Foto di Carol Lee Rose
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Relazioni, amore e appuntamenti possono essere difficili . Tuttavia, il trauma razziale continuo e le complesse dinamiche interpersonali che esistono nella cultura nera possono rendere gli appuntamenti ancora più difficili.
Ma quando la dottoressa Joy Harden Bradford , terapeuta autorizzata e sostenitrice della salute mentale delle donne nere, ha creato Therapy for Black Girls nel 2014, le persone hanno ascoltato e hanno iniziato ad aprirsi. Si è scoperto che le persone aspettavano una piattaforma in cui poter avere conversazioni illuminanti e senza filtri sulle relazioni.
Nel nostro impegno per riconoscere alcuni dei protagonisti più influenti nel campo della salute mentale e del benessere, abbiamo selezionato la dott.ssa Joy Harden Bradford per far parte del roster MindWell Guide 25 per il suo impegno incrollabile nell’aiutare le donne nere a costruire le relazioni sane che desiderano.
Indice
Incontra la Dott.ssa Joy Harden Bradford
La dottoressa Joy ricopre molti ruoli. È psicologa, oratrice, personaggio dei media, autrice esordiente e fondatrice e conduttrice di ” Therapy for Black Girls “, un podcast e risorsa online pluripremiato.
In quanto persona impegnata personalmente e professionalmente nell’aiutare le donne nere a gestire le relazioni e a superare le delusioni amorose , la Dott.ssa Joy unisce le due cose per dare impulso al dialogo sui problemi relazionali all’interno della comunità nera.
Perché la Dott.ssa Joy è diventata una terapeuta
Il percorso per diventare terapeuta è diverso per tutti, e spesso profondamente personale. E, in base alla nostra intervista con lei, abbiamo notato subito la presenza calorosa e accogliente della dott. ssa Joy, ed è diventato facile capire perché è così straordinaria in quello che fa.
La dottoressa Joy ha scoperto che la terapia era ciò che voleva fare perché le piaceva sapere di poter “fare la differenza nella vita di qualcuno”.
La terapia era una vocazione
Abbiamo chiesto alla Dott.ssa Joy di raccontarci gli inizi della sua carriera: cosa le ha fatto capire che la terapia era la sua passione?
“Ho avuto l’opportunità di seguire un corso di psicologia al liceo… e mi sono innamorata della materia e sapevo che volevo specializzarmi in quella una volta arrivata al college”, inizia la Dott. ssa Joy. Pur notando che inizialmente credeva che avrebbe continuato a insegnare psicologia , si è presto resa conto che l’ambiente accademico non faceva per lei dopo aver svolto un po’ di tirocinio.
Ma dopo aver avuto l’opportunità di seguire uno psicoterapeuta a New Orleans, ha capito che la terapia era ciò che voleva fare perché le piaceva sapere di poter “fare la differenza nella vita di qualcuno”.
La directory Therapy for Black Girls mette in contatto le persone di colore con i terapeuti di colore
Il rapporto terapeutico è un fattore significativo nel determinare il successo del trattamento.In altre parole, il rapporto che una persona ha con il proprio terapeuta può fare la differenza. E, per le persone di colore, trovare un terapeuta che non solo comprenda le loro esigenze di salute mentale , ma che capisca anche come la loro cultura giochi un ruolo nel modo in cui percepiscono la salute mentale può essere difficile.
Non ci sono abbastanza terapisti di colore
Ciò che rende così difficile per le persone trovare un terapeuta nero è che, negli Stati Uniti, la maggior parte dei terapeuti sono bianchi. Secondo l’American Psychological Association, l’83% dei professionisti della salute mentale sono bianchi e il restante 17% è di colore.
La dottoressa Joy fa luce sul valore dei clienti neri che vedono terapeuti di colore. “Penso che sia per questo che è stato importante creare la directory dei terapeuti ; perché c’è così tanto stigma legato al fatto che andiamo in terapia in primo luogo. Una delle cose che ho scoperto è che è un po’ più facile parlare con un perfetto sconosciuto se si pensa che ci siano delle esperienze in comune. Sai che ci sono cose che questo terapeuta capirà e basta”.
Ad esempio, non dover spiegare perché dormi su federe di raso o perché i tuoi capelli cambiano ogni settimana ti lascia il tempo di occuparti di ciò che conta davvero: te stesso. Con un’immediata connessione culturale, ti senti semplicemente più sicuro.
Il Dott. Joy mira a riparare i cuori infranti
La pratica della Dott.ssa Joy si concentra sulla fornitura di terapia di relazione. “Lavoro con i clienti in modo molto relazionale, ci sono molte cose che non sai di te stesso finché non sei in una relazione con qualcuno “, afferma la Dott.ssa Joy.
Considerata la sua esperienza nell’aiutare gli studenti universitari a gestire le loro relazioni, ha ritenuto che specializzarsi in terapia di coppia fosse una transizione naturale.
Usare la cultura pop per aiutare le persone a guarire
La dottoressa Joy (il cui slogan su Twitter è “Mi puoi trovare all’incrocio tra psicologia e cultura pop”) è nota per il suo riferimento a film e serie di tendenza per avviare conversazioni sui problemi relazionali.
Nel suo podcast, ad esempio, la dottoressa Joy ha trattato di tutto, dalla dolorosa rottura di Issa con Lawrence a causa della sua infedeltà in “Insecure” della HBO alla complessa dinamica tra Carlton e Will in “Bel-Air” della Peacock. Considerando la natura di spaccato di vita di questi spettacoli, molte persone possono immedesimarsi nelle esperienze di appuntamenti e relazioni di questi personaggi.
Le persone rispondono ai riferimenti alla cultura pop
Le persone possono tradire per diversi motivi . E molti di noi possono dire di avere un rapporto di amore-odio con almeno uno (o tutti) i membri della nostra famiglia. Quindi, mentre i suoi ascoltatori possono essere attratti dai riferimenti alla cultura pop, rimangono per le conversazioni che sono spesso difficili (e a volte scatenanti) ma necessarie.
La dottoressa Joy afferma che, nonostante abbiano avuto alcune conversazioni difficili, “Abbiamo notato soprattutto un certo evitamento tra Issa e Lawrence”. E questo aspetto della loro relazione era molto malsano .
Rappresentazioni sane dell’amore nero in TV
Per quanto riguarda le rappresentazioni sane dell’amore nero nei media e nei film, la Dott. ssa Joy cita l’amata coppia Beth e Randall (interpretati rispettivamente da Susan Kelechi Watson e Sterling K. Brown) della serie drammatica “This Is Us” sulla NBC come rappresentazione di come appare una relazione per lo più sana.
Pur riconoscendo che Beth e Randall non avevano una relazione perfetta, lo show ha sottolineato la “capacità della coppia di affrontare le situazioni difficili”.
Dal momento che così tante persone guardano e adorano questi programmi, parlare dei personaggi sullo schermo aiuta le persone ad affrontare con più facilità conversazioni su argomenti delicati, sia dentro che fuori dallo studio del terapeuta.
Allontanarsi dallo “schema della superdonna”
Un ruolo fin troppo frequente che le donne nere assumono volontariamente e con riluttanza è quello della superdonna.
Dott.ssa Joy Harden Bradford
È una buona cosa riconoscere che ci siamo spinti fino allo sfinimento e che non ci siamo presi cura di noi stessi, per prenderci cura di tante altre persone.
Alle donne nere viene insegnato a essere resilienti , auto-sacrificabili e indipendenti. Prendersi cura dei propri bisogni e della propria salute mentale è in genere l’ultimo punto della loro lista delle cose da fare, se mai compare nella lista.
La dottoressa Cheryl Woods-Giscombe è stata la prima a dare un nome a questo concetto: Superwoman Schema (SWS).
Lo schema della superdonna
SWS è un quadro concettuale che descrive i numerosi ruoli che le donne nere sono chiamate ad assumere (ad esempio, moglie, madre, nutrice e capofamiglia).
Le donne nere sono riluttanti a cercare aiuto per la salute mentale
Nel suo lavoro, la dottoressa Woods-Giscombe nota che le donne nere riportano tassi più elevati di ansia e depressione rispetto alle loro controparti bianche, ma sono meno propense a cercare aiuto.Sia la mancanza di accesso a servizi di assistenza sanitaria mentale di qualità sia la sfiducia nel sistema sanitario contribuiscono alla riluttanza delle donne nere a cercare aiuto.
Quando le è stato chiesto cosa pensasse di SWS e del numero di influencer nere sui social media che incoraggiano le donne nere a dare priorità alla cura di sé , la dott. ssa Joy ha affermato: “È una buona cosa per noi riconoscere che ci siamo spinte fino allo sfinimento e che non ci siamo prese cura di noi stesse per prenderci cura di tante altre persone”.
Alle donne nere viene insegnato a essere resilienti, auto-sacrificabili e indipendenti. Prendersi cura dei propri bisogni e della propria salute mentale è in genere l’ultimo punto della loro lista delle cose da fare, se mai compare nella lista.
Anche se la dottoressa Joy è contenta che le donne nere stiano imparando a dare priorità ai propri bisogni, teme che le persone stiano esagerando, isolando tutti e concentrandosi solo su se stesse.
Dice che questo comportamento non è sano perché “abbiamo bisogno di una comunità”. La dottoressa Joy ha detto che è importante per le donne nere trovare un buon equilibrio. Quindi, invece di “dare dalla tua tazza principale, dai dal troppo pieno”.
Curiosità sul dottor Joy
- Cosa fa la dottoressa Joy per prendersi cura di sé?: Oltre a fare molti riposini, alla dottoressa Joy piace giocare con il cerchio.
- La dottoressa Joy vede uno psicologo?: “Certamente, ogni martedì alle 14:15!”
- Il consiglio mentale che la dottoressa Joy avrebbe voluto imparare prima : riconoscere quanto il sonno influisca sulla sua salute mentale
- La sua speranza per la comunità nera: “Vorrei vedere più terapia di gruppo e questo è un mio obiettivo personale. Siamo un tipo di persone che ama la comunità, quindi la terapia di gruppo si presta naturalmente a essere realmente in grado di supportarci a vicenda”.
- Su come ci si sente ad essere riconosciuti per il proprio lavoro : “Abbiamo avuto un impatto incredibile [con] il lavoro che svolgiamo presso Therapy for Black Girls. Quindi, è sempre bello che altre persone lo riconoscano. Un riconoscimento come questo consente a più persone di scoprirlo, che è la parte migliore. Sono molto emozionata al riguardo”.
Cosa riserva il futuro alla dottoressa Joy?
Considerando il sostegno della Dott.ssa Joy alla guarigione di gruppo, ha scritto un libro su come la sorellanza possa aiutare le donne nere a guarire da traumi e delusioni.
Il suo libro d’esordio, “Sisterhood Heals: The Transformative Power of Healing in Community”, uscirà il 27 giugno 2023.