Che cosa è il rinforzo sociale?

Che cosa è il rinforzo sociale?

Esistono molti tipi diversi di rinforzo , ma quando si tratta di esseri umani, uno dei più comuni è il rinforzo sociale che incontriamo ovunque intorno a noi.

Il rinforzo sociale è un feedback, sotto forma di azioni come sorrisi, accettazione, lode, acclamazione e attenzione, che riceviamo da altre persone in risposta a qualcosa che facciamo. Il rinforzo può incoraggiarci o scoraggiarci dall’impegnarci in un comportamento.

Secondo la teoria del rinforzo sociale, il semplice fatto di trovarsi in presenza di altre persone può costituire un rinforzo sociale naturale.

Come funziona il rinforzo sociale?

In un famoso studio condotto nel 1968, i ricercatori hanno esaminato bambini in età scolare che trascorrevano poco tempo a studiare. Ai bambini sono stati poi dati elogi e attenzione per i loro sforzi di studio. I ricercatori hanno scoperto che i bambini studiavano fino al doppio quando ricevevano un rinforzo sociale rispetto a prima, quando non ricevevano alcun rinforzo.

In alcuni casi, questa attenzione non deve nemmeno provenire da una fonte esterna. L’auto-rinforzo è un concetto strettamente correlato al rinforzo sociale che implica il darsi l’approvazione per il proprio comportamento. Spesso rispondiamo al nostro comportamento con approvazione o disapprovazione, giudicando le nostre azioni proprio come faremmo con quelle di un altro individuo.

Quando fai qualcosa bene, potresti lodarti e sentirti orgoglioso del tuo risultato. Se fai male, potresti impegnarti in auto-recriminazioni o auto-biasimi. In alcuni casi, potresti addirittura premiarti più apertamente quando raggiungi un obiettivo che ti sei prefissato.

Ad esempio, potresti comprarti un nuovo paio di jeans dopo aver raggiunto il tuo peso ideale o concederti una vacanza dopo aver terminato un progetto difficile al lavoro.

4 tipi di rinforzo

Esistono quattro diversi tipi di rinforzo. Differiscono nel modo in cui incoraggiano o scoraggiano i comportamenti.

• Rinforzo positivo : si verifica quando qualcosa di positivo, come una lode o una ricompensa di qualche tipo, deriva da un comportamento. Il rinforzo positivo incoraggia qualcuno a ripetere il comportamento desiderabile.
• Rinforzo negativo : il rinforzo negativo si verifica quando qualcosa di negativo viene evitato o rimosso come risultato di un certo comportamento. Ad esempio, potresti mettere la crema solare prima di andare in spiaggia per evitare di scottarti. Il risultato negativo (scottarti) viene rimosso come risultato del comportamento.
• Estinzione : l’estinzione si verifica quando il comportamento si interrompe perché non riceve più una risposta. Ad esempio, qualcuno con una fobia specifica viene innescato dall’oggetto della sua paura. Ma se supera la sua paura attraverso la terapia e l’esposizione graduale all’oggetto, il suo comportamento (in questo caso, la risposta alla paura) scompare.
• Punizione : la punizione è un tipo di rinforzo che rende meno probabile che un comportamento si ripeta. Ad esempio, se un bambino si comporta male, un genitore potrebbe mandarlo nella sua stanza.

Esempi di rinforzo sociale

Uno dei modi migliori per comprendere il rinforzo sociale è notare esempi di esso nella tua vita quotidiana. Questi esempi illustrano come ogni tipo di rinforzo potrebbe verificarsi in un contesto sociale.

Rinforzo positivo

Spesso vedrai insegnanti e genitori usare il rinforzo positivo con i bambini. Ad esempio, alcune classi hanno una tabella di adesivi per premiare il buon comportamento. I genitori potrebbero lasciare che il loro bambino resti sveglio fino a tardi per guardare un film se ha ricevuto buoni voti in una pagella.

Se ti offri di aiutare qualcuno a portare la spesa, potrebbe ringraziarti e complimentarsi per le tue buone maniere. Questo ti fa sentire bene, quindi in futuro potresti cercare altre occasioni per compiere di nuovo la stessa buona azione.

Rinforzo negativo

Un esempio di rinforzo negativo è quando un adolescente, criticato dai suoi amici perché non fuma sigarette , decide di fumare per evitare questa risposta. Questo esempio mostra anche come il rinforzo sociale non sempre produca un comportamento sano.

Estinzione

L’estinzione indica l’assenza di un comportamento perché non c’è più un rinforzo per il comportamento. L’estinzione può anche derivare da un’esperienza negativa. Ad esempio, l’avversione al gusto è collegata all’estinzione.

Nel rinforzo sociale, un esempio di estinzione potrebbe verificarsi se le persone smettessero di farti i complimenti per le tue scelte di moda. Laddove quei complimenti potrebbero aver rinforzato il tuo comportamento e ispirato a dedicare più tempo alla creazione di outfit, potresti smettere di impegnarti allo stesso modo man mano che i complimenti diminuiscono e svaniscono.

Tuttavia, la ricerca dimostra che il fatto che un comportamento sia scomparso non significa che sia perso per sempre. È possibile riguadagnare un comportamento condizionato nel tempo ristabilendo il rinforzo —o, in questo caso, facendo notare a qualcuno le tue scelte di moda e riguadagnando un’associazione positiva.

Punizione

Esistono due tipi di rinforzo punitivo: positivo e negativo. La punizione positiva significa penalizzare attivamente qualcuno. Ad esempio, un bambino che si comporta male durante la lezione potrebbe essere mandato nell’ufficio del preside. Questa è una punizione positiva.

Una punizione negativa, d’altro canto, è quando qualcosa viene tolto come mezzo per punire un comportamento indesiderato e rinforzare un comportamento desiderato. Nel caso di un bambino che si comporta male durante la lezione, una punizione negativa sarebbe che non gli è permesso di andare in gita scolastica: il privilegio viene tolto.

Il rinforzo sociale è efficace?

L’efficacia o meno del rinforzo sociale dipende da diversi fattori, tra cui chi esegue il rinforzo, chi lo riceve e le circostanze.

Ad esempio, un genitore potrebbe provare a usare il rinforzo positivo dicendo che porterà il figlio al parco giochi se avrà finito tutti i compiti. Tuttavia, se al bambino non piace molto andare al parco giochi, sarà meno probabile che si impegni nel comportamento desiderato.

La punizione può essere un metodo efficace di rinforzo, ma ci sono molte variabili che incidono sul fatto che funzioni davvero. La ricerca ha scoperto che con la genitorialità, ad esempio, i bambini che si comportavano in modo provocatorio o picchiavano mostravano miglioramenti nel loro comportamento nel tempo quando i genitori ragionavano con loro (spiegavano perché picchiare è sbagliato) e usavano solo moderatamente i timeout come forma di punizione.

Quando i genitori hanno spiegato ai loro figli che la conseguenza di un comportamento scorretto è un timeout, i timeout sono diventati anche una forma di punizione più efficace.

Per gli adulti che commettono reati, la forma di punizione più efficace non è in realtà una condanna al carcere, ha scoperto il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. In generale, le persone sono molto più scoraggiate dall’idea che saranno sicuramente colte a commettere un reato che dalla severità o dalla durata della punizione.