture miste o non asiatiche potrebbero trarre beneficio dalla morale e dagli insegnamenti, ma potrebbero saltare o non sentirsi in sintonia con un libro etichettato come “fantasy asiatico”. “Non giudicare un libro in base al genere”, scherza.

Soprattutto con il razzismo che gli asiatico-americani sperimentano durante il COVID-19, Nasamran sottolinea come ciò abbia contribuito all’aumento di depressione e ansia tra genitori e figli asiatico-americani. “La lettura può a volte essere una distrazione temporanea da quello che a volte può sembrare un mondo opprimente, pieno di odio e senza speranza intorno a noi”, afferma.

Nasamran spiega: “Vedere personaggi simili a noi e che affrontano lotte simili alle nostre avere successo e superare le difficoltà può essere un buon contrappeso ai crimini d’odio che abbiamo sperimentato ultimamente”.

La rappresentazione autentica può dare una sensazione di empowerment, secondo Nasamran. “Può rendere più facile l’apprendimento di concetti complessi o prendere decisioni difficili quando puoi avere personaggi di successo come ispirazione”, afferma.

Evidenziare le nostre differenze come punti di forza

Ariel Landrum, MA, LMFT , terapista matrimoniale e familiare autorizzato, terapista d’arte certificato e direttore clinico di Guidance Teletherapy, afferma: “Una rappresentanza appropriata è importante. Le due ragioni principali per cui la rappresentanza è importante sono l’inclusività e la percezione”.

Landrum spiega: “Vedere nei media persone che hanno il nostro aspetto, si comportano e vivono la vita come noi ci fa sentire inclusi nella società e rafforza la visione positiva di noi stessi, nonché di ciò che possiamo e vogliamo realizzare nella società”.

Quando la rappresentazione autentica è guidata da storie e scrittori che fanno parte delle comunità AAPI, Landrum nota come questi autori possano arrivare a evidenziare le loro differenze come punti di forza. “La mancanza di rappresentazione è dannosa per molte comunità emarginate”, afferma.

Landrum sottolinea: “Non vedere noi stessi perpetua l’esperienza di sentirci invisibili, indesiderati e poco importanti. La falsa rappresentazione delle comunità emarginate ha conseguenze ancora più dannose”.

Considerando che la rappresentazione non autentica spesso utilizza stereotipi, Landrum sottolinea come essa possa perpetuare la discriminazione e l’alterità, individuando esempi come il mito della minoranza modello, “lo straniero per sempre”, “la mamma tigre”, “il fiore di loto” o “il migliore amico asiatico”.

Landrum spiega: “L’AAPI non è un monolite. Le nostre esperienze, la nostra comprensione e le nostre opinioni possono differire da quelle degli altri nella nostra comunità. Più le nostre storie sono diverse, più la società ci considererà individualmente”.

Poiché una narrazione è uno strumento potente, Landrum nota come personaggi compassionevoli ed eroici possano essere modelli di bene. “I temi del dolore e dell’amore possono normalizzare emozioni di sofferenza, confusione, curiosità e sorpresa”, afferma.

Landrum sottolinea: “Fantasy, magia, misticismo e soprannaturale sono tutti elementi culturali integrali per molte comunità asiatiche. Spesso insegniamo attraverso metafore e narrazioni. La cultura è anche parte integrante del viaggio dell’eroe. Informa la posizione, i valori e le convinzioni dell’eroe”.

Man mano che i media popolari iniziano ad accogliere storie scritte da autori asiatici, Landrum nota che inizieranno a imparare gli espedienti narrativi usati dalla comunità che sono diversi dallo stile occidentale. “Quando la cultura corrisponde alla nostra, avvolta in ambienti fantastici familiari, creature e interazioni, aumenta il senso di appartenenza”, afferma.

Per un esempio tangibile di tecnica narrativa, Landrum identifica quella del fato e del destino rappresentati in coincidenze spaziali, che si ritrova nel wayang giavanese. “L’idea è che personaggi di epoche diverse si riuniscano tutti nello stesso posto. In questo modo le narrazioni possono abbracciare generazioni pur essendo legate a un determinato luogo”, afferma.

Landrum spiega come una comprensione dell’esperienza AAPI includa come la fiducia sia complicata a causa delle storie espansive della colonizzazione . “Quando le storie sono scritte da persone esterne alla comunità, spesso incoraggiano l’unità tra diversi gruppi di eredità asiatica, come se fossero un monolite, spingendo una narrazione occidentale-imperialista”, afferma.

Bisogna lavorare sull’unità, soprattutto quando anni di pregiudizi dividono i gruppi, secondo Landrum. “Quelli nella comunità metteranno in risalto l’unità con sé stessi, la famiglia e la comunità, e capiranno che le nazioni e le colonie vicine sono la loro cultura e il loro retaggio”, afferma. 

Landrum sottolinea: “Molte comunità asiatiche sono state cresciute culturalmente con la filosofia collettivista che incoraggia e pratica l’aiuto reciproco. Fidarsi culturalmente di coloro che appartengono alla nostra comunità può sembrare un aiuto durante i disastri naturali, pasti preparati per i vicini o l’accoglienza di bambini da parte di familiari che non sono in grado di prendersi cura di loro”.

In questo modo, Landrum nota come la rappresentazione autentica delle culture collettiviste da parte degli autori asiatici possa mostrare narrazioni diverse che non si concentrano esclusivamente sull’eccezionalità dell’individuo o su un cast di supporto che sviluppa una relazione unilaterale con il protagonista.