Cos’è la schizofrenia residua?

La schizofrenia residua è uno dei cinque sottotipi di schizofrenia. Le persone con schizofrenia residua non stanno attualmente sperimentando i sintomi positivi della schizofrenia, come deliri, allucinazioni o comportamento disorganizzato.

Tuttavia, continuano a manifestare una forma ridotta di uno o due di questi sintomi, come percezioni strane o pensieri distorti, insieme ai sintomi negativi della schizofrenia, tra cui ritiro sociale, emotività ottusa o difficoltà a prestare attenzione.

Il seguente articolo spiegherà innanzitutto cos’è la schizofrenia, prima di delineare i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento del disturbo. Discuterà anche dei modi in cui sia le persone con schizofrenia sia coloro che le amano possono affrontare le realtà del disturbo.

Cos’è la schizofrenia?

La schizofrenia è una malattia mentale cronica caratterizzata dalla difficoltà di distinguere ciò che è reale dalle false percezioni interiori.

I sintomi della schizofrenia includono deliri, allucinazioni, linguaggio disorganizzato, comportamento disorganizzato o catatonico e sintomi negativi, come ridotta espressione emotiva e ridotta motivazione a impegnarsi in attività.

Le persone affette da schizofrenia hanno spesso difficoltà a mantenere lo stesso livello di funzionamento in ambiti quali lavoro, relazioni interpersonali e cura di sé come facevano prima dell’insorgenza dei sintomi.

Sottotipi

Fino alla versione più recente del Manuale Diagnostico e Statistico dell’American Psychiatric Association, il DSM-5, pubblicato nel 2013, la schizofrenia era divisa in cinque sottotipi:

1. Paranoico : le persone affette da schizofrenia paranoide sperimentano almeno un delirio o frequenti allucinazioni uditive.
2. Disorganizzata : i sintomi della schizofrenia disorganizzata includono pensiero disorganizzato, linguaggio disorganizzato e affettività piatta .
3. Catatonica : oltre agli altri sintomi della schizofrenia, le persone con schizofrenia catatonica sperimentano anche catatonia , che può includere mancanza di reattività o irrequietezza.
4. Residua : nelle persone con schizofrenia residua, i sintomi della schizofrenia sono ancora presenti, ma sono più deboli rispetto ad altri sottotipi.
5. Indifferenziata : se sono presenti sintomi di più di uno degli altri sottotipi di schizofrenia, ma non sono sufficienti per classificare l’individuo in un altro sottotipo, allora soddisfano i criteri per la schizofrenia indifferenziata .

Le prove limitate dell’utilità clinica di questi sottotipi e la mancanza di stabilità tra di essi dovuta al decorso variabile della schizofrenia hanno portato alla loro eliminazione dal DSM-5 in favore dell’utilizzo di uno spettro per classificare la gravità dei sintomi.

Sebbene non siano più utilizzati per diagnosticare la schizofrenia, molti medici della salute mentale li ritengono ancora utili per comprendere il disturbo e stabilire il trattamento migliore per ogni individuo.

Sintomi residui della schizofrenia

Mentre i sintomi degli altri quattro sottotipi di schizofrenia sono spesso più estremi e includono criteri quali deliri, allucinazioni , linguaggio disordinato e comportamento catatonico, nella schizofrenia residua i sintomi sono più lievi.

Sebbene in passato le persone con schizofrenia residua abbiano sperimentato almeno un episodio che ha comportato sintomi evidenti che hanno cambiato il loro modo di pensare o le loro percezioni (sintomi positivi), non stanno più sperimentando quei sintomi. Ecco perché i sintomi in questo sottotipo sono più lievi.

Invece, le persone a cui viene diagnosticata la schizofrenia residua presentano solo sintomi negativi, che comportano una perdita o una diminuzione della funzione sociale o emotiva o due o più lievi disturbi comportamentali/cognitivi.

Questi sintomi possono includere:

• Credenze strane
• Esperienze percettive insolite
• Pensiero distorto
• Affetto piatto o espressione emotiva diminuita
• Mancanza di motivazione a impegnarsi in attività mirate (avolizione)
• Diminuzione del piacere da stimoli positivi (anedonia)
• Discorso diminuito ( alogia )
• Mancanza di interesse nell’interazione sociale (asocialità)

Cause

La schizofrenia è un disturbo cerebrale che si ritiene sia causato da una serie di fattori, tra cui:

• Genetica : sebbene la schizofrenia non sia causata solo dalla genetica , la possibilità di sviluppare la schizofrenia è oltre sei volte più alta se un genitore, un fratello o un altro parente stretto ha ricevuto una diagnosi di questa condizione
• Ambientale : per le persone con fattori di rischio genetici, le interazioni con certi tipi di ambienti possono aumentare il rischio di sviluppare la schizofrenia. Sebbene non sia una causa, lo stress può scatenare la schizofrenia. Inoltre, se un individuo ha una cattiva alimentazione o è esposto a un virus prima della nascita, aumenta il rischio.
• Chimica del cervello : è stato dimostrato che il cervello delle persone affette da schizofrenia differisce da quello delle persone senza schizofrenia in diversi modi, tra cui il volume di parti specifiche del cervello, le connessioni tra le regioni cerebrali e le interazioni tra neurotrasmettitori, come la dopamina.
• Uso di droghe : assumere droghe psicotrope, tra cui la marijuana, durante l’adolescenza o la giovinezza può aumentare il rischio di schizofrenia

Poiché più di uno di questi fattori può contribuire allo sviluppo della schizofrenia, non è possibile identificare la causa in un singolo individuo.

Diagnosi

Per formulare una diagnosi di schizofrenia, i sintomi devono essere presenti per almeno sei mesi e due o più sintomi positivi devono essere particolarmente pronunciati per almeno un mese.

Il sottotipo di schizofrenia residua non deve essere confuso con la fase residua della schizofrenia.

Le persone affette da schizofrenia tendono a passare ripetutamente attraverso le fasi della schizofrenia in ordine. Questi cicli terminano con una terza fase nota come fase residua. Questa è la fase di recupero di un episodio di schizofrenia e, sebbene spesso vi siano altri sintomi, quelli più acuti, come deliri e allucinazioni, sono svaniti.

Al contrario, il sottotipo di schizofrenia residua è una condizione che, fino all’uscita del DSM-5, poteva essere diagnosticata specificamente sulla base dei sintomi sopra descritti e indipendentemente dalla fase della schizofrenia in cui ci si trova al momento.

Trattamento della schizofrenia residua

La schizofrenia solitamente si manifesta nella prima età adulta e non ha cura. Pertanto, è necessario un trattamento per garantire che le persone siano in grado di gestire il disturbo. Questi trattamenti possono includere farmaci antipsicotici e terapia.

Farmaci antipsicotici

I farmaci antipsicotici , solitamente somministrati in una pillola o liquido al giorno, riducono l’intensità e la durata dei sintomi della schizofrenia. Tuttavia, possono avere effetti collaterali come aumento di peso e sonnolenza.

Nonostante questi effetti collaterali, una volta iniziato l’uso di farmaci antipsicotici, non bisogna interromperne l’assunzione, perché ciò potrebbe causare un peggioramento dei sintomi.

Terapia

La terapia cognitivo-comportamentale è una delle opzioni terapeutiche per i pazienti affetti da schizofrenia.

Un’altra opzione è il trattamento assertivo della comunità. Il trattamento assertivo della comunità è progettato per le persone con schizofrenia che sono ad alto rischio di senzatetto e ospedalizzazione. Include anche un contatto frequente con i pazienti.

Affrontare

Affrontare la schizofrenia, anche i sintomi più lievi della schizofrenia residua, può essere difficile sia per le persone affette dal disturbo che per le loro famiglie.

Per i pazienti affetti da schizofrenia, gli interventi psicosociali come la formazione sulle abilità comportamentali e l’occupazione assistita possono aiutare le persone a sviluppare le capacità di cui hanno bisogno per perseguire i propri obiettivi, come andare a scuola, trovare un lavoro e fare amicizia.

Inoltre, il supporto familiare è particolarmente importante per chi soffre di schizofrenia. Più i loro cari riescono a informarsi sui sintomi e sul trattamento della condizione, meglio saranno in grado di fornire supporto.