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Ritalin ( metilfenidato) è un farmaco stimolante ampiamente prescritto per bambini e adulti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) . Ed è stato dimostrato che è sicuro ed efficace per questo scopo.
Ma il Ritalin ha anche il potenziale per un uso improprio e un abuso. Questo porta alcuni a chiedersi: “Il Ritalin crea dipendenza?” Sfortunatamente, la risposta non è semplice. Ecco perché.
Indice
La cosa più importante da sapere sul Ritalin
Sebbene il Ritalin sia spesso efficace per alleviare i sintomi dell’ADHD, assumere questo farmaco senza prescrizione medica (e quando non si soffre di ADHD) non solo è illegale, ma può anche causare effetti collaterali negativi e aumentare il rischio di disturbi da uso di sostanze.
Come funziona il Ritalin
Il Ritalin agisce principalmente aumentando due neurotrasmettitori nel cervello : noradrenalina e dopamina. La noradrenalina svolge un ruolo nella prontezza, nell’attenzione e nella concentrazione, mentre la dopamina è associata al piacere, alla memoria e all’umore.
L’aumento dei livelli di dopamina non solo aiuta a curare l’ADHD, ma influisce anche sulle aree del cervello che influenzano il potenziale di abuso di una persona. Ciò solleva preoccupazioni circa la sicurezza del farmaco, in particolare per gli individui che lo assumono senza prescrizione medica.
Il Ritalin crea dipendenza?
Se assunto come prescritto, gli individui affetti da ADHD non diventeranno dipendenti dal Ritalin. Tuttavia, nel maggio 2023, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha emesso un avviso secondo cui se si assume uno stimolante prescritto senza che sia stato prescritto da un medico, può portare a dipendenza, uso improprio e abuso, con conseguenti potenziali overdose e persino morte.
Nello specifico, la FDA avverte che condividere il farmaco Ritalin può aumentare il rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze da parte dell’altra persona , aumentando anche il rischio di dipendenza. Ciò ha spinto la FDA a richiedere un avviso in riquadro su questi farmaci, consigliando ai professionisti sanitari di monitorare attentamente i pazienti per queste preoccupazioni.
Se tu o una persona cara state lottando contro l’abuso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Demografia a rischio di abuso di Ritalin
Alcune fasce demografiche hanno un rischio maggiore di abuso di Ritalin. Tra loro ci sono studenti delle scuole superiori e universitari. Questo abuso di Ritalin senza prescrizione medica espone questi adolescenti e giovani adulti a un rischio maggiore di sviluppare una dipendenza da questo farmaco. Ma ha anche altre conseguenze.
Ulteriori preoccupazioni relative all’abuso del Ritalin includono:
- Per alcuni il Ritalin può essere una droga di passaggio, aumentando anche il rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze in età avanzata.
- Se la droga viene assunta tramite sniffatura o iniezione, raggiunge il cervello più velocemente e ne rafforza l’uso. Ciò aumenta potenzialmente il rischio di dipendenza.
- Assumere Ritalin senza prescrizione medica è illegale, così come vendere le proprie pillole ad altri. Entrambe le azioni possono avere conseguenze legali.
Effetti collaterali del Ritalin
Oltre al suo potenziale di dipendenza, l’assunzione di Ritalin può anche portare a effetti avversi. Alcuni degli effetti collaterali del Ritalin includono:
- Dolore addominale
- Ansia
- Diminuzione dell’appetito
- Sonnolenza o affaticamento
- Mal di testa
- Battito cardiaco irregolare
- Irritabilità
- Nausea o vomito
- Problemi di sonno
Effetti collaterali gravi del Ritalin
Alcune persone manifestano gravi effetti collaterali dopo aver assunto Ritalin, tra cui dolore al petto, mancanza di respiro, difficoltà a parlare, intorpidimento o dolore alle dita delle mani o dei piedi, oppure un’erezione dolorosa o che dura più di quattro ore. Se si manifesta uno di questi effetti, consultare immediatamente un medico.
Opzioni alternative di trattamento dell’ADHD
Sebbene i farmaci siano in genere la prima linea di trattamento offerta per controllare i sintomi dell’ADHD, il Ritalin e altri farmaci non sono l’unico trattamento efficace per l’ADHD . Altri modi per aiutare a minimizzare o ridurre i sintomi dell’ADHD includono.
- Gli interventi dietetici possono essere utili quando determinati alimenti aggravano l’iperattività.
- Un’analisi di diversi studi ha rilevato che, rispetto ad altri trattamenti non farmacologici, l’esercizio fisico era il migliore per alleviare i sintomi dell’ADHD.
- È stato scoperto che la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che consiste nell’imparare a cambiare schemi di pensiero distruttivi, aiuta a ridurre i sentimenti di depressione e ansia negli individui affetti da ADHD.
- Alcuni studi hanno dimostrato che la terapia di neurofeedback è un’opzione efficace, a lungo termine e senza farmaci per i disturbi dell’attenzione in alcuni casi. Questo tipo di terapia prevede l’apprendimento in tempo reale del modo in cui si reagisce a determinate cose, per poi utilizzare questa nuova comprensione per controllare meglio le proprie risposte.
Riepilogo
Sebbene il Ritalin offra alcuni benefici alle persone con ADHD, assumere questo farmaco senza prescrizione medica può portare a conseguenze indesiderate come dipendenza e sviluppo di un disturbo da uso di sostanze. Anche le persone con prescrizione medica possono manifestare effetti collaterali quando assumono questo farmaco.
Se hai difficoltà con l’attenzione e la concentrazione, parlane con il tuo medico o con un professionista della salute mentale. Possono aiutarti a scoprire il motivo della tua mancanza di concentrazione, quindi a trovare modi per risolverla che non ti espongano a un rischio maggiore di dipendenza.