Comprendere e gestire i pensieri intrusivi nelle relazioni romantiche

Hai mai iniziato a prepararti per un appuntamento e hai pensato: “Perché preoccuparsi di fare uno sforzo? Probabilmente non gli piacerò comunque”. O forse hai visto il tuo partner tacere su un evento speciale e i tuoi pensieri hanno iniziato a turbinare con l’idea che non gliene importasse o che segretamente volesse lasciarsi.

Queste esperienze, note come pensieri intrusivi , possono far sembrare l’appuntamento o la gestione di una relazione più impegnativi o opprimenti di quanto non siano. La buona notizia è che ci sono modi per identificare e gestire i pensieri intrusivi : ecco cosa devi sapere. 

Cosa sono i pensieri intrusivi? 

Dobbiamo approfondire cosa sono i pensieri intrusivi per comprendere come possono influire sulle relazioni.

Uno studio del 2014 del Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders ha scoperto che quasi il 94% delle persone aveva avuto almeno un pensiero intrusivo nei tre mesi precedenti. I partecipanti rappresentavano una prospettiva globale, provenendo da 13 paesi in sei continenti. Lo studio ha sottolineato l’esistenza di pensieri intrusivi al di fuori del DOC, con il dubbio come tema più comune dei pensieri intrusivi. 

Distinguere tra pensieri intrusivi e DOC

È fondamentale distinguere il DOC dai pensieri intrusivi nel loro complesso. Il DOC è caratterizzato da “pensieri intrusivi persistenti che provocano un’intensa sensazione di disagio o ansia e un impulso compulsivo a mettere in atto un comportamento”, afferma Roma Williams , LMFT-S, fondatrice e direttrice clinica di Unload It Therapy. Williams aggiunge che queste compulsioni sono risposte abituali ai pensieri intrusivi dell’individuo. Li descrive come “ritualistici” e nota che possono interrompere la vita quotidiana.  

Di per sé, i pensieri intrusivi non creano abitudini compulsive. Come spiega Williams: “Sebbene il DOC sia associato a pensieri intrusivi, non tutti i pensieri intrusivi sono associati al DOC”. A meno che non si interagisca con loro, i pensieri intrusivi tendono a durare solo pochi secondi, afferma. 

Come identificare i pensieri intrusivi durante un appuntamento o una relazione

Gli appuntamenti possono essere un’esperienza spaventosa. C’è molta incertezza su tutto, dal fatto che gli piaci a quanto sarai al sicuro. “L’ansia che può accompagnare l’incontro con qualcuno di nuovo e il tentativo di fare una buona impressione può scatenare pensieri intrusivi”, afferma Williams.

I tuoi pensieri potrebbero diventare più specifici, come la paura di urlare qualcosa di maleducato a caso. La natura scomoda di questo può creare ansia e dubbio, spiega Ficken. Queste emozioni negative possono rendere più difficile concentrarsi e godersi l’appuntamento. 

Sfortunatamente, i pensieri intrusivi non si limitano necessariamente alle fasi iniziali di una relazione. Ma la loro comparsa non indica che qualcosa non va nella vostra relazione.

“È del tutto normale che le persone abbiano a che fare con pensieri intrusivi o indesiderati in qualsiasi relazione, soprattutto in una sana”, afferma Rachael Farina , ADS, una terapista matrimoniale e familiare autorizzata. Potresti amare e fidarti completamente del tuo partner, ma i pensieri intrusivi possono comunque presentarsi. 

Come affrontare i pensieri intrusivi 

I pensieri intrusivi possono essere frustranti, ma possono essere gestiti e superati. Il primo passo è identificare i tuoi pensieri intrusivi ed etichettarli come tali. 

Un pensiero intrusivo comune quando si esce con qualcuno potrebbe essere: “Non sono abbastanza bravo per loro”. Fai attenzione a quando si ripresentano pensieri negativi come questo e a come ti senti quando li provi. La sensazione può essere mentale o fisica, come un irrigidimento del petto, dice Farina. “Una volta che riesci a identificare i pensieri intrusivi e indesiderati e come si manifestano nel tuo corpo, puoi anche identificare i modi per affrontarli in modo efficace”.

In alcuni casi, potresti scegliere di confutare un pensiero intrusivo. Secondo Lurie, può essere utile valutare la tua esperienza e il comportamento dell’altra persona per vedere come si confrontano con i pensieri che stai sperimentando. Se non sono allineati, può aiutarti a rassicurarti che i tuoi pensieri intrusivi non hanno alcun merito. 

Puoi esplorare i tuoi pensieri e la tua storia più in profondità attraverso la meditazione e la terapia. “La consapevolezza implica prestare attenzione al momento presente senza giudizio e accettare i propri pensieri e sentimenti senza reagire a essi”, afferma Williams. Questo processo ti consente di notare che un pensiero intrusivo si è verificato senza impegnarti con esso o alimentarlo. 

La terapia, come la terapia cognitivo-comportamentale, può aiutare a “comprendere come i pensieri influenzano il comportamento e a sviluppare strategie per cambiare schemi di pensiero inutili”, aggiunge Williams. “Entrambe queste terapie possono aiutare a ridurre stress e ansia, il che può, a sua volta, rendere i pensieri intrusivi meno angoscianti”.

Come parlare con il tuo partner dei pensieri intrusivi

La grande differenza tra una relazione e le prime fasi di un appuntamento è avere più basi e conforto per comunicare apertamente con l’altra persona. Quando sei in una buona relazione, hai una persona che ti sostiene e si prende cura di te. Può anche aiutarti a gestire i pensieri intrusivi, insieme ad altre persone care e professionisti della salute mentale. 

Lurie consiglia di stabilire il tuo obiettivo nel condividere questi pensieri con il tuo partner prima di iniziare la conversazione. “Sebbene essere vulnerabili riguardo alle proprie lotte sia spesso difficile, questa conversazione potrebbe essere più impegnativa perché il tuo partner potrebbe fraintendere ciò che stai condividendo e pensare che tu sia infelice con lui o che tu stia esprimendo delle critiche nei suoi confronti”, afferma.

“Inquadrare la conversazione su una sfida che stai affrontando invece che come una critica alla relazione ti consentirà idealmente di avere una discussione aperta e ricevere il supporto che stai cercando”. Vuoi il loro supporto o la loro rassicurazione? Stai cercando di legare ulteriormente? Avere un obiettivo chiaro può aiutarti a gestire la conversazione, ottenere il risultato desiderato che stai cercando e persino avvantaggiare la tua relazione .  

“Ricorda, non sei i tuoi pensieri”, sottolinea Ficken. “Se ti dicessi di pensare a te stesso e poi dire ad alta voce, ‘Sono una banana’, saresti una banana? No. Allora perché il tuo pensiero intrusivo è diverso? L’unica differenza è che uno sembra sciocco e l’altro è spaventoso. Togli il giudizio e cosa ti rimane?”